袁宗達回錦衣衛衙門沒多久，妓女紅鶯也到了，褚平充滿期待的看著紅鶯想證明自己的清白，大聲喊冤，被獄卒製止，袁宗達讓紅鶯對質，不料紅鶯卻扭頭對褚平道:

　　“褚爺你昨晚乾完好事子時就走了啊，你這死鬼都不肯多留一會，說是有要緊事要辦，你這辦了啥好事啊，怎麽都到了錦衣衛大牢了啊！”紅鶯說完眼波流轉對著袁宗達直拋媚眼。

　　袁宗達心裡一陣厭惡，同樣在萊仙院，這專門以色侍人的紅客到底是紅客，騷成這樣，生怕別人不知道自己幹嘛的，相比之下，自己心心念念的頭牌青客雪三娘可真是出淤泥而不染，隻舞樂清談從不曾露出這淫靡之態。

　　“行了，好好說話！”袁宗達喝道。

　　“大人，這娘們撒謊，我清晨出門的時候，後門的龜奴可是看著的，大人問那龜奴便知小人受了天大的冤屈！”褚平扣頭如搗蒜。

　　好吧，既然不死心，那便叫那龜奴來問問便知道了。袁宗達隻覺得褚平在做錘垂死掙扎，便讓左右去找那龜奴來。

　　“慢著，大人，那龜奴兒白日是不在萊仙院的，畢竟白天沒啥人尋快活誰養他啊，他白日裡串接賣水，大人要尋他得讓人去北城的三王井候著。”紅鶯一臉媚色柔聲道。

　　等了大約一炷香的時間，一個小旗帶著萊仙院的龜奴回來了，是個十來歲的少年，還挑著一副水桶，身形瘦削的像被風就能吹到一樣，讓人懷疑這水桶要是灌滿這弱身板能不能扛得住，清淡的五官，眼神透亮，看上去怯懦又單純。

　　“叫什麽名字?”袁宗達陡然問道。

　　“大名不知，小名叫王四尾。”少年怯生生的回答。

　　估摸是個窮孤兒，不然長這麽大連個正名都沒有，袁宗達也沒興趣了解太多，他隻關心到底是誰在說謊。

　　“昨夜可在萊仙院?見過牢裡這人沒有?”

　　“在，見過。”

　　“那人幾時走的可曾知道?”

　　“知道，約莫子時從後門出去的”

　　褚平知道自己完蛋了，癱在地上已經嚇得說不出話，袁宗達揮了揮手讓手下將紅鶯和王四尾帶了出去，繼續盤問褚平的殺人動機和殺人過程，褚平一邊尿褲子一邊扣頭只是喊冤，已經語無倫次了，一句有價值的話都講不出來。

　　袁宗達隻好作罷，卻犯了難，按理說人證物證有了可以勉強結案，可褚平為什麽要殺張式衡，那密室殺人的手法究竟是怎麽營造的壓根不知道，這強烈的激起了好奇心。

　　“大人不如查查褚平的為人和家裡的情況。”一直不說話的越同舟冷不丁的扔出來這麽一句倒是點醒了袁宗達。

　　一番調查下來，褚平的情況大致清晰，跟張式衡一樣早年科舉不中就托關系進了大理寺，一個做庫頭管出入庫，一個做書辦管案卷記錄整理，兩人工作上平時沒什麽太多交集，私底下也沒什麽交往。褚平妻子早死，家裡只有老母親和一個小兒子，其妻死後一直也沒續弦，只是經常流連煙花之地。那萊仙院因收費高昂，褚平只在每月薪水發放的當天晚上才能瀟灑一次，而且固定都是點妓女紅鶯，這些情況跟他交好的同僚都清楚，可除此之外褚平也沒什麽其他的嗜好或者異常。

　　袁宗達陷入沉思，張式衡家裡並沒有財物丟失，很明顯不是圖財，褚平跟張式衡也沒有什麽深仇大恨，顯然也非報仇。難道褚平真是被冤枉的?可物證人證確鑿，說冤枉也沒道理啊，一個妓女一個龜奴能跟一個大理寺的庫頭有什麽過節，

還那麽巧串通冤枉。　　百思不得其解之下，放班之後，袁宗達換了衣服悄悄溜到了萊仙院，他要問問自己的心頭好雪三娘，看能不能得到些線索。

　　萊仙院號稱京師三大青樓之首，背後老板從不現身，據說是太祖時候從龍起事後來退的一個老將的後人開的，那老將退隱時得了免死鐵券和世襲罔替的爵位，家族低調營生，深得朝廷敬重，年年賞賜不斷，財力豐厚。也因此萊仙院的場面最大，規矩最多，無數達官貴人爭相前去采花獵豔，卻從無一人敢做那些酒後撒潑強佔名花的事。

　　坊間皆傳萊仙院有三絕，紅絕，青絕，食絕，意思是紅客絕色，青客絕藝，宴食絕美。萊仙院最大的特色便是將妓女分為青紅客，紅客是簽了賣身契的，無論妙齡少女還是半老徐娘皆可入幕，只要身材臉蛋姣好，伺候人事的功夫精到。青客則多本是良家幼女，打小便簽用工的契約，每月付予養身錢，差師傅調教詩書畫藝，每三年一考，不合格的即便想留也要解約，若是有天賦的上品就是想走也須賠大筆銀子方可。

　　紅客專門供那些重的登徒子玩弄，開價高昂，但給妓女的分成纏頭也多，青客則專事那些附庸風雅的文人墨客，開價極高，但基本都收歸院裡，除非有嫖客自願給小費，那些女子也只能靠院裡養活。若是有青客耐不住寂寞壞了規矩要麽賣身轉做紅客，要麽由相好的嫖客出資賠上大筆銀錢討回去做妾室，若是拖到年紀大了便直接掃地出門。因此那些青客都很樂於接近各色人物，以期將來有個好出路。

　　唯有雪三娘是個例外，既不主動討好客人索要纏頭，也從不巴結客人盼著出樓閣登廳室。真名姓無人知，因著天生膚如凝脂賽過冬雪，又顧盼生姿窈窕婀娜，琴棋書畫無不精通，得了個“雪娘”的混號，原本萊仙院列為第一，那清冷的性子得罪了老鴇，硬生生的排到了第三，從此便被人稱“雪三娘”，絲毫擋不住來訪者的熱情，常常是外地的到了京城一進萊仙院便吵嚷著要見雪三娘。

　　今天又是門庭若市，袁宗達偷偷給老鴇塞了些銀錢，老鴇心領神會地帶著袁宗達去了二樓的雅間，臨走前老鴇開心的許諾，等雪三娘房裡的客人出來，便帶袁宗達先上閣樓。

　　袁宗達喝茶打發時間，卻聽到樓上一陣急促的腳步聲，袁宗達出了雅間翹首一看，只看到樓體的拐角一個紅衣身影閃過，再往樓下看時，那人又極快的跑出了門，袁宗達總覺得那身影有些熟悉，正思量時，老鴇已經笑成一朵喇叭花似的來請人了。

　　“公子聽曲還是清談?”雪三娘柔聲道。

　　袁宗達知道她的套路，極善揣摩人心，看出他是想聊點事了，不等雪三娘開腔找話題便主動開始問詢起紅鶯和拿龜奴兒的情況。

　　雪三娘也沒說出什麽所以然，隻道和紅鶯交好，大概都是些平常身世之類的，袁宗達聽得索然無味，隻好作罷。

　　“公子今日怎麽聊起這些了，莫非對我紅鶯妹妹有興趣，賤妾倒是可以幫公子探探美人心底。”雪三娘吟著笑意調侃。

　　袁宗達連連擺手，爺的心在你這還不知道麽，什麽時候見我招惹那些紅客了，袁宗達有些不悅，父親大人去遼東辦差也快到回來的日子了，袁宗達不敢逗留太久，找了個托辭便戀戀不舍的離開了萊仙院。

　　袁宗達走後，雪三娘便以頭風發作為由跟老鴇告假不見客，尋到紅鶯那裡，剛好紅鶯在化妝準備，便閑聊起來。

　　“姐姐放心， 今日我和四尾那小子可是說的滴水不漏的，保管那登徒子吃刀子，只是我有一事不明，姐姐和那登徒子到底有什麽仇怨，要如此作為?”紅鶯一邊抿著口紅一邊問道。

　　“人死過爛，舊事不提了，我隻告訴你那惡棍死的不冤。”雪三娘淡然回道。

　　“好了，姐姐不肯說我也不會問，那登徒子每次都粗野的要命，老娘也見他不順眼，早想修理他了，正好應景。你開心就好！”紅鶯轉過頭拉著雪三娘的手笑嘻嘻道。

　　雪三娘看著她燦然一笑:“你果真是個知心的人兒，不枉我待你好，可記住以後不管誰問起隻消原來那般講便是，對我對你都好。”

　　“姐姐放心，當初我被人百般踐踏若不是你出手相助，我早尋死去了，這條命是你給的，就算是有人拿刀駕到我脖子上我紅鶯也還是那般說法。”紅鶯心急著表白，作勢還要發誓樣。

　　雪三娘點了點頭，撩起紅鶯散落的鬢角綰到她耳後囑咐她小心些便回房歇了去。

　　袁宗達回到家裡，聽到花園裡妹妹令安郡主放肆舞劍的聲音，心知妹妹心情不好便低著頭快步往裡走，不想郡主已經瞧見了他。

　　“袁宗達，我告訴你，別以為我不知道你去哪裡了，爹爹馬上就要回來了，你最好小心些，那個妓女有什麽好的，什麽青客還不是個騷蹄子，你醒醒吧你……”

　　袁宗達裝作沒聽見只是加快腳步任由這個不好惹的妹妹放肆奚落，郡主見哥哥沒點反應心情更加不美好了，手上的劍法開始沒章法，劈的嫩綠的枝條窸窸窣窣的直往下落，一地狼藉。