吃完喝完，一場喪事就算辦完，賓朋親戚們四散各自回家。大姨、二舅母等親戚都邀請鍾靈鳳在回深圳之前，到他們家坐坐，鍾靈鳳也都答應了，說她在北河市還要待幾天，一定會去拜望。
　　別人都走了。那個叫包瑋的高個子男人，說他還在住在北河大學的宿舍，離鍾靈鳳的家不遠，他要搭送鍾家三個人回家的殯儀館的車一起走。鍾家父子原來也認識包瑋，便同意了。在車上，包瑋還打聽金月英去世前的情況，表示十分關切。
　　殯儀館的中巴車到了鍾家的的樓下。大家下了車，包瑋要回北河大學，鍾靈鳳送他一程，包瑋邀請鍾靈鳳第二天晚上一起吃個飯，鍾靈鳳答應了。
　　鍾靈鳳回到家裡，看見疲憊不堪的爸爸和弟弟，說:“爸，靈瑰，這些天你們也都累得不行。早點好好睡吧，我回一帆那兒睡。他和芳姐、小慧離開北河以後，還沒有人去過，我得回去看看。明天我還得去豐收陶瓷經營部顧老和唐老那兒一趟，有好些事商量。晚上也有飯局，明天我就不來了。後天我回家來，沒人做飯你們就買著吃。吃好一點，不要省錢，身體健康要緊。”
　　鍾靈鳳回到原來江一帆的家。一個多月沒有人住了，桌子櫃子和床上都有一層薄薄的塵土。她是愛乾淨慣了的人，脫下外衣，卷起袖子就開始做衛生。
　　衛生做完，既累又困，趕緊燒水洗澡。躺在床上，可是又睡不著，她想起了和包瑋認識的那段時間。
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　　鍾靈鳳自殺未成被救了過來，出了院，但是她的身體還很虛弱，在宿舍裡面休息，上不了課。出院後的第二天，一個學校保衛處的幹部包瑋，到宿舍找到了她，說:
　　“我是保衛處的包瑋。因為這是自殺案件，按照規定，學校保衛處要立案處理，鍾靈鳳同學，請你把自殺的經過，和為什麽要自殺的原因告訴我。對不起，這是學校的規定，不是我們一定要揭你的感情上的傷疤，引起你的再次傷心，真的請你原諒。從我個人的感覺，我是非常敬重你對感情的執著的追求的，把我當做你的朋友，好嗎?”
　　包瑋展示善意的一番說話，讓鍾靈鳳去掉了開始接待包瑋時的反感，她也需要傾訴自己的衷情和委屈，需要一個尊重、同情她的人傾聽她的傾訴。包瑋的例行公事倒成了讓她找到一個傾訴的機會。
　　鍾靈鳳向包瑋講了從和婁曦東相識到自殺的全部過程，當講到在馬蹄湖畔坐長椅上婁曦東要她寫檢查的時候，熱淚盈眶，潸然淚下。講到被父親和母親打的時候，已經是嚎啕大哭了。包瑋一邊聽著，不時地記著什麽，不斷把鍾靈鳳的毛巾遞給她讓她擦眼淚。不時低聲歎息，點著頭，很是同情和惋惜的樣子。讓鍾靈鳳感覺到似乎是找到了一個知音，在新的生活將要開始的時候找到了一個同情自己的朋友。
　　包瑋說:“婕妤，你誤解張副主任了，他和我一樣，公事段的事兒，他不得不有個交代，才叫你糊弄一個檢討算了。他甚至示意你父親可以編造一個假檢討應付了事。所謂一入公門，身不由己，希望你能理解，不要怪他。”
　　“我不怪他，”鍾靈鳳說，“馬秀蓮她們都對我說了。都是我不好，對不起他，我挺後悔的。您如果能見到張老師，跟他說說我對他的感謝，表達我對他的歉意。”
　　“好，”包瑋說，“我會見到他的，這個案子的結論要他同意簽字，我會去找他。不過事兒過去也就過去了，你盡快把這些不愉快的事兒忘掉，養好身體，補上落下的功課。數學系一年級的功課挺重的，不容易。”
　　“您怎麽知道數學系一年級的功課重?”鍾靈鳳問。
　　“我也是數學系的，”包瑋說，“我是*中入學的工農兵學員，以前也就隻讀過初中，讓我念大學數學系，那不是開國際玩笑?後來還把我留校當助教。沒辦法，服從組織分配。混了兩年，嘛叫解析幾何?嘛叫微積分?我不認得它，它也不認得我。
　　“後來上邊有精神下來，我們這批人底子太差，不能當助教，另行分配工作，我就到了保衛處。唉，說起保衛處的幹部或者做學生工作的幹部，也有我們的苦衷。一般人總覺得我們是整人的，面目可憎。
　　“其實我們也是學生出身，不願意無端和人過不去。那次把你和婁曦東帶到保衛處問話，是兩個新參加工作的同事乾的，要是老人，跟你們說說就算了，惹那個麻煩幹嘛呀。我們也是有苦說不出。”
　　“那您還是個好人呐。 ”鍾靈鳳說。他們的談話的氣氛松快多了。
　　“多大的好人說不上，反正不太壞吧，與人方便自己方便。混口飯吃，身不由己，還要你原諒。有什麽要求，我還可以帶話給張副主任。”包瑋說。
　　“沒什麽要求，”鍾靈鳳說，“請你代我謝謝他。”
　　“好，我走了。哦，還有，你的父母親來看過你嗎?”包瑋問。
　　“沒有，”鍾靈鳳說，“他們那天就說過，把我趕出門，斷絕一切聯系了。斷絕就斷絕吧，不聯系就算了。我也算把前半生還給了他們，以後各顧各吧。我不信就餓死了。”
　　“別著急，”包瑋說，“那也是一時氣頭上的話，過幾天回過味兒來就過去了。俗話說，虎毒不食子，沒有不疼惜兒女的父母。”
　　過了幾天，鍾靈鳳感覺好了一些，體力也有些恢復，可以上課了，一切恢復了原狀。最大的問題是經濟拮據，吃飯成問題。張老師給的錢，已經花完了。每到吃飯的時候，都是馬秀蓮幾個鐵姐兒們給她湊飯錢。鍾靈鳳想，這些女孩都是剛高中畢業，從家裡拿錢吃飯，不可能長期幫助她。
　　回去找父母親要錢，他們也不會給，他們就是要用經濟逼我屈服，以後什麽事情都要聽他們的。世上哪有這樣的父母，做得這麽絕呀。想來想去，隻好找包瑋借，以後身體好些了，在校辦工廠找點工做，或者是找個外教補習的事情做，賺了錢再還他好了。