前門大街上一向人來人往，商販們倚在店前爭相吆喝著，各色叫賣聲不絕於耳。

　　到了街尾的巷子裡，人流雖還是看著不少，但進店的客人卻少了起來。

　　其中有一家不起眼的香粉鋪子，店門上掛著的三角幡布上寫著花記二字，鋪裡有一位穿的還算光鮮的老板娘，此時正愁眉苦臉的靠在櫃台後，對著自己的弟弟兼夥計挑三揀四著。

　　“姐，生意不好額也急，你別把火發我身上哈，額擦了這麽多遍腰都快斷了，這比在後面和額姐夫乾活還累。”

　　長的和女掌櫃有幾分相似的夥計拿著一塊白布陪著笑說道。

　　“累不死你個懶鬼，說過幾回在前面叫額掌櫃了！都怪那個死鬼，京城那麽大，非挑到這個破地方，額們家傳幾代的胭脂水粉鋪子，現在都淪落到賣上雜貨了，客人還這麽少！”

　　女掌櫃一想到自家店鋪灰暗的前途，就愁得拿手按著腦門。

　　就在這時，門外進來了一個高挑的身影，正是王妹兒。

　　女掌櫃一看有客人來了，就收了那副苦臉，熟絡的說道:“王妹子又來買胭脂了，還姐姐說的沒錯吧，那別家這個價錢市賣的胭脂，都不乾淨，顏色又薄，還愛掉色。

　　額家的胭脂水粉手藝在老家那是一絕。只是初來京城，大夥還不識貨！”

　　王妹兒笑道:“姐姐說的是！”

　　女掌櫃從身後拿出一個小圓瓷盒子，說道:“妹子，試試！這是新出的紅花茉莉胭脂，顏色可純了，還有茉莉的清香。

　　上回就想給你送過去。你長得這麽漂亮，抹在小臉上也顯得更好看，回去可記得給額家宣傳宣傳。”

　　“掌櫃的，聽人說你家的胭脂不容易掉色?”

　　兩人正說著話，門外又走進來倆位客人，當前一個矮個壓著嗓子說道，只是聲音有點尖，顯得有點怪。

　　女掌櫃連忙轉頭，看到剛進來的客人們，一眼就知道身後的年輕人才是正主，便對他笑道:

　　“二位客官識貨啊，額家的胭脂一向是顏色純，花色多，更別說還不容易掉色，深受娘子們的喜愛。您幾位找對地方了。”

　　王妹兒在店子深處的櫃子裡正挑著胭脂，看到進來的客人，頓時一驚，就想說:“郕…”

　　站在前面的張永也看到了王妹兒，連忙搶道:“這不是王家妹妹嗎，城裡那麽大咱們又遇上了，真巧啊。

　　我家吳公子給家裡挑些胭脂水粉，不想在這裡遇到了！”

　　“小女子見過吳公子…”

　　王妹兒不知道為啥好好的郕王變成了面前的吳公子，但也來不及細想隻得順著張永的話施禮道。

　　朱祁鈺面帶微笑，說道:“王家妹子好久不見了。”

　　一邊的張永這時悄悄招呼掌櫃道:“掌櫃的，你家的胭脂自己家裡做的?”

　　掌櫃笑著回道:“那是當然，就在店子後面的作坊，額當家親手製的，貨真價實。”

　　張永回道:“不是針對貴店啊，我家女主人一向對胭脂水粉的要求高，怕有黑心商家盡用些雜劣玩意濫竽充數，所以遣我先看一看作坊裡怎樣。”

　　他看起來不好意思的笑笑，從懷裡掏出幾張寶鈔，又繼續說道:“也不白看，倘若滿意，咱再另算價錢。”

　　掌櫃狐疑的看著張永，心想莫不是來偷師的，但又一想每家的製粉的步驟都差不多，關鍵在於幾樣獨門的配方還有最後的一道關門手藝，看幾眼又不會叫人學了去。

　　收了櫃上的寶鈔，

便喚來門口的弟弟低聲在耳邊吩咐了幾句，讓他領著張永去了後院的作坊裡看看。　　兩人穿過鋪子的後門進了院子，張永就看到滿院子都是大大小小的籮筐，裡面曬著各式各樣的乾花香草。

　　院裡最後的一排的屋子前鋪著麻布，上面是一列一列的花餅，還有幾個胸高的大缸盛著不同顏色的染液，一個穿著單褂一臉憨厚的大漢正在缸前拿著長長的竹竿攪拌著。

　　張永拿了一根灰色的羽毛向缸裡漂了漂，在其他二人不解的目光裡對著陽光仔細的看著。

　　過了一會，張永笑著說:“不錯，不錯，店家你這缸染料甚好，怎麽賣的?”

　　夥計吃驚和漢子對視一眼，問道:“客官，我沒聽錯吧，您要買這缸染料?”

　　張永說道:“沒錯，家裡想在主母生日那天染一些紅羽屏風出來喜慶喜慶，你這染料和其它的染料不一樣，味道不大，還有花香這般甚好！”

　　張永見他倆還在猶豫，也知道這是人家做胭脂的秘製染料，便又掏出一個小袋子，說道:“放心，我家也大戶人家，不會另作他用，這樣吧，我加錢！”

　　漢子還在搖頭，夥計卻上前一步拿住錢袋，允道:“隻給你染料，不給配方。成交?”

　　張永松開錢袋上手的說道:“成交！等會自會有人來這裡取走。 ”

　　等到張永和夥計回到前廳，見到朱祁鈺正和王妹兒在櫃前選著胭脂，櫃上放著好些個胭脂盒子，掌櫃在一邊不停的介紹，王妹兒時不時回上幾句，朱祁鈺點著頭微笑，看上去像極了一家倆口子。

　　張永站在前廳的後門一臉微笑的看著，嘀咕道:“真是般配啊！”

　　不想後面的夥計越過他大聲叫道:“客官你說啥般配的?掌櫃的，買賣成了！”

　　王妹兒聽到這話臉立馬就紅了，看了朱祁鈺一眼連挑好的胭脂都沒拿就走了。

　　夥計見掌櫃一臉茫然，便湊過去在她耳邊嘀嘀咕咕了半天，用力拍了拍鼓囊囊的胸口。

　　掌櫃聽完更熱情了，轉頭對著朱祁鈺誇張的笑道:“公子，還需要什麽呀，一並說了，鄙店別的東西不敢說，女兒家的胭脂水粉之類的都是頂呱呱。”

　　朱祁鈺沉吟片刻，開口道:“那便好，掌櫃的你把店裡的上好胭脂和水粉都給我打包三份吧，其中一份勞煩送給那位王妹妹吧。

　　方才王妹妹幫我挑了這麽久，我家仆人還亂說話把人氣走，勞煩姐姐費心送過去，幫我致以歉意。”

　　掌櫃捂著嘴笑道:“你倆郎才女貌也是般配，哪裡說錯了?

　　不過可惜你家裡有了夫人，姐姐也不好說這事。道歉這事包在姐姐身上，額與王妹子熟的很。”

　　朱祁鈺拱了拱手，讓張永去櫃前把錢結了，張永給了錢拎著夥計配好的倆大份胭脂跟著朱祁鈺離開了鋪子。