已是暮春時節，江南尤其生機盎然。石崇並不著急，一路緩行，四處留意山川險要。不過，他發現，即便是柴桑、武昌、江陵這樣的軍事重鎮，吳軍也沒有任何積極備戰的樣子。西陵更是糟糕，自從步闡之亂被鎮壓之後，連城牆都沒有完全修複，石崇內心甚至多少有些失望。

　　(注:步闡之亂發生於公元272年，吳主孫皓征召西陵督步闡，步闡舉兵叛亂，投降晉朝;孫皓派樂鄉都督陸抗成功討伐了步闡，同時擊敗了晉朝大將羊祜和楊肇。)

　　七月份的時候，石崇和石季鷹才到了長江峽口，這才看到了些備戰的跡象:長江峽路已經被粗大鐵索阻斷，水下又埋沒了大量的鐵椎，來破壞順流急速而下的巨大戰艦。石崇和石季鷹隻好改走陸路西上。

　　留在京口的王彰，這時候也已點齊了貨物，於是告別了范江、文錦，從廣陵偷渡北上，把甲胄弓弩送到壽春去。

　　王彰交割完武器後，去軍府領錢。與周浚閑談中得知，一個多月之前，涼州刺史楊欣恃勇輕進，在武威附近，中了鮮卑叛軍的埋伏，楊欣陣亡，全軍覆沒。現在朝廷上下正為這件事爭吵得不可開交。王彰沒有說什麽，拿了錢，就急匆匆地趕回城陽。

　　一起喝酒的時候，馬隆知道了涼州的消息，他一拍大腿說道:“機會來了！”接下來兩個月的時間，他把練兵心得，詳細地交待給了王彰，然後辭別張、王二位，回洛陽去了。

　　征北大將軍衛瓘被召回洛陽，擔任尚書令，這是內侍的主意。司馬炎這一陣子被涼州的困境搞得寢食難安，有內侍出主意說，衛征北足智多謀，陛下何不將他調回，也好朝夕以備顧問。正好尚書令李胤年齡大了，被皇帝優待，拔上去做司徒去了，衛瓘就奉命接掌了尚書台。

　　對涼州局勢的分析，衛瓘和張華非常一致，都認為，鮮卑的叛亂僅局限於河西一隅，只要守住金城，叛軍一定不敢貿然深入，騷擾關中，國家目前用兵的重點是東吳，如果現在派遣大軍西征，就會打亂南進的部署;等到平定了東吳，再調回頭征討樹機能，是正確的節奏。司馬炎雖然鬱悶，卻也認同這個分析有道理，朝廷平息了出兵涼州的爭議，馬隆又一次倍感失望。

　　司馬炎終於找了一個秋高氣爽的好天氣，在陵雲台設宴款待尚書台諸高官，作為對大家辛勤工作的犒勞。

　　(注:陵雲台，位於洛陽城皇城內，是魏晉至北魏宮城中的重要高台建築。)

　　酒酣之際，衛瓘忽然端了一杯酒，搖搖晃晃的走到司馬炎桌前，舉觴祝酒;司馬炎剛要端起酒樽回禮，衛瓘晃了一下，坐倒在下，司馬炎還沒回過神來，衛瓘順勢伸手，輕輕拍著司馬炎身前案幾說道:“這個座位真是可惜啊，可惜啊！”

　　司馬炎愣了一愣，馬上回過神來，吩咐侍衛道:“衛公真的是喝醉了，你們扶他回去休息吧。”

　　衛瓘還想說點什麽，嘴巴囁嚅了幾下，終究沒有開口。侍衛上來，輕輕地把他扶了下去。