道士歎了口氣，在地上寫下，“魔由心生”四個字。

　　“老子不信，這世上有神魔鬼怪！”昨夜一番折騰，男子後背的刀傷裂開，露出鮮紅的血肉，道士碾碎些許草藥給他敷上，男子倒是一條硬漢，上藥時牙關緊咬，一聲不吭，不像屋裡那位，一換藥必嗷嗷叫喚。

　　“二位為盤沙鎮除了一大害，功德不小啊！”

　　“老丈謬讚，出力的只是他一人而已。”

　　老者聞言，更是驚歎。許是除了毒瘤格外神清氣爽，竟與二人講起陳年舊事，男子沒有煩擾，一席長談下來，倒是多了幾分和氣。

　　男子稱呼老者為孟老丈，老者也不再叫他壯士，而是稱呼他為原兄弟，道士姓常，他們便喚他常先生。

　　傷兵見外間說的熱鬧，也扶著牆出來湊熱鬧。原來傷兵，並不是普通的士兵，乃是此前的守城副將，叫顧平。

　　話匣子拉開了，眾人越發地意氣相投，沒有美酒，以水代酒，也飲得十分暢快。

　　後繼，又有人在亂葬崗附近，發現了另外幾個小混混的屍體，因是死狀猙獰，又在陰森之地，便被謠傳是冤魂索命。

　　至此，那夜見過道士的士兵，再見他時，都莫名地有了幾分畏懼，不敢過多與他為難。

　　這便是殺的人多了，心裡的魔障也多了，見著些靠近鬼神的人，便心虛膽寒。

　　道士留意到，通往大治國的路警戒沒有前兩日那麽嚴密，計劃著趁夜離開，但是帶上小童還是有些困難，於是讓他留下等待，並稱一月內必返。

　　然而，正當要行動時，大治國卻突然集結軍隊，似有攻城的意圖。道士在暗處等待著，可是一夜過去，兩軍也只是緊張地對峙，並不交鋒。

　　道士失望而回，被迎面而來的幾個江湖人士攔下，他們取出一張通緝令，讓道士辨認。

　　道士見那畫中人，滿臉的絡腮胡子，似有幾分熟悉，又見描述中提到一把澆鑄虎紋的刀，已經十分確定，但還是搖頭否認。

　　他照著慣有的步伐，不疾不徐地走著，腦海裡卻想著通緝令上的文案。原來那人不姓原，而是天道會的刺客首領，名動天下的江洋大盜酈天樞，各國聯合通緝，懸賞一萬兩。白道已經懸賞一萬兩，黑道就更值錢了，必會招來絡繹不絕的殺手。

　　道士小心翼翼地回到孟宅，孟老丈爺孫正準備外出。

　　“常先生，外間情況可是有變?”

　　道士點頭，向老丈討要了匕首，便在院子裡磨洗起來，末了端著水找到原姓男子單獨交談。

　　“你不是走了嗎?怎麽又回來了?”原姓男子如同往常一樣，沒事就擦拭自己的刀。

　　道士比劃，示意他把胡子刮掉，原姓男子斷然拒絕。道士於是蘸水在地上寫下“大禍將至”四個字，見他仍然不為所動，於是又寫下“酈天樞”三個大字，他方才震動，頓時將刀架在道士脖子上。

　　“你都知道了?”

　　道士點頭，比劃著，又指向外面，見他不明白，於是推開他的刀，繼續寫道:“殺手已到，你傷勢未愈，雙拳難敵四手，為今之計，只有喬裝保命。”

　　“為何幫我?”

　　“萬勿連累無辜！”道士寫下最後一句，再將匕首遞給他。

　　“你去而複返，就是為了這件事?”

　　道士停頓片刻，點頭。

　　酈天樞似有觸動，不再抗拒，當即刮去自己蓄了多年的長須，修面之後，頓時年輕十歲不止。

　　道士指著刀上的紋飾，

酈天樞會意，但是寶刀乃是精鐵所鑄，一時間也找不到鐵匠抹去痕跡，於是隻得暫時將寶刀藏在床下。　　顧平從門縫裡看著二人鬼鬼祟祟地，推門而入。

　　“都是一條繩上的螞蚱，幹嘛非要避開本將軍?”

　　道士要出門，被顧平攔下，“我都看見了。”

　　酈天樞早就知道他在外面，所以並不惱怒，冷冰冰道:“嚷嚷什麽，老子以前是江洋大盜，也要告訴你嗎?”

　　“哼，當誰沒見過世面，江洋大盜本將軍見的多了，那都是殺人不眨眼的。你卻有幾分殺氣，但還差遠了。”

　　“實話告訴你也無妨，老子一路被追殺，逃難到此，現在仇家追來了，不得已才喬裝躲藏。”

　　道士比劃著，示意顧平萬萬不可聲張。

　　小童見三人在門口說話，也湊了過去。

　　不多時，孟老丈爺孫回來，面色煞白。

　　“出什麽事了?”顧平上前詢問。

　　“噢， 沒，外面好像又要打仗了，你們都藏好了。”孟老丈說著，目光落在了天樞身上，疑惑道:“莫不是原兄弟?”

　　“正是，在下！”

　　“好，好啊，刮了胡子真是俊朗。”孟老丈尬笑了幾聲，拽著孫女進屋，關上門，良久才出來。

　　院子裡的氛圍，頓時緊張了起來。

　　夜裡，總能聽見瓦片被踩碎的聲音，還有窗前閃爍的黑影，甚至，還有人撬門而入，又悄然離去。

　　白日裡，道士看見天樞又將床下的刀取了出來，趕緊示意他藏好。

　　顧平獨坐在角落，想到晚上的情景，不禁脊背發寒，刺客從他的身上跨過去，離開時，甚至踢到了他。

　　此前孟老丈，出門的時候，總是不放心把孫女帶上，現在出門，總會緊張地將孫女帶在身邊，刻意地逃避著，又不敢說出口。

　　是夜，大治國的軍隊籌謀許久，終於攻城，並且將敵軍趕出了盤沙鎮。最欣喜的便是顧平了，他當即便去找新的守將圖琿述職，奈何卻碰了一鼻子的灰。

　　道士收拾行囊，與小童一起啟程，天樞待不下去，也與他們同行，將寶刀用布條包裹，背在肩上。

　　“你們都要走，本將軍也不幹了。”顧平吵嚷著要和他們一起走，道士不置可否，眾人便一同啟程。

　　然而不過走了幾裡路，顧平就叫苦連天。

　　“吵死了，這樣嬌氣，哪像是個將軍?倒像是個逃兵！”天樞煩了。

　　“逃兵?本將軍這是回去述職。”

　　“不是逃兵，人家連幾匹馬都不願意給?”