武都郡慢慢步入正軌，工廠的來辦，資源的開采等一片繁忙的工地吸引了不少商家與淘金者前往，武都人口增長到二十萬余人，徐庶做的也得心應手，葉平放下心來，回身漢中，得以減少了奔波之苦。

　　十月，隨著秋收結束，漢中糧食漸多，一些陳糧庫存成本也增加不少，葉平準備拿陳糧出來釀酒，南鄭與上庸皆張羅開辦了一個大型酒廠，各地陳舊糧食都運往此處，經過葉平改善釀造方法的黃酒純度口味較之以往得到了極大的提高，初上市便受到熱捧，第一批銷售一空。

　　葉平見效益不錯，便加入了包裝，並命名為女兒紅，並照搬女兒紅的寓意廣告語大肆宣傳，以提高酒的定價。盡管如此，女兒紅還是有價無市，不少好酒者聞名而來也隻為一嘗。

　　除黃酒外，葉平還蒸餾了一些燒酒，準備以此充當酒精消毒之用。

　　猶有余糧釀酒的葉平可羨煞攻打徐州的曹操，其軍中糧食漸盡，無奈只能退兵而回。

　　舊的一年已去，漢中新酒慶太平，世間亡魂恨戰亂。

　　李傕掌控朝廷之後，照例進行改元，是為興平。

　　稱霸南方的袁術也迎來了孫堅之子孫策率領父親舊部投靠。

　　孫策頗有其父風采，武勇猶在其父之上，可謂長江後浪推前浪。若說孫策的才能讓袁術隻覺得一猛將，那孫策獻上傳國玉璽，從天而降給了袁術一份大禮，狂喜的袁術毫不吝嗇的給予孫策官職獎賞，還令孫策領兵渡江南下，為其徹底平定江東六郡。

　　興平元年三月，剛開春的西北大地漸有人煙，紛紛出來謀食，割據一方佔據武威北地安定三郡的馬騰卻不知為何奔入長安，求見李傕幾日過後，卻是傳出馬騰與李傕起了矛盾，鬧得朝廷都出面調解。出長安的馬騰回涼地之後，卻是不肯罷休，立馬率軍劍指長安，戰爭的氣息籠罩在三輔大地之上，突聞戰火，佔據金城隴西漢陽三郡的韓遂思慮一番，並未做旁觀者，親自率兵前來調解。

　　三支兵馬在關中大地形成了微妙的平衡，未過多久馬騰暗地串聯韓遂，兩人達成共識，合謀攻擊李傕，連下幾城，關隴大地再次陷入戰火之中。

　　武都太守府，葉平坐鎮武都，以保證武都順利春種，順帶從漢中帶來了優質的良種，葉平雖不會育種，但亦知曉保留的上好糧食為種，年年如此優中選優下去。以達到使用良種增產目的，然而突如其來的韓遂馬騰兩位使者打亂了有條不紊的太守府，兩位使者先後請求葉平與之一起攻打李傕，瓜分三輔之地。

　　眾幕僚在大廳議論紛紛，莫衷一是。

　　有言坐山觀虎鬥的，也有道需把握時機，進軍關中的，葉平一時難以抉擇。

　　如今的徐庶褪去青澀，才能漸顯，身為武都太守，見眾人爭吵不休，徐庶開口分析說明利弊:

　　進，可破李傕郭汜，瓜分關中，然馬騰韓遂之流一丘之貉，戰勝李郭之後，難保不會掉頭來攻，獨吞關中，到時漢中與關中有秦嶺相隔，徒呼奈何。

　　退，可穩坐釣魚台，坐觀成敗，再伺機而動。若李傕郭汜大勝，可與之共擊，進軍漢陽，隴西。若馬騰韓遂戰勝，到時難免不會記仇來襲武都。

　　葉平權衡利弊一番打算按兵不動，定下調子之後武都事務繼續按部就班下去。

　　一直以來，都是葉平一言而決，如今繁雜的態勢讓葉平第一次感覺到了頂尖智謀之士的缺乏，只有一個徐庶拿的出手，葉平派人前往冀縣征召楊阜，

令一邊嘗試在漢中搜尋從長安消失的李儒。　　興平元年四月，李傕派郭汜、樊稠以及侄子李利與馬騰、韓遂大戰於長平觀下。馬騰、韓遂不敵，損失萬余人，大敗退回涼州。

　　郭汜、樊稠因有戰功而加“開府”之權，造成郭、樊權力大增。

　　接著李傕下詔赦免馬騰等，以馬騰為安狄將軍，韓遂為安羌將軍，而馬騰韓遂也結為異性兄弟，以表同進同退之心。

　　而葉平的苦心也沒有白費，幾次誠意相召，楊阜終於答應出仕漢中，補其徐庶拜為武都太守後空出的漢中郡丞之位。

　　得此賢才，葉平大喜，親自出城相迎，促膝長談。

　　似乎好事也要逢雙， 本準備從長安逃往蜀地隱姓埋名的李儒，走子午道經過漢中，漢中街市繁榮，吏治清明立馬吸引了李儒在西城定居，如今葉平廣布畫像尋找，被人認出，人在屋簷下的李儒，被征召為將軍府長史，畢竟李儒名動天下，不想強人所難的葉平未給安排實職，隻讓其做軍中幕僚。

　　人逢喜事精神爽，葉平想了很久的賦稅改革也準備提上日程。

　　漢中的商業在葉平的主政之下得到了極大的發展，人頭稅弊端重重，也製約了社會的發展，葉平先將除戶賦外的人頭稅，各種雜七雜八的稅通通去除，商業性的稅收維持不變。

　　政令下達漢中武都兩郡，百姓歡欣鼓舞，葉平賢德之名傳唱大街小巷，鄉間田野。

　　興平元年五月，曹操再征徐州，攻城略地至東海。在曹操攻打徐州各地中，所過之處大肆殺戮，曹軍過後無有雞犬之聲，路上不見行人。

　　彼時的曹操，已抑製不住野心的增長，其敏銳的感覺到，大廈將傾，改朝換代就在今朝，徐州富庶，若得其錢糧，可助成事。絞盡腦汁，欲尋借口攻伐。難耐之際，老父被徐州兵所殺，這豈不是上天暗示，喪父之痛，卻換來的是家族的振興。曹操，亂世之梟雄，在這個以孝治國的時代，佔據人孝，大義，何不知時機難得。謹慎的曹操，更是深知強敵環伺，稍有不慎，便是萬劫不複。月明依稀，夜不能寐。背靠床頭，手握竹簡，曹操拿出了壯士斷腕，破釜沉舟的決心，做出了一個讓其背負萬世罵名的決定–屠城，以迫徐州，震懾群雄。