“所以，你說你是偷了門鑰匙過來的?”萊爾問向身邊的克裡斯汀。

　　少女不屑的哼一聲，回答:“要不然呢?給魔法國會寫申請，請求他們給我一個合法的門鑰匙?我手裡沒有魔杖，也不知道咒語，隻好偷一個嘍。”

　　克裡斯汀說的理所應當，把“偷”字說的如同吃飯喝水一樣簡單。萊爾能猜到她的自信源泉，不外乎一個有權力的叔叔。

　　可是他叔叔把她扔在肅清者分部的時候，有沒有想到她能做出偷門鑰匙會網友(大霧)這種事來?

　　萊爾自認為，對付熊孩子的最好辦法是全身束縛咒。

　　“你居然能很坦然的解釋自己的犯罪。”

　　“要不然呢。”克裡斯汀說道。“我是不是該先用門鑰匙把你送回去，然後回家認錯，請求我叔叔他們的原諒?”

　　完全就是厚顏無恥，萊爾無語。

　　可是把他送回去，這個條件還真難接受。

　　克裡斯汀很熟悉紐約魔法界的入口，她帶領萊爾穿過幾條街道，直奔另一間大廈。

　　梅西百貨，這是一間百貨公司。

　　克裡斯汀沒去管穿行而過的其他行人，而是拽上萊爾的胳膊，走向側面封閉的玻璃門。

　　“我們不應該拉開門麽?”萊爾的問話沒得到答覆。看了看周圍，趁著沒人注視這裡，克裡斯汀拉著他走進大門。

　　面前並沒有撞到東西的觸感，堅固的玻璃門是巫師的障眼法。

　　可是後面絕對不是一個普通的百貨商場的內容。

　　左側的餐廳首先吸引了萊爾的視線，一眼看過去沒有老板和侍者，只有空中自動飛行的飲料、調料，各色食物。門框上有著標牌:自助餐廳，從一九五二年至今。

　　沒有下面的告示牌的話，這間餐廳看上去還很有意思。門口告示牌第一行用黑色字跡:十二西可一位，謝絕還價。

　　下一行是紅色字體:已有六人因拒不付款致死。

　　這並不是說大話，告示牌兩行字下面貼著幾張簡報。報紙顏色各異，最上面幾張是黑白色的。最下面的已經是彩色。

　　克裡斯汀沒打算停下來讓萊爾看清楚報紙的內容，直接向另一側走去。

　　萊爾緊跟著克裡斯汀，順便打量著周圍的店鋪。

　　店鋪的形狀並不都是百貨商場類型的櫥窗，至少他就看見一家商店帶著外牆和雙開大門。半透明的小精靈在空中扯著廣告:韋斯萊魔法把戲，娛樂你的生活。

　　施魔法的人手段不精，飛舞的小精靈不停的掉落火花，時不時落在路人的頭上。兩個穿著紫色花邊長袍的巫師站在門口，玩笑著向路過的人道歉。

　　他看到不止一家服裝店。模特在玻璃櫥窗裡來回踱步，注意到路人的眼光就立刻擺好形狀，展示自己身上漂亮的長袍。並非所有的櫥窗都是巫師的衣服，個別的模特穿著的衣服很明顯是麻雞服裝。

　　從顏色和樣式來看，大概是麻雞製作的服裝。

　　萊爾甚至看到一群東方面孔的巫師走過去，要不是克裡斯汀走的太快，他還真想上去打個招呼。

　　最後，克裡斯汀帶著他走進電梯。

　　“古靈閣位於地下。”克裡斯汀說道。“我聽說妖精們一直在縮小金庫的面積，填平他們的金庫和地下軌道，妖精們想用紙幣代替金加隆，可是紙幣不是麻雞才用的麽?明明站在純血巫師一邊，居然還打算用麻雞的技術。”少女冷哼一聲。

　　“錢可不分純血和混血。

”萊爾說道。　　克裡斯汀微微抬頭，饒有興致地看了一眼萊爾，沒有料到他能回答自己。直到電梯到底，她才悠悠地評價:

　　“說的不錯。”

　　地下二層。百貨商場的地下二層沒有其他商鋪，只有古靈閣。圓形大理石的廳堂中是一整排櫃台，後面坐著幾十個妖精。有些在處理巫師的顧客，不過更多的在閑聊，擺弄金錢和寶石，有的妖精還在使用電腦。

　　萊爾注意到櫃台後的牆壁上用魔法印刻的字跡，是金加隆對各個國家貨幣的兌換比率。除此之外，還有包括金銀在內的稀有金屬價格。以及古靈閣最新債券的購買聲明。

　　見到新進來的兩個小巫師，負責招待的妖精立刻迎上來。

　　“我要從英格拉姆家族的金庫裡取錢，我的血可以作為證明。”少女高傲的說道。“至於我邊上的這位，他要申請伊爾弗莫尼的助學金，還有用麻雞貨幣換錢。”

　　“金黃色，麻雞血統。暗黃色和藍色，麻雞巫師和麻雞巫師……”迎上來的妖精喃喃自語。“取錢，助學金。我知道了。”

　　妖精深鞠一躬:“請您跟我來。”他把萊爾和克裡斯汀帶到一個妖精櫃台前。

　　台子後坐著的是一隻普通的妖精，低下腦袋，用手指擺弄幾塊暗淡的寶石。萊爾看了看櫃台上立著的小牌子:橫杆、股票經營大師、高級理財師。

　　“我要從我的金庫裡取出一百枚加隆。”克裡斯汀說。“如果可以的話，我希望古靈閣能夠把我取錢的行為對我的家人保密，畢竟我才是財產的真正繼承人。”

　　“當然可以，當然可以。”

　　橫杆點頭，他銳利的眼珠一直緊盯著克裡斯汀，就好像稍不留神她就會偷竊他的錢一樣。“英格拉姆家的小繼承人。您的父親剛剛在金庫裡存進好大一筆錢。”

　　橫杆從空中取出一個小布袋，扔進櫃台邊一個有著密集齒輪的機械中，隨著一陣難聽的響聲，機械的顯示板上出現一百加隆的字樣。

　　克裡斯汀點點頭，拿起布袋。

　　“英格拉姆小姐，您確定不對您的錢有其他的規劃麽?讓如此龐大的財富在金庫裡腐朽，絕對不是成年巫師的明智選擇。如果您願意委托古靈閣把這筆錢投進股票市場上，您的財產還會增幅至少百分之二十！”

　　妖精用充滿誘惑的語氣說道。他刻意在‘您的’和‘成年’上加重語氣，認真注視克斯汀的反應。

　　“我可不信。”克裡斯汀裝好布袋。指了指萊爾:“你去申請助學金，快一點。”

　　盡管對克裡斯汀命令的語氣很不快，萊爾還是坐在椅子上，直面妖精橫杆。

　　他簡單的說明了自己的狀況，拿出伊爾弗莫尼的來信交給妖精。

　　“我很懷疑。”妖精慢吞吞的說。

　　“我說的情況都是真的。”萊爾說道。“那麽，您具體懷疑那個方面。”

　　橫杆慢悠悠舉起伊爾弗莫尼的信，掀起眼鏡湊近看信:“全部。”

　　“全部?”

　　“沒錯，全部。”橫杆回答道，依然用那種令人討厭的慢悠悠語氣。

　　“我注意到上面寫著的，你是麻雞血統。而且沒有伊爾弗莫尼的人員陪同。”

　　橫杆瞟了一眼克裡斯汀，顯然不認為她是接待處的工作人員。“我們有權力認為，你不符合伊爾弗莫尼的入學助學金領取條件……”

　　克裡斯汀在兩人身後笑起來。

　　“乾得漂亮。”她說道。

　　“我還以為魔法界沒有推諉辦事。”萊爾嘲諷道。“這麽說我必須要先去什麽麻雞接待處開憑證，才能領到助學金?”

　　“實際上，並不是助學金，只不過是伊爾弗莫尼學生出售的二手課本和工具。”橫杆慢慢的解釋。

　　“不過，古靈閣依然懷疑你是不是有資格領到，我們對麻雞血統申請助學金有著很嚴格的審查機制，基於你們在經濟領域的一貫風格。”

　　“更不用說，你還沒有符合規章辦事。”

　　橫杆舉起信件看看，伸出一根細長的手指指向他:“你的名字、是萊爾·克萊門?我們有專門的會議討論助學金的發放，只不過你要排隊。如果古靈閣通過了你的審查，會有人盡快通知你。”

　　橫杆露出一絲冰冷的笑容，毫不掩飾他在“盡快”上面的嘲諷。

　　萊爾強忍下心中的怒火，接著說:“那很好，現在我想用麻雞貨幣兌換加隆。”

　　“兌換加隆，對麽。”橫杆說道。饒有興趣的看萊爾從衣服兜搜出皺巴巴的美元。

　　“三張二十，一張五，一張二，還有鎳鑄的假幣，七十五美分。”他冷哼一聲，用手指敲了敲錢幣，確認它們的真假。

　　“六個加隆零十三個西可。”他一揮手，金幣和銅幣在空中憑空出現，叮叮當當的掉在櫃台上。

　　“才六個多加隆?”萊爾感到奇怪，他的錢大概是正好七個加隆，再說，他還記得一個加隆應該等於十七個西可，不管怎樣都不至於只有十三個西可的零錢。

　　“一個加隆、十七個西可！你待在妖精國王萊格納克的時代嗎?”

　　聽了萊爾的話，橫杆誇張的嘲諷道。

　　“你以為銀子的價格是永遠不變的，還不會影響兌換比率?現在一個加隆只有十四個西可。”

　　“而且，用麻雞的貨幣兌換加隆，我們會收取百分之五的手續費，還有櫃台妖精的人工費。”橫杆繼續冷笑。

　　“麻雞的貨幣體系休想影響妖精！妖精可沒有錢陪你們再過一遍經濟危機。你、麻雞，不管你有多少錢，你最多只能換七十個加隆，我們受夠那些聰明的麻雞！”