陳記米鋪被查封的消息不脛而走，連帶張家幾間成衣鋪與茶樓的生意也因此大受連累，好運氣似乎突然間徹底遠離陳府一家人。值此風雨飄搖之際，陳家長子陳臨蘇醒的消息如一道幽光衝破黑暗，照亮無盡的深淵，緊接下來有關陳臨智力恢復如常人的消息更是如晴天霹靂，轟隆一聲響徹在許多人的心頭。

　　陳家，這是怎麽了?

　　如此一波三折的複雜轉折，令許多人在看熱鬧的同時，心頭不由發出這樣的疑問。

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　　陳臨看著銅鏡裡那個被纏的好似錫克教大長老一樣的人影，不禁有些想笑。

　　“臨兒，我的好臨兒，乖，快躺回床上，大夫交代過，你現在還需要多休息。”

　　“娘，我真的沒事了。”雖然險些把自己摔成真的智障，但總算是擺脫了癡兒的身份，陳臨仍覺得十分高興，“對了，二弟人呢?我怎麽沒看到他?”

　　“石兒……”陳母的笑臉頓時僵住。

　　察覺到母親異樣，陳臨目光一凝，“是出什麽事了嗎?”不經意間展露的迫人氣勢立時便舒展開來，即使只有短短一瞬，仍惹得陳母驚詫不已。

　　推脫不掉，陳母這才將事情的原委逐一道來。

　　聽完整件事情的經過，陳臨沒想到，雖然只是沉睡了短短的兩天，但家中竟然發生了這種意想不到的事。

　　“先把二弟撈出來吧。”陳臨定下基調，“這件事情我暫時也沒什麽頭緒，不過最要緊的始終是人。至於張家的這些產業，原本就是白撿來了，被封就被封吧。”

　　“嗯，那臨兒你在家休息，娘去去就回。”

　　坐在去知州府衙的轎子裡，陳母回想著剛才陳臨詢問時如同發號施令的口吻，心中不由升起幾分愕然。似那種駭人的氣勢自己好像只在出嫁前的父親身上見過，陳臨不過只是一個毛頭小子，許是自己粗心看錯了吧。

　　陳母嗤嗤笑了兩聲，心中的煩躁卻突然消失了許多。

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　　接到母親從知州府歸來的消息，陳臨放下書籍，來到前廳後，卻只見到陳母一人。

　　未等他開口詢問，陳母便將剛才去知州府的情況一一道出。

　　“娘是婦道人家，這次貿然前去打擾那劉知州，雖說遞了拜帖，但他仍為了避嫌未曾出面，只是遣了手下一個姓宋的師爺，告訴為娘說咱們陳家這次惹上的是人命官司，本就應該息事寧人，誰曾想石兒竟然……誒，聽那宋師爺的意思，恐怕這次咱們陳家會有大麻煩。”

　　這種情況大大出乎陳臨的預料，他微眯著眼，柱在桌上的手臂，十指交叉抵在唇邊，將之前了解到的情況在腦海中又仔仔細細的推演了一遍。

　　似陳石的行為，放到何時都算不上嚴重，有關聚眾鬥毆的判罰也不過監禁數日，罰銀。如果依照這個情況來看，以陳府目前的地位，雖然無法徹底幫陳石消罪，但花些錢賠償給苦主，減輕判罰取保候審還算得上是輕而易舉。

　　可如今陳石並未如期帶出，那換而言之……是有人在刻意阻攔?

　　“屍體呢?”

　　“屍體?”陳母一愣，“石兒是懷疑死人有問題?可誰會為了訛詐幾兩銀子搭上一條性命。那具屍首現在應該就停在知州衙門，待明日知州府會開庭審理此案，到時候臨兒就能看到了。”

　　陳臨聽後點點頭，卻沒有立刻回答。這些時日以來，陳臨作為一個旁觀者，親眼看著陳記的幾間鋪子一點點開起來的。

他可以十分肯定的斷言，陳記米鋪裡賣的米絕對沒有任何的問題。　　縱觀整件事的經過，若說是邢老虎等人嫁禍，那這求財的代價也未免太大了些。可如果真的是意外，那又為什麽剛巧是在拿到陳家的賠償後，突然暴斃。陳臨細細琢磨，總覺得這一切太過巧合，就好像有一雙無形的大手在背後默默操控著一切。

　　可他們又是在圖謀什麽?

　　如今敵暗我明，陳臨不敢輕舉妄動。他知道如果真的有這麽一雙幕後黑手在暗中操控的話，那對方接下來勢必還會有所行動。

　　為今之計，便是耐心等待，等待敵人的狐狸尾巴徹底暴露出來，再徹底將其斬斷。

　　在等待中的過程中，陳記米鋪的毒米案在知州府衙如期開審。

　　公堂之上，知州劉仁和身著緋色官袍，挺著肚子坐在公案後的主位上，胖乎乎的圓臉上，兩撇小胡子隨呼吸一抖一抖，看不出來有什麽威嚴，倒像個富態的廚子。

　　啪——！

　　驚堂木重重拍下。

　　“升堂！”

　　“威——武——！”

　　兩邊衙役手持水火棍，急促而又富有韻律的敲擊這地面，堂外圍觀的人群中，立刻升起了幾分緊迫感。

　　劉仁和大手一揮。

　　“帶人犯！”

　　片刻後，戴著重枷腳鐐的陳石被押解上堂。

　　劉仁和此時收斂笑容，看著下方跪著的陳石，沉聲問道:“人犯陳石，有關陳記米鋪毒米一案，先是王六被你家所賣有毒米毒死，後邢虎等人上門討說法又被你率陳府家丁當街毆打，如此膽大妄為，你可知罪！”

　　陳石跪在堂下，高聲道:“回大人，那邢老虎辱罵我兄長母親，小人迫不得已，這才動手打他，但是我家米鋪所賣的米絕對沒有任何問題！”

　　“哼！死不悔改……帶原告邢虎！”

　　“來了大人！”早已在角落等候多時的邢虎立刻小跑著來到公堂，然後‘噗通’跪在地上，嚎啕大哭:“請大人為小人做主啊！”

　　“原告邢虎，有何冤情你盡管慢慢道來，本官定會替你做主。”

　　“是，大人。”邢虎裝模作樣的摸了兩把眼淚，這才開口:“前些時日，陳記米鋪借開張之際，向外兜售毒米。事發前日，小人的兄弟王六在吃下毒米後，感覺身體不適，小人氣不過，就帶著他去陳記討說法。誰知那陳記的人十分凶惡，小人不僅沒討要到說法，反被陳記夥計掌櫃奚落一番，聲稱我等乃是在借機滋事，隨便丟了幾兩銀子便將小人打發走了。當天夜裡，小人的兄弟便直接一命嗚呼。大人，那王六與小人自幼情同手足，請大人一定要為我做主，還我兄弟妻兒一個公道！”

　　“你胡說——！”陳石狀若瘋虎。

　　“肅靜！”劉仁和手中驚堂木再次重重拍下:“傳陳記米鋪掌櫃。”

　　隨後，陳記米鋪掌櫃帶到。

　　劉仁和敲著桌子，沉聲問道:“宋掌櫃，那王六可曾到過你家米鋪買米?”

　　宋掌櫃為人老實，何曾見過這種陣仗，如今突然跟一樁人命案有了牽扯，自然不敢隨便亂開口:“回大人，王六的確到過米鋪買了十斤糙米……”

　　還沒等他話沒說完，劉仁和立刻大手一揮:

　　“帶仵作！”

　　“回大人，小人驗屍結果，現場王六嘴唇青紫，面色發黑，以銀針探喉，銀針變黑，可見王六的確是中劇毒而死。”仵作一邊說著，一邊又招呼衙差從後面取出準備好了的物證:“另外小人還在王六家中發現一大鍋沒吃完的米粥，以及這小半袋剩余的米糧，經檢測裡面含有大量的砒霜。”

　　嘩——！

　　這下子，隨著仵作的話說完，人群中頓時炸開了鍋。隨即，陳石歇斯底裡的聲音響徹整個公堂。

　　“冤枉啊——！”

　　“肅靜——！肅靜——！”

　　劉仁和重重的摔打著驚堂木，左右衙差手裡的水火棍更是咚咚咚敲得震天響，連番這樣四五次，才終於將圍觀百姓的議論聲給壓下去。

　　案情到這裡就算進入結尾，知州劉仁和面沉似水，看著堂下猶在喊冤的陳石，面色嚴肅:“大膽罪犯陳石，如今鐵案如山，人證物證俱在，本官且問你，你招是不招?”

　　“冤枉啊！”陳石不為所動。

　　“哼！”早料到陳石不會輕易認罪，知州劉仁和伸手從面前簽筒中抽出一枚令箭，冷笑著丟出:“來人，大刑伺候！”