永寧之巔，璀璨朱紅，一股浩瀚無邊之力突然自金寶瓶中湧來，形成強勁漩渦，將蕭凡生生扯住，欲帶往漩渦中央。

　　蕭凡驚覺，自己在這股力量的拉扯下，竟是動彈不得，加之不懂運勁發力，故而此時此刻，他完全陷於被動之中，眼看著就要被一步一步吞噬殆盡，消失在莫名其妙的虛空中。

　　似是感應到危機逼近，蕭凡體內奇經八脈猛地暴漲，一股熾熱炎流遊走丹田髒腑之間，隨即湧出體外，形成並無實體的護身氣罩，使得蕭凡與漩渦分別處於兩個空間。

　　驀然，梵唱聲起，朱紅光芒內，綻放朵朵金蓮，金蓮之中，萬佛乍現，佛光普照，開啟了傳說中的十級浮屠。

　　佛光耀眼，卻如沐春風般柔和，完全不似初入永寧塔時，來自招引僧身上難以直視的強光。蕭凡凝神觀視眼前奇景，心中震撼之情難以言狀。

　　在他過往人生當中，從來沒有像這一夜，虛實難分，如夢似幻，仿佛身處異度空間。以前，他也曾在陽城的某些角落，抬眼遙望永寧高塔，那時候，更絕對想不到塔中玄機，竟是如此這般光怪陸離。

　　十級浮屠中，萬佛同時吟誦，蕭凡受此感染，亦不由雙手合十，閉上雙目，默念佛經。然而，繚繞梵音從一開始的寧靜祥和，隨之不斷加速，到後來竟如千萬人同時敲擊鼓點一般，聲聲擊打在蕭凡心靈，令其氣血翻滾難以平靜，丹田真氣躁動不安，奇經八脈愈發暴漲，整個人陷入不明狂亂之中，連神情也變得異常猙獰。

　　隨著一聲沉悶的龍吟響起，整座陽城仿佛也呼應般晃了一晃，不少尚在睡夢中的百姓都被驚醒。而西邊丞相府中的元鏞，城北外荒野上健步而行的神秘刀客，東城一處角落裡佝僂而過的無臉人，以及城南四通市茶寮裡的蘇令，都抬起眼，帶著不同的思緒，望向那探手可摘星辰的至高之巔。

　　“太后的計劃終於成功了！河陰之行，應可高枕無憂。如今隻待皇宗百官集結，本王就前去和那朱榮會上一會！”

　　元鏞渾濁的老眼之中綻放神采，收斂極深的自信張揚在一瞬間全數迸發，令在場的顏曠、張華以及元禧等人，都悚然一驚，仿佛從未認識過眼前這位國家耆宿。

　　“廢物果然亦可利用，不過你，注定將會成為我刀下亡魂！”

　　長刀拖地，刀鋒激蕩起銳利火花，神秘刀客放幹了神飛衛首領身上最後一滴鮮血，大手一捏，乾癟枯瘦的脖頸如枯黃竹木應聲破裂，被丟棄於荒草叢中，徒留風聲嗚咽。

　　“赫赫赫赫~螳螂捕蟬，黃雀在後，誰是獵物，誰是獵人，風雲際會的時代，河陰也不過，只是開始……”

　　無臉人隨手推開了一扇柴門，柴門之內，赫然停放著一口金絲楠木所製而成的棺材，與登極殿中那口一模一樣。棺中之人，雙目緊閉，朝服帶血，卻清麗如仙，美豔無儔。隨著無臉人緩步接近，棺材之上，血色天書驟然浮現虛空！

　　“咦，觀永寧塔異象，難道是不完整的‘胤天龍璧’，即將再現塵寰?胡太后統禦魏國多年，卻始終沒有得到神凰認可，如今龍璧現世，若神凰亦出，北朝恐迎來百年之劇變耳！卻不知茫茫天下，究竟誰主沉浮?”

　　蘇令踱步到永橋橋頭，抬眼仰望，臉上浮現一縷憂慮神思。身後，被震動驚醒的蘇青衝出茶寮，摸著還有些疼痛的後腦杓，睡眼惺忪地看向乃兄，旋即想起三道身影，怒氣油然迸發。

　　“那三個可惡的家夥，

一個戲耍於我，一個嘲笑於我，一個暗算於我。我好心好意不想和他們一般見識，自己卻差點遭了殃。那個最陰險的無恥小人，居然還叫囂著要將我五馬分屍……好啊，下回千萬不要被我碰見，否則，等待你的，就是三刀六洞，挫骨揚灰！”　　蘇令聽著蘇青咬牙切齒的抱怨，不禁失笑道:“遊歷江湖，碰到的醃臢事遠遠不止此等程度。今夜對你來說，不失為一次教訓，所謂知易行難，師尊誠不欺我也！”

　　蘇青狠狠地瞪了蘇令一眼道:“得意什麽，你不過就是比我早吃了幾年稻米而已，居然如此窮酸腐儒老氣橫秋。師尊啊師尊，你究竟跑去哪兒了，你最得意的大弟子，就快要背叛師門加入太學府了！”

　　“什麽太學府?太學府不是搬去南方了嗎?”

　　同樣是帶著睡意的沙啞之聲隨後響起，原來是老林聽到動靜，也從夢中醒來，披著外衣來到橋邊，只聽到蘇青的後半句話。

　　“林老昨夜睡得可好?”蘇令含笑問道。

　　老林搖了搖頭道:“近來總是噩夢不斷，尤其小凡如今吉凶難卜，我前半夜翻來覆去，後半夜又夢見被人追殺，差點沒死在城南那條河裡！”

　　蘇青拍了拍老林肩頭，笑吟吟道:“嘖嘖，看來我二人的遭遇都差不多，真是倒霉的一夜。”旋即又扭頭看向蘇令問道:“大哥，話說你是從哪裡把我撿回來的?”

　　蘇令哂道:“你還知道自己是被撿回來的，都這麽大的人了，還像個孩子。須知不是每一回，都能這麽幸運。昨夜若非有人示警，恐怕如今，我已如熱鍋上的螞蟻一般，不知該如何找到你了！”

　　蘇青一愣道:“有人示警?”

　　老林亦是聽得滿頭霧水，不解道:“你們說的是什麽事情?誰被誰撿回來了?”

　　蘇令歎道:“舍弟頑皮，昨夜在那銅駝大街上與兩名魏國皇族發生衝突，又遭到暗算，險些性命不保。幸得有高人傳音入密，向我示警，我及時趕至現場，將舍弟救回，倒也算得上虛驚一場了。”

　　蘇青奇道:“哇，還是傳音入密，這麽說，你根本沒見過向你示警之人了?”

　　蘇令點點頭道:“正是如此，故而想表達謝意也不能，著實令人遺憾。”

　　蘇青跺跺腳道:“一切都怪那個裝神弄鬼的家夥。對了老林，他還拿走了你那個奇怪的方形鬥笠。”

　　老林當場愣住道:“方形鬥笠?誰拿走了方形鬥笠?”

　　蘇青恨恨道:“就是那個戲耍我的人，大半夜臉上戴著半塊鐵皮出來嚇人……”

　　老林聞言，失聲驚叫道:“你說什麽?半塊鐵皮?那人臉上戴著半塊鐵皮?”

　　蘇青一怔道:“是啊，我看得很清楚，就是半塊鐵皮，不是一塊鐵皮，著實奇怪得很。”

　　老林一拍大腿道:“哎喲，那就是小凡啊！奇怪，他不是被廷尉寺的人關起來了嗎?難道是自己偷偷跑出來，想回茶寮找我?”

　　這回輪到蘇青愣在當場，好一會兒才問道:“你說，我看到的半臉鐵皮人，就是傳說中的蕭凡?”

　　老林頷首道:“肯定是他，整個陽城，再沒有第二個人會臉上戴著半張鐵皮。糟糕，他既然跑出來了，為何不直接回茶寮裡面，眼下又跑去哪裡了?”

　　蘇青訕訕道:“哎呀，真是大水衝了龍王廟，早知道他就是蕭凡，我不僅不會追他，還會跟他義結金蘭。老林，你可不許怪我啊！”

　　老林苦笑道:“我怪你作甚?那個苦命的孩子，希望他能化險為夷吧！”

　　蘇令低頭思忖，突然問道:“林老在陽城多年，可曾聽聞‘胤天龍璧’?哦，不對，魏國應該稱之為‘麒麟玉璧’。”

　　老林不假思索道:“當然聽過啊，那可是魏國國寶。不過據說已經被胡太后弄丟了。”

　　“弄丟了?”蘇令、蘇青齊聲發問。

　　老林遙指著永寧塔道:“看見沒，就是那座高塔，胡太后建的。當初建塔時，無論如何蓋不成第九級浮屠，直到太后將魏國國寶‘麒麟玉璧’帶上塔去，這才順利完工，但完工之日，‘麒麟玉璧’也不翼而飛。據說是被永寧塔供奉的佛祖帶走了，藏在所謂‘十級浮屠’之中。”

　　蘇青喃喃自語道:“十級浮屠?”

　　老林繼續說道:“事後，胡太后不敢聲張，但消息還是被人傳了出來。聽說她後來又帶著元氏宗親幾次登塔，幾乎翻了個底朝天，但依然沒有發現‘麒麟玉璧’。民間皆傳言，此事乃胡太后故弄玄虛，實際上玉璧肯定是被她佔為己有了！”

　　蘇青看向蘇令道:“這塊‘胤天龍璧’雖不完整，卻關乎中原乃至九州氣運。如果胡太后真的將它藏了起來，其不代表著，她有改朝換代之心?你所說的，河陰不止兩顆帝王之心，是否也包括胡太后?”

　　蘇令搖搖頭道:“天時未至，女主天下之機，尚在百年之後，胡太后將其藏起，並無任何用處。林老，倘若能尋來蕭凡，你可否安排出城南下?”

　　老林靜默片刻，沉吟道:“我曾告訴小凡，最好的離城時間，就是朱榮進城之時。只因屆時，皇宗朝堂人人自危，應該顧不上他了。我們正好趁亂離去。”

　　蘇令讚同道:“林老果然眼光不凡，看得透徹。不過昨夜救回舍弟後，我又專門打探消息，得知自子時開始，陽城就已撤走全部防務。如要出城，眼下就是良機！”

　　老林大喜道:“這消息準確嗎?”

　　蘇令點點頭道:“千真萬確，而且不久後，魏國皇族宗室與文武百官，還將啟程前往河陰參加祭天大典。屆時，只要安排妥當，離城南下應該不成問題。”

　　蘇青插話道:“可要去哪裡找蕭凡?”

　　蘇令亦指了指永寧塔，微笑道:“如我所料不差，蕭凡就在塔頂。”

　　“塔頂?”

　　“不錯。如果永寧塔上真有‘十級浮屠’，而‘十級浮屠’內又真有‘麒麟玉璧’的話，那麽蕭凡必定被人安排登塔尋寶。適才天生異象，地動山搖，乃龍璧現世的征兆。蕭凡應該已經取得國寶了。 ”

　　老林聽得雲裡霧裡，蘇青卻眼神一亮道:“大哥說的，莫非是朱雀元脈?”

　　蘇令頷首道:“看來你也想明白了。”

　　蘇青拍著老林肩頭道:“蕭凡的確就在塔頂，怎麽樣，不如我跟你一起去接他回來，再安排出城?”

　　老林正要答應之時，蘇令卻擺擺手道:“不可。普天之下，能知曉‘龍凰傳說’的，本就寥寥;又清楚蘭陵蕭氏身懷朱雀元脈的，就更加屈指可數。對方既能安排蕭凡登塔尋寶，必然有足夠的手段不讓外人干涉。眼下陽城不設防，恐怕就是幕後之人操縱的結果，從而方便其行事。我等若貿然前去，不但尋不回蕭凡，或許連命都得搭進去！”

　　“那該如何做?”蘇青亦收起了嬉笑頑皮，沉聲詢問乃兄計策。

　　“我們須兵分三路。林老既然早就有南歸的念頭，想必已經做了不少準備，在蕭凡與我們會合之前，請林老繼續完善之前的籌備。青弟你與蕭凡年紀相仿，昨夜又照過面，以你的妙手，想要仿製那半張鐵皮應該不難吧?在最短時間內完工，並將自己打扮得盡可能與蕭凡相似，然後趕上百官隊伍，一同去往河陰城。”

　　“這是為甚?”

　　“自然是混淆視聽。而且如我所料不差，蕭凡取得寶物後，應該也會攜寶去往河陰。因為那裡才是目下，整個北方的焦點，而‘麒麟玉璧’的作用，也只有在焦點之處才能發揮出極致水平。”

　　“那大哥你呢?”

　　“我要去尋一個人。”

　　“何人?”

　　“鬼谷叛徒，佛鑄聖手！”