朱學休帶著老六等人快馬急馳，二十裡路程幾十分鍾就奔完了，回到光裕堂，回到陂下村的時候，村裡的族人才剛剛吃過早飯，正要出門農活，手裡或拿或扛的拿著耘田卡子往外走。
　　看到大少爺回來，行色匆匆，族人紛紛讓開，朱學休等人快馬通過。
　　回到院子裡，家裡為數不多的幾名下人和幫傭都在，看著朱學休的臉色有些驚惶，又有些怪異，想開口說些什麽，又怕朱學休沒時間理會。
　　朱學休快速穿過過院往前走，衝進了巷道。
　　“阿公，阿公！”
　　旋風一般，朱學休邊走邊叫快步衝進了邦興公的臥室裡。
　　邦興公的臥室有著客人，管家老曾、郭郎中都在，聽到朱學休的聲音，趕緊的站起來，迎候大少爺。
　　“大少爺。”
　　“大少爺。”
　　兩人稱呼過後，郭郎中起身向外，走出了臥室，而管家老曾剛留在房裡伺候。
　　“阿公……”朱學休虎目含淚，望著塌上的邦興公，心如刀絞。
　　昔日風采照人、威風八面的老爺子，光裕堂的當家人和話事者，手握著幾百杆槍的強者，如今眼窩深陷、面容憔悴，躺在床榻上大口大口的出氣，張大的嘴馬，渾身的氣色一看就曉得他的是個病重之人，或者是大病將愈者。
　　“阿公，你怎麽就不讓我去呢，我要曉得石坑子(村)出事了，我肯定會去的，輪不你。”
　　朱學休痛心疾首，兩眼通紅。
　　他氣歸氣，朱學休生氣邦興公不顧石坑子的疫情，以身犯險，但是到了這個時候，什麽埋怨的話嘴裡也吐不出來。
　　他只能伏到阿公面前，渾身發抖。
　　以前的老式床鋪都是架子床，床面離地面較高，差不多有近七八十公分的高度，贛南地面潮濕，在再床腳下墊塊磚石，直接接近一米，所以朱學休苟著身子，稍微伏低就能恰到好處的把臉探到邦興公面前。
　　經過十幾天的病重，邦興公早已沒有了當初的霸氣和嚴峻，看到孫子回來，臉上很是高興，露出笑容、和藹的看著面前的孫子，握著朱學休的手，捏了捏，道:“我沒那麽快死，總歸還能活幾天，你哭什麽，難道就想把我哭死，現在就讓我死?”
　　“晦氣！”
　　邦興公嘴裡說著俏皮話，嘴裡埋怨著朱學休，就如他往常埋怨朱學休一個樣子。
　　只是邦興公病重，歷時將近半個月，臉上早已沒了當初的神采，看著有些邋遢，笑起來看著總感覺有些不匹配，笑的勉強，朱學休更是說不出話來，心裡一片難過。
　　“阿公……”
　　“唔唔……”
　　朱學休總算是對朱賢德的話相信了幾分，覺得邦興公可能會挺不過去，不停的流淚，但卻不敢嚎啕大哭，怕傷了邦興公的心思。
　　邦興公看到孫子哭泣，也是惹得眼睛通紅，兩眼深情的伸出手，探到朱學休的面前，幫著他把剛剛騎馬帶來的風沙抹了，道:“哭什麽，你這不是回來麽了。”
　　“我前些天沒好，不敢讓你回來，小北福我都讓他避了出去，這病專門傳細人兒，還有後生。”
　　“昨天早上郭郎中才說控制住了，所以我想著等一天再讓你回來。……只是沒想到你阿叔下午回來了，所以我讓他去找你。”邦興公解釋著，滿臉笑容，目光和藹。
　　經此一提，朱學休這才醒起為什麽沒有看到小北福，他朱學休是邦興公的孫子，小北福也一樣是老爺子的孫子，而且是正妻所出，對方又住在院子裡，怎麽會不見人影，原來是邦興公安排小北福避了出去。
　　“哦，哦，那就好。”朱學休連連點頭，讚成阿公的說話。
　　既然痢疾對兒童、孩子，以及年輕人的傳染性高，那麽邦興公這樣做就是老成之舉。
　　只是想著想著，朱學休突然站了起來，道:“阿公，是哪家，我這就去把它燒了，好把這瘟疫滅了。”
　　“瘟疫最怕的最是火。”朱學休再三強調。
　　以前防疫藥物不足的時候，把患者以及他們所居住過的地點，用過的衣物用火燒是最有效的手段，因此朱學休這般說道。
　　然而，朱學休說的理直氣壯、煞有其事，邦興公卻是心裡明了，一眼看穿，聽到孫子這樣說，當即瞪了眼，道:“算了吧，人家都家徒四壁，什麽都沒有剩下，你去燒什麽?”
　　“要控制疫情也不是這樣的控制方法，隔離和治療是少不了的手段，最後沒辦法才燒房子。”
　　“你這是打著治理疫情的明目，想著報復他們，你這樣做，有想過他們還能剩下什麽?”
　　邦興公面色嚴厲，厲聲道:“總不能讓他們住在天底下！”
　　“你就省點心吧！”
　　邦興公揭穿了孫子，朱學休沒有半點不自在，在阿公面前，他的臉皮早就厚如城牆，只是看著邦興公如此衰弱，朱學休的心裡總是發慌，想著找些事情來做。
　　“阿公，你有什麽吩咐的?”
　　“交代我，我馬上去做！”朱學休道。
　　“呸……，狗嘴裡吐不出象牙！”
　　邦興公狂噴，衝著孫子吐口水，只是怕傳染到孫子，這才把口水吐到了床邊的地面上，道:“你就這麽想我死啊，交代遺言?”
　　“沒那麽快！”
　　邦興公瞪著眼，道:“我還能活好些天，別的不敢多說，十天八天總是有的，你沒別咒我！”
　　邦興公生氣未必是真的，朱學休心慌，老爺子一樣也心慌，祖孫倆一年多沒有說過話，所以就想著來幾句過過嘴癮，只是話裡話外，還是透露出來邦興公病的沉重。
　　朱學休一聽，頓時又變得眼紅，虎目含情。
　　“阿公，你……”朱學休問著。
　　邦興公看到孫子動情，這才換了臉色，臉上全是深情，長歎一氣，臉上正色道:“唉，……這次是傷了根本，怕是挺不長了，拖累你了。”
　　邦興公對著孫子說道:“你不是說我有什麽事情交代你嗎，我還真有一件事需要你辦，把它辦好了。”
　　“你說。”朱學休趕緊應腔，眼巴巴的看著阿公。
　　看到這樣，邦興公笑了笑，臉上帶著笑容，面色再暖，柔聲道:“我是個男人，把你也培養成男人，……因此，你也把藍念念往這上面帶，帶著她學習處理事務。……這心思是好的，那妹子既然願意陪著你賭，我邦興公也不是鐵石心腸之人，咳咳……，願意陪著她賭。”
　　說到這裡，邦興公咳嗽了兩聲，引得朱學休更是擔憂，以前邦興公幾乎不咳嗽，連抽煙都不曾戒掉，沒想到現在說一段話就開始咳嗽。
　　邦興公稍作停頓，喘順氣，接著又說道:“你是我孫子，你喜歡她，她也對你重情，我沒道理把她往門外推……”
　　聽到阿公這樣說，朱學休連連點頭，他當初也是這樣認為的，相信阿公一定會同意他們的婚事。
　　然而，說到這裡，邦興公轉聲又道:“可惜的是一加一不等於二。數字上可以這樣理解，但生活上肯定不是。”
　　“若是兩個的合得好，一加一必定大於二，……反之，則小於二。”
　　“你要是真正把她帶成了你，我會同意你們的婚事，所以我也一直在挺，希望能多挺幾年，讓她成材。”邦興公這樣說。
　　朱學休一聽，頓時心裡一股暖意，無比的感動，曉得阿公這是用了心思，只是自己不知情。
　　老爺子從不說話，怕的是依朱學休的性情，知情後怕是會有所拖懶，所以一直瞞著。朱學休心裡這樣想，深受感動，動情的呼喚。“阿公，你……”
　　“別說，聽我說完……”
　　邦興公粗暴的把孫子打斷，道:“可惜的是時間終究是有些短，她沒有學到家。……一加一小於二。”
　　“學休仔，你可能有想過，為什麽拖到現在也不松口?”邦興公問著孫子，前所未有的表現的凝重，喊著孫子的名字。
　　朱學休聽見，心裡一個咯噔，不過還是依舊搖了搖頭，表示自己不知情。
　　邦興公看到孫子這般，臉上又笑，露出淡淡的微笑，嘴角微翹，道:“普通人家的孫子，要是年小跑到別家去，他們家的長輩就會把細人兒勸回來。……如果勸不回來，那麽也會到細人兒的家裡去匯報，幫助主人把細人兒帶回來。”
　　“……我們祖孫生活了二十年，舔犢情深，要是普通人家裡出現你這種情況，對方肯定是要把你勸回來的。……但是她沒有！”
　　“藍念念影響不了你，你也不聽她的話，這樣合在一起，你們能做出什麽事來?”
　　邦興公問著，嘴裡道:“骨肉分離，一離就是一年多。她無法把你勸回來，或者是帶回來，依照人心規矩，她就應該親自登門，表現自己的情意。……如果無情，那也應該有立場，說清楚原因，不能讓我的孫子留在她家裡一年。”
　　“……這不符合仙霞貫的規矩，也不符合人心道義。……她沒有想到這一點，你也沒有想到。”
　　“唉……”
　　邦興公又是一聲長歎，道:“你們哪……一加一不等於二。”
　　“這一年多的時間，我一直在等。”
　　邦興公道:“……等你們成材，等你們發現，只要你們發現了這一點。……如果這段時間有人登門，不管是你，亦或者是她，……只要把事情說清楚，我總是會同意的。”
　　“但是……你們沒有，偏偏沒有，你們想到了許多，但是偏偏沒有想到這一點……你們欠我一個交代。”
　　“你們表現的如此‘無情無義’，你這叫我如何放心把光裕堂交給你，……交給你們?”
　　邦興公問，嘴裡道:“你又沒活到七老八十，像我一樣，到了這個年紀，哪怕是婦人的房間也可以直接敢闖進去，如果都依你這樣，以後光裕堂的族務誰來打理?誰去理會那些妹子、新媳婦?”
　　邦興公痛心疾首，搖著頭，嘴裡對著孫子說道:“哪怕是中年人的婦人房間你也進不了啊！”
　　朱學休細細的聽著，聽到這裡，嚎啕大哭，頓時伏在阿公身上，緊緊的抱著邦興公，隔著被子，用力擁著阿公，不能自已。
　　渾身發軟，雙膝跪在地上，痛哭流涕。
　　“阿公……”
　　沒有解釋，沒有說話，只是一聲長喚，朱學休頓時痛如刀剜，痛得無法呼吸，隻感覺一顆心臟在流血。
　　“阿公……”
　　朱學休不停的喚著，流淚痛哭，但是邦興公沒有規勸，老曾也沒有。
　　一直過了許久，朱學休哭過，心情漸漸的開始平複，邦興公這才伸出手，替孫子把臉面、眼角上的淚光擦乾，眼神裡滿是心痛。
　　道:“我是你阿公，我們的條件也不差，用不著將就。……我不可能給你找一個不相乾的妹子，這樣去害你。”
　　“去吧，把她娶回來！”
　　邦興公嘴裡說著，抬起手示意，老曾問狀，趕緊地快步上前，從床頭不遠的桌面的拿過一個匣子，打開，取出一封紅紙，遞到邦興公手裡。
　　邦興公接過，把它轉交給了朱學休。
　　朱學休拿著紅紙，將它展開細看，就看見紅紙裡面寫著一二十幾個粗大的黑字，用毛筆寫的，半楷半行，幾行字寫在紅紙的正中央。
　　以豎排，從右至左。
　　朱學休細細的看，發現這一副生辰八字，從年月上推算，對方似乎比自己小兩歲。
　　“阿公……”
　　雖然心有懷疑，曉得這不是藍念念的八字，但是朱學休還是想問，估計這十有八九就是管清心的生辰八字。
　　“就是她，管家的妹子。”
　　邦興公道，果然是這樣。
　　邦興公對著孫子說道:“你在九山一去不回，一年多的時間，我本以為這事是要絕了，沒想到那妹子居然通情達理，曉得你是因為藍念念而拒絕了她，反而更加樂意，想著嫁給你。……她明言，只要你放棄了九山， 她依然還是願意嫁給你。”
　　“……知情知義，又懂進退，她是個好妹子。……藍念念年紀不小，今年二十三，管清心她也二十一了，都不容易，兩個都不願意放棄，願意陪著你賭。”
　　“……對你情深義重、有情有意，值不得去放棄。”
　　“然而……，你只能選擇一個。”
　　邦興公道，嘴裡說的語重情長，朱學休聽見，頓時又是嚎啕大哭。
　　他想過會有這麽一天，邦興公要他放棄，也為此做足了充分思想準備，但是沒有想到，事到臨頭，到了今天真正要面對，還是那樣的心疼、心痛，痛得無法呼吸，情不自禁、哭了又哭，連連痛哭。
　　“阿公，唔唔……”
　　“唔唔……”
　　朱學休蒙在被子上，把頭埋在裡面，撲在邦興公的懷裡，嚎啕大哭。
　　朱學休哭得痛人心懷，哭的斷人心腸，聞之心碎，然而邦興公聽見，老曾也聽見，但是都沒有開口說話，前去勸說，他們心思沉重，只能陪著朱學休一起流淚，一起滴血。
　　感情的創傷勸說也沒有用，效果極小，只有等朱學休自己想通，等時間慢慢過去，新的生活和事物開始，將舊的傷痛掩埋，人類才會慢慢的感覺不到疼痛，曾經的傷口慢慢的撫平。
　　邦興公雙手攬著孫子，虎目含淚，眼睛裡一片渾濁，但是老曾沒有，他站在一旁，搖頭晃腦，嘴裡一陣歎息，接連不斷。
　　“唉……”