“我們家哪能有這麽大的本事，惹上這樣的敵人。”
　　“能出動這樣的陣仗，那對方也必須有對等的勢力，我們這樣的小門小戶，就算要抄家也用不了這麽多人。”
　　老表說道:“我們就是想鬧點事，在這樣的大戶人家面前也興不起浪花，他們一個小指頭就把我們撚的死死的，不比弄死一隻螞蟻更難，根本用不著這麽多人！”
　　聽到老表這樣說，他妻子和兒媳婦心裡稍安，連連點頭，覺得他說得不錯，自己家裡是普普通通的人家，惹不上這樣的大戶。
　　她們心裡懼意一去，好奇心頓時就上來了，遠遠地盯著隊伍細看，心裡開始品頭論足。
　　家裡的孩子年紀尚小，也就七八歲左右，虎頭虎腦的端著飯碗，跟在爺爺身側，看到雄壯的馬匹、急馳的人影、馬背上的長槍，小男孩頓時兩眼發光，剛剛還香香噴噴的米飯頓時就變的不香了，嘴裡咬著筷子，兩眼死死地盯著馳騁的隊伍，腳底不由自由往前邁進，想著再走前幾步，到路邊上好看的更加清楚。
　　“別出去，那麽多馬，把你踩死了都不賠命！”
　　老表眼疾手快，一下把孫子抓了回來，嘴裡告訴妻子、兒媳婦、孫子，道:“這是大少爺，以及他的奶兄弟和跟班。”
　　“……領頭的那個後生就是大少爺，旁邊牛高馬大的是他的奶兄弟。”老表不敢伸出手去指，生怕惹怒了對方，他只能呶嘴示意，告訴家人，道:“那個穿軍裝的就是曾克勝，仙霞貫民防團的大隊長。”
　　“他們是光裕堂的人！”
　　朱坑村本村就有個朱坑墟，能買到日常用品，如果想買大件，另有仙霞貫、嶺北、溪頭三個鄉鎮可以讓他們趕集，三個集市的距離都差不多，雖然沒有見過朱學休，但是人的名樹的影，一聽大少爺、曾克勝、光裕堂幾個字，老嫂和她的兒媳婦就曉得眼前的何方神聖。
　　“光裕堂的護衛隊?”
　　“他們不是從來不來朱坑的麽，怎麽這回來了?”
　　表嫂不說話，這是她的兒媳在問話，問過之後，老嫂眼裡也亮了，連連點頭，跟著兒媳婦問道:“對啊，大少爺從來就沒來過朱坑，我印象中就沒有！”。
　　婆媳婦倆嘴裡問著話，眼睛咕嚕咕嚕的轉，打量著縱馬過河、在田野上奔馳的朱學休一行人，心裡盡是滿滿的疑問，看著自己家裡的當家者。
　　“誰曉得?我也不知道?”。
　　“民防團也好，護衛隊也好，光裕堂的人從來不來這裡，誰曉得他們這是哪裡抽風了！”說話間，老表不停地搖頭，神色肅穆、目光深沉，顯然他自己也在思索著前因後果。
　　只是不等老表心裡想到什麽，身旁的老婆卻先一步說了出來。“潮泥灣，他們會不會是去潮泥灣?”
　　表嫂沒有說光裕堂的人到潮泥灣哪家哪戶，但是她一開口，丈夫和兒媳婦皆是一怔，然後就是連連點頭。
　　“或許是，只是……”老表遲疑著。
　　如果光裕堂到嶺北鎮、溪頭鄉或者其他的鄉鎮，根本不用從朱坑村經過，仙霞貫另有更好的大道通往它們，光裕堂大少爺帶人來到這裡，只能是這就近的幾條村落，想來想去也就那麽二三家。
　　只是如果真是潮泥灣，老表覺得朱學休聲勢浩大帶著這麽三四十號人馬前來，看著氣勢洶洶，老表還是覺得人數有些少，潮泥灣的那家也有二三十條槍，兩軍對敵自然是己方人數越多越好，這樣才能以勢壓人、以強凌弱。
　　哪能隻帶這麽三四十號人?
　　朱學休這樣做並不保險，老表覺得有些吃不準光裕堂的來意。
　　“只是……”
　　老表遲疑著，正想說出心裡的推算，不想河岸上又是一片黑壓壓的人影，幾十部自行車拖著大漢，帶著長槍出現在河岸上，前前後後、加上先前騎馬的人員，少說也有七八十號。
　　“潮泥灣！”
　　“他們就是去潮泥灣！”
　　老表脫口而出，心裡一片清明，無比的肯定。只有去潮泥灣郭弘成、郭弘業家裡，光裕堂的大少爺才會帶著這麽多人馬，別家根本用不著這麽多人。
　　郭弘成、郭弘業就是朱學休此次的目標，他們兄弟倆人也如仙霞貫的幾位大伽一樣，上下其手，想著收攏田地，而且朱坑村位置比較偏僻，田土也貧瘠許多，鄉裡更沒有光裕堂這樣的大勢力，所以遇到的阻力相對要小許多，唯一可慮的就是村裡最大的一戶謝氏謝橋三的威名。
　　因此，郭弘成、郭弘業兄弟設了一個坑，把謝橋三親近的幾家的家人誘了進去，設坑伏擊謝橋三等人，只是謝橋三武藝高強，博命縱入紫溪河突圍而去，郭弘成、郭弘業知道謝橋三突圍之後，不敢怠慢，於是又把謝橋三的家人拿了去，鎖在地牢裡。
　　謝橋三父母早亡，兄長也早在近二十年前就去世了，家裡只有老婆孩子，謝橋三突圍歸來，於路途中搭救老婆孩子，但是反遭暗算，身受重傷，因此只能再次突圍，前去仙霞貫向朱學休求助。
　　謝橋三傷重，朱學休沒有把他帶在身旁，把他留在了院子裡休息養傷，自己帶著一眾人前來潮泥灣。
　　潮泥灣，顧名思義，就是潮水衝積起來的泥灘，同屬朱坑村，但是離本村有些距離，就坐座在河岸上，門口臨著的就是紫溪河。
　　朱學休帶著大隊人馬前來，剛剛轉上河灘，還沒有來到家門口，郭弘成、郭弘業兄弟就得到了消息，曉得光裕堂的大少爺是衝著他們而來，趕緊的把家裡的槍支收在一起，兄弟倆面色不定站在家門口“候客”。
　　“老大，光裕堂真是衝著我們來的?”
　　“我們和他一向井水犯河水！”郭弘業問著兄長，眼睛裡顯示著不太敢相信，畢竟仙霞貫與朱坑鎮在百十年前分割後，仙霞貫的勢力從來沒有進入過朱坑一帶，邦興公、朱學休都沒有來過朱坑村。
　　“就算是要拜訪，他也應事先有個貼子或者通知一聲，沒道理擺出這樣的陣勢前來，他這是要翻臉?”
　　當然，兩地相臨不過兩十余裡，雙方走門竄房總是有的，邦興公也有時候帶著護衛在此路過，但是從來沒有這麽氣勢洶洶、殺氣騰騰。
　　郭弘成四十余歲，比兄弟郭弘業長兩歲，他的眼角帶著些許魚尾紋，微眯著眼，打量著幾裡外河灘上的朱學休一行，眼睛裡精光閃爍，不停的眨巴，面色陰沉，眼睛裡帶著少許凶光。
　　“十有八九！”
　　郭弘成也不敢肯定，但是光裕堂帶這麽多人前來，能尋找的只有那麽兩三家，而且對方已經上了河岸，朝著他們家裡跑來，那目的地不言而明，十有八九就是來郭家。
　　“聽說光裕堂的大少爺行事無常、為人高調，且經常不按常理行事，不給我們貼子也是正常。”郭弘成道。
　　朱學休不可怕，可怕的是他手裡的槍支，足足三五百支長槍，根本不是郭家可以抵擋，要是對方“亂來”，郭家說不定就會交代在這裡。
　　想到這樣，郭弘成一陣無力感，只是看著越來越近的朱學休和光裕堂隊伍，隱隱已經能看到彼此的表情，郭弘成只能把臉上的面色壓下，臉上擠出笑容，滿臉堆笑的快步上前，朝著朱學休一行迎了上去。
　　“大少爺！”
　　“大駕光臨，有失遠迎！”郭弘成、郭弘業兄弟雙雙雙手抱拳，站在路前對著朱學休行禮。
　　“幸會，幸會。”郭弘成、郭弘業兄弟倆笑容滿面，完全沒有之前的陰沉，極是喜色。
　　朱學休坐在馬背上，雙手執韁，手裡拿著馬鞭，對著郭氏兄弟倆回禮，臉上帶著笑容。“幸會，幸會。”
　　朱學休嘴裡說客氣，眼睛卻沒有落在郭氏兄弟倆人身上，而是粗粗的在對方家門口、院裡院外都掃了一眼，看到對方家裡的幾十條槍俱在，面色微寒，鼻腔裡冷哼了一聲，這才翻身落馬。
　　朱學休下馬，老六、‘番薯’兩人看見，也一同隨著下馬，護在朱學休身後左右，不過曾克勝並沒有下馬，騎在馬北上，帶著幾十名隊員一動不動，他微著一對粗眼，冷眼相看。
　　職責所在，曾克勝冷眼相對，郭氏兄弟並沒有怪罪，反而同樣抱拳行禮，對著馬背上的曾克勝行禮，道:“有勞曾隊長了，目後或許過會，郭某定當請曾隊長共謀一醉！”
　　郭弘成身材高大，有一雙孔武有力的臂膀、青筋遍布的雙手，以及一對濃眉粗眼，他的兄弟郭弘業更是一個莽漢，面相粗獷，膚色發黑，但偏偏學著昔日的讀書人一般，大熱天的兄弟倆都穿著長馬褂，腳下踩著一雙黑布鞋，而朱學休偏偏穿的是短馬褂。
　　朱學休見此只是微微一笑，昂著頭挺胸闊步的隨著對方兄弟倆人走進了對方的院子。
　　“大少爺，請！”
　　“這邊請！”
　　兄長郭弘成伸手做引，郭弘業在側陪伴。
　　大門兩側，除了侍立的幾名下人丫鬟，還有三五名背著長槍的男丁，朱學休瞅都沒瞅這些人一些，直接踏步走了進去，始終昂著頭顱，鼻孔朝天。
　　仙霞貫並沒有鼻孔朝天的規矩，但不提倡這種做法，若是哪家的小孩子或後生人鼻孔朝天，肯定是遭人唾罵，不會是有志氣、要上進的表現，這只能是無知、猖狂的具體。
　　朱學休表現如此，不管有意無意，既然他這樣鼻孔朝天，郭弘成、郭弘業兄弟的心裡就大松一口氣，不但不怒，反而心裡高興、有些放松，曉得光裕堂大少爺這是沒有把他們放眼裡，至少沒有這樣的意思，想來對方也不會前來作惡，故意為難或者是免不了。
　　然而，只要不“作惡”，其它的事都不算大事，就算失了臉面，失的也不是郭氏兄弟的臉面，而是光裕堂或者說光裕堂大少爺的臉面，畢竟鼻孔朝天很不受待見，仙霞貫和周邊都特別的排斥，不管事情對錯，事情結果如何，事後他們郭氏都能佔理。
　　想到這裡，郭弘成心裡暗自點頭，他不敢去揣測朱學休是故意如此，還是一直都是這樣的表情，傳聞中的光裕堂大少爺有傲氣不是一天兩天的時間，而是十幾年的事情。郭弘成、郭弘業兄弟不敢因此看輕對方，就算真的心裡不以為然，也不敢表現出來，免得對方這樣的“放蕩仔”惱羞成怒。
　　“大少爺，請坐。”
　　“請上坐！”郭弘成、郭弘業兄弟一路相引，引著朱學休坐在首位。
　　院子裡是由幾棟不同朝向的廳落、房子組在一起，屋型特殊，所以有前廳、後廳之分，其它廳落也有自己的大廳，互不統屬，關上門就是獨立的棟房子，與仙霞貫周邊的房子大有差異，前廳並沒有普通村民家裡吃飯的八仙桌。
　　然而，郭家這大廳也仙霞貫及周邊的房型一樣，但是廳裡面同樣沒有吃飯用的八仙桌，而是在正壁上掛了一幅中堂，兩側的壁上也掛有字畫，像戲曲裡許多的大戶人家一樣，廳落裡擺著幾套坐席，中間還嵌茶幾，正堂之下，左右兩連各有一套座椅，位置幾個。
　　這像極了以前仙霞貫大戶家裡的布置，比如孔家、賴家、鄔家等等，包括光裕堂本身，但如今這些家戶都已經破敗，全仙霞貫只有像鍾家這樣極少數的幾家還有這樣的布置，哪怕是光裕堂再興，也沒有布置出這樣的客廳。
　　郭弘成、郭弘業發家才這幾年，以前朱坑村這裡都是謝氏的天下，他們這是東施效顰！
　　朱學休看見微微一笑，嘴上卻沒有說些什麽，在郭弘成引導下在東邊的一側入座，大馬金刀的半坐半躺，歪頭歪腦的，一身重心落在椅背上。
　　看到這樣，‘番薯’也緊挨著朱學休一起入座，如今他不是朱學休的跟班，那麽也就有了落座的資格，只有老六帶著一杆長槍，跑前跑後的站在朱學休的身側。
　　朱學休在東，郭弘成、郭弘業兄弟也沒有在主座上落坐，反而在朱學休對面的西牆入座，兄弟並排，郭弘成居首，郭弘業在次。
　　東西兩牆、座椅兩側，分別站著光裕堂和郭家的三五名護衛，仙霞貫人的中間大堂一般都有四五十個平方， 八九上十米長、五六米寬，這麽十幾個人並不擁擠。
　　雙方入座，隨後就有下人和丫鬟開始近前端茶遞水，一個白瓷碗遞到了朱學休面前的小幾上。
　　朱學休看見，並沒有急著端起來，而是扭轉屁股側過身子，把腰裡挎著的兩支駁殼槍從皮套拿了出來，擺在桌面上。
　　槍支一出，客廳裡登時落葉可聞，氣氛一下子就緊張起來，不但雙方的護衛都不由自主擺出了一些不常見的姿勢，雙手不由自由的往腰後的長槍摸去，‘番薯’和老六也瞬間挺直了身體。
　　郭弘成、郭弘業兄弟手裡剛剛端起茶水，聽到動靜，看到朱學休拿起拿槍，險些把茶水都潑了出來，雙眼帶著怒意，惡狠狠的瞪著對面，只是看到朱學休並沒有把槍對著他們，兄弟倆這才把剛心裡的怒意壓下去，同時嘴裡的話也吞了下去，眼睜睜的看著朱學休。
　　朱學休並沒有去管這些，拿出槍支以後，他把槍支撥弄的哢哢響，把保險栓打開，槍柄在裡，槍口對準堂上，過後這才轉正身體，保持坐姿，端起面前的茶盞，向西座的郭氏兄弟倆遙遙示意。
　　“請！”
　　朱學休面色平靜，臉上沒有半點怒意或嚴厲，仿佛剛才做出的事情微不足道，毫不掛齒。
　　郭弘成、郭弘業看見朱學休如此表情，兄弟倆很快就把面色恢復正常，舉起了手裡的茶盞，對著東座示意。
　　“請！”
　　“大少爺請！”