伴隨著亞超聯賽收盤。在遙遠的北美，NIL聯賽也接近結束。老牌戰隊“microbox”在最後一輪成功反超“APPOLO”，砍下本年度NIL冠軍。這也是三年來，“APPOLO”第一次丟掉聯賽冠軍。而“microbox”上一次拿下冠軍，還要算到克裡斯-米楊在的時候。草草算來，這已經是五年前的事情。

　“‘microbox’去年經歷了大換血，很多年輕選手頂了上來。這也讓他們在去年聯賽中表現一般。但經過一年的洗禮，尤其是打入去年世界錦標賽半決賽之後，這些年輕人很快就成長了起來。而現在的成績，也是‘microbox’破釜沉舟得到的回報。”

　“新老交替算是常事。經歷了NIL聯賽三連冠之後，‘APPOLO’的核心陣容也已經老化。斯蒂芬-巴頓和羅伯特-約翰遜，這兩位鑄造‘APPOLO’王朝的功勳人物，現在都已經28歲。這是他們最後的巔峰。自此之後，他們將不可避免的走向下坡。也許，我們正在目睹一個王朝的落幕。”

　“但我聽說斯蒂芬-巴頓和羅伯特-約翰遜都要面臨續約了吧。”

　“啊，這的確是一個大問題。NIL聯賽與其他大洲的聯賽不同，是有工資帽的。當然，是軟工資帽。現在，斯蒂芬-巴頓的年薪是2400萬美金，這是世界第一高的薪水。羅伯特-約翰遜則是1200萬。而NIL的工資帽則是4600萬美元。可以說，光這兩個人就直接佔掉了‘APPOLO’四分之三的薪水空間。明年，除了兩人之外，像德爾福-喬丹這樣的年輕一輩也要面臨續約，他們肯定會追求職業生涯的第一份大合同。像拿著200萬美元童工合同繼續打幾年的事情，絕對不會發生。”

　“這麽說的話，斯蒂芬-巴頓可能會像老對手克裡斯-米楊一樣，離開老東家了。”

　“誰知道呢。我倒覺得‘APPOLO’會死保巴頓，而把約翰遜賣掉。畢竟突擊線和支援線的商業價值有著本質區別。而且像巴頓和約翰遜現在這樣的年紀。一般戰隊也不會把太多的薪水投在老將身上。”

　“那他們可以來亞洲嘛。阿薩德，迪拜集團，還有阿聯酋航空，這些西亞土豪們都在等著呢。”

　“這當然也是選擇之一了。不過，說了那麽多，至少在今年，‘APPOLO’還沒有完蛋。在NIL聯賽中，他們其實一直處於領先位置，直到賽季末，由於體力問題，以及其他一些麻煩，他們的狀態出現起伏，所以才會被‘microbox’追上。但到了賽會製的比賽，‘APPOLO’的實力還是毋庸置疑的。作為衛冕冠軍，他們肯定還是今年世界錦標賽的最大熱門。”

　“世界錦標賽四連冠……感覺有點虛幻。”

　……

　除了“microbox”和“APPOLO”之外，另外兩支進入世界錦標賽的隊伍，分別是老牌強隊“ABOOK”，以及大黑馬，今年發揮出色的“;stone”。北美聯賽實力平均，更新換代極快，經常會有一些原先看上去並不起眼的戰隊突然殺進世界錦標賽的例子。“;stone”雖然過去一直沒有亮眼表現。但這一次，他們在季後賽中發揮出色，成功殺入四強。而“ABOOK”更是連續兩屆的世界冠軍，他們沉寂數年之後，卷土重來，想必也是蓄勢待發。

　歐洲戰隊方面，由於波尼亞托夫斯基的離隊，曾經的霸主，世界亞軍，波蘭“PRPRPR”戰隊就此告別。瑞典“ANK”和俄羅斯的“VENUS”，德國“clearone”，意大利“D&D”四大戰隊將代表歐洲出戰。這個陣容相比去年，幾乎完全變樣。除了“ANK”外，另外三隊都是第一次進入世界錦標賽，其中，“ANK”和“VENUS”分別是歐冠聯賽的冠亞軍，“clearone”和“D&D”則是四強。尤其是“VENUS”，這支戰隊背靠俄羅斯國有資本，招兵買馬，建隊僅僅三年就打入世界錦標賽，並大有領銜歐洲的架勢。其衝勁，不可小視。

　“歐洲今年的局面算是亂成一鍋粥了。‘ANK’雖然是冠軍，但對其他戰隊的威懾力明顯下降。而像‘U9’，‘EIDOS’這樣的老牌強隊，壓根就沒有進入世界錦標賽的機會。”

　“長江後浪推前浪，這是好事啊。”

　“去年的世界錦標賽，歐洲戰隊全軍覆沒，連八強都沒有進去一個。今年換了一批新人，說不定效果還要好一些。”

　“但如果連‘ANK’都對付不了，這些新人也未必有什麽太大的本事。”

　“這就說不準了，當年‘PRPRPR’打進世界錦標賽決賽之前，又有誰知道他們的名號呢?賽會製的比賽本來就是冷門迭爆，說不定，今年就是歐洲戰隊時來運轉的一年。”

　……

　澳洲參賽的隊伍依然是老牌強隊“TEAM”，這是他們連續第十七年參加世界錦標賽，在所有戰隊中排名第一(第二是十四屆參賽的“microbox”)。南美方面，則是巴西“桑托斯”。非洲戰隊參賽的是埃及“阿爾薩希德”。其中，除了“TEAM”擁有相當實力之外，另外兩支戰隊基本上就是陪太子讀書的角色。很難期待他們能在接下來的比賽中給歐美亞的強隊造成什麽威脅。

　“冰鳥”，“秋田”，“SUAMLG”，“阿薩德”，“，“microbox”，“APPOLO”，“ABOOK”，“;stone”，“ANK”，“VENUS”，“clearone”，“D&D”，“TEAM”，“桑托斯”，“阿爾薩希德”。這便是本年度世界錦標賽的16支參賽戰隊。比賽將於10月上旬在韓國首爾開幕，為期半個月。這也將是今年最後的狂歡。

　

　就當全世界都在等待世界錦標賽開幕的時候，幻茹卻是一個人待在位於洛杉磯的豪宅中。為了準備明年年初的競選，曾明鋯一直在亞洲“INSIDE ONE”聯盟總部。於是乎，整棟豪宅就只有幻茹一個主人。而她也對出去遊玩毫無興趣。每天，她就是窩在家裡訓練。有的時候是自己一個人練，有的時候也會和張成一起練習。

　“大小姐，你這樣可不行。你每年回家，都隻把自己關在家裡打遊戲。而且還每天打到深夜。隻睡4個小時，這樣長久下去，對身體不好。”

　老管家說道。幻茹躺在沙灘椅上。她大大的打了個呵欠。

　“沒事的，傅叔，我過去不一直這樣。”

　“這是你年輕，撐得住，再過幾十年，等你到和我一樣的年紀，那又不一樣了。”

　“幾十年後的事情，幾十年之後再說。而且，傅叔你現在攛掇我出去，一定又是要幫我介紹儐相吧。”

　老管家“咯咯”發笑。他以前顯然做過類似的事。幻茹輕哼一聲。她甩著雙腳。

　“傅叔，算了吧。之前，你聽我爸吩咐，給我介紹的那些豪門公子，我一個都看不上。到後來，連老爸都放棄了。”

　“老爺是老爺，我是我。而且，我也沒想過再給小姐找什麽男伴。小姐早就已經有了心上人了，不是嗎?”

　幻茹努努嘴巴。她欲言又止。而老管家則是面帶笑容。漸漸地，幻茹也露出微笑，她端起桌邊的飲料，一飲而盡。

　……

　微風拂面，陽光燦爛，幻茹看了看時間，又到了自己該進行訓練的時候。管家一邊收拾餐盤，一邊命令AI準備虛擬現實設備。 突然，他好像想起了什麽。

　“對了，小姐，有一件事情我想問您，請問，您認不認識一個叫何振亮的男人。”

　“何振亮?他是誰?”

　“我也不知道。他自稱是世界‘INSIDE ONE’聯盟的官員，想要就某些稅務問題對老爺進行谘詢。之前已經來過幾次電話，但每次都被我擋了回去。我也就這件事情打電話問過老爺，但老爺也不清楚。”

　“既然爸爸都不清楚，那我就更不用說了。可能是某個搞推銷的想要騙錢吧。總而言之，不用管他。”

　“……我明白了。”管家微微鞠躬，他箭步離開。幻茹托著下巴。

　何振亮?沒有聽說過的名字呢。他是誰呢?無所謂吧，反正，父親肯定會處理好這些事情的。我只要專心致志，做好自己的工作就行。

　幻茹拋去雜念，她使勁舒展身體。空中的陽光越發燦爛，不一會兒，虛擬現實裝置也已經準備完畢了。