10月末，世界錦標賽淘汰賽階段正式開始。第一場比賽就是“”對“TEAM”，由於“SUAMLG”已經出局，“”便成為主場觀眾最後的希望。整個首爾奧利匹克體育場都被擠得滿滿當當。

　　然而，比賽結果卻讓主場觀眾大失所望。整場比賽，“TEAM”一直佔據優勢，“”雖然竭盡全力，但他們卻始終無法攻破對手的防線，反而自己因為幾次失誤，被對手抓住機會。雙方一陣鏖戰，最後終場比分4:7，“TEAM”獲得勝利。

　　“‘’，‘’輸掉了比賽。最終比分4:7。全場一片寂靜。‘’的隊員都是跪倒在地。他們的沮喪一眼即知。但他們也已經盡力了。這完全是實力的差距。”

　　“主場觀眾都是欲哭無淚，他們恐怕無法接受這樣的結局。現在想來，哪怕讓‘SUAMLG’進入八強都比現在要好。但這已經是不可能的事情。”

　　“‘TEAM’戰隊正在慶祝，他們時隔三年之後再度殺入四強。去年，他們在小組賽上铩羽而歸。今年，是他們重新崛起的時候了。”

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　　“”的戰敗讓主場的氣氛一下子冷淡下來。與此同時，另外幾場比賽也在急鑼密鼓的進行。“microbox”與“ANK”的比賽從一開始就是一面倒，“microbox”全力進攻，而“ANK”則是毫無還手之力，短短十分鍾內，他們就以4:10落後。之後的比賽完全陷入僵局。“microbox”巧妙控場，而“ANK”則是毫無鬥志。雙方渾渾噩噩到了終場。比分也沒有任何變化。

　　“‘ANK’的表現讓人非常失望。他們完全沒有體現出歐洲冠軍該有的實力。贏不了‘microbox’，這不足為奇，但像這樣毫無抵抗，甚至沒有體現出抵抗的意志。這是完全無法接受的。就算是孱弱如‘阿爾薩希德’都沒有這個樣子。”

　　“這簡直是全歐洲的恥辱。”

　　一時間，鋪天蓋地的批評向著“ANK”壓來。賽後，“ANK”隊長拉爾森接受采訪，他承認本隊表現不好。同時，他也祝賀“microbox”打進四強。但當有媒體問他，“ANK”在比賽中的具體表現時，他卻是顧左右而言他，直接跳過話題。與此同時，“microbox”隊長鮑比-比爾也是含糊其辭，他只是聲稱對本隊的表現感到滿意。媒體們不肯罷休，他們直接要求比爾對“ANK”作出評價。

　　“‘ANK’?我覺得他們打得還可以。”

　　“還可以吧。”

　　“還可以?您難道認為‘ANK’表現是正常的嗎?”

　　“很正常啊。一開始，他們可能有些緊張，因而比分落後。但到了比賽中後段，他們就穩定下來。我認為這是一場不錯的比賽。”

　　比爾鎮靜答道。他明顯是睜著眼睛說瞎話。因為明眼人都看得出這場比賽“ANK”發揮不好。但無論如何，比爾都這樣定下調子了。大家也沒法再說什麽。事情就這樣草草帶過。

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　　“ANK”的戰敗讓大家對歐洲戰隊的信心再次跌到谷底。這也波及到了“APPOLO”和“VENUS”的比賽。賽前，兩隊的賠率急劇拉大，最終“VENUS”的獲勝賠率竟然到了1賠24，這在一場定勝負的淘汰賽中簡直是無法想象的。對於這種狀況，“VENUS”隊長馬哈洛夫並不認同。在賽前發布會上，他直截了當地對“APPOLO”發起挑戰。

　　“我知道，現在外面對歐洲戰隊看法很多。因為‘ANK’的關系，很多人都認為歐冠聯賽水平很低。但‘ANK’這場比賽發揮失常，這是‘ANK’的事情。和其他戰隊沒有任何關系。每一場比賽都是單獨的。而且我們也是壓著阿薩德小組出線。阿薩德是亞洲著名戰隊，還是去年的亞超聯賽冠軍。難道亞超聯賽也是浪得虛名嗎?當然，就這場比賽而言，你們看好‘APPOLO’，我十分理解。他們是衛冕冠軍，是三屆冠軍。但我並不認為他們真的有外界想象中那麽強。我們打算在這場比賽中展現出‘VENUS’最好的一面，爭取拿下對手，進入四強。我們有這樣的實力。”

　　“那麽，馬哈洛夫隊長，我能理解為，您認為‘VENUS’和‘APPOLO’是同一個級別的隊伍?”

　　“我認為我們要比‘APPOLO’更強。哪怕全世界都站在我的對立面，我也要這麽說。每一支參加世界錦標賽的隊伍都應該抱有這樣的心態。如果從比賽開始就不想著獲勝，那也沒必要繼續留在這裡了。”

　　馬哈洛夫義正言辭。而他的“狂妄”也得到了在場記者們的一陣歡呼。他們第一時間將這些話轉回給“APPOLO”。對於對手的表態，“APPOLO”隊長斯蒂芬-巴頓不置可否。他只是微笑。

　　“對手能有這樣的競爭精神，我很欣慰。這裡的每一支戰隊都是來贏得比賽的。他們理應帶著自信。”

　　“那馬哈洛夫說，他認為‘VENUS’比‘APPOLO’更強，您是否也這樣認為。”

　　“能夠打進世界錦標賽八強的戰隊，實力都非常堅強。我們不會輕視任何對手。”斯蒂芬-巴頓回答。他說了等於沒說。在比賽開始之前，許多觀眾都是嗑起瓜子，準備看一場熱鬧。而“VENUS”果然就像他們宣稱的一樣，從比賽開始就積極主動。他們全力出擊，很快就將“APPOLO”壓製住。但“APPOLO”也不驚慌，他們只是適時收縮，耐心尋找機會。比賽進行到5分鍾的時候，雙方戰成7:7平。而就在這個時候，“VENUS”的陣型出現了一個小小的紕漏，“APPOLO”立刻抓住機會，他們投入重兵反擊。

　　“斯蒂芬-巴頓，斯蒂芬-巴頓突破了‘VENUS’的戰線。‘VENUS’正在收縮，但已經來不及了。斯蒂芬-巴頓已經繞到‘VENUS’的背後。而‘APPOLO’其他人也在羅伯特-約翰遜的帶領下，同時壓了上去。‘VENUS’支撐不住，他們幾乎是瞬間崩潰。完美的閃電戰，對機會的完美把握，典型的‘APPOLO’風格。”

　　“馬哈洛夫還在負隅頑抗。但他卻被羅伯特-約翰遜盯上。‘APPOLO’一陣集火，他直接被踢出場外。‘VENUS’的其他隊員正在急速後撤，但他們已經逃不掉了……最後一個人被乾掉。最後‘APPOLO’取得勝利，最終比分7:0。”

　　“一場完勝，‘APPOLO’戰隊再次展現出了驚人的實力。他們再一次打進四強。這是他們連續第七年進入世界錦標賽四強。之前的六次，他們五進決賽，四次奪冠，可以說是當今‘INSIDE ONE’世界毋庸置疑的霸主。賽前‘VENUS’的狂言，現在看起來更像是個玩笑。兩個隊根本就不在同一級別。”

　　“今年，到底還有哪支戰隊能夠阻擋‘APPOLO’的步伐。是他們的老對手‘microbox’?還是澳洲第一的‘TEAM’，又或是‘冰鳥’和‘ABOOK’的勝者?無論如何，至少在這個時候，‘APPOLO’依然是無堅不摧的。”

　　巨大的歡呼聲響徹雲霄。斯蒂芬-巴頓站在賽場中央，他帶領全隊，向支持本隊的觀眾致意。賽後，馬哈洛夫和巴頓再次接受媒體的采訪。馬哈洛夫依然嘴硬，他承認“APPOLO”的勝利，他也承認“APPOLO”這場比賽發揮的更好，但他卻堅持認為，“VENUS”並沒有發揮出全部的實力。如果再來一次，結果一定會有所不同。對此，斯蒂芬-巴頓只是微微一笑。

　　“每個人都有每個人的想法，這很正常。希望未來還能有與‘VENUS’交手的機會。也希望到時候，馬哈洛夫隊長能夠真的作好準備，不要再讓自己留下遺憾。”

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　　就這樣，八強戰四場比賽中的三場都告一段落。最後一場比賽，“冰鳥”與“ABOOK”，這也是最受人矚目的一場比賽。雖說之前“APPOLO”和“VENUS”的比賽也是噱頭滿滿，但這更多的是媒體炒出來的，而與比賽的實際水平沒有關系。最後“APPOLO”的完勝也證明了這一點。但“冰鳥”與“ABOOK”卻不一樣，兩支戰隊，一支是北美老牌強隊，一支則是亞洲的年輕新貴，兩隊實力接近，隊內也都有世界級的明星隊員，這正是棋逢對手。

　　賽前，媒體們一直追著克裡斯-米楊追問。由於此戰獲勝的隊伍，下一輪就會與“APPOLO”交鋒。如果“冰鳥”晉級，那也意味著克裡斯-米楊將再度與老對手斯蒂芬-巴頓碰面。

　　“我還不想去想下一輪的比賽。我們眼前的對手是‘ABOOK’，他們也是著名的強隊。在北美的時候，我曾經很多次與他們交手，他們絕對不好對付。”

　　克裡斯-米楊回答。他說的都是些官面文章。記者們並不滿意。他們繼續追問。

　　“如果你能夠戰勝‘ABOOK’，那你就將與斯蒂芬-巴頓再次交手。 請問您對於巴頓個人有什麽評價。”

　　“我說了，我隻想專注於下一場比賽。”

　　“我並沒有在與您討論比賽，我是在問您對於巴頓的個人看法。”

　　記者窮追不舍。克裡斯-米楊硬憋住一口氣，他其實已經快要爆發了。但他知道，如果自己真的爆發，反而會中了媒體的圈套。克裡斯-米楊深深呼吸，過了好久之後，他再度開口。

　　“斯蒂芬-巴頓是一位優秀的選手，我十分尊敬他。但現在，我隻想將注意力放在下一場比賽上，抱歉。”

　　米楊拋下這句話，他拂袖而去。記者們都是愕然。另一邊，“ABOOK”隊長金特裡-法裡埃德也接受了媒體采訪，他也被問及了關於克裡斯-米楊和斯蒂芬-巴頓的問題。尤其是在被問到，自己是否會刻意阻擋“雙驕”聚會的時候，法裡埃德明顯露出不悅。

　　“這是‘ABOOK’與‘冰鳥’的比賽，和‘APPOLO’無關，我更希望你們問一些和比賽相關的問題。另外，斯蒂芬-巴頓和克裡斯-米楊都是我的老朋友。我認識他們已經不下十年了。他們兩個人的關系也很好。你們現在刻意將他們兩個對立起來，這毫無意義。”

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　　毫無意義……嗎?

　　怎麽可能呢?

　　他一直是我的目標，即使到了這個時候，也是一樣。

　　我，是不會輸的。

　　克裡斯-米楊張開手掌，他看著自己的手心。賽場上空，暗淡的燈光一閃一閃，不知不覺，天邊的雲朵，已經悄悄翻騰起來。