開始，馬軍就想錯了，僅僅是鄉裡鄉親的感動投來的東西，哪裡說是能大動一場乾戈足夠的。
　　與此同時，秀才與敬乾及其他兄弟都已經開始謀劃另一項大事:名份！
　　開城以來，前前後後有了個把月了，而此時依然還是固守當初的流寇之名。至此，也僅有六巷的歸屬依然還在，而在江湖道義之上，偌大的一片城池不能只是當地的民眾所支持。
　　黃崖萬丈高，河上碧波翻。憧憬的畫面不時出現在馬軍夢裡。他也曾想，要是永居一席之地何來安定西北。
　　破舊的城裡他們一如既往地匆忙，只是不一樣的是鬼鬼祟祟的行為讓自己都有些許寒心。
　　那一天的晚上，城裡頭掛上了紅彩，從山莊底一直到西楊子岸，這是當地最為濃厚的風俗。哪怕是如今山城破碎，這個大年依舊不可少了從前的風俗。
　　酒水已經備好，就總覺得差些味道。秀才建議將其他幾頭牛暫時先收回圈養，要與護院感同身受。
　　在這件事當中，無一例外，元僧道又一次接到了去莊戶院的使命。
　　門板上的破洞才是前幾天的傑作，到現在，仍舊讓元僧道想起膽寒，那掄斧子的人縱然良心未泯，可再是這樣下去，保不定真就成了喬家山上下一把挑事的刀。
　　躊躇了好久，元僧道輕輕敲了三下門，黑乎乎的院子裡就跑來一個瘦弱的身影，帶著警惕的口吻小聲噓道:“誰?”
　　“我，元老兒！”
　　聽見是莊裡人，臘燕子先是一愣:早不來晚不來，偏偏這個時候來，這些人是不是聽到了什麽?
　　“快開門，有急事！”
　　第二聲喊打斷了臘燕子的其他想法，捏著嗓子叫道:“別喊了，有什麽告訴我，我進去通報！”
　　除夕夜裡大門緊閉，裡屋無一盞燈的亮縫，元僧道在此刻才莫名有了不安，他連敲三下門叫道:“我要見七爺！”
　　合著真是聞到了什麽味兒，不然也不會這麽急，而這時的中堂裡七爺正與幾個門派首領密談。
　　思來想去，這元僧道也算是個老江湖了，至少七爺的事他總不會到處去說吧，但眼下正當緊急，這門開是不開，臘燕子也陷入了困惑。門外元僧道叫個不停，七爺說了，誰都不許進來，這可真是…
　　臘燕子遲疑在院子中久久沒有回聲，元僧道突然感覺到了危險的氣息。護院裡本身就是一些三教九流的人聚攏在一起，萬一他們在這個節骨眼上動起什麽手腳，那可了不得了，莊上沒有設防，山城裡又一片歡騰之聲。
　　他回想了一下又急著悄聲喊道:“那就不攪擾護院兄弟們過年了，本來頭領是要我前來邀請七爺一起上山來的，莊裡有酒。”
　　這些話仿佛觸動了臘燕子，他幾步走到門前，透過門上的大窟窿吞吞吐吐問了句:“那是不是…只要是護院裡的兄弟…都可上莊嘗得幾口美酒?”
　　想來大的在中堂密談，現在做個跑腿的，全然沒了往日的威風，這莊上既然設了美酒，豈有不蹭上一頓的道理。
　　元僧道立馬心下來計，回道:“頭領這番讓我來，不止專請七爺，而臘燕子兄弟也在頭領提名之中！”
　　本身就是一個兩面三刀的人，在護院裡他沒少做過低三下四被人看不起的事，如今聽連馬軍都要邀他，他立馬就樂開了花，都不帶遲疑說道:“好，頭領好！正是仁義大才，胸襟廣闊！”
　　元僧道故作敬佩，兩手一抱悄聲說道:“臘燕子兄不愧是寒燕門的門柱子，有眼見，咱頭領早就識出你是英雄輩！”
　　“哎呀！別客套了，走走走，同馬頭領喝酒去！”，不喝白不喝，反正也是解口饞，這護院裡有我沒我都一樣。
　　他抱著僥幸喝酒的心態，立刻扯開了門出來，往回走時，倒是比元僧道還急。
　　元僧道一臉笑意，又不放心地向著門裡瞟了一眼，隨即作罷心頭的質疑，匆匆與臘燕子同往仁義堂。
　　隔著大老遠就聞到了一股酒香味，臘燕子聞著味兒迫不及待地推開了莊門就往裡走。
　　莊門前的兩名青年正要攔住這個陌生的人，生怕平添不受待見的禮數，元僧道搶先一步堵住了守衛，順手托臂往前一指道:“頭領正在仁義堂中，臘燕子兄弟，這邊請！”
　　恍惚一個不好的念頭在臘燕子心中停留了半刻，轉瞬又消失不見。雖說本事沒有幾分，但闖蕩江湖多年，稍一有點風吹草東，他還是能感覺得到。
　　那倆莽撞的年輕人，要不是元僧道及時應變，恐怕早就將臘燕子堵在了門口。
　　快進了堂前，臘燕子卻深吸一口氣道:“不對！”
　　這話著實瘮了元僧道一下，忙問道:“燕子兄弟有何不對?”
　　他撇著嘴搖了搖頭，指著仁義堂門楣上的那塊牌匾說道:“什麽叫仁義堂?那牌匾上的字，歷年都要重新描畫一番，今年是事兒多了，這等子事兒都忘了！”
　　嚇了老子一跳，還以為這廝是意料到了什麽，元僧道懸著的心終於落了地，抱手恭敬地請道:“欸！燕子兄此話差矣！那門頭當是清燕落所，而今頭領再三囑咐，就因護院裡住著一個鐵燕子，那門當頭的活暫且歇了！”
　　雖然明眼人都能聽得出是一番奉承的話，但起碼不至於像冷眼相待那般失落。臘燕子還是笑了，他兩手一抱言道:“多謝頭領與元老的厚愛，臘燕子屬實不配這等誇獎！”
　　臨堂十二階，少了一個都不行，那鼎香爐紋了九隻虎，到了馬軍這兒才算是滅了爐中的香柱。花雕門欄熟悉依然，只是落下的那個掌印卻讓臘燕子又停住了步子。
　　要不是馬軍仁義必行，那一掌便要落在他的頭頂，想想就後脊發涼。
　　“燕子兄請！”
　　元僧道再次請道，打斷了臘燕子，急忙返身抱手致歉，拖著羞愧的腳步踏進仁義堂。
　　堂內正是一片嬉鬧景象，好久都沒有這般的舒心，馬軍一眼便認出了是臘燕子，心裡還在嘀咕:怎麽沒見頂事的人來?
　　有了上次闖堂的事情後，兄弟們大多都對這個護院的人不太有好感，滿是掃了興地開始自顧自地喝起了悶酒。
　　但這一幕，臘燕子看在眼裡，知在心裡。失措之下忙言道:“頭領盛邀，臘燕子不請自來怕是不給莊上的諸位兄弟面子咯，而元老到院裡來了，我這就跟著來了，大過年的，總該說得過去了罷！”