“西望隆中，想臥龍之吟;東眺白沙，思鳳雛之聲;北臨樊墟，存鄧老之高;南眷城邑，懷羊公之風;縱目檀溪，念崔徐之友;肆睇魚梁，追二德之遠，未嘗不徘徊移日，惆悵極多，撫乘躊躕，慨爾而泣。”此番話出自昔日襄陽城內風流俊邁、博學洽聞、鋒辯天逸、籠罩當時的習鑿齒筆下，是為懷才不遇明珠暗投而發的聲聲感慨。

　　暫且放放五百年前深宅大院內獨自一人的多愁善感、積鬱於心，去看看城南七裡、東臨漢水、鳳林關旁清幽的峴首山上。那裡正有幾個人在羊公祠的大門外圍著墮淚碑高談闊論，談笑風生呢，也不曉得他們此刻是否懷有習公那“彼一時也，此一時也，焉知今日之才不如疇辰”的失意惆悵呢?

　　眼下是大中十二年(858年)九月初九重陽節的前一天，午後的太陽曬得人們渾身暖洋洋的，都說春困秋乏夏打盹，酒足飯飽之後就想找塊地方躺下身子，囫圇睡個子午覺，哪怕去到幾步之遙六角七層九丈高的峴首亭裡也好啊。

　　可職責在身，由不得自己的性子，碑前之人也是如此，借著公務之便忙裡偷閑呼朋喚友，攜手攬腕尋到這裡懷古喻今，已經是很愜意的事啦。可不能怨他們不務正業，一心隻寄情於山水之間，誰讓岑參說的“襄陽多故事”哩。

　　他們是結伴而來的八個人，一個威風凜凜的魁梧軍官與六個著便裝的儒雅學士，旁邊還牽了個錦衣玉帶、披金嵌銀、氣質高貴的男孩子，這小公子也就五六歲的樣子。

　　只聽其中頭罩小包帕的校尉在講，“唉！找求不到這兒嗨兒的碑是不是當初杜預立的那塊?羊公為人豆是低調，清廉有德啊！甘願為他人做奠基石，莫他的鋪墊夯實，哪兒嗨兒有杜預的氣吞山河、滅吳一統的功績嘛。”

　　“是的，是的，韓將軍說的極是。羊公功高蓋世，謹慎做人，是入仕為官者的效仿楷模，就連天上的老神仙都下凡來點撥於他，說‘孺子有好相，年未六十，必建大功於天下’。這塊碑不是老碑，乃四年前李景讓出鎮襄陽新立的，是不是溫先生，我說得沒錯吧?”說話的是個滿臉褶子的中年人，他轉向身邊的男子謙和地問道。

　　那男子還未開口，與其並肩而立年齡略小的中年人搶先回答:“判官大哥，這還用問我哥哥嗎?都是眾目昭彰的事。李景讓就愛立碑，還敲鑼打鼓地怕別人不曉得。韓將軍說的對，羊公德高望重，大公無私，就連一代文宗、前宰相燕國公張說都讚他嘛。”見這人衣著乾淨利落，頭戴硬腳襆頭，足蹬高底快靴，兩隻眸子炯炯有神。

　　被他稱作哥哥的人手搭在孩子的肩頭，向那微服出訪的判官只是點頭微笑。

　　跟在後面的年輕儒生突然插嘴道:“哥哥們，小弟知古不才，是這樣認為的。人雲‘近朱者赤，近墨者黑;聲和則響清，形正則影直’。羊公的母親蔡貞姬系一代文豪蔡邕的小女兒、蔡文姬的妹妹，蔡邕何許人也?那是操行清白、性情耿直之士，有一說一，光明磊落，就事論事，從不阿諛附會。羊公又為泰山羊氏後裔，羊氏一門秉承經學一脈，踐行儒家‘修齊治平’之理想，乃威震一方人才迭出、頗有清望的世家大族。不說別人，其祖父就是清廉自守的懸魚太守羊續;其姐姐羊徽瑜乃景皇帝司馬師的妻子，聰慧賢德，母儀天下，統領后宮彰顯出一襲大家風范。這樣的家庭出來的孩子人品德行還會錯嗎?”

　　“小余秀才說的是這個理，

家風傳承啊！萬物之生本於天，長於地，人之生本於祖，延於孫。夫君子之行，靜以修身，儉以養德。非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠。”裹著浩然巾的敦實男子頗為認同，看上去他也有四旬之上的年紀了，說出話來慢條斯理有條不紊，“人事有代謝，往來成古今。江山留勝跡，我輩複登臨。水落魚梁淺，天寒夢澤深。羊公碑字在，讀罷淚沾襟。每每讀這孟襄陽的佳句，不覺眼前浮現先賢的高風亮節，自感相形見絀，汗顏無地。知古、彥若，你們不比我們這些朽木枯株，人生的路還長著哩，不可能盡如人意一切順遂，做人要有骨氣，做就要做傲霜鬥雪的寒梅。高樹臨溪豔，低枝隔竹繁。何須是桃李，然後欲忘言。擬折魂先斷，須看眼更昏。誰知南陌草，卻解望王孫。”　　“韋蟾啊，恁不愧是山南東道節度府的掌書記，雪話奏是不同凡響，還出口成章哩。”說話的是位花白長須的老者，身穿亮麗的綢緞衣裳，手裡拄著根蟠龍木杖，木杖只是裝飾點綴而已，派不上多大用場。

　　被喚做掌書記的那人抿嘴笑了，“老舅，您羞煞我啦。”

　　“咦，韋蟾，怎恁也叫起俺老舅類?”老者嬉笑著詢問矮胖男子。

　　那男子用手指著滿臉褶子的判官和溫姓兄弟，“老舅，王傳、溫氏哥倆能叫得，我怎麽叫不得?在京裡商隱不也是如此稱呼您嗎?”

　　“叫得，叫得，我們都是依著成式那兒論起的。”那做哥哥的哈哈笑道，這位人到中年，穿著打扮不修邊幅，粗衣粗褂，頭罩折角巾，平時總是笑咪咪的一張臉。他非是別人，正是素有“溫八叉”之稱，開詞之疆土的大家溫庭筠。

　　“可中！庭筠啊，鎮雪奏對類。恁親家現在處州吧?聽雪這孩子的刺史當得有模有樣哩，俺有幾年木見到成式來。老夫實實在在是他的老舅，只是拐么兒彎兒。”他捋著長胡子傲氣十足地說，“這親戚怎雪是拐么了彎兒來?老夫若是不雪，腳摸桌娘們是知不道的。成式他伯段文昌在世時，管俺叫老弟兒，是從俺佰元稹那兒論起的。俺伯是元稹的親弟兒，生了俺們哥倆元晦和俺。佰娶的娘是旺族太子少保韋夏卿的老閨女兒韋叢，娘的嫫裴氏早喪，娘是由繼室段氏撫養成人，細心呵護視如己出。段老太太的四世祖是凌煙閣二十四功臣之一的樊國公段志玄，段文昌與她同宗，應該稱呼其為來來。娘們雪鎮論起來，成式是不是該叫老夫為老舅來?”眾人皆點頭稱是。

　　“哦，就是寫《傳奇》的元稹啊！我知道，看過那本小說，寫得鬱悶憋氣，張生這個渣子，始亂終棄。元老哥，你北北怎麽寫出這個貨?是虛構的，還是確有其人啊?”校尉是個直性子，狗肚子容不下二兩麻油，有話藏不住掖不起，竹筒子倒豆子把心裡想的和盤托出。

　　其他人雖清楚元稹的底細，也不好立即說破，明知道都將韓季友是個打破砂鍋問到底的主，隻好目光遊離裝作未曾聽清。

　　元繇本是想敷衍過去，可架不住韓都將的喋喋不休一再追問，心裡別扭卻不好發作，望著別處冷冷地說:“俺佰隨筆而已，虛構，純屬虛構。”

　　都將仍舊深陷故事情節之中不能自拔，長久的憋悶終於找到了傾訴的對象，便不依不饒地要和元幕僚探討個透徹，“虛構啊，不對！元老哥，小說裡明明寫著你北北是認得張生的，說的有鼻子有眼的，還有他的朋友李紳為此作了首《鶯鶯歌》呢。”

　　“俺佰戲雪罷來，杜撰，憑空杜撰。”老者閃爍其詞不想多講，只是打算搪塞過去。

　　都將一味地自言自語，“唉！可憐的倆娃兒，遇到了這麽個無情無義的渣子。我豆想曉得崔鶯鶯的結局如何，最終嫁給了誰?”

　　聽他如此說長須老者像是被解脫了，不耐煩地拋出一句，“奏鎮問題類?中，老夫告訴恁，她後來嫁給了滎陽的鄭恆。”

　　韓都將如釋重負地“哦”了一聲，思量片刻後醒悟道:“元老哥，你還是戲耍於我！啥虛構，啥杜撰，原來是確有其人其事呀。”

　　元繇不再理會他，轉而面向溫庭筠，擺出一付關切的樣子詢問道:“庭筠呀，怎雪恁收了個貌美如花的女徒弟兒，還一門心思地要嫁給恁?”

　　聽同為幕僚的元繇提及徒弟之事，溫大師那總是笑眯眯的的臉頓時嚴肅起來，“老舅，切莫開玩笑！幼薇那孩子是朋友的遺孤，今年芳齡剛滿十四，與我這已近半百之人不搭呀。你們再看我這長相，氣死鍾馗，笑翻張飛，東施見了都嫌寒磣，要是水嫩嫩的小姑娘跟了俺，不是鮮花插在牛糞上啦，耽誤人家的大好前程咧。”

　　看他急得臉紅脖子粗的樣子，弟弟溫庭皓不以為然地責怪道:“哥哥此言詫異，你是誰?大名鼎鼎的溫庭筠呀，她個平康裡後曲的小丫頭，許配給你是她的造化，別人還高攀不上呢。哥哥你呀，把塊土格拉當成個金疙瘩稀罕，太抬舉她了。”

　　“庭皓，不可亂說。你是沒見過我那徒弟，真好！別看她寄人籬下，屈身於娼妓汙穢之所，母女倆靠給人家縫縫補補、洗洗涮涮為生。可她天資聰慧，有才思，好讀書，尤以工詩擅長。五歲頌詩百篇，七歲出口成章，十一、二歲便詩名盛播長安城啦。我初次去後曲尋她，出了個‘江邊柳’為題一試，你們猜怎麽著?幼薇不假思索提筆而就，寫的是‘翠色連荒岸，煙姿入遠樓。影鋪春水面，花落釣人頭。根老藏魚窟，枝底系客舟。蕭蕭風雨夜，驚夢複添愁’。不論是遣詞用語、平仄音韻，還是意境詩情，都屬難得一見的上乘之作啊。”溫庭筠誇著弟子情不自禁地神采飛揚滔滔不絕起來。

　　掌書記韋蟾神神秘秘地擠著眼睛相問，“哦，溫先生，前幾日京城裡來的信函是你的小徒弟寄來的吧?”

　　猝不及防的詢問之下庭筠不禁一愣，不知來信的事他怎麽會知道，支支吾吾面頰緋紅地解釋說:“是呀，是幼薇寄來的，她擔心我在襄陽水土不服，賦詩探問，聊表師生情誼嘛。”

　　判官王傳好趣地嚷著，“女詩童有詩寄來！快讓我們拜讀一下。”當事人卻搖頭不肯，執意是平常問候沒什麽好講的。

　　可韋蟾故弄玄虛地清了清嗓子，拿腔作調地大聲吟誦道:“階砌亂蛩鳴，庭柯煙霧清。月中鄰樂響，樓上遠日明。枕簟涼風著，謠琴寄恨生。稽君懶書禮，底物慰秋情?”此處都是文人名士，什麽詩意聽不明白，不約而同地哄笑不已，都勸溫庭筠趕快成其好事迎娶了吧。只有做先生的羞愧難當，堅持說是不可能的事，就是純潔的師生關系，不可亂了綱常。

　　“喔，我曉得啦！溫先生你大鬧沈詢主持的春闈，被貶為隋州縣尉，又輾轉來襄陽進節度府任巡官，其實是有意遠離長安躲清靜啊。這要是讓元老哥的北北曉得了，可又要杜撰癡情女苦追薄情郎的故事啦，你也再無法抵賴自己豆是張生吧?”軍爺旁若無人吆喝著，隨後肆無忌憚地狂笑不止。

　　“俺佰早過世類，還是韓將軍自己潤筆杜撰嘍。”元繇見這個粗人又提起伯父元稹，心裡討厭地想“這人怎鎮肉”，立刻面沉似水瞪起眼睛，沒好氣地頂了他一句。

　　掌書記見元繇和韓季友鬧得很是不愉快，生怕他們再進一步較起勁來，連忙轉移話題把矛盾避開。“幾位，難道忘了不成?我們今天來山上是布置明日重陽登山的。佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒，聽小曲，東海公要親臨峴首山，與百姓們共享太平盛世。”

　　他放眼四野看那山腰間通衢南北的大道，車水馬龍，來往商旅絡繹不絕。沿山麓而上散布著修補石階的工匠，都在悶頭忙碌，不敢誤了即將的盛會;他又把視線收回來，落到不遠處的彩樓處，那裡有一群孩子腳綁銅鈴，瑲琅有聲，載歌載舞，歡快富有氣勢，正有幾個花枝招展的婦人帶領著排練歌舞《白銅鞮》。

　　韋蟾看得喜慶，不禁隨口讚道:“落日欲沒峴山西，倒著接蘺花下迷。襄陽小兒齊拍手，攔街爭唱《白銅鞮》。庭皓，這些就是你請來的戲班子嗎?”

　　溫庭皓同樣收起笑容，一本正經地回稟他:“徐商節度使和掌書記吩咐的差事下官怎敢怠慢呢，她們正是請來的戲班子，班主是江南最出彩的周德華，不僅有參軍戲，她唱的《楊柳枝曲》更是一絕， 我把戲班子暫時安頓在鳳林寺裡啦。”

　　韋蟾聽說是周德華的角兒頓時喜上眉梢，興奮不已，“周德華！太好了，東海公最愛聽她的《楊柳枝曲》了，真是龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒會打洞。伶工周季崇和劉采春的閨女，其母的那句‘不喜秦淮水，生憎江上船。載兒夫婿去，經歲又經年’是娓娓動聽，膾炙人口啊。老舅的伯父元稹有詩讚她，新妝巧樣畫雙蛾，謾裡常州透額羅。正面偷勻光滑笏，緩行輕踏破紋波。言辭雅措風流足，舉止低回秀媚多。更有惱人腸斷處，選詞能唱望夫歌。”

　　“劉采春！她不是被負心漢玩弄拋棄，跳河尋了短見嗎?怎麽‘言辭雅措風流足，舉止低回秀媚多’是元稹寫的。這句我可聽說過，都說是人渣寫給她的，難道人渣豆是元老哥的北北?”韓都將驚異地睜大了眼睛，左看看韋蟾，右看看元繇，再以求證的目光掃視著其他人，見他們都不再吭聲沉默不語，便心領神會啦。

　　本想評價一番一吐為快，可又礙於情面呵呵乾笑道:“北北怎發兒老?媚倆娃兒，拐你很！”

　　雖說只是一句話，卻氣得老者杵得拐杖咚咚山響，“哎呀，信球兒！包擱這而胡求噴。恁抓來?誰壞類?木大木小的，恁該那雪啥類?”大家是一通勸解才壓下了老者的怒火。

　　他撅著胡子，從溫庭筠的手裡扯過孩子，“小公子，咱回城！雪來祭拜先賢發奮圖強，遇到的都是粗人，學不到好哩。”說完也不顧眾人“老舅長”“老舅短”的挽留，握住小衙內的手，頭也不回地下山去了。