尚書郎和溫先生沒有跟來，來了也是累贅，義方帶著丫頭，跟著宋威及士兵、隨從中挑選出的精壯之士，外加上摩尼教的紅衣女子們，四十多人踏著月光一路急行。

　　渡過丹江往西南走出三十余裡，在馬成的引領下眾人抵達襄王溝口。

　　離老遠就見山口處有火把晃動，“是小青聖姑嗎?”把守隘口的是摩尼教銳金旗的子弟，喊話的是副旗主柳隱仙。

　　“柳姑娘，是我們。”說著話走近了，陸小青往黑漆漆的溝裡看去，“柳旗主和王老英雄進去啦?”

　　隱仙回道:“追進去多時啦，他們特意讓我在溝口等你們。這次多虧了王老英雄啊，他不但宅心仁厚，武功高強，還有一門尋跡追蹤的絕技，我們能找到這兒來，全是他一路覓得的。”

　　義方聽她這麽說，瞬間想起往事，“真是世上處處有高人啊，想當年我王金伯伯會這本事，沒想到別人也有這能耐。”

　　那副旗主接著講:“聽老英雄說，這本事是他小時候放羊時練就的，為的是羊跑丟了，靠辨認蹄子印，丟的羊一準能找回來。”

　　“他叫什麽名字?”義方壓抑不住內心的激動。

　　柳姑娘愣了一下，“哎呀，我倒是沒問他，只知道他是許州乞丐同德幫的舵把子，姓王。”

　　“進溝！”陸小青帶著眾人衝進襄王溝去。

　　這溝裡一條蜿蜒山路高低不平，起起落落，兩側的山峰突兀，怪石林立。此時正是陰歷十六，皎潔的大月亮高懸夜空，天上沒有一絲雲彩，月光把溝裡照得是分外明亮。

　　大家借著火把的光芒，穿密林，涉溪水，跨湧泉，攀棧道，路是越走越寬。

　　走在前面的士卒突然驚呼道:“啊！人頭。”

　　隊伍頓時停住，幾支火把聚集一處，擁上前去細看，“那是佛頭，這山裡盡是佛頭、白象、腳印、佛母、蓮花、祥龍的山體巨石，不要大驚小怪的。快走吧，堡子嶺還遠著呢。”馬成早已熟視無睹，見怪不怪了，大踏步地走在前面。

　　行進間突然隊伍中又有人大喊，“快看，前面有亮光，那兒就是古城吧?”

　　人們放慢了步伐，都向前面的光亮望去，其余人也都認定了說，“是有光亮，那裡一定有人。”

　　走在隊伍最前端的馬成撇了一眼催促道:“那兒是星星洞，無論天陰天晴都會有光射出，也不知道是從哪裡發出來的?快走吧，堡子嶺還遠著呢。”

　　經過一處石縫，隻容一個人通過，兩旁岩壁像刀削出來似的，真是一夫當關，萬夫莫開。

　　猛然排頭的人發出警報，“有埋伏！林子裡有動靜。”瞬間大家的心都提到了嗓子眼，隨時準備與其殊死搏鬥。

　　馬成敏捷地躲到一塊大青石的後面，定睛觀看那發出響聲的林子。

　　“喔、喔喔。”是一連串的低鳴，夾雜著拍打翅膀的聲音，“是錦雞，這東西在俄們溝裡多得很。加快速度，快走吧，堡子嶺還遠著呢。”

　　這一路走著，地貌變化迥異，先是砂岩裸露，草木稀疏，山體渾圓，造型生動;然後是風格突變，山間巨石嶙峋陡峭，高大突兀，岩上松柏盤根錯節，枝繁葉茂;接著又變，山勢驟然抬起，愈升愈高，山風蕭蕭，松柏颯颯，登至高處俯視溝底一覽無余。

　　“王陵故城到了。”馬成低聲稟告。

　　英雄們向山頂望去，月光下一座古城赫然出現，城門、牆廓和岩上牆體是用山石磊砌，足足一丈有余，

煞是莊嚴堅固。　　城裡此起彼伏地響起廝殺呐喊之聲，“快進去，柳旗主他們在裡面。”陸小青指揮眾人奮勇向前。

　　城內視野開闊，石屋木樓多有閑置，中央大殿前的幾塊青石板上兩夥人馬正殺得難分難解，已互有死傷。

　　馬成頗為畏懼地指向台階上的兩個人，壓低聲音悚然地說:“那兩個就是會施蠱的怪物。”

　　義方放眼端詳，不禁也為之一驚，人都說模樣長得是千奇百怪，醜俊各異。可這兩位得用驚心動魄來形容，看他們三分像人卻七成似鬼，正向這邊指指點點呢。

　　“拉們都是你的兄弟嗎?”丫頭像個小大人似的指著廝殺的人群問馬成。

　　馬成畢恭畢敬地屈身回復:“小神仙，他們都是俄的兄弟。”

　　“讓拉們罷手！”

　　馬成直起身來大喝道:“兄弟們，住手！俄們再不能乾這傷天害理的勾當了，反水啦！”他說完看了看身邊的小神仙，更加得底氣十足地挺起腰板。

　　那黑衣同伴也跟隨他叫嚷，“俄們不幹了，大哥請來小神仙，她有解藥！”頃刻之間局面截然不同，正在抵抗搏擊的眾乞丐如撥雲見日，卸下心頭經久的壓抑，掉轉頭來反戈一擊，這下對方只剩了台階上的兩個怪人，被突如其來的變故驚呆在那裡。

　　其中圓滾滾的那位，側頭晦氣地說:“魍哥，這幫崽子當初就應該用來做毒屍，你說留著留著細水長流。看見了吧，這些乞丐沒有一絲的信義，全像牆頭的草，一有風吹草動就變節了。”這人腦袋上四周大部分的頭髮都已剃掉，僅留下中部盤發為鬏髻，銀發黑絲交相混扎。他身穿青色對襟上裝，下著大褲腳長褲，好像有意暴露出手掌寬的棕色肚皮。往腳上看，赤足蹬著水牛皮面的鞋子，手裡握著一面大藤牌。

　　聽他說話的是個穿著藍色左衽長衫、外加半臂的中年人，系腰板帶，藍色裹腳，足著絲履。看頭上緊纏布帕，層層纏繞成斜十字形，大如鬥笠，手提支半丈的芒筒。

　　“魎弟，你這麽緊張幹什麽?我視他們如草芥，輕輕一吹就化作塵埃啦。”

　　這時柳旗主率領眾人合力向台階上攻去，義方望見紅衣教眾之中還摻雜著許多紅巾乞丐，那走在頭裡的紅巾頭領不是別人，正是王金伯伯。

　　還沒等他奔過去相認，那手拿芒筒的妖人，左手扶持筒身，右手執簧管插於筒中吹奏，曲聲渾厚粗重，音色柔和圓潤，此起彼伏，似排山倒海氣勢凌人。同時從筒中生起嫋嫋煙霧，四下彌漫。再加上同夥將大藤牌旋轉如輪，鼓動生風，助長了煙勢蔓延更勁。

　　這煙確是歹毒，只要是被人吸入，頓時四肢抽搐，摔倒在地，大口嘔吐。前面的二十幾人便著了道，後來的見勢不好，做鳥獸散唯恐躲避不及。

　　小青她們見狀也心生怯懦，不敢造次。

　　“小神仙，不能去，會吃虧的。小神仙回來！”馬成跺著腳，後悔沒能拉住，小丫頭一溜煙地衝了上去。

　　義方和宋威哪能放心得下?心無旁騖，緊隨其後，一同撲向二妖。剛到台階前，義方和宋威隻感到四肢無力，心悸氣短，跌坐在地。

　　而那小丫頭卻仍然是精神抖擻，快步如飛。上去一掌向吹筒子的劈去，二妖萬萬沒有想到還能有這一出，驚愕地停下噴煙鼓風，伸手去抓那孩子。

　　丫頭兩隻小拳頭分別被兩人攥住，起初二妖並未將她放在眼裡，心想憑二人之力將她提起拋出去，摔也摔個半死。可意料不到雙方竟然僵持住了，兩人暗暗心驚，以氣運毒攻入對方體內。就看那露肚皮的漢子，粗壯胳膊上水蛇文身的顏色越來越重，隨著肌腱的抖動張牙舞爪起來。

　　“呀！”二妖同時震驚地大叫。但見丫頭的眉間印堂穴處逼出一股黑氣，更驚人的是她那幼小的身體逐漸膨脹，伴著衣服絲織物的撕裂之聲，眼前的孩子轉瞬長成了大人。

　　這蟬蛻的一幕不僅使二妖呆若木雞，在場的所有人都是大呼意外。沒等敵手清醒過來，一條雪白豐腴的右腿已高高舉於頭頂，從女人的身後踢出，如蠍子尾直取兩人的面門，硬生生將他們踢出一丈開外。

　　兩妖渾身哆嗦，勉強支撐，大口喘著氣，受傷的額頭紅腫起泡，口眼歪斜。

　　“聖蠍使！”

　　“玲瓏玉蠍子！”他們不約而同地惶恐喊出。

　　那中年女子已飛速旋轉，從背後抖開包裹，一身嶄新的衣袍穿在身上。

　　“原來是你們兩個在此敗壞我五聖教的名聲。”連聲音也改變了，“魍、魎二鬼你們背叛仙教，投靠逆賊靈蛇使瑪索，助紂為虐，持天一教對抗總壇，罪不可恕。今日本該結果了你們，可念你們助我打開氣淤之苦，重回真身，暫且給兒等一次機會，若誠心回歸本教，還可以帶罪救贖。”

　　那拿芒筒的強打精神問道:“聖蠍使，在下問你，你縮身為孩童，難道曲教主已經將五聖教至上心法傳授與你了嗎?”

　　那女人用居高臨下的語氣回道:“算你識相，我奉教主之命整肅教綱，至上心法在本座看來只是瘙癢小技，你看看這是什麽?”說完她一揮瓊臂劃出五彩霞光，玉手扇動波蕩出層層疊疊的金芒，地上氣虛麻痹之眾皆恢復如常。

　　“千劫萬毒手！難道上使找到了五毒神君的《毒經》啦?”這一手功夫更是震撼了深知內情的二妖，“我們聽師父說過，這千劫萬毒手是創教教主五毒神君的成名之功，並收入聖典《毒經》之內，早與他老人家一同失傳了。教規明示，得《毒經》者為真主！沒說的，上座乃我五聖教無爭的不二之主。上座，下屬魍鬼桑樹久翁，願追隨您左右。”

　　同他一起三拜九扣的還有使藤牌的家夥，“魎鬼蒙繞寶，鞍前馬後唯上座獨尊。”

　　女子囅然而笑，“你倒知道的詳細，我可以告訴你們，是我在昆侖山死亡谷地獄之門機緣巧合中得到的。好，只要教中上下合心，一統聖教的那天指日可待啦！想我五聖教分崩離析已有百年，自前教主魔刹羅神秘失蹤後，右長老艾黎權衡利弊，扶持我師父為新任教主。然左長老烏蒙貴本欲擁立自己的女兒為教主，為此心懷不滿，因己之私發動叛亂，終是失道寡助不得人心，失敗後帶領余黨逃入黑龍沼另立天一教，與五毒嶺總壇分庭抗爭。雖經浩劫洗禮，本教平定了內憂外患，但也是元氣大傷，四分五裂。烏蒙貴大逆不道死有余辜，現任天一教教首靈蛇使瑪索也是風燭殘年，整日泡在藥湯中苟延殘喘，還要效仿總壇製什麽大毒屍，真是癡心妄想。”

　　拜倒一旁的魍鬼桑林久翁恭敬地稟明，“上座，我們就是奉那老巫婆的命令在此煉製毒屍的。”

　　聖蠍使輕蔑地看著他們，接著教訓道:“真是貽笑大方，沒有本教的至上心法如何來煉毒屍。僅憑著天一教盜走的蠱術秘方《屍咒》，煉幾個屍人就不錯啦。想我聖教當年是人才濟濟，可惜如今零落四野，玉蟾使隱世入中原，天蛛使北去隴西，風蜈使南下交趾，更有前任聖蠍使阿幼朵為聖教舍身取義。這還不算，五毒潭裡還困著內奸唐書雁，她號稱屍王，帶領的那群屍人隨時都會狗急跳牆，是本教的心腹之患。悉數剿滅，斬草除根，談何容易;驅趕放逐，浪跡天涯，於心何忍。所以我四處尋訪要找出解脫之法，真是功夫不負有心人，終於被我找到了。”

　　不光是二妖面露喜色，在場的眾人全都大感安慰。聖蠍使並未說出是什麽法子，她正色命令道:“本座奉教主之命，代管天下教子。魍鬼桑樹久翁，命你築壇陽山江(大渡河);魎鬼蒙繞寶，你返回黔江(烏江)弘揚教法。希望你們像魑鬼、魅鬼一樣，似高黎貢(高黎貢山)和雷山成為五聖教的根基樂土。去吧，先把劫來的活人坯子放出來，今後不許再擅自煉製屍人和毒屍。”二妖俯首帖耳諾諾稱是。

　　不大功夫，曹旗主從後面給帶了出來，只見他不言不語，目光呆滯，“煮了，都煮了。”他重複自語著一句話。

　　摩尼教的教眾一起上前，

　　“曹旗主！你受苦了。”

　　“曹旗主，你這是怎麽啦?什麽煮了?”大家關心地問道。

　　曹旗主好像沒有聽到、看到這些人似的，仍是眼睛發直一個勁傻樂，“煮了，都煮了，來吧！來吧，老子不怕你們，怕你們。”

　　柳旗主焦急地看著陸小青，陸小青同樣求助地看那聖蠍使。

　　女人高傲地不去看那被嚇傻了的漢子，注視著火堆輕蔑地說:“好沒出息，光頭大耳，身大力不虧的，阿麽膽小，怎個嚇瘋了?”她瞧不起地搖搖頭，“領回去吧，找個道士招招魂，養養看，也許能好。”

　　見大家還是鎖眉不展，義方抱拳請求，“請您大發慈悲，想想辦法吧。”

　　“小崽，這幾天被你欺負的，老姐還沒和你算帳呢。”她嗔怪是嗔怪，還是命令兩個屬下，“看你們有多恐怖?去，哄哄拉，讓拉情緒放松下來。”然後她拿出一根銀針將曹旗主的十指逐一放血，擠出的血是有黑又濃。

　　“哎呀！憋死我啦。”曹旗主不管不顧地嚎啕大哭起來，大嗓門吵嚷不迭，雙手舞舞喳喳地比劃著，“我要把這裡一把火燒光！這些魔鬼，把活人扔到大甕裡煮，太殘忍啦。”

　　眾人見他清醒明白了，這才放下心來好生安慰他。

　　老乞丐也在旁邊說著情，“這王陵也是個孝子忠良，保著劉邦打下大漢的基業，他的母親怕兒子看不清形勢走錯路，毅然自盡在項羽的劍下，氣得霸王把她煮啦。就算是看在賢母的份上，還是留下這山城吧。”

　　曹旗主怒氣平和了許多，“怎麽也被人煮啦?可憐啊，慈母孝子呀，那就不燒啦，留個念想吧。”

　　馬成帶著他那幾十個弟兄圍過來，“仙姑，俄這幫兄弟還需你解救啊。”他們站成一列，跪倒在地哀求著。

　　“不用了，剛才的一揮已把你們的毒都給解啦。”聖蠍使和藹地看著他們，“馬成，今後你們做何打算?願不願意歸在我五聖教的麾下?”

　　那些羅漢們聞聽齊刷刷地跪倒，“仙姑的再生大恩無以為報，屬下願歸順五聖教，肝腦塗地，效犬馬之勞。”

　　女人開懷長笑，“好！從即日起你們就是我教中人，馬成為羅漢堂堂主，經營這王陵古城。弘我聖教，損人不利己之事不做，尤其是擔當商洛核桃運向總壇之責，核桃我有妙用。”

　　“屬下遵旨。”乞丐們行禮領命。

　　她又從懷裡取出一本古籍，把它遞給馬成，“這是《毒蠱之術》，粗淺入門之技，但也是必修常識，你先拿去自修，待我從嵩山回來再慢慢傳授於你本教技法。”馬成雙膝拜倒，誠惶誠恐地雙手鄭重接過。

　　聖蠍使轉頭見義方正和紅巾乞丐談得火熱，一口一個伯伯地叫著，那老乞丐歡喜得合不上嘴，“我聽說這一帶的乞丐專乾殺人越貨的勾當，所以我就帶著同德幫的弟兄們來看個究竟，正遇到柳旗主追趕歹人，於是出手助他一臂之力。孩子，真沒想到在這裡遇見你。”

　　義方拉著老乞丐的手放不下，問這兒問那兒的，“王伯伯，大嬸好嗎?”

　　聊到自己的媳婦，乞丐更是眉開眼笑地講道:“好！自從洪州一別，回到許州後，你王嬸一氣生了七個小子，你伯伯我可是人丁興旺啦！你師父可好?勵兒好嗎?”

　　女人打斷了他們的交談，點手招呼道:“小崽，老姐要走了，你送送我。”

　　眾人聞聽齊聚過來，與她依依話別。出了古城，聖蠍使隻讓義方相送，其他人留步返回。

　　在明月當頭的晴朗夜色裡，兩人踏著古老的石階下山，多日來義方與她朝夕相處，情感漸濃愈深，“大姐。”義方為突然改變的稱呼不禁好笑，“你不與我們去潭州了，這是打算去哪兒呀?”

　　女人嘴角微微上翹，也繃不住樂出了聲，“小崽，幾天來摟著姐姐困覺不算，還動不動吹胡子瞪眼睛，我還沒跟你算帳呢。”

　　“大姐，人家不是不知道嘛。”說得義方羞紅了臉。

　　“小崽，知道你是不知，諒你也不敢。今後你就是我的親弟弟，有什麽事來五毒嶺找我，這些藥丸你且收好，待緊急時含在嘴裡，可避毒去蠱。”

　　她將一個錦袋塞到義方手裡，接著又嚴肅說明，“不瞞你說，姐姐我此次來中原是為尋屍人解脫之法， 在長安瓊林禦庫中找到武林寶典《易筋經》，運功時與本教至上心法相抵相克，結果使我元氣大傷返老還童。我打算去嵩山少林寺拜見方丈和尚，尋找融合化解的方法。另外還要討教《洗髓經》的精要，回五毒嶺去要在屍人身上試一試。只是我和人家萍水相逢，不知和尚能否傳授於我。”

　　義方聽她如此說，真心實意地講道:“大姐，你不用去嵩山了，那少林寺也被官府給拆啦。”

　　女人停住腳步極度惋惜地說:“也給拆了，不出所料。但我還是要去的，寺廟雖被拆了，還可打聽方丈的下落呀。”

　　義方笑嘻嘻地看著她，“大姐，要不說我們有緣呢，遇到我你少走多少冤枉路。那少林寺方丈行筠大師的行蹤我知道，幾個月前我們還在一起，你要打聽就打聽我好啦，”

　　“小崽，你認識和尚?快說，他在哪裡?”聖蠍使欣喜若狂地急問道。

　　“前幾月大師來我們泰山看望我師父，後來說是要和方山大師去赤山法華院，現在應該回到泰山北麓的靈岩寺了。”他從懷裡掏出紫玉笛，“大姐，你我姐弟一場，這笛子借你一用，行筠大師見到它就知道你是我的朋友，會信任你的，學成後那些屍人也能盡早解脫啦。”

　　女人感動地接過笛子，將它揣好，用力握了握義方的手，“弟弟，姐姐走啦，不知何日才能相見，你要保重啊。”她不讓義方再送，矯捷地快步下山。

　　義方猛然想起，提丹田氣喊道:“大姐，你怎麽稱呼啊?”山下傳來清晰圓潤的回答:“姐姐我叫曲榜留