江西橫亙在南京與湖南之間，它名義上屬於隆武朝廷，理論上應是湖南的屏蔽，可以為何騰蛟爭取戰爭準備時間。

　　但南京軍政府早已把江西滲透的體無完膚，迪米特裡向江西的官僚們程諾，絕不會動他們的奶酪，但前提是要不折不扣的執行南京軍政府的任務派遣，例如征用民夫、征糧什麽的。如果有人不從，那麽南京軍政府將會展現其“蠻夷”的一面。

　　還真有這樣的人，鎮守南昌的文武官員便試圖倚靠堅城利炮待價而沽，和僅僅出動了兩萬多人的南京新軍討價還價一番。迪米特裡沒有做任何表態，在收到梁呂龍等人的情報後，派遣五百翼騎兵偽裝成明軍，一口氣直接衝進南昌城，將正在集會討論的南昌文武盡數擒獲。

　　一番審問後，提出了“拒絕南京軍政府”的南昌文武領頭人物被以“通敵賣國”罪行斬首示眾，附和這項提議的文武官員盡數抄沒家產，家人發配服役。不需多久，趙尚義手下的行政培訓班苦於沒有工作的畢業人員就可以興衝衝的來南昌接替爛攤子了。

　　雷霆手段下，迪米特裡已經釋放出非常明顯的信號，那就是胡蘿卜不會少，但是大棒也不會遲到。

　　那些名義上效忠隆武朝廷的江西官員在南京新軍面前不是瑟瑟發抖、畏懼軍威，就是“簞食壺漿、以迎王師”。沒有人能抗拒南京新軍，也沒有誰會想主動招惹大義、財力、武力都佔據優勢的南京軍政府。

　　大踏步的通過在江西境內行軍後，迪米特裡的軍隊抵達了九江，站在了湖南與江西的交界處。九江，古稱潯陽、柴桑，贛、鄂、皖、湘四省交界處，也是江南的三大茶市與四大米市，號稱“三江之口、七省通衢”與“天下眉目之地。”其地理位置之重要性，連何騰蛟這個不通兵法的書生都知道。

　　九江城下，來自南京的新軍和來自長沙、嶽州、九江本地的章曠部下對峙著。沒錯，就是那個帶兵剿了嶽麓書院的章曠，差點被當做替罪羊丟出去的那位，已經完成定罪、下獄等幾個流程，就差秋後問斬了。而今南京大軍壓境，何騰蛟感念其帶兵有方(至少比何騰蛟強)，於是撥給他一點錢糧，合計軍士七千余人，趕赴九江堵住南京大軍進攻湖南的步伐。

　　只是讓章曠哭笑不得的是，他不知道自己所帶的這勉勉強強上萬的軍隊，到底是在堵截南京新軍，還是被南京新軍堵在了九江城。

　　.............................

　　三日前，章曠派手下精銳親兵騎士，外出查探南京新軍情況。

　　章曠的親兵隊長愛貓，尤其愛橘貓，於是章曠便給這位沒名字的親兵隊長取名章橘貓。章橘貓原是陝西軍戶世家，因為旱災流落南方，被章曠收留。跟隨章曠經歷大小戰事無數(主要是平流寇)，數次獨自一人殺破賊寇陣型，帶領大家取得勝利。

　　這位五大三粗，揮著長槊、身披兩層重甲的漢子，一眼看過去煞是威風。然而若是在平日裡，這個鐵塔般的漢子肩膀上總會蹲著一隻眯著眼睛的肥橘貓，這樣反差的畫風總是令人忍俊不禁。

　　章橘貓胯下的戰馬比不得北方的好馬，在南方或許是馬中翹楚，但在章橘貓看來不過是驢一般的坐騎，根本沒法衝鋒陷陣，僅僅只能用作代步。

　　故而當他看到自己一行人被南京新軍騎兵圍攏上來時，便知無論如何是逃不走，也沒法和人家騎戰，只能下馬結陣硬抗敵人。

　　十幾名騎士因為戰馬實在太差的緣故，居然被迫下馬步戰，這本就令人有些惱怒，可更惱火的是那些新軍騎兵見除了章橘貓外，其他人只有近戰兵器時(別指望南方的騎兵會騎射)，新軍騎兵紛紛舉起騎兵銃圍攏過來，耀武揚威。

　　“倒了八輩子大霉，撞上了這麽一群騎兵，看來要死在這兒了。”

　　“真他娘的羨慕這些南京新軍，看看這一水的板甲，還有鳥銃，還有騎劍，全都是做工精良的好東西，還有這馬也都是可以充作重騎兵的高頭大馬啊。我是想不明白這幫家夥怎麽這麽有錢。”

　　章橘貓掂量了一下對手的板甲，估摸著自己的半吊子箭術也沒法對新軍騎兵造成什麽傷害，還不如用長槊呢，指望著對方的火銃沒法破自己身上的兩層重甲。

　　親兵們已經在新軍的耀武揚威下，士氣滑落到近乎崩潰的程度，章橘貓意識到自己必須做點什麽，哪怕只是吼兩嗓子也行，於是他揮舞了兩下長槊，衝著新軍騎兵喊道:“來啊，南京來的崽子，別在這鬼叫，來戰個痛快！今天不是你死就是我亡！”

　　對面的南京新軍騎兵耀武揚威一會兒，便停下奔騰，紛紛停穩戰馬，用騎兵銃對準章橘貓一行。新軍中走出一名軍官模樣的人(相比其他人的流水線生產的頭盔， 軍官可以在頭盔上插上豔麗的紅色羽毛)，對章橘貓等人喊話道:

　　“你我都是尋常人家出身的漢子，家中有父母要孝敬，有妻兒要贍養，怎能輕易言死。更何況我們都是漢家兒郎，本該攜手一起對抗韃虜，大可不必在此刀兵相向。放下兵器吧，我保證不傷害你們。”

　　其他人不敢答話，唯有章橘貓底氣足，回話說道:“道理是這麽個道理，不過我們是章曠章大人的親兵。不僅沒能完成大人的任務，讓主將失望，倘若還要放下兵器向貴軍投降的話，我章橘貓和諸位兄弟恐怕再無臉面活於世間，需知，這世上有投降的大頭兵，卻沒有背棄主將的親兵。”

　　“你們沒有勝算的，我們一輪齊射下來，你們全都得死。”軍官平靜的說著。新軍騎兵們已經把手指放在扳機上。

　　章橘貓也很平靜的說道:“抱歉了，如果有來生的話，我想我會和你們一起北上殺韃子的。和你們打仗，死了的話，挺冤的。”手裡的長槊也拿的非常平穩，對準了躍躍欲試的新軍騎兵。

　　看樣子是非得要戰一場了，不過那軍官沉思片刻，居然決定讓自己的部下讓開一條道路。

　　章橘貓:“???這是要放我們離開???”

　　“自然，”那軍官說道，“我很少看到會用槊的士兵，簡直......簡直有些複古。而且你談吐不錯，我先放你們回去，反正你們這些戰馬跟驢一樣的騎兵也完不成任何任務。等你們主將投降後，記得來獨立騎兵營找我，我給你保一個差事。”