天呐！一個狹小的刑房內，敬乾關進了上百號人，連一些年過半百的老人都擠在人堆裡。
　　幾人驚訝地朝後看了一眼，那個光膀子大漢得意地笑了，上眉一挑，比劃了一個手勢。
　　“什麽?”
　　“閉嘴！”
　　到了晌午，仍然有陸續到來的人，他們都一樣，雙手被捆得緊緊的，莫名其妙的眼神相互張望著。
　　一些年邁的老人首先撐不住，長時間的擁擠呼吸急促。
　　突然，一張乾枯的臉啪嗒落在馬軍的肩膀，眼睛眨巴兩下昏昏欲睡。
　　刑房內排了長長一堆人，漸漸都覺得燥熱難抵，有氣無力地叫喚了起來。
　　到後來，刑房內的班頭也沒有再去製止那些人的哀嚎。敬乾瞬時感覺到了恐懼，他恐懼的不是死亡。
　　是那副畫！對，正是那副眾人舉行禮儀，站在一個堂前的畫。
　　敬乾忽然覺得周身痙攣，他使勁搖了搖頭試圖讓自己清醒過來，可是那副畫的內容就像鑽入了他的身體一樣。
　　他明顯感覺到了畫中的人雖然背對著他，卻始終像盯著他一樣。
　　他緊緊閉上眼睛，嘈雜的人聲哀嚎將他的思緒擾得更加混亂，突然睜開眼，耳旁的聲音逐漸清晰起來，畫中模糊的人影就像是揮不去的夢魘。
　　他四周一看，幾個帶著詭異面具的人正在認真地聽著堂前的人說話，敬乾打亮了耳朵，只見那些人念念有詞地做著聽不懂的禱告。
　　一個熟悉的背影出現在眼前，大頭領！絕對是大頭領！他怎麽會在這裡，他為何要帶著面具?敬乾探過頭正想著要看清台上的人時，一張詭異的面具突然一下子出現擋住了敬乾的視線，是爹，沒有看錯，他的羊皮黑緞子，肩上還有娘補的那塊藍色的布！
　　他逐漸覺得自己的雙腳已經失去控制，這群人的一股怨念壓得他喘不過氣來，正當他想掙脫束縛竄到前頭去的時候，這群人突然止住了聲音，身後傳來一個拖著沉重步伐的人低著頭將一盤東西呈上去，而這個人的身姿與披風就是喬莊主！
　　敬乾張大了嘴，卻喊不出來，喬莊主輕飄飄地將那盤東西交給了堂前的人，那人掀開了盤子從中取出了一隻斷腳和一隻斷手，血淋淋地舉起來。
　　眾人齊發出空靈的聲音:“大頭領！大頭領…”
　　而堂上那人詭異地大笑著，聲音越來越遠，越來越遠。
　　突然眼前燃燒起一團火焰，敬乾想伸手去觸碰，去被一股無形的力量拉回，再次定神看時，火焰中橫插著一把刀。
　　刀刃流光，刀背如尺！
　　用盡最後一絲力氣，敬乾掙脫了束縛大喊道:“我的刀！我的刀！”
　　大門撞開的聲音，就覺得眼前什麽都不見了，一片白光裡，一個面目蒼白，紅唇血眼的人走了進來。
　　叮叮當當一陣鐵器碰撞，喬連壽手持一根鐵棒從劃著牆壁慢悠悠走了過來。
　　“敬乾！敬乾醒醒！”
　　此刻敬乾沒了任何反抗能力，悶悶的聲音也越來越小。
　　一陣清涼襲來，他頓覺渾身的血管蘇醒，後腦生痛，摸了摸自己的雙手還健在，欣喜地叫道:“我沒死！”
　　光膀子大漢應聲趕來，朝著鐵籠猛敲了幾下。
　　腳下一個黑影越來越近，那張蒼白無情的臉赫然出現在眼前。
　　“把他們幾個帶過來！”
　　敬乾這回才意識到剛才的一切都是自己的幻想，可那幻想太過於逼真，難道是那副畫?
　　腳下拖著臂膀粗的鐵鏈，幾人都被帶進了拷問室。
　　“知道我為什麽叫你們來嗎?”
　　面對這個無情又奸詐的人，幾人早已對他失望透頂。
　　他如往常一樣，取來一壺茶，倒進了手中的大杯子，一口氣喝下，臉色頓時紅潤了不少。
　　鬼差蹙起鼻子聞了聞，驚道:“是血?”
　　幾人都驚訝地看了鬼差一眼，又伸長了脖子望著喬連壽手中的杯子。
　　“是羊的血，最近體寒！”，喬連壽扭了一下脖子，抽搐的四肢無處安放，又趕緊連壺端起喝了個精光。
　　此時，秀才立馬想到了一件事，關山堡！
　　鬼差臉色煞白，余光掃了一眼秀才。秀才心裡有了底，果然，鬼差也猜到了。
　　“你們不必驚慌，我也不會像我那個死老鬼爹一樣把你們怎麽樣，我是個生意人，我們談一筆買賣！”
　　“什麽買賣?”
　　“是關於一個人！”
　　“什麽人?”
　　“文盛安！”
　　秀才驚呼道:“文盛安?文盛安是誰?”
　　喬連壽哈哈大笑起來，忽然神情淡漠了下來，抽出兩手比劃道:“這你們就不必細究了，你們只要記住，他是個泥鰍，一個大泥鰍，從池塘裡跑了！”
　　“你的意思是這個‘泥鰍’非要不可?你的‘池塘’乾不乾淨?”，秀才逼問道。
　　喬連壽一聽，不怒不火，站起身來扭著腰說道:“這泥鰍，你要是把他丟在池塘裡，他能把池塘裡的水都吃光，要是把他丟到河流裡，過不了三五年，這條河都能成了旱地！所以我們在想是把他燉了，還是把他剁了?”
　　他看似輕松的話裡，處處充滿著殘忍，鬼差聽著熟悉的話語拍桌子說道:“你是要死泥鰍還是要活泥鰍?”
　　“活的，最好！”，喬連壽說話時衝著鬼差大笑道，可那兩眼中的殺意從第一次相見就從來沒有更改過。
　　“這筆買賣值多少?”，鬼差繼續問道。
　　喬連壽翻眼思考了一下，吐掉了口裡的一塊肉渣，像是虧了本的一個生意人的口氣說道:“不知道其他幾位會不會在意我開的價?”
　　“先說你的價碼！”
　　喬連壽又眯起眼睛，歡快地扭了扭腰，半天不做聲。
　　僅僅不到片刻間，幾個人繃緊了神經，似乎在熬著一個漫長的夜，等著他開口。
　　忽然，他擺弄著惡心地手指點到了秀才搖了搖頭，又點到了敬乾和馬軍搖了搖頭，最後手指停頓到了懷義處時，懷義隻覺得渾身冷汗直冒。
　　誰知憋了半天，他又移開了手指擺了擺頭，露出詭異地笑容說道:“不是你…”
　　正當所有人都松了一口氣時，他突然指著鬼差大叫一聲:“人找回來，你就不用掉人頭！”
　　“哼！以人頭做生意，這恐怕不是喬莊主的生意了吧?”
　　喬連壽冷靜地閉著眼吸了一口氣，又立馬翻臉一把將桌上的茶壺摔在地上猛踩幾腳，臉上青筋暴起，帶著哭腔咬牙不斷地叫罵:“不要提他！不要提他！不要提他…”
　　直到將那隻茶壺被踩得卷成一團，他才從懷裡掏出一塊手帕擦了擦額頭上的汗滴，長吐了一口憋了很久的悶氣。