袁術此舉，已然目無朝廷，藐視中央。董卓壓抑住心中的怒火，當務之急卻是需要再任命一個荊州刺史，不能任由袁術為所欲為，圖謀荊州之地。

　　天下名士，八駿之一的劉表落入其眼中，董卓上書表劉表繼任荊州刺史。

　　先後起兵的各方牧守，王匡屯兵河內，孔伷屯兵潁川，韓馥屯兵鄴縣，袁術屯兵南陽，葉平屯兵漢中，張邈、劉岱、橋瑁、袁遺屯兵酸棗，劉岱、孔伷、張邈、橋瑁、張超等五人在酸棗會盟，名士廣陵功曹臧洪在其中起了舉足輕重的作用。

　　將要盟誓時，刺史、太守們互相推讓，不敢先登壇主盟，繼而推薦臧洪，臧洪便整衣升壇，歃血宣讀盟詞。他辭氣慷慨，涕泣橫下，聞其言者，無不激動。

　　各方牧守忙著積蓄實力，擴充兵馬，與董卓陳兵對峙。葉平也征召三千義兵，領一萬一千余兵馬，恰成五營一軍，葉平自領將軍，大肆鑄造武器鎧甲，購買馬匹，響應征討董卓。

　　初平元年三月，漢中郡，冶煉坊鑄造的兵器已然不少，葉平開始了大規模換裝，使用高爐煉鐵的鐵水質地更好，葉平鑄造的大都為槍和刀。

　　刀分為砍刀和馬刀，砍刀背部較厚，劈砍更好發揮其力度，加之己方鐵器上好，定能佔據上風。馬刀作為騎兵副武器，刀身狹長，略微彎曲，卻是便於馬上使用靈活。

　　短兵器在戰爭中作為副武器，刀相比劍更加容易鑄造，只需開刃一邊，也更為廉價。在雖比不上劍的殺傷力，但卻更方便使用，槍相比戟也是同理。

　　新發的兵器令大部分士兵感到陌生，長於使用戟和劍的老兵和基層軍官拿著新兵器也是手足無措，新配備的皮甲胸部鑲嵌著鐵片，在陽光的反射下，萬余人的校場一片熠熠。

　　葉平親自在校場操練士兵，刀盾兵練的是劈砍，盾格擋，槍兵隻練突刺，步兵操練雖簡單卻是最鍛煉耐力紀律，隻此幾招，團隊之間的磨合格外重要。

　　弓箭手，弩手則是每日朝箭靶練習，需要的是長久與手中弓、弩的磨合，充分了解手中武器的射程所需力度等等。

　　而配上雙邊馬鐙和馬鞍的騎兵無疑令騎手輕松許多，每日於馬場駕馭胯下馬匹。

　　手中有糧，心中有底氣，士兵每日三餐，中午還有加上一點肉食。盡管夥食良好，但為調動士兵積極性，為激勵士兵訓練積極性，葉平每周以部為單位進行團體評比，團體評比以配合為主，排名前三給予錢財獎勵，排名倒數者則取消中餐肉食以做懲罰。還有個人武藝評比，神射手評比，名列前茅者給予豐厚獎勵。

　　每周的大比是校場最熱鬧的時候，一片喧囂嘈雜充斥在這個幾裡方圓的大型。

　　個人評比台下一片摩拳擦掌，台上呼喝不斷，你來我往，勝者喜不自禁，敗者則下定決心更加努力，準備下次大比奪下名次。

　　團體賽中一片肅穆，步伐整齊劃一，刀槍同時出手，一片明晃晃。

　　初平元年四月，袁紹領兵三萬向河內進發，自號車騎將軍。

　　而領荊州刺史的劉表，卻遇到了困難，袁術扼守南陽，阻擋南下道路，江南宗賊正盛，也就是鄉裡宗族組成的武裝部曲，各自據民兵稱霸地方。

　　於是他匿名獨身赴荊州，方才得以上任。劉表至荊州，單馬進入宜城，與延中廬縣人蒯良、蒯越、襄陽人蔡瑁等荊州世家大族會面，商討平宗賊之亂，共謀大略。

　　初平元年五月，酸棗五方聯軍仍於酸棗駐扎，

等候關東其他牧守，準備一起向虎牢關進發，孫堅則進軍魯陽，與袁術匯合，雙方屯駐魯陽，操練新征兵馬，鑄造軍備。　　且不說各方討董牧守磨刀霍霍，上任荊州刺史的劉表，得到荊州眾多世家的支持，雖有袁術在側進行干擾，但荊州參差不齊的各方勢力給了劉表破局的機會。

　　蔡瑁手中有萬余兵馬，卻不足以定荊州乾坤，劉表以新任刺史之位，以平和關系為名，誘請各方宗賊首腦前來赴宴，於宴中盡數斬殺。

　　各方宗賊一片混亂，劉表趁機領兵吞並宗賊武裝，一時聲威大震，擁兵三萬余。

　　初平元年六月，劉表說降據守襄陽的江夏賊，一舉控制荊北南郡、江夏郡，章陵郡，荊南四郡太守也紛紛表態承認劉表刺史之權。

　　八駿名士劉表，有勇有謀，單騎上任，各方歸附，平定一方。然，成也蕭何敗也蕭何，助其成事的世家，也掣肘劉表徹底掌控大權。此間亂世，大權旁落，知天命的劉表安民一方，興儒學，修禮樂，以賢名立足江漢。

　　在三個月的操練評比中，軍司馬文聘脫穎而出，每周團體賽皆是名列前茅，不枉葉平幾年來刻意栽培，文聘也不負葉平看重，熟讀兵書，長於軍中訓練。

　　葉平更加器重於文聘，軍中要事都詢問其看法。當然，葉平也不會厚此薄彼，不管內政還是軍務，葉平都是鼓勵暢所欲言，各抒己見。

　　初平元年八月底，農忙慢慢過去，田間糧草大都收割完畢，各方牧守集齊糧草兵馬，向雒陽進發。

　　關東牧守於虎牢關集結，袁術與其部下孫堅向伊闕關集結，袁紹王匡韓馥集結船隻，準備南渡黃河，威逼雒陽。

　　之前不想征召太多兵馬害怕耽誤春種農事的葉平，再次征召五千兵馬，交與文聘操練，而葉平親領一萬大軍，於校場點兵。

　　“董卓名為漢相，實為漢賊，暴虐無道，禍亂朝綱，廢黜少帝，專製朝政，人神共憤之，今起義兵，討伐董賊，匡扶社稷……”

　　校場旌旗招展，秋風盡掃落葉，漢中太守葉平在點將台抑揚頓挫，慷鏘有力，聽者無不對董賊深惡痛絕。

　　初平元年九月，漢中太守葉平向荊州刺史劉表借道，率領大軍向南陽，伊闕關進發。

　　各路義兵盡向雒陽進發，浩浩蕩蕩，驚的董卓肝膽俱裂。

　　之前一再忍讓的董卓，終究點燃了心中的怒火，或罷免或屠殺與關東牧守有聯系的朝中官員，四世三公的袁氏一族也毫不列外，在雒陽袁氏盡皆被殺，雒陽一時屍橫遍野，血流成河，尋常百姓更加心中惶惶，董卓暴虐之名遠播四方。