臘燕子緊張之下說出的話語並沒有使得馬軍有何介懷，反倒是讓敬乾覺得詫異，莊護院不會是這麽沒有眼色吧，派來個不聲不響的人來。
　　緊接著元僧道也趕了進來，看著大夥兒一臉不悅的樣子，他連忙將臘燕子推搡到席中座下，恭手拜馬軍道:“護院裡的兄弟大抵是累了，也或許是頭領送的美酒喝得醉了，唯獨臘燕子兄弟是清醒的，我便將他邀上來與眾兄弟一同分享美酒！”
　　城裡贈予的馬肉和酒不是決定初一才送去護院裡嗎?這怎麽元老是糊塗了?
　　元僧道的一番話讓馬軍頓時陷入了疑惑中，正要開口時，秀才趕緊推杯到馬軍身前樂道:“只要能來一個兄弟那也是給足了莊上面子，我先乾為敬！”
　　秀才這一碰杯及時阻攔了馬軍，而後又有敬乾打著圓場說道:“護院裡的兄弟都與我等平起，只要是上得莊來，頭領俱是歡迎！”
　　此時敬乾的回應似乎比馬軍的更是受用，堂下的兄弟們都漸漸放下了過去的恩怨，紛紛舉杯敬於臘燕子。
　　臘燕子忙笑臉舉杯，遙敬馬軍。
　　雖說他是嘗到了美酒，但心裡的滋味卻愈加難受。想想那護院裡，既然莊上早把美酒送來，可自己依然不知，可見江湖人心一一映照在那個不足千步的院子裡。
　　痛快地飲下一杯酒後，臘燕子看著頭領熱情，也將過去釋懷了。敬乾借此空機，端著一隻破碗摸到元僧道旁悄悄問道:“怎麽回事?”
　　見頭領正喝得起勁，元僧道一把將敬乾扯到席尾坐下說道:“也不知道怎麽回事，我一去那護院門口就感覺到了不安，你說這大過年的，誰家這麽早就睡了?何況那裡住著上百號人呢！”
　　“那臘燕子是…”
　　“他呀！他就是我去敲門時候剛好撞上的，我叫他通知七爺，但他愣是不說話，過了半天才說他帶話進去就得了。這我就感覺到大不對勁，就想著把這家夥請上來，待喝得不省人事後，吐露些消息出來！”
　　敬乾細思後，卻將杯子裡的酒放下，豎起一個拇指說道:“絕！真的絕！只是不知道頭領會不會做，依我看，提前把他打發了才是！”
　　說來說去，還是嘴饞惹得禍，但也難怪，這些時日來，不管是莊上還是護院，哪怕是一口酒香都沒聞過。
　　舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。
　　這寒燕門遇上了這樣一個掌舵，真算是一個知名門派的末路了。
　　二人的說話，恰巧被徐元捕捉到，他暗自想道:上了仁義堂，不先將事告訴頭領，反倒是講給了馬敬乾，莫非這馬敬乾是想要把人做絕了?
　　逮住個機會，徐元正要好好狀告一番，但看馬軍還在堂上舉杯豪飲，便將此事壓在了心底。
　　喝得正是歡，馬軍舉碗道:“滿堂的全是英雄漢，對於過往，咱就不提了，但就這碗下去，我們定要為喬家山的人主事，主天道！”
　　痛快地飲酒過後，敬乾隨之湊到馬軍身旁說道:“護院有變，緊急設防！不可驚擾臘燕子，此人肚子裡有活水！”
　　正如當頭棒喝，馬軍煞是臉色都變了，趁著堂下無人察覺，急急將喉嚨裡的酒咽下去，憋紅了臉問道:“什麽?這個時候?”
　　“先別動怒，元僧道剛才都說了，凡事警惕！”
　　哪能想到，就在此時此刻，護院裡的人說翻臉就翻臉了，雖說武功高強，但那上百號人要是來陰的，誰能知曉，眼下唯有的突破就是將來人灌醉了套話出來。
　　馬軍也逐漸穩定了情緒，只是堂前的臘燕子讓人萬般的憎惡，給了他們多少好處，他們依然有著想法。本想借著酒勁好好發一發心中不快的怒火，但為大局著想，馬軍還是穩住了。
　　臘燕子此時推杯換盞喝得盛歡，將護院早就忘得一乾二淨，只是多年的江湖經驗使他還是格外堤防。
　　對這一點沒有人比秀才更能清楚，酒過三巡後，秀才見臘燕子桌前的酒碗還只是下去了一半，他故意裝作很熟的樣子盛了滿滿一碗酒走到臘燕子身前說道:“以前聽江湖的老前輩們說，你臘燕子喝酒可是個頂個，何必這麽拘謹呢，現在都是兄弟，就算是其他人罷了，頭領你得走一個滿的，你說對不?”
　　大聲說出來的話，馬軍聽得清清楚楚，秀才這也是故意讓馬軍聽見，好讓臘燕子下不來席面。不出意外，馬軍將那牛碗裡裝滿了酒，先手遙敬道:“臘燕子兄弟，你為人正，為人直，我馬軍裝不得，這碗酒是我先向前輩賠個之前的不是，乾！”
　　江湖規矩，這點上臘燕子自然清楚，在眾目睽睽之下，他也不好再做推辭，將那滿滿的一碗酒不帶歇一口氣，一股腦灌了下去，頓時覺得肚裡翻騰。
　　而後他又被敬乾捧道:“燕子兄深為江湖中的清派人士，難得有能遇上。而今年關，酒桌之上本就鬧騰，現在頭領先是敬你了，按江湖的事兒來，你怎麽說也得敬咱頭領一個，哪裡的酒喝得不夠愉快，這莊上的酒你使勁了喝！”
　　一言道罷，眾人都哄起來喝彩，敬乾看似只是一句酒話，但把臘燕子心裡的小帳本翻了出來。
　　他悶頭一想，與那院裡的人待了這許多年，倒不如莊上認識了一天的爽快，全都是些背地裡使壞的家夥們，於是他猛將桌上壇子裡的酒端起來抱在懷中道:“醉了是件好事，醉了就能清醒到看見真假，好！我臘燕子敬頭領！”
　　堂裡眾人俱是瞠目，這臘燕子真不知是哪裡來的興趣，愣是將半壇子的酒喝得一滴不剩。
　　他喝罷將酒壇子往地上一扔，從桌子上撿了一塊馬肉胡亂塞進嘴裡道:“甚是快活！甚是灑脫！”
　　眾人一碗接著一碗地撞著來， 他越來越覺得心中的滋味更加難受，開始有些迷迷糊糊，兩手抱住懷義問道:“邢開小兒，作弄的夠了吧，有酒不能早些告訴我?”
　　懷義當場不知所措，但敬乾心中已經了然。他慢慢走到臘燕子身旁扶住道:“燕子兄喝多了，我這就送你回吧?”
　　“沒…沒喝多，老子越喝得多越靠譜！是七爺不讓我喝，還是你們不讓喝?做頭兒的不是說了嘛，咱留著的東西送給城裡的百姓，那姓馬的自然就空了！”，醉話裡已由不得他的嘴，不知是刻意還是胡話。
　　敬乾聽到心裡發了寒顫，再次問道:“八巷裡的高鼓樓上潑了一地的酒，那裡沒人卻有酒香是怎麽回事?”
　　臘燕子醉醺醺地指著懷義應道:“這事兒你還得問問邢開小兒，他把斧子掛上去，早就在那裡做了頭頭兒，誰都沒得喝，就他有！”
　　馬軍登時大怒，他萬萬沒有料到，這護院裡的人竟然是這般猖狂，摔了酒碗怒道:“此話當真?”
　　“這還有假?除了莊上的人不知道，護院裡和城裡的人誰人不知誰人不曉！”，待這話說出時，臘燕子迷糊著眼，立馬捂上了自己的嘴巴，灰溜溜地跑到席尾坐下。
　　但酒中言，能否信，這成了關鍵。按理，這麽大膽地作為，邢開再說是年輕的憨憨也斷然不敢吧?