主人盛情是一再的挽留，韓季友推說明日一早還要去峴首山，參加一年一度的重陽登山盛會，有諸多事務等著自己定奪呢。

　　“這有何妨?讓虎兒帶幾個人，套駕大車運這些庫銀先行，他們山路上熟悉得很。再由捕盜將的兄弟們護送著，那是萬無一失。韓將軍，你豆和溫先生、溫從事在寨子裡留宿一晚，我們初次相見可謂一見如故，好好敘談敘談，明日從這兒嗨兒直上峴首山，不豆成啦。”大寨主決意已定不容推脫，客人們聽這麽安排也倒是有理，便客隨主便由他安排去了。

　　“來人啊！備酒備菜，將茅廬春抬來，把槎頭鯿燜上，架火烤全羊，活酒擺大碗！”照著寨主的吩咐上上下下忙乎開了，有殺雞宰羊的，有下廚烹飪的，還有南門孟虎帶著幾個人套車裝貨。

　　這邊杯盤羅列，那邊車馬啟程，“骨碌碌”運庫銀和金像的隊伍駛出寨門。真是知己在於品，好友在於交，雖是早有耳聞方才謀面，開始時還心有隔閡，可推杯換盞酒過三巡之後，大家已然成了呼兄喚弟的朋友。幾個人越喝越舒暢越盡興，一直聊到金雞高唱天光破曉，只有庭筠不勝酒力，趴在桌邊呼呼大睡。

　　“大北北！我回來了。”南門孟虎帶著人走進堂屋。

　　廖鶴遠醉眼惺忪地問道:“虎兒，庫銀送到城裡啦?”

　　三爺武致信捧著酒碗恥笑他，“大哥，看你，得的是風痹症，傷的是腳，又不是腦子，從山寨到襄陽城來來回回能這麽快呀?”

　　韓季友看來酒量也不大，短著舌頭關切地詢問:“小夥子，庫銀沒送到，你怎回來了?是出事了嗎?”

　　溫庭皓也喝得眼神迷離，可頭腦還算清楚，就感到其中定有事情，於是放下瓷碗抬眼朦朦朧朧地去看。

　　“將軍，是出了事情。我們走到半路遇到了伏擊，幾十個蒙面人呼號著衝出來，是直奔庫銀來的。幸虧有捕盜將的兄弟們伸手不凡，打得他們屁滾尿流四散奔逃啦。我們還捉住了四個強盜，兩位旅帥讓我把他們帶回寨子，交由官爺們發落。”

　　大寨主打著酒嗝挺起身子，向前搖晃著走過去，這才模模糊糊看見手下的身面跟著四個陌生人。“渣子！豆你這般德行，白胖白胖的，身體虛得直淌汗，看看這衣裳都成綹了，是樹枝刮的，還是被人抓的?這世道太瘋狂啦，讀書人也能鋌而走險出來做強盜，豆是不自量力。都這麽大年紀了，還敢劫財害命?”他本想羞辱對方一番。

　　“嗯，放肆。”那人用犀利的眼神瞪著廖鶴遠。

　　大寨主更是翻著眼睛怒喝道:“和誰說話呢，木大木小的。老強盜，神氣個啥！等會豆讓你曉得啥是生不如死。”於是習慣性地用腳去踹。

　　“不可！大北北，他說他是江西節度使，姓韋。”孟虎拉住微醺的大伯伯。

　　“娃子，笑話！江西節度使跑到我們山南東道做啥子撒?月黑頭撂天地兒劫庫銀嗎?”寨主感到是無稽之談。

　　韓季友拍著桌子譏笑道:“扯懶蛋！江西節度使是鄭憲，怎會改姓韋啦?你呀，讀書把腦子讀壞啦，說白話都不會。”

　　“嗯，放肆，太放肆啦。淺薄小民怎能如此羞辱堂堂朝廷命官呢?”那人義正辭嚴地責怪道，然後不容置疑地詢問眾人，“請派人送我去襄陽城，事不宜遲，我有事要見徐商。”

　　“好大口氣！節度使是你說見豆見的，你有啥事先跟我這從事說。”溫庭皓厭煩地將碗中的殘酒潑在地上。

　　自稱是江西節度使的男子把頭高傲地一揚，“嗯，無禮，小小從事輪不到你說話，我要見徐商。”

　　“誰要見東海公啊?聽聲音好熟嘛。”庭筠從桌子上抬起頭來，用手擦拭著口水，順著聲音向那人望去，“韋宙！”

　　酒醒後呆滯無神的眼神頓時放出興奮的異彩，“你這大理少卿怎麽到襄陽來啦?”溫巡官是蹦過去的，兩個人都大呼意外激動不已。

　　“庭筠呀，我差點見不到你啦！我的隨從護衛十多口子和物資全被人家擄去了，眼下生死不明啊。”本來是正顏厲色的官腔十足，現在判若兩人抹著眼淚鼻涕，旋即回身怒視另外的三個人控訴道，“就是他引誘我們步入陷阱，他們持械明搶無法無天。”大家去看所指的三位，其中一個大家竟然都認識，“這不是蔡管家嗎?”

　　此時的故人莊蔡管家深低著頭，恨不得把腦袋塞進胯下，“天地良心，我沒幹啥呀！都是秦立帶著他們獵戶乾的。”他慌亂地指證其身邊的同伴，三個人膝下發軟撲通跪倒，雞啄碎米般磕頭求饒。

　　“沒幹什麽?你個賊慫！我們從東津渡口登岸去漢陰驛，走到半道遇見了你，隨口詢問去驛站的方向。你說的多好呀，故人莊是民風淳樸之地，莊主張老員外更是古道熱腸之人，孟浩然孟襄陽曾是那裡的常客。還邀請我們說，莊子正好在必經之路上，不妨歇歇腳喝盞茶。最後假門假事地吟誦起《過故人莊》來了，我就是被這首詩騙去的，一門心思地想見識這莊子是啥樣子?唉！”看韋宙追悔莫及地直跺腳，“萬萬沒想到！到了莊門前，你說讓我們等著，先進去通稟一聲。我們想理當如此，便在外面靜候，偶然發現牆邊的菊花長得真好，我忍不住下馬步入花叢，摘取些準備拿回去泡水。突然，大門洞開他們一湧而出，待隨從護衛明白過來時已經成為人家的階下囚啦。算我命大，我躲在花叢之下大氣不敢出，等你們都進了院子好半天才逃出來，也辨不清東南西北一路狂奔，在山裡轉了多時萬幸碰上你們。”

　　“官人，我可沒和他們一起搶劫你們呀。”蔡管家極力推脫著罪責。

　　韋宙呸地唾棄道:“嗯，你是沒舞刀動槍地威逼我們，可是你通風報信請君入甕的呀，愈加的卑鄙可惡。”

　　“真是知人知面不知心呢，老蔡原來你是條毒蛇。”溫庭筠方才看透他的本來面目。

　　都將厲聲喝問，“呦！老蔡，你能的很呦。劫持朝廷命官那是要滅九族的呀，聚集獵戶圖謀不軌，難道故人莊要造反嗎?”

　　“滅九族！韓都將，韓大爺，我只是個貪圖小利、通風報信的小角色。全是秦立他乾的，他殺人越貨，偷盜搶劫啥都做，昨天晌午些兒還帶人搶了城裡的銀庫，是真的！他還逼著我到江邊接應的。”為了自保管家和盤托出。

　　韓都將把前前後後連貫起來終於醒悟了，“噢，銀庫是你們搶的?賊頭是秦立?我明白了，是你把我和老莊主的談話告訴給秦立的！曉得我聽內應稟報清楚了你們的計劃，在重陽之日布下天羅地網，等你們來銀庫便一網打盡。於是你們豆提前動了手，打了我個措手不及。還有，昨天黑兒老在道上遇見的事你也說了吧?曉得我們來霸王寨討官銀，便決定在返程的路上設埋伏的主意是他出的，還是你出的?”

　　“是秦立的主意！”管家不加思索一口咬定。“那麽說老莊主在莊上，並未出外訪友，我們路過時秦立帶著獵戶們豆躲在院子裡。”

　　“是秦立的主意，說故人莊裡安全，我回去時老莊主已經被他軟禁起來了。”姓蔡的無心抵賴有一說一。

　　“把他們押下克，看好了，稍後帶回城裡再做處置。”韓季友把手一揮命令道。過來幾個壯漢連推帶搡地把三個俘虜押了出去。

　　溫庭筠拉著韋宙入席坐下，讓下人拿來碗筷並親自斟酒布菜。“節度使，恕我眼拙多有得罪，別和山野村夫一般見識。來，活酒掐菜，壓壓驚。”大寨主賠禮道歉說著小話，韋宙一個勁地搖頭表示並不在意。

　　“韋宙，你還沒說來襄陽幹什麽呢?這江西節度使又是怎麽回事?節度使不是鄭憲嗎?”庭筠一時不解詳細詢問。

　　韋宙在山裡轉悠了多時，確實是饑腸轆轆，口乾舌燥，他端起酒碗一飲而盡，又夾了幾口魚肉吃，“餓日塌咧！溫兄有所不知，江西發生軍亂，都將毛鶴驅逐了觀察使鄭憲。皇上一道聖旨任命我為江西節度使，我是連夜兼程趕赴洪州，沒曾想在故人莊被人家一杓燴了。”他口打咳聲情緒低落，又將庭筠重新斟滿的酒喝光。

　　“皇上派你去洪州也是深思熟慮的，你家老爺子曾坐鎮江西，受百姓愛戴，你這是子承父業事半功倍，必將水到渠成順利平叛。”庭筠誇讚當今聖上的英明之舉。

　　韋宙苦笑道:“嗯，說得容易，哪兒有那麽簡單嗎?叛軍如虎狼，猖狂得很，原本朝廷命臨道的節度使派兵討伐，可雷聲大雨點小。難道讓我帶著這二十幾個隨從去洪州，靠嘴皮子勸說毛鶴放下屠刀立地成佛?可笑至極！再說，現在連二十幾個也沒有了，我是老哥一個孑然一身呦。”

　　大寨主感慨萬千地說:“唉！若不是我這風痹症、三弟的反花瘡礙於行動，我們願帶著寨子裡的弟兄保你去洪州，可惜呀。”

　　“嗯，你們得了風痹症和反花瘡?那還喝酒吃魚，尤其是你，得了瘡還吃槎頭鯿，孟襄陽就是這麽死的，不想活咧！薩日塌了。你們撩開衣裳，讓我看看。”韋宙急切地要查看患處。

　　兩個寨主不知可否地用詢問的目光看著溫庭筠，巡官如夢方醒慶幸地介紹說:“大寨主、三寨主，你們可是有福之人啊！你要不提患病在身，我差點給忘了。韋宙不僅有文韜武略、治國安邦之才，他還是妙手回春扁鵲在世的名醫，《集驗獨行方》就是他撰寫的，快把衣裳解開，鞋子脫下。”廖鶴遠、武致信將信將疑地按照要求露出患處。

　　韋宙不再是什麽殺伐決斷的節度使了，已然換成救死扶傷的疾醫，他全神貫注地俯身細看，“寨主，你們這病馬達滴很。”說得兩位心頭一涼，平添了幾多惆悵，“可喜的是遇見了我，就麽馬達咧！”兩個人心頭又是一熱，瞬間煥發出梅開二度的興奮。

　　“大寨主，你這是富貴病，當年白樂天、劉禹錫都患過風痹症， 要多食五谷，絕不能飲酒，每日用婆婆丁泡水;三寨主，魚就不要再吃了，尋些柳枝熬水喝。”

　　“額滴神啊！韋宙，就這麽簡單?”庭筠不敢相信地嘻嘻笑著。

　　朋友從懷裡掏出個小瓷瓶遞了過去，“溫兄，急撒嗎急，一日一粒，用無根水服下。”兩個寨主接過瓶子是由衷地感激，又爭先恐後地為恩人斟酒布菜。可這位新上任的節度使是說啥也吃不下了，愁眉不展地擔心起手下的安危。

　　“節度使不必難過，我這豆帶人去故人莊，把他們改救出來。”韓都將說到做到，立馬起身招集留下來的捕盜將。

　　大寨主、三寨主此時已是判若兩人，似大地回春鬥志昂揚，精神抖擻地拄著手杖響應著，“韓將軍，你豆這幾個人怎行?虎兒，把山寨裡所有能上陣的都集合起來，替大北北和你師父下山跑一趟，聽將軍的號令行事，抓住秦立那個壞小子，踏平故人莊這個賊窩。”

　　本來是挽留韋宙讓其在寨子裡靜候佳音的，可他實在是心急火燎坐立不安，堅持要和大家一同前往。於是由溫氏兄弟陪著，給他找來把障刀握在手裡，以防不測之需。

　　外面有人在喊:“下罩子啦。”大家出了堂屋，外面是白茫茫的大霧彌漫，十幾步遠便看不清東西，好在有霸王寨的人同行，就是閉著眼睛也能摸下山去。

　　隨著都將的一聲“出發！”，在捕盜帥韓季友的率領下，小夥子南門孟虎衝在前面，百十來人的隊伍浩浩蕩蕩向山下殺去，似猛虎下山、蛟龍入海勢不可擋。