山裡的霧氣愈來愈重，只能看清前面人的背影，其余的一切累死你也別想知道，要觀景看花那全是妄想奢望。

　　“到故人莊啦！”最前面的南門孟虎高聲提醒著，“有人從莊子裡面出來了！”

　　“是強盜吧?”

　　“你們是誰?”

　　“你們是誰?”

　　雙方都高度緊張地試探著。

　　“強盜！我和你們拚啦。”一匹馬呼嘯而過，伴著馬上之人一嗓子尖叫之後，就聽遠處響起“叮叮當當”兵刃相擊之聲，早就風聲鶴唳的兩夥人頃刻之間交起手來。

　　韓季友風馳電掣地衝上去助陣，眼見霸王寨的人和莊子裡衝出來的隊伍絞殺在一起。這群著便裝的武士，雖說在數量上旗鼓相當，但各個精神抖擻手握利刃，訓練有素，伸手敏捷，就是應對霸王寨這些一貫以笑傲山林而自居的好漢們也略勝一籌。

　　在大霧之中打鬥的不再是群毆，而是兩個人的事，一個人突然從汽團裡鑽出來，還沒端詳出彼此的眉眼，就是上劈下刺幾下子，一轉身對手不見了，又被汽團吞噬得無影無蹤，再緊握兵器等著另一個對手的出現。

　　這故人莊前不像是兩軍對壘，反倒似在你剛唱完我登場的捉迷藏。離得不遠有人在大聲喊道:“我命令你們放下武器！節度使徐商在此，我看你們是吃了熊心豹子膽?還不退至兩旁。”

　　“怎麽是元繇?”都將聽得真切，心中大呼意外，於是他大聲呼喚著，“元老哥！我是韓季友啊。”

　　同樣在他身後的霧團中溫氏兄弟也在呼喊著“老舅”。

　　“強盜！看刀。”猛得從身後跳出來個大個子，他大喝一聲掄刀就砍。

　　韓季友反手用刀相磕架住敵方的攻勢，待他回頭去看不禁愣住了，那人頭髮蓬松用細繩胡亂地扎起來，矜著鼻子瞪著眼睛也在看著自己，“袁大頭?”

　　“韓都將！”

　　兩個人驚得大叫起來。

　　“從莊子裡出來的是捕盜將?”都將面對屬下驚呆了。

　　袁廣斌點著頭啞著嗓子回稟:“都將，是我們啊。我們把庫銀送回城裡後，節度使問明情況就和幾位官爺商量，說要趁早行動一舉剿滅故人莊的這夥強盜，於是便率領我們反身殺回。”他剛說到這裡，便“哎呀”慘叫一聲，被從汽團中伸出的一條腿橫著踢了出去。

　　出現的是南門孟虎，他又去招架身後的追殺，和那人打得不可開交。

　　“陳瘋子、虎兒，你們都給我住手！我是韓季友。都是自己人，這仗打得亂了套啦，是誰喊的第一聲強盜?”都將惱羞成怒地喝止住他們，然後向四下裡大聲命令道，“捕盜將和霸王寨的弟兄們別打了，這兒嗨兒木有強盜，都是自己人。節度使在哪兒呢?元繇元老哥在哪兒呀?下官是韓季友。”

　　當大家好不容易湊到一起，這才看清不光有東海公徐商，幾乎襄陽城節度府的官員全來了。在上司面前捕盜帥是一個勁地自責辦事不利，慰問節度使是否受到驚擾，誠惶誠恐不知如何挽回。

　　見這位山南東道節度使，高高的個頭，鼻直口闊，肉嘟嘟的厚耳朵輪廓分明似北鬥之形，他倒剪著雙手神態安詳，“無妨，無妨。”地安慰著屬下。

　　“信球！木有搞清楚奏動手，韓將軍，個那抓來?若木有俺擱那卸豁，還不定怎著哩。”元繇沒好氣地埋怨著。

　　都將也不去與他計較，只顧詢問秦立是否抓到，張老莊主是否已被解救出來。

“都將，全都改救出來了，江西節度使的隨從也救出來了，只可惜秦立那小子逃掉啦。”　　旅帥陳險峰正帶著人走過來，他指著身邊的漢子誇獎道，“秦立那小子太歹毒啦！臨走時要對他們下毒手，一個不留全部殺掉，多虧老樊自告奮勇說是由他處置，秦立哪裡曉得老樊是我們的人，這樣他們才得以保全了性命啊。”

　　“都將，恕屬下失職，奉命打入賊人內部，可他們狡猾非常，把人看得死死的，屬下未能把詳細情況傳回去。都將，秦立和獵戶們帶著江西節度使的官印和財物投奔洪州毛鶴去了，我人單力孤沒能生擒住他。”細作老樊很不甘心地稟報道。

　　“逼列！你是說，強盜帶著我的官印走的?徐商兄，你得幫我一哈呦。”從汽團裡慌慌張張走出韋宙。

　　徐商和韋宙，兩個老朋友好久不見是分外的親近，徐商笑著挑理道:“韋賢弟，就聽聞你新近被任命為江西節度使，沒想到這麽快便走馬上任啦。怎麽經過襄陽也不知會一聲?讓我盡盡地主之誼嘛。”

　　“徐商兄，洪州形勢緊迫，小弟不敢怠慢，是星夜兼程未能拜會賢兄。可如今不同了，搗咧八輩子霉咧，強盜們盜走了我的印信是要獻於叛軍啊，如此一來，毛鶴必然知曉我正趕往洪州，四下戒備做好提防，想我這擒賊擒王之計是不靈啦，還望老兄派些兵將協助我平定叛軍。”徐商是滿口答應定將鼎力相助，同宗兄弟掌書記韋蟾也在一旁噓寒問暖，使得韋宙重拾信心煥發了鬥志。

　　“老夫瞎了眼，養了條毒蛇，後悔莫及，悔之晚矣。”判官王傳攙扶著張老莊主蹣跚地走出來，老人家經歷此次摧殘後更顯得蒼老憔悴了。

　　“強盜！我和你們拚啦。”一匹馬呼嘯而過，伴著馬上之人一嗓子尖叫。

　　他衝到眾人跟前，大家看那馬上之人五旬開外，破損的衣裳敞開著，花白的頭髮披散著，手中緊握著根木棍子左右掄動，全然一付同歸於盡的架勢。

　　“怎啦?誰是強盜?”韓季友回身去看，本能地張開雙臂護住兩位節度使，“渣子，休得猖狂！”他不虧是捕盜將的統領，確實有些真功夫，幾步上前用左臂磕飛棍子，右手攬住韁繩奮力拉扯，駿馬將他帶出幾丈，終於“踏踏踏”收住蹄子。

　　“好功夫！真英雄！”韋宙無比佩服地直挑大拇指，“徐商兄，就是他啦，請借給我使使，去洪州誅毛鶴正派得上用場。”

　　徐商大方地用手招了招，“可以，相中了便帶走，我們哥倆還分彼此嗎?另外，我派帶來的兩百捕盜將隨你一同前往，輕裝簡行從快從速，搶在強盜的前面，打他個措手不及。”韋宙大喜過望連連感謝。

　　此時兵士們已將披頭散發之人拽下馬來，連踢帶踹打得他哭爹喊娘，可嘴裡仍不服軟叫囂著，“強盜，無恥！即使逃不出兒等的魔爪，我段成式也不會乖乖就范的。”

　　“住手！你說你是誰?是成式。”溫庭筠不相信自己的耳朵，幾步靠上去細加辨認。

　　元繇也一頭霧水地跟過來，像是沒聽清楚直嚷著問巡官:“呀，不昭他雪啥?是雪段成式嗎?”隔著擋在臉上的頭髮是看不清那人的真容的。

　　突然，他呼地站起來大呼小叫地喊著:“老舅！親家！”，並不顧一切“騰騰騰”地跑過來。

　　兩人這才認出這人不是段成式還會是誰呢?“咦，成式，恁這是弄啥嘞?把恁哩布衫都弄枯處了，俺給恁不拉不拉。”元繇一把把他拉住，上上下下地查看，還好！只是外表狼狽，身體沒有受傷。

　　“柯古，你不是在處州嗎?怎麽來襄陽了?是想我們了嗎?”溫庭筠為他摘去發髻上的草芥。

　　灰頭土臉的段成式攏了攏頭髮，“老舅、庭筠，一言難盡呀。我的確是想你們了，尤其是這段日子愈加強烈。處州的差事已經辭了，現在是無官一身清啊。我未回長安，直接來襄陽投奔你們嘍，可剛才我從漢陰驛出來就遇到了強盜，搶了我的細軟和馬匹，我是凜然對之激烈譴責。親家你是知道我的，辯是非、明事理我在行。嘡嘡嘡讓我一通說，他們還內訌了，有吵著洪州太遠要回家的，也有嚷著投奔毛鶴前途無量的，後來兩夥人動起手來哄搶財物，弄得一片狼藉，也顧不得我啦，我這才乘其不備奪馬逃出。”他慶幸地系好衣裳，從袖子裡取出個匣子，“我順手還撿到個匣子，不知道裡面是什麽寶貝?是從那強盜身上甩出來的，他們是拚命地追呀，我是玩命地逃啊，一直跑到這裡，多虧今天霧大沒被奪去。”

　　“額滴神啊！這不是段兄嗎?你手裡拿的是我的印信呀！”韋宙像被雷電當頭擊中，渾身顫抖地撲過來一把抓住匣子，像失而復得的親兒子緊緊抱在懷裡。

　　幾位久未謀面的老朋友自然是一番親熱攀談，傾訴著離別思念之苦。

　　溫庭筠見親家眼圈發黑，精神萎靡不振，“柯古，有什麽不開心的事嗎?”

　　段成式被問到傷心處，嘴角痙攣地抽動幾下，再也抑製不住悲痛的心情，眼淚撲簌簌地往下落，“唉，誰能想到啊?義山沒了。”

　　“啥?”在場的眾人都驚訝地喊出聲來，一時無法接受這突來的噩耗。“什麽時候的事?怎麽事先沒有征兆?”哽咽的庭筠詢問著親家。

　　“我也是聽監察禦史崔玨說的，四年前義山隨柳仲郢從東川梓州回來，諭蒙給安排個鹽鐵推官的肥差，可義山已是心灰意冷，沒做兩年便辭官回了鄭州。沒曾想這人說沒就沒了，義山這麽一走陰陽相隔，想見也見不到啦，如今我更珍視友情的可貴啊。”

　　“是呀。”大家又是一番感傷。

　　“是啊，上回與他相見是在長安，此後就音信全無啦，相隔千裡來封信看看字跡也是欣慰的呀。”溫庭筠傷心欲絕地低喃著。

　　段成式拉著親家的手安慰他，“好了，人死不能複生，過分悲痛傷了身子不劃算。若是等我有百年之時，一定給陽間的你去書信敘舊呦。”

　　“可別，你只會講鬼故事，我可膽小！”好朋友聞聽一把推開他。

　　“不知有人去幫著料理後事沒有?”韋蟾在京時也與李商隱交好，聽到朋友的不幸眼淚奪眶而出。

　　成式心情沉痛地回答:“秦靖老英雄帶著義方去鄭州了，出了這麽大事沒人張羅怎麽行啊?”

　　“是啊，得有人幫襯。我出京時賈家樓也是滿腦門子官司，明德失蹤這幾年來，是生不見人死不見屍，他媳婦和那個要好的小道士說是去山南西道尋他，也是泥牛入海一去不還。義方本要去巴南雞山的，可偏偏這個時候他義父杜老爺子病故，這有孝在身不能前往。秦靖老英雄嚷著要找回徒弟，被大家好說歹說勸住了，他這兩年貪杯的很，走路都晃蕩，怎能遠行?廉頗老矣，已不是當初的身板啦。後來正好義山的大姐夫韓瞻外放果州刺史，特意拜托他查找明德的下落，韓瞻還真是辦事的人，一到任所便四處打探，可人卻始終沒有尋到。”庭筠不由得感歎不已。

　　“這前前後後到底是怎麽回事呀?”老舅元繇著急地問。

　　溫庭筠為他耐心地講解，“老舅，八年前蓬、果二州群盜佔據雞山，掠劍南三川之地。聖上下詔以果州刺史王贄弘為三川行營都知兵馬使予以討擊。山南西道節度使封敖奏請朝廷派兵援助，邠寧節度使白敏中奉旨遣兩百精壯前往。 不料王贄弘貪生怕死臨陣脫逃，陷邠寧軍於絕地，孤軍被圍無一生還，領軍的明德也不知去向。聖上聞報震怒，欲發大軍征伐。然宰相崔鉉進言，盜賊皆朝廷百姓，迫於饑寒逃於山間為盜，但遣一使者即可平定，隨即命京兆少尹劉潼赴果州招諭。劉潼隻身進山中安撫饑民，眾皆投弓請降。哪知劉潼返回住地，王贄弘與中使似先義逸引兵潛至山下，乘饑民不備大肆屠殺，慘絕人寰。”

　　判官王傳憤然道:“這個王贄弘好沒良心的東西，豬狗不如！”

　　韋宙接著他的話題說:“真是善有善報，惡有惡報啊。我在京時也聽人說，事發的第二天，當今皇上午睡偶得一夢，夢見有一道人頭裹青巾，衣著黃衫，腳下麻鞋皂條，背後負著雌雄雙劍，右手執把雲掃，貌如功曹使者。入夢指點說他經過果州了解到竟有此等惡事，出於義憤前來告與英明聖主，便把來龍去脈詳細講於皇上。還臨走時賦詩道，修仙難在立仙根，事到臨頭見本真。食色不移君子性，錢財易動小人心。死生一度誰無恐，愛恨兩般自有分。若要成仙須忘我，我心不死道無門。皇上醒來後便追問此事，方使其水落石出，於是查辦了王贄弘，任命韓瞻去果州全權處置。也不曉得那個道人是何方神仙?”

　　眾人說著說著，已是天光大亮，雲開霧散，徐商邀請韋宙去襄陽城稍事歇息再走，韋宙哪裡有那份閑情逸致，恨不得插上翅膀趕往洪州，便匆匆與眾人辭別，帶著韓季友及二百捕盜將啟程上路，徐商也帶著幕僚攜著段成式回了襄陽城。