3月初，第十六屆亞超聯賽首輪比賽最後一場比賽結束。“NGC”與“”展開一場激烈的對攻，比賽節奏非常激烈，到場觀眾大呼過癮。雙方惡戰整整半個小時，最後以1:1的平局收場。至此，第一輪比賽全部結束。總的來說，這一輪比賽波瀾不驚。縱然當中有一些波折，但大多數強隊都取得了勝利。“冰鳥”戰勝“SUAMLG”或許算是一個不大不小的冷門。但鑒於“冰鳥”本身也是一支強隊，這個結果倒也不讓人太過意外。

　　次日，本輪比賽的各大獎項紛紛出路。“秋田”的機槍手阪田光秀毫無爭議地榮登最佳選手，他在與“靈貓”比賽中表現出來的統治力讓人歎為觀止;最佳新人則毫無意外地頒發給了盧天驕。他的當選甚至比阪田光秀更加沒有懸念;最佳陣容方面，狙擊手是“SUAMLG”的金哲瀚，，後勤兵是來自台灣“東海”的蔡子明。兩名機槍手，“秋田”的阪田光秀和“”的韓明哲;兩名炮手，沙特“阿薩德”的炮手亞當-賈貝爾和台灣“東海”的炮手寧城。而最受人關注的攻擊組中，阿聯酋航空的克裡斯-米楊，中國“冰鳥”的盧天驕和肯尼斯-特松加的當選都不出人意外。但最後一人，聯賽組委會卻是頒給了“YI163”的突擊兵褚蘭俊，而不是引發廣泛議論的“靈貓”隊長曾幻茹。這也引起了巨大的爭議。

　　“從數據上來看，曾幻茹是扎扎實實的五殺。這種表現放在任何一場比賽中都會是最佳選手的候選人。但現在，她卻連最佳陣容都沒有進。這根本沒有道理。”

　　“但褚蘭俊的表現也很好呀，而且‘YI163’也取得了勝利。勝利是最重要的。”

　　“最佳陣容注重的是個人表現。戰績當然很重要，但在個人表現碾壓的情況下，一場比賽的勝負不應該作為決定入圍選手的關鍵因素。‘SUAMLG’也輸了，但金哲瀚卻依然入選。更別說雙方比賽的情況還不一樣。‘靈貓’是一支升班馬，而他們的對手是老牌強隊‘秋田，這是一支爭冠級別的強隊;而‘YI163’的對手‘MI’只不過是一支中遊戰隊。誰受到的壓力更大一目了然。”

　　“這只是一場論。任何選手都有可能在一場比賽中爆發。關鍵還是要看長久。金哲瀚能夠以敗者之姿進入最佳陣容。這是因為大家都知道他的實力。而褚蘭俊也是一位公認非常有實力的選手。但曾幻茹……這才是她第一次登場。總要給新手一點進步的空間。”

　　“荒謬。盧天驕難道就不需要進步空間。而且本輪的最佳陣容，當然是給本輪發揮最好的選手。不然的話，像田中克萊塔，樸正祥這樣的名將也都可以進入最佳陣容了。”

　　大家爭論紛紛。總的來說，大多數人還是認為這是一種偏見。幻茹不僅僅是新人，又是一位女性，在以男性為絕對主導的‘INSIDE ONE’世界中，她肯定會遭到各種各樣的阻礙。而除非她取得真正的成功，不然的話，這種偏見永遠不會消除。

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　　與外界的熱火朝天不同，幻茹並沒有摻和進這趟渾水。從回到本部開始，她就全力以赴投入訓練。與“秋田”的比賽過後，幻茹已經很清楚的知道了自己的弱點。所謂的“在需要的時候慢一點”，這看起來玄之又玄，其實說到底，就是對戰場的掌控力，這既包括一對一的戰鬥，也包括對整場比賽的掌控。而這正是頂級選手與明星選手之間最大的區別。有些選手剛進聯盟就被譽有大將之風;而有些選手，

哪怕終其職業生涯也只會單打獨鬥。這種能力，只有通過不斷的比賽，累積足夠的經驗才行。　　幻茹可不想浪費那麽多時間，因此，她唯一能做的事情就是加強訓練。為了提高訓練效果，幻茹委托何小平給張成定做一套機械外骨骼，以盡可能提高陪練的水平。一周之後，何小平依約送上第一版的成品。

　　“這是一套重裝級別的機械外骨骼。其中，我著重提升了外骨骼整體的穩定性，代價就是機動性的削弱。這套機械外骨骼的另外一個特點就是視野。我稍稍改動了機械外骨骼的視覺效果，現在，你可以看得更遠，更清楚。但也會因此失去一部分的動態視力。但以張成的反應，我覺得是剛剛好。總的來說，這套機械外骨骼非常全能，理論上既可以做攻擊組，也可以做支援組。但按照我的想法，它還是更適合在遠程發揮作用。”

　　何小平搓著雙手。他瞳孔發紅，很顯然是熬了一整夜。此時還是早上八點，張成一邊啃著饅頭，一邊檢查著機械外骨骼的屬性。

　　“這麽說，我還是不適合當攻擊手了。”

　　“攻擊組很依賴天賦的。即使是很多大名鼎鼎的職業選手也不適合衝上前線。”

　　“……這麽說，也是呢。”張成輕輕一笑。他的笑容，不知道是認命還是心有不甘。幻茹眨眨眼睛。

　　“小平，這套機械外骨骼讓我試試行嗎?”

　　“你?試試當然可以，但我覺得你不會喜歡的。”

　　“為什麽?”

　　“因為這是根據張成的訓練數據設定出來的東西。隻適合他一個人使用。就像你的機械外骨骼只能讓你一個人使用一樣。”

　　“所以我才問‘為什麽’。”幻茹不依不饒。何小平沒有辦法。他只能讓幻茹進遊戲試試。十五分鍾後，幻茹從虛擬現實座艙中走出。她搖搖晃晃，一副快要昏過去的樣子。張成和何小平趕緊攙扶住女孩。幻茹破口大罵。

　　“小平，你到底設定出來什麽鬼東西。怎麽會那麽遲鈍。就連新手用的機械外骨骼都比這個強。”

　　“所以我才說，這是隻適合張成使用的設定。”何小平面帶苦笑。但幻茹卻是滿臉的“不相信”，她看向張成。張成聳聳肩膀。他也用這套機械外骨骼進入遊戲。不一會兒，張成也爬出座艙。他頻頻點頭。

　　“不錯，挺好的。”

　　“挺好的?但我看你的數據也沒有特別之處啊。”幻茹說道。張成輕輕搖頭。“不是數據的問題。怎麽說呢，這只有自己感覺了。硬要說不足，就是感覺射擊部分還有點輕飄飄的。小平，能稍微再‘穩’一點嗎?”

　　“原來你發現啦。因為我覺得再‘穩’下去，可能就會有點‘慢’了。所以才稍微調快一點反應速率。”

　　“沒事的，反正再怎麽拚反應，我也不可能和真正的職業選手媲美。與其如此，還不如再添加一點穩定性。”

　　“我知道了。我想你的視野也需要更廣一點，尤其是縱深的方向。對不對。”

　　“沒錯。與其拚反應，還不如料敵於先。這更符合我的性格。”

　　張成和何小平都是帶笑。他們好像都明白彼此的意思。幻茹皺起眉頭。她突然有一種被排除在外的感覺。

　　“喂，就算再符合性格。如果實力無法提高，那不就沒有意義了嗎?”

　　“這個麽，你和張成戰鬥一次就明白了。”何小平說道。幻茹挑起眼皮。

　　“這可是你說的哦。走吧，張成，進遊戲。”

　　“但我還沒有完全調整好設定呢。”

　　“那就一邊比賽一邊調整。不用擔心，這一次，我一定會認真應對的。你要怪的話，就怪小平話說得太滿了吧。”

　　幻茹的嘴角浮現出笑意。她強行將張成拖進座艙。何小平作為觀眾旁觀。戰鬥整整持續了十五分鍾，十五分鍾後，兩人從座艙中走出。但他們的表情卻是迥然不同。張成滿是遺憾，而幻茹則是一臉凝重。她問何小平。

　　“怎麽做到的。”

　　“怎麽樣，幻茹。張成的發揮應該還可以吧。是不是給你造成了一點麻煩。”

　　“麻煩倒不麻煩。我還是贏得很輕松。速度，力量，反應，張成的基礎素質並沒有出現增長，甚至，我還覺得他比以前更慢。但戰鬥時間卻變得十分漫長，且無聊透頂。我沒法一口氣解決掉他。這不只是因為裝甲變厚的緣故。”

　　“所以說，稍微慢一點，也不全是壞事。而且這還不是這套外骨骼的完全狀態。本來，這就不是為了一對一對決而開發出來的設定。歸根到底，‘INSIDE ONE’的比賽， 技術力量有著決定性意義。一旦上到職業級別，選手的天賦都已經是最頂級。在這種時候，也只有依靠合適的機械外骨骼設定，才能讓選手之間拉開差距。理論上來說，只要擁有最能發揮自身力量的機械外骨骼，即使是天賦平平，也能成長為合格的選手……不過幻茹，你大概是不會承認的吧。畢竟，你是真正意義上的天才。”

　　何小平說道。他露出會心的笑容。幻茹的眼神無比鋒利。她看看何小平，又看看一旁的張成。張成心中一寒。在與幻茹視線交錯的一刹那，他仿佛看到一頭吃人的猛虎，正對自己虎視眈眈。

　　……不妙啊。

　　“隊長，沒事吧。”張成努力傻笑。他盡可能讓自己顯得人畜無害一些。但幻茹的視線卻沒有絲毫的放松。張成看向何小平，他似乎是在求助。但何小平卻只是聳聳肩膀。漸漸地，幻茹輕輕露出笑意，但她的笑容卻比冰山還要凌冽。

　　“很好，我會等著這一天的到來。張成，你可要贏過我一次哦。”

　　“額……”張成無法回答。他其實很想說出“我怎麽可能和隊長相提並論”這種敷衍話，但不知為什麽，他就是說不出來。

　　為什麽，為什麽我就不能和她相提並論呢。

　　不，我一定要追上她的腳步，不然的話，迄今為止自己所做的所有努力，就沒有任何意義了。

　　至少，現在，自己已經獲得了力量，新的力量。

　　張成使勁抓撓頭髮。他強忍住心中的悸動。在喇叭裡，整點的鍾聲“鐺鐺”作響，新一天的晨練，馬上就要開始。