這蘇州城裡也有看相的，相士最集中的地方要數開元宮東腳門吉祥門外嘍，醫卜星相花樣繁多，算命、相面、測字的龍蛇混雜，一間挨一間，一桌靠一桌，“賽諸葛”、“小神仙”、“鐵嘴”字樣的錦旗招牌林林總總，可謂七十二巾樣樣齊全。

　　天賜與要回泉州的孫致通叔叔、格桑、卓瑪一行四人正走在這宮前的碎錦街上。他們指定不是經運河千裡迢迢來蘇州看相的，一個是去甫裡積巨莊給陸龜蒙送藥的，在此下船正好改為陸路;另三位要去明州搭乘海船去澎湖嶼尋親的，可客船行至此地水路不通了。為什麽呢?

　　是因為南邊在鬧暴亂，暴亂的頭領原是浙西狼山(南通)鎮遏使王郢，他原為朝廷武官一方鎮使，本應盡心極力行軍鎮防守之責。卻自恃戰功卓著，怨節度使趙隱賞罰不明，隻加職名而不給衣糧，上訴無果義憤填膺，遂帶著手下六十九人，劫奪兵庫起事，攻城掠地，殺富濟貧，口口聲聲要鏟除天下的貪官汙吏、魚肉百姓的敗類，要討一個公道，不多時便召集民眾不下萬人。

　　南邊暫時是去不了啦，只有隨尹天賜去甫裡小住幾日吧。當他們剛走過長街西頭的石牌樓，就感到這裡的氣氛不對，宮前像是個臨時軍營，還是個匯集著各方隊伍的大雜燴，兵士們的軍衣樣式形形色色，各不相同，口音也是南腔北調，奇異古怪。摻雜其間的還有許多平民百姓，手裡也拿著棍棒，像是被官府強行拉來的。

　　西宮門如意門旁有個茶棚子，那裡像是中軍帳，出出進進的都是些披戰袍子的。天賜他們納悶這裡既然駐軍了，怎麽沒有士兵把守封道呢?

　　“站住！”道路旁邊的隊伍中有人斷喝一聲，看樣子是個旅帥，長得讓人想多看一眼。可不是由於他有多麽俊，多麽賞心悅目，而是想要弄明白為什麽這般節省?大臉盤，大嘴叉子，眼睛也不小，卻要往一處湊合，逼得鼻子癟了下去。

　　又有幾個士兵舉著刀槍張牙舞爪地抵住他們，“還往哪裡去呀?出了城就是地獄，那些暴民殺人不眨眼，吃人不吐骨頭，個個凶煞惡魔一般。他們就在東關和南關外，眼瞅著就要打進來了。”他向身邊的對正吩咐著，“拿三根棍子來，你那五十個人還剩多少?把他們編到你的隊伍裡。這個女的去幫著燒火做飯，從黃泗浦退下來還沒吃過一口熱乎的呢。吐蕃小女子，你還背著劍啊，看來是練家子。我們是官軍，都是正經人，你不用害怕。”天賜和同伴們交換了下眼色，心領神會人家人多勢眾，暫且留下見機行事。

　　“我的大將軍，這怎麽能行?你這不是胡來嘛！”突然從茶棚子裡面傳來抗議聲。

　　“劉將軍，你不要激動，我使的是當年武侯用過的空城計，效仿當年將揚州城的各個城門大開，城上一個士兵也不要留，面對強敵若無其事，結果怎樣?王郢必然像司馬懿一樣上當，懷疑我設下埋伏，膽戰心驚不敢進城，帶著暴民狼狽而逃的。哈哈哈！”

　　“我的大將軍，那是司馬懿生性多疑，若是聽他兒子司馬昭的話，諸葛亮早就完蛋了，我看你是看戲看多了吧?”

　　“劉巨容！你好生無禮，不過是個埇橋鎮遏使，叛逆龐勳的降將，感化軍才成立幾天啊，竟敢咆哮大帳，頂撞官長，太過放肆啦，你們節度使薛能和我也不敢這樣說話。就是，改不了銀刀軍的惡習。你知道在和誰說話嗎?你知不知道我高傑是朝廷欽命的沿海水軍都知兵馬使，如今討伐暴徒王郢是我說了算。

”　　“感化軍怎麽了?改了名字，也不會給武寧軍丟臉的。高傑，你不過是前任嚴州刺史，懂得什麽計謀攻防?朝廷是瞎了眼睛！你將把蘇州城白白斷送了。”

　　聽兩個人越來越激化，旅帥趕緊跑去勸解，“大帥！大帥，這是何必呢?大敵當前，精誠團結嘛，您是主帥還得您拿主意。”憋屈臉恭維著都知兵馬使，他又回頭勸著埇橋鎮遏使，“劉將軍，息怒，大帥也有難言之隱啊，目前我們兵微將少，糧草短缺，剛剛又在黃泗浦吃了虧，損失不小，就指著這幾路人馬，難以抵擋來勢洶洶的王郢。大帥想出的空城計末將認為實在是高明，雖看是一步險棋，卻可以出其不意，收到奇效。”他往外推著劉巨容，讓雙方都冷靜一下。

　　身後的新任左驍衛將軍怒氣未消，對旅帥的觀點非常欣賞，指著憋屈臉的後背誇讚道:“你們看看，同樣的武夫，差距怎麽這麽大呢?這就是胸懷，立剛將軍是一身的正氣呀。本帥已經向周邊各州縣發下公函，再等幾日援軍就會陸續趕到。”

　　再往後他說什麽聽不清了，兩個武將來在開元宮的大門前，見埇橋鎮遏使仰天長歎，旅帥低聲寬慰著，“將軍何必跟個書呆子一般見識呢?他個草包懂得什麽?黃泗浦一戰就看出他是個四六不懂的庸才了。他還在做春秋大夢，幻想著援軍會來，該來的都在這裡呢。發下的公函都多少天了?連一個人影也未見到，江南一向富足無戰事，府兵養尊處優多是擺設，怎能和窮凶極惡的刁民相比呢?外無兵馬糧草，內無章法韜略，這樣的主帥就是個大傻子、糊塗蟲，蘇州城肯定是保不住啦。”

　　“那你還偏向他說話?”

　　“劉將軍，你好糊塗呀，好漢不吃眼前虧，在人屋簷下不得不低頭。我屈立剛原本是個跑堂的，學徒的第一天，師傅就告訴我們，先學滑，後學皮，帶帶拉拉學手藝，見人說人話，見鬼說鬼話，這樣沒壞處。”

　　突然那邊的爐灶前出現了擾亂，“爪子?敢佔阿姐的便宜！你們幾個把眸子放釀些，認不認得這是啥子?”

　　“小丫頭，還是個生胚子。弄啥子?老子們在戰場上出生入死的，腦袋別在褲襠裡，大老遠地來浙西平叛沒有功勞，也有苦勞，沒有苦勞，還有疲勞吧?是不是該慰勞慰勞我們呀?我的咣當來！啥黃子?這是劍啊，我好怕怕呀！你有種，從這兒一劍刺過去。”是個敞著懷露出胸毛的老兵在調戲卓瑪，旁邊還有幾個在隨幫唱影，無恥糾纏。

　　“一看你那家什就是嚇唬人的，來，讓哥稀罕稀罕你。”那無賴看是欺負百姓欺負慣了，毫無廉恥地撲了上去，“啊！”一聲慘叫驚動了寺廟前的人。

　　隨後是幾聲吼叫“殺人啦！殺人啦！”，夥長被那女的狠狠地刺了一劍，鮮血頓時染紅了袖子。

　　士兵們炸了鍋，操兵器圍攏過來，高一聲低一聲地叫嚷著，“他們是一夥的！圍住，別讓他們跑了。”

　　再就是那女子的怒斥聲，“你們是什麽官軍?像是一群土匪！有你們大唐就沒個好。”乒乒乓乓地是打鬥聲和哎呀媽呀的慘叫聲，幾十個士兵一轉眼東倒西歪地趴在地上。

　　“渾蛋，竟敢刺傷我出生入死的兄弟！槍頭他怎麽你了?老爺們，不就是騷氣些嘛。”

　　“造反啦！他們是壞人，是王郢派來的奸細。”

　　兩個軍官拉出兵器往這邊趕來。

　　“刺得好！這個無恥之徒該教訓。親故，請住手。”是個縣尉打扮的年輕人在一旁高喊道，他看上去頂多二十歲的年紀，生得溫文爾雅，纖細文靜，白淨臉上聚集著一團正氣，“安寧哈謝喲，大敵當前不要再起內訌啦，王郢亂賊就在城外，隨時都能攻進城來，我們要同仇敵愾啊。”

　　“崔致遠，你這新羅小子，才孵出來幾天啊！就敢在軍爺們面前指手畫腳了?給你個溧水縣尉玩玩，就不知道天高地厚啦?你是在招賢驛被女鬼吸幹了陽氣吧?沒心沒肺地跑到這裡大放厥詞，我的手下用不著你來說三道四。”劉巨容對這個毛頭小夥子很是不屑一顧。

　　“劉將軍，此言差矣，有志不在年高，年輕怎麽啦?殺敵守土、保一方平安不比別人差。總比有些人活到一大把胡子，淨乾些欺凌百姓的事，比仗勢欺人、無惡不作要好。”

　　“你小子在我面前竟敢說殺人！你殺過人嗎?你呀，也就是跑到雙女墳前寫幾首歪詩，癡人說夢摟著女鬼睡個覺罷了，跟老子講殺敵守土，真是大言不慚，老子是從死人堆裡爬出來的，隻這筒箭射死過多少人，你小子知道嗎?”他一抬手露出袖子裡的暗箭。

　　“暗箭傷人！算什麽英雄好漢?”一匹駿馬從他們身邊飛馳而去，馬上的小夥子不服氣地拋下一句。這位個子不高，是老百姓的打扮，身後背著長弓，手裡持有馬槊，看背影雄赳赳英姿颯爽，轉回頭可不好了，那相貌不敢恭維，甚是醜陋。

　　“這小子是誰?好好的人怎麽長成這個樣子。”感化軍的鎮遏使並未勃然大怒，隻向本地鎮海軍旅帥打聽其底細。

　　“從未見過，看穿戴應該是土團的民兵吧。”

　　聽說是臨時籌募的鄉勇，劉巨容的神情重又跋扈起來，“呸！又是個黃毛小子，什麽東西！”

　　雖是個無名之輩，卻被溧水縣尉手下的捕頭認了出來，“我認得他，他是臨安石鑒鎮人，小名喚做婆留，是個販私鹽的。”

　　捕快中又有人證實道:“是他，錢鏐，此人十分了得，擅長射箭、弄槊，又稍通圖讖、緯書，嗜好佔卜問卦，神出鬼沒，狡猾的很。”

　　“是呀，傳說他出生時，紅光滿室，伴有兵馬之聲。其父親是個本分人，認為這是不詳之兆，欲將他棄於井中，多虧被祖母攔下。因此，他的小名叫婆留。都說他不再販鹽了，前些日子，石鑒鎮土豪董昌招募鄉勇抵抗暴亂，他應募投軍了。”

　　“主帥在哪裡?援軍到了！”那醜小子在宮門前勒住馬韁，四下張望著大喊大叫道。

　　他這一嚷嚷不要緊，可驚動了所有官兵，劉巨容也顧不上吐蕃姑娘了，他興奮地望著那邊。

　　“援軍來了嗎?是哪個州縣的府兵?”左驍衛將軍同樣激動不已，跌跌撞撞地從棚子裡跑出來，像幾天沒見到母娘的孩子，“就你們幾個?開什麽玩笑！”當他看到只有二十幾個騎兵時泄了氣，而且還是拚湊來的民團鄉勇，杯水車薪不頂事的。

　　“是個文官！中用嗎?”小夥子向來心直口快，性格耿直，看不得書生氣重的人，他不情願地跳下馬來躬身施禮，“小民錢鏐，奉臨安石鑒鎮團練董昌之令前來增援蘇州，願聽候大帥調遣。”

　　他見對方沒有吭聲，面沉似水地瞅著自己，“看將軍不太高興呀，怎麽嫌棄我們人少力量小?將軍不必焦慮，我們董頭領帶著步兵隨後就到。”

　　“你們步軍還有多少人呢?”高傑聽有下文眉頭略展。

　　“步兵尚有百余人。”土團小將如實稟報。

　　這回將軍的眉頭擰得更緊了，“一百多人，太少啦，蘇州城東、城南都是亂民，不下萬余人，你們還不夠讓王郢塞牙縫的呢。好吧，來了就好，不嫌少，蠍子肉也是肉啊。董昌作為一介草民，也曉得保境安民，孝忠皇上，難能可貴呀，我有機會便上報朝廷，舉薦他為石鑒鎮將。我這裡條件有限，你們幾個找個地方休息吧。”

　　小夥子剛要帶著自己這二十幾個人找地方歇息，卻見從東牌樓外慌慌張張跑來一個小卒，“要死快哉！大帥。”

　　“不用這樣咒我！你不要慌，快說出了什麽事?”

　　“稟告大帥，暴民正要跨過護城河，攻進東關相門啦。我們關不關城門呀?”小卒心有余悸地報告戰況。

　　這種態勢像一瓢涼水潑到冒煙的油鍋裡，各路人馬頓時炸了窩，軍心動搖騷亂起來，更有膽怯者直接向西牌樓逃遁而去。

　　前任嚴州刺史一拍腦門，“怎麽空城計不好用啦?亂民們沒有望風而逃，卻要殺進城來。不會呀，城內有奸細透漏了風聲嗎?一定是，官軍的虛實讓人摸清啦。”

　　“什麽空城計?難怪我們入城時，閶門大敞四開的呢。愚蠢！趕快關閉各處城門，落下千斤閘呀，堅守城池以拖待援才是上策啊。”醜小子聽說城門還開著呢，急得直跺腳，對這種把打仗當兒戲的做法真是不可思議。

　　“報！內麽卵，暴民衝進東關啦。”又一個士卒丟盔棄甲地跑來稟報。

　　“趕快關上城門！落千斤閘，分兵把守，亡羊補牢未為遲也。”文官出身的高傑此時慌了，他只顧扯著嗓子大叫著，命令著身邊的佐官趕緊去辦。

　　“大帥，還關什麽城門啊?暴民都殺進城啦，人家人多勢眾，我們還是撤往常州毗陵吧，那裡是望州，城牆堅固，我們再聚集人馬從長計議啊。”劉巨容畢竟身經戰事臨危不亂， 他回身去找旅帥屈立剛，可人家早就帶著部卒不聲不響跑到街坊外面去了，隨時等著見勢不妙拔腿開溜。

　　土團小校不聲不響蹲在地上，從懷中掏出三枚金錢，左手在上，右手在下，握在手心裡隨便搖了幾下，冥思片刻撒在地上，連續六次喜上眉梢道:“困龍得水，大吉。”

　　他一個高跳起來，幾步來到高傑面前，“大帥，國難當頭為子民的應以社稷為重，要豁出命去報效國家，遇到危險豈能貪生怕死臨陣脫逃呢?畏難不前要一直逃到潤州城嗎?在下不才，願請一支將令，就我這二十幾個弟兄，去往東關殺退賊人。”他不等高傑應允不應允，立即讓二十幾個手下收集軍旗，每人一面插於背後鳥翅環上，二話不說縱身上馬，打著呼號直奔陷落的東關相門。

　　“這不是以卵擊石，以卵擊石嘛！二十幾個人就想擊退幾千人，這幫土團士兵就是書讀得少啦，沒有頭腦啊，自不量力，自不量力！”錢鏐的行為讓左驍衛將軍不能理解，想要加以阻止已經來不及了。

　　身邊的劉巨容不安地催促道:“大帥，趕快上馬隨我走吧，若是再猶豫耽擱，暴民就要殺過來了。”

　　站在原地的高傑是一臉苦相，“劉將軍，不是我不想走，可我這腿有些抖啊，邁不開步子。”蘇州城的統領哪曾見過這般危急的情形，早就緊張得要命，渾身發抖，四肢無力不聽使喚啦。

　　“你們這些讀書人真是麻煩，來人啊！把大帥的馬牽到這裡來。”他連抱帶掀地把高傑弄上馬鞍，囑咐其一定要坐穩了。