從白樺寺中出來已經是下午五六點的模樣，落日西下，夕陽彤紅，晚霞如潮水般蔓延天際，染紅了長長的官道，也將陳家的車隊浸在暖洋洋的紅霞之中。陳母拉著陳臨陪在身邊，聊著母子間的小話兒，偶然提到讓他入學的事情上。

　　在宋朝，官宦貴族會在孩子三四歲時，在進入家族內部所設辦的家塾為其開蒙。而等到七八歲時，便是要真正的入院就學。如今陳臨智力已無大礙，自然也要考慮啟蒙入學的事宜。

　　“入學……青丘學院嗎?這會不會……”

　　陳府是商賈之家，並沒有私辦的家塾。因此陳臨如果想要上學，就必須另尋他處。青丘學院是開在距離陳府大宅不遠的一條街道上，因為地處偏僻，所以環境還算清幽，籬笆圍成的小院，裡面還種著一小片翠綠的竹林，裝扮的頗有幾分書香氣氛。

　　書院裡老師五名，山長名叫王讚，字庭禮，早年曾中過舉人，還做過幾年官。有傳言稱他在政治上不甚得意，便乾脆辭官回鄉，辦了這間青丘書院。此外除了王庭禮，書院裡另外幾位老師也都是學識飽滿之輩，或多或少都曾有過當官的經歷，只可惜都無甚建樹罷了——畢竟離自家府宅不遠，陳臨對這間學院的內部情況還是略知一二。

　　陳臨倒是沒什麽排斥的情緒，在這個將人以階級劃分的年代裡，生意做的再大也不如一頂烏紗。更何況不論對陳母還是對陳府，如果真能出了一位當官的，那絕對是一件天大的喜事。但青丘學院只是間開蒙私塾，裡面多半是一些八九歲的孩子，即便偶爾有一些年齡大的，也總歸超不過十二三歲，讓陳臨這樣一個成年人去每天面對著那樣一群孩子，實在是有些羞臊。

　　盡管在古代年滿二三十的人剛入學也不算是一件丟人的事情，但說到底大多數讀書人其實都是不斷地遊學。說白了，一方面是為了增長見聞廣交朋友，另一方面則是被門檻所限，如今這年頭想要進入官學，除了那些父輩是七品以上官員的子弟外，普通庶人必須是俊逸思絕之輩，而名家大儒所開辦的精舍、會館雖然教學質量也相當不錯，但礙於規模，一屆也頂多招收十來個人，典型的僧多粥少，根本不夠分。

　　至於青丘學院——陳臨許多次從青丘書院前路過，隔著籬笆牆都能聽見書院的先生讓一幫孩子重複的讀一套論語，對文中的含義卻根本不作任何注解，即使偶爾興之所至講上一段，也是晦澀難懂的一番之乎者也，普通孩子根本別想聽懂。

　　陳臨想自學，但他知道陳母肯定不會答應。況且在沒有完全領會古人思想教育的前提下，想要將四書五經研究的深刻根本不是他一個人能辦到的事情——大多數的普通讀書人對高深文學的鑒賞能力，甚至不如一些常年接觸到才子熏陶的情樓名技——於是在回城的幾個小時裡，陳臨好似被套上了緊箍咒的孫猴子，老老實實的接受來自陳母的諄諄教誨，最要緊的是趕緊取個字號，因為青丘書院的先生會在入學前檢查。

　　名，由父母或德高望重的長輩所賜，一般用以自稱的，比如諸葛亮，其對外人稱呼就是單一個‘亮’字。而字則不同，取字萬不可別人代勞，否則傳出去定會貽笑大方。馬車中的陳臨母子卻對這條規則渾然置之不理，商量了整整兩個小時，才終於給陳臨定下‘子然’的二字——於是乎，震動了整個趙宋王朝的陳孜…子然，於某年四月傍晚的馬車中，就這麽奇妙的誕生了。

　　三天后，陳臨帶著由臘肉、芹菜等六件物品組合而成的所謂六禮束脩，出現在青丘書院的書堂之中。

　　“子曰。”

　　“子曰！”

　　“學而時習之，不亦說乎。有朋自遠方來，不亦樂乎。人不知而不慍，不亦君子乎。”

　　“學而時習之！不亦說乎！有朋自遠方來，不亦樂乎。人不知而不慍，不以君……”

　　反覆的複讀論語是青丘學院的學生每日必做的一件事，弓腰駝背的先生背著手在前面念的津津有味，挺著胸坐在底下的學生背的搖頭晃腦，兩者起伏有序，渾然不相干擾，唯獨陳臨夾在其中，痛苦無比。上輩子讀書時就被逼上過類似的瘋狂英語培訓學校，但那會才不過十四五歲。眼下讓他扯著嗓子跟隨先生背書，同時還要接受來自身旁那些不滿十二歲小孩子的目光注視，這種感覺，度日如年！

　　中午的時候陳臨被書院裡的一位姓紀的老師抽了手板，理由是他上課不專心以及字寫得太醜——其實也壓根不需要理由——不過這也不怪他，讓一個寫慣了硬筆書法的人去捉著軟趴趴的毛筆寫字，任誰都會覺得不習慣。更何況有些繁體字他根本不會寫，會寫錯也是在所難免。其實青丘書院裡的老師還是不錯的，在社會上打拚了許久早已將胸中那點書生氣磨去，考慮到陳臨剛啟蒙不久，倒也沒太過責罰——打手板隻算稍作懲戒——因此陳臨隻好忍著火辣辣快要腫成豬蹄的手，堅持完成老師留下的識、練字任務。

　　傳授完書本課知識，下午青丘書院裡的氣氛寬松了許多。除了禮、樂、射、禦之外，算數一道上，陳臨的表現倒是令幾位老師為止側目。但要說被深深折服那倒也不至於，對於正統儒學來說，算學乃小道，微末不入流。甚至一位老師還笑著調侃‘果然不愧商賈之家，連子然都如此精於算學，可見日後陳家生意必當鼎盛’。陳臨自然不會在這件事情上跟師長爭辯，這年頭師者如父，敢跟自己‘父親’叫板的人，挨揍都是不需要問原因的。