少東家高京園請來的朋友都坐在院子裡的梨樹下，熱烈地交談著，聊的話題不外乎是大將軍的死，老洛的被抓，義軍的前途，天心寨的攻取。

　　笑頭陀冷不丁捂著嘴笑起來，大家不明其理，都異樣地瞅著他，和尚拍著手解釋道:“善哉！和尚我發現這位小施主和我師弟倒是有三分形似、七分神似。”按照出家人的話大家去看，可不是！這兩個人眉宇臉龐、舉止言談的確有相似之處。

　　“你也是回紇人嗎?”白衣青年好奇地問。

　　少年彬彬有禮地回答:“我父親是回紇人，母親是漢人。”

　　“哦，你家住哪裡呀”

　　“襄陽鹿門山。”

　　白衣青年還想再問，“騰騰騰”高京園快步從二道門走進來。“要打仗咧，要打仗咧，沒想到姓洛的真是甘州的奸細，阿還以為伢只是個偷兒哩。”

　　少東家抑製不住躁動的情緒，大家讓他坐下來慢慢說，“伢全都招認呢麽，軍事機密不可外傳，是阿軍營裡的好兄弟偷偷告訴阿的，千真萬確！佛重刑之下那兩個小子全招咧，是甘州節度使派伢們行刺大將軍的，還佛吐蕃人要從大非川殺回來，馬上就要大軍壓境咧。”

　　“甘州敗軍就剩下那幾個人啦，哪裡來的大軍?”笑頭陀不以為然地反問他。

　　“是呀，之前被義軍打得慘不忍睹，哪兒來的大軍壓境麽?師父，是虛張聲勢哦。”高家少東家也品出味來，覺得不真實。

　　“高少俠，你這軍營裡的朋友是誰呀?說話動不動腦子?”和尚頗有譏諷地問道。

　　高京園心裡沒底地撓著頭，“是索勳將軍，是伢親口佛的麽。”

　　“是索勳這孩子?他不會信口開河的。洪辯大師和我師父曾誇他愛憎分明，心懷坦蕩，是個敢於擔當的人。”和尚聽說是索勳傳出的消息，轉而頗為相信。

　　“少東家，少東家，出事咧。”桑士俊像影子一樣閃進門來，他靠進梨樹下的眾人，目光凌亂地急於稟告，“對面老洛的確是甘州奸細，沒等動刑伢就嚇癱咧，有什麽佛什麽，全招咧。佛是甘州節度使派伢們行刺大將軍的，還佛吐蕃人要從大非川殺回來，馬上就要大軍壓境咧。”

　　“你這也是從義軍營中秘密打探出來的?”和尚漫不經心地問他。

　　“不是，如今滿該都在佛這事，已經不是什麽秘密咧。還佛吐蕃甘州節度使聯合了大非川的部落酋長，人多勢眾，誓要收復失地，來勢洶洶哩。”

　　和尚聽說甘州敗軍聯合了大非川的吐蕃部落，他不禁吸了口涼氣。

　　“師兄，我聽說大非川的吐蕃部落非比尋常，能征慣戰，彪悍驍勇，當年高宗皇帝為助吐谷渾復國派薛仁貴征西，十萬大軍就毀在他們手裡。”白衣青年提起往事，讓院子裡的氣氛凝重起來。

　　和尚同樣意識到形勢的嚴峻，“阿彌陀佛，是呀，師弟，說的一點不錯，真是烏雲密布，大軍壓境啊。目前的狀況很不利，大帥統兵在伊州自顧不暇，鞭長莫及;大將軍獨掌甘州，原本可以壓住陣腳，未曾想遭人暗算，軍中沒有主事之人啊。現甘州敗軍勾結狼狽，意欲反撲，氣焰囂張，然畢竟是烏合之眾不足畏懼;涼州之敵才是心腹大患，其早有擴充地盤吞並甘州之心，必將搶在頭裡趁火打劫。師弟，我看這天心寨是一時半會兒顧不上了，我們應該馬上去營中助義軍一臂之力，江央師兄，你也和我們同往否?”

　　“幾位爺，開飯咧。”仆人小心翼翼地過來稟告道。

　　吐蕃黑漢一付看破紅塵、高高掛起的樣子，他正漫不經心地聽著遠處飄來的朦朧笛聲，“你們去吧，我是不去的，他們混戰與我有何關系?用過午飯我要去北邊會好朋友。”

　　午飯後，高順勵心情鬱悶地走回梨樹下，哪兒還有心思吃飯啊?火燒眉毛心裡急呀！師侄央告著要自己去天山采雪蓮，可那冰峰萬仞的談何容易?還是等一等看看局勢的變化吧。

　　“大哥！小兄弟一個人上天山咧，你看別留了個紙條塞到阿屋裡。”金花慌張地跑出屋子。

　　順勵接過來細看，見紙條上寫著“二北北，我去天山采雪蓮了，事不宜遲。”和尚與白衣青年、吐蕃黑漢、少東家及桑掌櫃聞訊陸續趕來，都說這孩子太冒失，不計後果，不知深淺，為他此去天山捏了一把汗。

　　“這不是老虎嘴裡拔牙嗎?我得把他追回來。”順勵甚為擔心，執意要去天山尋回師侄。

　　“天山那麽大，一個人怎麽去找?”笑頭陀臉上招牌似的微笑一掃而空，代之是憂心忡忡的嚴肅，“阿彌陀佛，師弟，我們先不去軍營了，陪高施主去找人，人命關天啊。”

　　他又轉頭面對屠牛手，“江央師兄，你去北邊訪朋友我們就不送了，一路保重吧。”

　　吐蕃黑漢一甩胳膊，脫開和尚與白衣青年伸過來的手，“訪什麽朋友！找孩子要緊，冰天雪地的到處是雪崩裂縫，稍不留神小命就沒了。高家小子，趕緊報於老東家，讓鎮上能行動的都出來，招集人手越多越好，看這天相馬上要有暴風雪啦。”

　　“我爸頭就不要驚動咧，他正在睡午覺哦，這時候是肥也不能進上房的。”確實從上房屋裡傳出此起彼伏、綿綿不絕的打鼾聲，“招集人手的事就交給阿咧，阿這就去招呼所有夥計！”高京園帶著桑掌櫃騰騰騰地奔向前院去了。

　　眼下的天山已被春之精靈踏出複蘇的足跡，山坡上芳草萋萋，松濤柏浪，流水淙淙。唯有山頂仍是終年積雪，銀色皚皚，冰川斜掛。背著藤筐的少年為這樸實素淡的瑰麗景色所陶醉，在漫山遍野的草原花海間縱情奔跑，但他沒有忘卻此行的目的，竭盡全力向雪線之上攀登。

　　這裡多的是懸崖峭壁、凍土積雪、冰磺礫石灘，再沒有充滿生機的綠色。一塊岩石一塊岩石地搜索，一座冰峰一座冰峰地翻越，結果越來越增加的是灰心失望，兩條腿越來越沉，像綁上了兩個沙袋子。

　　費了吃奶的勁攀過一座冰峰，少年是用盡了最後的體力，索性一屁股坐在雪地上，背靠著大岩石歇歇腳，喘喘氣。

　　“你好！”空曠死寂的雪域裡憑空來了一聲問候，著實嚇了少年一跳，聽這聲音似曾相識，突然記起是高老爺子的鸚鵡，難道是那鳥兒掙脫鎖鏈飛到這雪山之上啦?

　　有個古怪的聲音回應道:“納馬斯嘚。”這是人在說話，好像故意咬著舌頭往外吐氣。

　　少年趴在岩石後面，探出半張臉去看，在雪坡上站著兩個人，背對著他的人中等身量，披著件白色鬥篷，正彎腰向對方施禮。

　　對面的老頭子奇裝異服，樣貌滑稽可笑，用格紋巾把額頭一層層地包起來，外穿寬大臃腫的衣袍，斜肩挎著藤條細口簍子，袍子裡鼓鼓囊囊不知裝了什麽，兩隻袖子空蕩蕩地隨風擺動著。

　　他身軀高大，膚色白皙，頭型偏長，鼻梁窄細而隆起，一付花白的連毛胡子不知攢了多久打著卷，濃眉大眼的腦袋快活地左右擺動著。

　　“古魯吉，您怎麽親自來咧?”白鬥篷畢恭畢敬地問道。

　　那大包頭愈加快活地搖著腦袋，用生澀的漢語回答:“一耕啊，我說過多少回啦，我夏爾馬不是什麽古魯吉，做不得你們的老師，只是一個遊歷天下的天竺老頭子，沒有博大精深的學識，只是在路上拾到些小布條、小石子。可別小看這些小石頭，在我天竺的家鄉有句諺語，石頭雖然自己不能夠割什麽東西，它卻能把寶劍磨得鋒利。涼州節度使和你一樣待我敬如上賓，一口一個古魯吉地叫著，我老頭子聽說你們漢人有句俗話，滴水之恩當湧泉相報。”

　　老頭子努力地搖了兩下頭，極其凝重地瞅著岩石這邊，“一耕啊，你的金雕呢?這幾日怎麽沒有傳遞消息呀?節度使非常焦慮甘州的軍情，派出的探子都被阻在直溝之外了，弄不清楚叛軍如此異動緣由何在?因此委托我從南面天山的山脊滑雪過來，用神笛引你來此一會。”

　　白鬥篷惱恨地回稟道:“是，是，只有夏爾馬大師有這能力避開叛軍的關卡，我正有緊急的事情要稟告節度使。提起這事情真是氣煞弟子咧！我那金雕被一個愛管閑事的黑漢打死咧，消息傳不出去，阿也心急如焚麽。”於是他一五一十地把最近義軍的情況詳細匯報給天竺人。

　　“你是說甘州的吐蕃敗軍聯合大非川的部落意欲反撲，我看那是徒勞之舉，眼下的大非川可不是打敗薛仁貴時的虎狼之師啦，時過境遷，徒有虛名罷了。”天竺人用力地點點頭。

　　白鬥篷著意提醒道:“大師，可當下的義軍也不如往日咧，張議潮遠在伊州，還打了敗仗，損兵折將。他哥哥剛剛被甘州敗軍派刺客射死，營中失去主帥，沒了主心骨，形同散沙一片。此時阿們涼州應借機出師討逆，收復甘州，若讓大非川搶了先，將錯失良機遺患無窮。”

　　老頭子又歡快地搖著腦袋，“一耕啊，你說的千真萬確嗎?”

　　“古魯吉，阿是您的弟子，怎麽會亂說麽?阿那娃子京園，在叛軍中探聽得清清楚楚，不會有錯哦。娃子不懂事，任性胡來，阿可是和大唐勢不兩立，水火不容。更痛恨這幫叛賊，恨不得涼州兵馬即刻到來，掃平忤逆。”少年早已聽出這個背對自己的人就是大業貨行的老東家。

　　岩石上的一撮冰雪被他無意間碰掉了，“別躲在石頭後面，出來吧！”天竺人向這邊用力地點了一下頭。

　　這種情景再藏著也是無濟於事了，少年索性大大方方地走出來，緊握竹竿迎上去。

　　白鬥篷也是猛然回頭，他正是大業貨行的老東家，“你是來采雪蓮的麽?尕娃子！就你一個人?”

　　高東家四下看個仔細，確定只有少年一個人時，他面露猙獰，“夏爾馬大師，不能放走他，他聽到了我們的談話。一旦被他泄漏出去，我自身的安危、乃至涼州一統吐蕃的大業必將功虧一簣。”說罷，他揮動粗碩有力的雙臂，像一頭氣急敗壞的棕熊撲打過來。

　　天天托著金雕練就的臂力是可想而知的，每一拳打來都帶著風聲，若要被撩上，勢必骨斷筋折。

　　可他使的是蠻力，在竹竿出神入化的招式下全沒了脾氣，身上已被重重地打出幾條血道子，流出的鮮血殷紅了鬥篷。這是少年手下留情，沒有把師娘教的必殺技使出來，否則老東家的下半生再想站起來都難。

　　“一耕退下！你不是這孩子的對手。”天竺人喝令高東家退到一旁，“真是後生可畏呀，孩子，今天你聽到的如果不說出去，我可以放你走。”大包頭又是歡快地搖著腦袋。

　　“我是來采雪蓮救人的，旁的事我不管。”少年承諾要保守秘密。

　　高一耕可不相信他的話，“古魯吉，不能相信這孩子的話，伢是唐軍派來收集雪蓮的，伢們和義軍是心心相惜、一丘之貉，這孩子的心智不可小覷哩。大師，難道阿真的要放了伢麽?”

　　天竺人夏爾馬用力地點了下頭，這在少年看來是肯定的意思，可在大業貨行東家的眼裡卻有著截然不同的含義，一絲詭詐的奸笑掠過高一耕的眼角。

　　天竺人不容置疑地吩咐道:“一耕，已經結束了，已經結束了。這裡有我，你回鎮上去吧。”

　　“那好吧，夏爾馬大師，阿那鸚鵡也快累得不行咧，在其他人發現之前，阿真得要及早趕回去。”高一耕施禮告辭，快步縱身下山去了。

　　“孩子，你過來，我不會傷害你的，我為天竺婆羅門，是梵天的後裔，保證說到做到。”天竺老人向少年友善地點了下頭，“你是不是渴了、餓了?我這裡有家鄉的加巴地和拉茶，好吃極了，你要不要來點。”

　　他照例快活地晃動著腦袋，像是相識已久的長輩，十隻手指先合攏，臂膀在空中揮動，再用力把十指彈開，好像在形容一支盛開的花朵。

　　少年沒了之前的警覺戒備，靠近了也不由自主地將頭左右晃動了一下，老人慈祥地看著對方，微笑著忽地從袖管裡伸出右手來，遞給少年一張餅子。見孩子只是拿在手裡遲疑地看著，天竺人燦爛地笑著，示意他嘗一下沒問題的。

　　盛情難卻之下少年咬了一口，發現這餅子是雙層的，外層淺黃松脆，內層綿軟白皙，嚼起來一軟一脆，咽下去齒頰留芳。

　　老人看他在吃甚是高興，大包頭搖得更起勁啦，左右手從兩側袖子裡同時伸出，各持著一個盛著褐色液體的陶土杯子，將茶水在兩隻杯子間來回傾倒，反覆多次拉出高高的泡沫，然後分之遞於少年品嘗。

　　這茶也好，喝在嘴裡口感非常細致柔和，“啪嚓”清脆的破碎聲突如其來，少年吃驚地瞪大雙眼，原來是天竺老人把喝空的陶土杯子摔個粉碎，“不要奇怪，在我的家鄉都是這樣做的，保佑我們一帆風順。”看他一付興高采烈的樣子。

　　“孩子，你愛聽音樂嗎?”他瞬間又拿出個貌似葫蘆簫的東西，只是它由一根竹管穿著葫蘆，見少年微笑著點頭，便放在唇邊吹奏起來，那曲子詭異悠揚使聽者陶醉神迷，松弛忘我，身體飄飄然不能支配，腦中一片空白只是傻傻地笑。

　　“孩子，盡情地享受加巴地和拉茶吧，很美味的。嗯嗯，吃飽了，我的小寶貝們還要享受你那熱熱的血呢。”老頭閉上一隻眼睛，仰臉挑頭示意，像是在說繼續吧。