“是大分縣警察局刑偵一科的警察先生。”
　　“噢，這的確不能說和我們沒關系呀。”
　　清村淳一，現年30歲。四年前獲“奇想新人獎”，從此步入文壇。他的獲獎作品《吸血森林)是以幹練的手法描寫神秘題材的佳作。他身材修長，面目清秀，使人一看就覺得是個痛快乾脆的好青年。然而宇多山知道，清村淳一並不簡單。
　　宇多山和桂子在沙發上坐下來。坐在對面的鮫島搭話說:“上了當啦。我第一次看到宇多山君那麽害怕呀。”
　　“哎呀！實在是不好意思。”
　　“他特地從廚房弄來西紅柿汁抹在嘴上，真拿他沒辦法。不過，到底是演員，演技就是不同一般。”
　　聽說清村是演員，桂子感到很新奇地問宇多山:“哎呀！原來清村是演員呐?”
　　“好像在一個叫什麽‘暗色天幕’的小劇團裡呆過。不過現在已經不幹了。”
　　“噢。不過，我也嚇了一跳。”
　　“太突然了。”
　　“不過，你不覺得那個老保姆很不簡單嗎?”說著，桂子又看了看左邊那個門。那個門通著廚房，老保姆剛剛從那裡進去。
　　“她臉上一點表情也沒有，不會是老年癡呆吧?”
　　鮫島苦笑著說:“她就那麽個人。除了做工作以內的活，其他的事情一概不問。宮垣先生好像就喜歡她這一點。剛才那個惡作劇已經是第二次了。”
　　“噢。”宇多山往後仰了仰身子，苦笑著問鮫島，“那麽，您也是受害者之一吧?”
　　“不，我不是第一個來的。清村君比舟丘小姐遲了一步，是第三個到的。”
　　“那，須崎先生呢?”《棒槌學堂》
　　須崎昌輔，現年41歲，是今天到場的宮垣葉太郎的“弟子”中最年長的。他擅長寫以中世紀歐洲為背景的嚴肅小說。但他寫作速度太慢，編輯們對他都敬而遠之。
　　鮫島小聲說:“清村君也不看對象。須崎君好像很生氣，一直坐在那裡一言不發。”
　　“那倒也是。”
　　宇多山回頭看了看須崎，只見他仍然坐在躺椅上看自己的書。他那瘦小的身材再配上咖啡色的毛衣，越發顯得駝背。他帶著黑邊眼鏡，臉色蒼白而顯神經質。宇多山想像他對清村的“出色表演”是怎麽個害怕法，但怎麽也想像不出來。
　　“林君好像還沒到嘛。”
　　已經快4點半了。聽了宇多山的話，鮫島只是一言不發微微地點點頭，然後抽出一支香煙。桂子的眼睛一直在瞧著他手裡的香煙。宇多山剛想請鮫島盡可能不要抽煙，還沒等開口，鮫島已經意識到了，於是，評論家關掉了手中的打火機。
　　宇多山低頭道歉說:“實在對不起！”
　　鮫島笑著朝身穿白色孕婦裝的桂子說:“據說抽煙會使早產率升高。預產期是不是6月啊?”
　　桂子回答說:“是8月。”
　　“那太好啦。是男孩還是女孩?聽說事先可以用超聲波檢查出來。”
　　“不，我們不想查。”
　　宇多山問魷島說:“你身邊的洋兒好吧?”
　　“啊，謝謝！他還好。”
　　雖然評論家嘴裡這麽說，但顯然臉色有點變化。洋兒是鮫島惟一的兒子，今年九歲。宇多山曾見到過一次。洋兒一出生就是嚴重的先天性癡呆，身體也不怎麽好，按理現在應該在哪個療養院接受治療。
　　“看樣子身體在逐步恢復。這孩子一直都是一個人帶的，所以我很擔心他心理上的創傷。”
　　“真不容易啊。那個……”
　　宇多山感到自己提起了一個不該提起的話題，於是就轉了個話題說:“宮垣先生還沒露面嗎?”
　　“是啊。”說著，魷島把香煙放到了口袋裡，“我是3點左右到的。還沒看到宮垣先生。”
　　“是嗎?這有點不大對頭呀。”
　　這時宇多山想起了外邊停車場上的汽車:“鮫島先生您是怎麽從東京來的?”
　　“我昨晚乘新乾線到京都，在京都住了一晚，今天早晨從京都到這裡的。”
　　“從京都到這裡是乘火車嗎?”
　　鮫島不解其意地揚了揚粗眉，看著宇多山說:“那當然啦。你這是怎麽了?”
　　“在座的還有哪位是開車來的嗎?”
　　“我想沒有。須崎應該還沒拿到駕駛證，清村君和舟丘小姐說是從火車站乘出租車來的。”
　　“果然如此。”宇多山抱著雙臂，考慮著另外一個可能性。
　　“那個保姆是否住在這裡啊?”
　　“不是。我聽宮垣先生說，她住在村子裡，她自己的家裡。”
　　“那她是否開車來呢?”
　　“這個嘛—”
　　這時，鮫島也似乎明白了宇多山的意思:“你是說停車場裡的那輛卡羅拉車吧?”
　　“對，我在想那到底是誰的車。”
　　“其實我也感到有點奇怪。角松——就是那個保姆，她叫角松富美，我記得她是從家裡步行到這裡的。”
　　“步行?”桂子插話說，“那可是很遠的。”
　　“我聽說如果遇到雨雪天，她要麽住在這裡，要麽宮垣先生開車送她回去。”
　　“大概是吧。”
　　“這麽說，就只能認為是……”說著，宇多山不由得朝周圍看了看。
　　這時，舟丘圓香走過來問宇多山:“你們說什麽，怎麽了?”
　　看樣子其他人已經聽到他們三人的談話了。
　　舟丘圓香，現年30歲，和清村同歲。人雖然長得小巧，但卻長發披肩，非常性感。五年前初出茅廬時，人們曾對這個年輕貌美的女作家給予了極大的關注，但其後她好像一直為缺乏創作活力所困擾。
　　“我們也說不清。我們在討論停在外邊的那輛卡羅拉到底是誰的車——好像不是我們中間哪個人的車。”
　　“不是井野君的嗎?”
　　鮫島說:“他的愛車應該是序曲。”
　　舟丘模棱兩可地聳了聳肩說:“那，你的意思是說還有其他人來嗎?”
　　“好像是。”
　　這時，保姆角松富美從廚房裡走了出來。她給大家送茶來了。角松富美把茶放在島田和清村面前的桌子上， 便一言不發地轉身離去。宇多山想問問她另一個來客是誰，但看到她那冷淡的態度，又把話咽了回去。
　　這時，大房間裡響起了清脆的鍾聲，好像是大門口的門鈴。正要進廚房的角松富美朝門口走去。
　　舟丘瞧了一眼坐在桌子旁的清村說:“是林君來了！”
　　果然，清村從椅子上站起身來，笑嘻嘻地朝廚房跑去。肯定又是拿西紅柿汁嚇人去了。
　　林宏也是幾個作家中最年輕的一個，今年27歲。人長得很瘦小，待人和氣，一看就是個柔弱的男人。清村的“惡作劇”對他來說是再合適不過了。舟丘一臉無奈地說:“他是不是又要捉弄人了?真是瞎胡鬧。”
　　5
　　林宏也頭髮亂蓬蓬的，胡須也不剃，穿著件肥大的大衣走了進來。他是名副其實的“第三個犧牲者”。這樣，應邀的客人都來齊了。大家喝著角松富美送來的茶，等待著迷宮館的主人露面。
　　然而，客人們從4點等到了5點，仍然不見宮垣出來。連他的秘書井野滿男也沒有出現。
　　宇多山說:“不會是井野君沒來吧?”
　　鮫島否認他的話說:“我來的時候他曾出來過一次。”
　　“當時他說什麽了嗎?”
　　“不，他什麽也沒說。不過，現在想起來，他當時好像有點慌慌張張的，像有什麽心事似的。”
　　“莫非發生什麽不好的事情了?”
　　“你的意思是……”