罷課、罷教、罷工、罷市，這是過去由東林黨人對付南下征商稅的宦官頭上的招數，現在全都用在了何騰蛟頭上。嶽麓書院的學生更是公開打出“驅何”的旗幟，聯絡社會各階層，向何騰蛟施加壓力。並決定派代表分赴南京、福州、肇慶，公開揭露何騰蛟禍湘虐民的罪行，爭取南明各政權的輿論對“驅何”的支持和同情，造成浩大聲勢。

　　在福州的隆武朝廷，隆武帝在請願示威的強大壓力之下，不得不出來接見請願代表，並表面應允請願學子們的要求。分赴各地的“驅何”代表團的活動，也取得了強烈的反應。江浙、兩湖、兩廣的輿論界，一致支持湖南人民反對何騰蛟的鬥爭。尤其以南京軍政府為首的士農工商各界，在強大的宣傳攻勢下紛紛發表譴責何騰蛟的言論，使“驅何運動”擴大為各南明政權中極為政治正確的一部分。

　　當然，這主要是因為各方勢力對此達成了一致。

　　滿清朝廷樂於南明政權內耗;南京軍政府對湖南的糧食供給十分看重，不能容許一個極度敵視南京軍政府的人長期擔任湖廣總督;永歷朝廷對於抹黑隆武朝廷一向支持，甚至想借此機會將勢力伸進兩廣地區;就連隆武朝廷，也十分不滿何騰蛟陽奉陰違的態度，想借此敲打一番。

　　愁雲慘淡的何騰蛟，整日飲酒作詩，感慨朝廷被奸詐小人充斥，罵迪米特裡乃惑亂華夏的災禍。時間來到秋季，何騰蛟在宅邸收到了南京新軍大兵順江而上，向湖南進軍的消息。

　　“迪米特裡！偽君子！小人！他口口聲聲說要堅持統一戰線啊！現在卻出動軍隊主動挑起內戰，哼，我要向全天下人揭露迪米特裡這個西夷的醜惡嘴臉！拿筆來，我要親自寫討繳文書！大振我方士氣！”

　　“大人，是不是先召集幕僚準備迎戰啊?”

　　“你不懂！”何大人打了個酒嗝，繼續說道，“師出無名，則士氣不齊，我要在大義上壓過迪米特裡，只要我們站著'理'字，我湖湘健兒便能無往不利，痛擊南京賊寇！”

　　“大人，還是先把欠了三個月的軍餉給撥了吧，這要上戰陣了，總不能讓軍士吃不上一頓飽飯吧。”

　　“滾滾滾，讓那些武夫們自己想辦法。我覺得迪米特裡有句話說的好，戰士上戰場，怎麽能總是盯著夥食和軍餉?他們要有志氣，有夢想，為信念而戰。滾吧，不要打擾我寫出一篇雄文。”

　　何騰蛟的幕僚長剛走出宅邸，何騰蛟的幕僚和部下便紛紛圍攏上來，詢問情況。

　　幕僚長見眾人期盼的模樣，那是在慌亂中期盼主心骨的樣子，忍住告訴大家真實情況的衝動，只是淡淡說道:“何大人自有主張，各位先回去按部就班，準備好迎戰吧。”

　　“大人，這錢糧不撥下來，神鬼都不聽使喚啊。總不能讓我的弟兄們餓著肚子去打仗吧！”

　　幕僚長對軍官的質問，只是悲歎道:“我有什麽辦法，等何大人召集我們的時候再說吧。”

　　......................

　　堵胤錫聽完幕僚的答覆，又看了看手中王夫之留下的信，久久不語。

　　信是迪米特裡寫的，根本談不上優美，僅僅滿足可以識別這一要求，不過對西夷的書法倒是不能要求太多。信的內容卻很誠懇，信中直言不諱的談道:

　　“何騰蛟志大才疏，成事不足敗事有余，不配為湖廣總督。南京軍政府無意與隆武朝廷內戰，如此只會造成親者痛仇者快的下場。

但南京軍政府的利益不可忽視，統一戰線的穩固和江南地區的糧食供應不能寄托於何騰蛟這樣的人。如果堵胤錫願意上台，不折不扣的履行南京軍政府與隆武朝廷的糧食貿易協議，並承諾南京軍政府在湖南糧道的要害部位駐軍三千，那麽湖南戰役便可以避免，迪米特裡立刻班師回朝。”　　堵胤錫可以想象到，在這樣的時節，何騰蛟究竟會做出怎樣令人頭皮發麻的操作。如今湖南上下異心，民怨沸騰，軍無鬥志，在迪米特裡這位兩厥名王的常勝將軍面前沒有半點勝算。

　　“而戰端一開，必見血光，百姓流離失所。與南京軍政府的戰鬥乃同胞相鬥， 實為不義。”

　　堵胤錫把幕僚喊來，吩咐他去追上王夫之，告知自己的想法。

　　幕僚點頭答應，點起了府上騎快馬的騎手，囑咐他們務必追回王夫之，以禮待之。王夫之本就沒離開多遠，只是在周邊找了家旅店留宿罷了。

　　被堵胤錫的幕僚帶回府邸時，王夫之甚至有些驚訝，說道:“在下與堵大人相識也算有些時日，自認為對大人您有所了解。恕學生直言，我還以為這次怎麽也要拖些時日，大人才會答應南京軍政府的要求呢。”

　　堵胤錫只是“呵呵”笑道，當然這笑容中帶著的情感不是諷刺他人，而是自嘲:“是啊，世人一定會覺得我堵胤錫是個不忠不義的小人，對南京軍政府卑躬屈膝，轉手就出賣了我的上官，投奔了南京軍政府。我若是再拖些時日，還能有借口說是為了百姓不受苦難，免遭戰火。”

　　“然而戰端一開，那麽湖南人民和南京軍政府必然會有流血犧牲，這樣的犧牲是沒有意義的，我們不能浪費、糟蹋這大好的局面。如果讓老人喪子、妻子喪夫、子女喪父的戰爭只是一場毫無意義的內戰的話，我寧願一開始就向南京軍政府妥協。漢家兒郎的元氣要保留下來，以待來日北上伐清。這是我的責任，義不容辭，些許罵名，更不會在意。”

　　會有讀書人不在乎罵名嗎?同樣身為讀書人的王夫之如何不知其中要做出怎樣的犧牲。王夫之向堵胤錫鞠躬拜謝道:“湖南百姓會感念大人恩德的。堵大人，即便世人不理解，百十年後，漢家兒郎的後人會理解您今天的決定的。”