就在陳臨忙活著應付青丘學院諸位師長的時候，陳府的另外兩人卻對坐在小樓內愁眉不展，為另一件事情而心憂。

　　自接手張府家業以來，陳府就面臨過無數的難題，根基太淺，缺少可信任的人員……這是任何空降政權都不可避免的問題。然而明槍易躲暗箭難防，除去陳府本身內部原因之外，最難提防的便是那些來自外界的惡意。

　　陳府近些時日生意上雖受毒米案影響，但好在當日陳臨翻案及時，所造成的影響並不算大。有關邢虎的與王趙氏私通一案，知州府也已經將兩人逮捕歸案，壓入大牢待審……這些對陳府來說都是好事，但近幾日來一夥身份可疑的不明勢力出現在陳府附近，雖說一直並未做出什麽異常舉動，但陳母仍感覺到出這些人來者不善。

　　陳府門前的兩個大燈籠已經掛了出來，圍牆外一片黑暗，只有天上如水的月光灑下來，只能依稀看到不時閃過的幾個黑影。陳母站在二樓憑欄處，輕聲道:“和鐵劍會的事談的怎麽樣了。”

　　“孩兒去找過他們，那些人好像並不想……娘你放心，孩兒過幾日再去，就不相信這幫人有錢都不掙！”

　　“石兒。你知道娘為什麽隻讓你大哥去學堂嗎?”陳母轉過身，笑吟吟的看著陳石道:“還記得之前咱們剛住到車馬街的時候嗎?那個時候咱們孤兒寡母剛剛離開張府，舉目無親，身上又沒有盤纏，不得已才到那種地方落腳。誒……娘說這些沒有別的意思，只是想告訴你，做事不要隻憑蠻力，凡是都要用腦，三思而後行。想想當初住在那條街上的沈三，平時那麽神氣的一個人，結果也不知是被誰砍了手腳扔在街上，活活流血而死，當時好多人被嚇得不輕，鬧得沸沸揚揚，到最後不也就不了了之了。”

　　沈三的事情陳石知道，據說是因為某次喝酒時說他家裡有一塊價值連城的古玉，不過這件事後來被證明是假的，沈三只是在吹牛，根本沒有什麽古玉。他撓撓頭，不明白母親為什麽突然提到這個。

　　“你呀，朽木不可雕也……”陳母沒好氣的瞥了他一眼，歎氣道:“沈三之所以能在那條街上橫行無忌，是因為他背後有馬幫撐腰，但如果這件事是馬幫內部人做的呢?”

　　“馬幫內部?怎麽可能！沈三不是沒有古玉嗎?”陳石驚訝。

　　“呵…”陳母冷笑:“所謂人心隔肚皮，在這個時候，沈三有或者沒有古玉並不重要。馬幫的人覺得他有，那他就是有。倘若當時真的是別的人殺了沈三，你覺得馬幫會無動於衷嗎……石兒，你要記住，在這個世界上，有一種罪名叫做匹夫無罪懷璧其罪，有時候，財富本身就是一種罪過。”

　　“那娘你的意思是……我們家也成了懷璧其罪?”

　　陳母點點頭:“有這個可能。你想想看，這段時間以來，從米鋪到你再到如今在府外盤恆的這些人，對方接二連三的舉動擺明了是在針對我們陳家，只是娘暫時還沒有想到究竟是誰有這麽的能量，能讓堂堂鐵劍會都望而卻步。可惜如今我們家在許州根基太淺，手下根本沒有可用之人，要不然也不至於如此的被動。”

　　暖黃色的火燭浮在窗欞上，映出母子倆交談的剪影，也不知過了多久，從樓下傳來丫鬟雲兒的聲音，議論聲這才停止，隨後母子倆關門下了樓，陳石藏不住心事，雙手死死的捏在拳，棱角分明的臉上有著複雜的神色，擔心，憂慮，煩惱，種種種種。

　　陳母仍是那副老成持重的模樣，詢問得知陳臨已經回府的消息後，吩咐下人們將飯菜端到後廳， 接著又讓丫鬟雲兒去準備了熱水毛巾，梳洗乾淨後這才到後廳用膳。

　　晚飯時桌上的氣氛一如平常，她不想讓這些煩心瑣事影響到陳臨的心情。

　　不可否認，如今的陳臨真的很聰明，聰明到令她都覺得這個兒子好像完全變了一個人——或許老天是為了彌補曾經的那份虧欠——癡兒變回正常人的事實在太過罕見，發生些什麽事情都不奇怪，最要緊的是他仍是自己的兒子。

　　另一方面，如今陳家所擁有一切對於陳母來說就好似一場過眼雲煙。所謂得之我幸，失之我命。如果能夠選擇，她更希望陳臨將來能夠出人頭地，能夠光耀陳氏列祖列宗，而不是守著這些家業做一個別人眼中卑賤的商賈。她年紀大了，雖然能力還是有的，但畢竟吃了這麽多年苦，身體早已大不如前，她也不知道自己還能為兒子撐多少年，但不論如何，也不該在學業上拖他後腿。

　　至於那些瑣事，她也認真想過，不管對方是誰，接下來會對陳府做出何種的手段，最終的目的一定是為了那些鋪面——這是陳府如今唯一值錢的東西——可她一個婦人要這些身外之物又有何用?只要兩個兒子能夠平安無事，即便是到最後實在熬不住了，將這些家業給他們又有何妨！

　　鐵牛哥，冰蘭好累啊……

　　燈光如豆點搖曳，陳母孤靠在床頭，雙手無意識的摩挲著。低聲呢喃間，淚水無聲無息的順著臉頰滑落到手心裡。她張開手，極盡溫柔的將手心的東西舉到眼前擦拭乾淨，正是陳父留給她的那把破舊發白的梳子。