初平元年十月，袁紹、袁術聽聞此噩耗，幾欲昏厥，雙方加速進軍，袁術令孫堅從魯陽出兵，叩關伊闕，董卓令大將徐榮、李蒙領兵南下迎戰。

　　而於北面，董卓使用聲東擊西計策，正面虛張聲勢，使王匡軍誤認敵方會從平陰縣渡河，而死守河岸。使得董卓得以用精銳部隊經小平津渡河到其後方襲擊，最後王匡軍幾乎全滅。王匡在得知自己的軍隊被全滅後，只能返鄉招募兵馬。

　　本一片喜色的董卓，卻被突來傳來的消息由晴轉陰，一直在並州作亂的白波賊郭太等人，聯合南匈奴，實力大增，本佔據上風的董卓大將牛輔已然不敵，河東遂落入其手。

　　河東既失，雒陽危矣，此時的董卓雖有不甘，但也只能撤退關中，便吩咐李儒安排遷都事宜，盡掠雒陽財富人口轉移關中。

　　不死心的董卓另一邊還派數名朝廷朝廷重臣出京遊說袁紹，袁術等人，並利誘袁術大將孫堅，以女兒下嫁聯姻，希望止息兵戈。

　　孫堅果斷拒絕了董卓，將使者痛罵而回，喪父之痛的袁紹更是將前來遊說之人收押入獄。

　　初平元年十一月，天氣已有冷意，龐大的隊伍需要充足的補給，此回再次進軍南陽，雖然道路大大改善，葉平領著大軍花了一個多月才至上庸，葉平卻是準備與上庸冬天休整，於開春再次向雒陽進發。

　　討伐董賊是為名望，而在境內緩慢行軍何嘗不是為了彰顯軍馬，震懾異心。

　　上庸縣令卻是原縣丞趙嵩，其領著縣中官吏在路邊等候，原來是知曉漢中太守葉平今日率領大軍抵達。

　　北風吹的眾人直哆嗦，一旁的隨從暖著黃酒，遞上一碗碗熱乎乎的黃酒。

　　正待上庸眾人望眼欲穿之際，只見一部千余騎兵出現在眼簾，裝上馬蹄鐵的馬匹踩在混泥土道路上，噠噠之聲不絕於耳。

　　身穿皮質和鐵片鑲嵌的甲胄，騎士們穩穩當當坐在馬鞍之上，一手牽韁繩，一手握長槍，斜向上空，那一團團紅纓欲與招展的赤色大旗一爭光輝。細看馬身，也披著輕薄甲胄，馬腹上，還掛著一把四尺有余的馬刀，算得上是裝備精良

　　後面接著是五營步兵，每營槍兵，刀盾兵，弓兵，弩兵比例為4:3:2:1。其中槍兵作為前排，手中又無盾牌，卻是全身包裹鐵甲。

　　萬余兵馬綿延幾裡，葉平身穿鎖子甲，頭戴金盔，兩旁是隨行的護衛和一些軍中從事主簿等幕僚，後面令旗兵撐著漢赤色龍旗和葉字大旗。

　　葉平一手駕馭的身下的馬匹，一邊和身邊的從事主簿等討論安營扎寨注意事項，不得擾民，士兵也不能空下來，或繼續操練，或幫助上庸修建水利工程。身邊眾人皆應，準備扎營後吩咐下去。

　　前方突然有人來報上庸令在路邊相迎，葉平一邊吩咐部下前去溝通，安排扎營。

　　待葉平看到上庸眾人，便領百余親兵下馬步行迎過去。

　　上庸眾官吏先行行禮口呼拜見葉府君，葉平回了一禮，左手放在腰間佩劍，右手牽起趙嵩的手，領著眾人朝城中而去。

　　“志高，數年間爾在上庸主政，上庸倉廩充實，百姓衣食無憂，皆是爾等仁政愛民之功。”葉平親切的喊著趙嵩的字，口中欣慰的說道。

　　然後話風一轉，“不過如今天子年幼，董賊禍亂朝綱，各方牧守討伐董賊，天下局勢波濤洶湧，上庸為漢中重鎮，日後還望更上一層樓，助行大義，討伐董卓，還政天子。”

　　“府君行王師，

討逆賊，誅無道乃萬民所願，定能一舉剿滅董賊，還政天子。”趙嵩一臉凜然。　　葉平沒有接話，笑而不語，邁入上庸城中，一條兩丈寬東西大道呈現在眼前，經過幾年發展，上庸道路已多次加寬。

　　兩旁青磚漢瓦的商鋪有布莊，酒肆，茶館，米店等，鱗次櫛比，熱鬧非凡，周邊還有沿街叫賣的小販，引的行人駐足觀看。

　　見葉平一行人，穿戴盔甲兵器而來，行人一行讓出一條道路，原本喧鬧的大街安靜了幾分。

　　走走停停，時隔三年，上庸城雖還是記憶中的輪廓，但模樣已大為不同。葉平望著這繁華景象，一時唏噓。

　　晚上的酒宴兩邊擺滿了幾十桌，軍中將領便佔了大半，剩下的便是上庸官吏士族，當然還少不了生意遍及漢中，荊州乃至中原的大商賈。

　　觥籌交錯，葉平壓抑住腹中酒氣的翻騰，與舊人敘舊，與新人相識，此時的葉平，急需世家之中的賢才良將，以面對諸侯相爭時代的到來。

　　酒不愧是促進人際交往的一劑良藥， 葉平通過這些商賈世族網羅一批中層人才，隻待安排到稍微薄弱的西城錫縣等地。

　　可以的是，葉平經過幾番打聽才知道黃忠已是荊州軍中司馬，如今更是升為校尉，葉平也派人拉攏過，最後只是無果而終。

　　初平元年十二月，今年天氣格外寒冷，木炭布匹的銷量格外的好。

　　這是葉平第一次不在家的冬天，少了家中的溫暖有些空落，然上庸城中的氣氛卻格外熱鬧。

　　原來漢中太守葉平在此召集英雄豪傑討伐董卓，於比武中勝出者不僅可得賞錢，還能直接進入軍中擔任基層軍官。

　　城中十幾個擂台格外熱鬧，不時有人上台挑戰，此時只見一年輕遊俠兒登場上台，此人腰挎鈴鐺，走動跳躍間伴隨著叮鈴鈴的響聲。

　　遊俠本就好鬥，精通搏鬥，此人明顯是其中佼佼者，幾個回合便把擂台上之人打倒在地，不時有前來挑戰的人都不是其對手。

　　不一會兒，便有小吏將賞銀奉上，並詢問其是否挑戰軍中武勇之士，若能便能受於職位，此人欣然接受了挑戰。

　　軍中之士每日操練，夥食充足，其中武勇之士更是百裡挑一，然與此人相比，還是難與其爭鋒。一連戰勝軍中幾員精銳，最後和軍中一名大將爭鬥起來，你來我往，四周圍觀的眾人叫喝不斷，坐在台上的葉平目光也轉移了過來。

　　身穿鈴鐺的遊俠因其年輕不及武將招式的老辣，卻吃了不少小虧，但仗著其力大勇猛，以傷換傷，漸漸佔據上風，於幾十回合後一拳擊倒對手。