柳懷音睡在房內，他很快就睡著了，並且做了個夢。

　　夢裡色彩旖旎，正是燈紅酒綠，男男女女齊聚一堂，處處歡聲笑語。他好像能看到很多人，但每一個人又都看不清晰;置身其中，卻又身不由己，隨著那五彩斑斕的琉璃燈，一步一步，被牽引著往一個方向走。

　　“語梅姑娘歌聲秀婉，真是世間難得啊！”

　　他覺得自己被拉入一個男人的懷裡，這令他有些不適，剛想揮去一巴掌，自己卻開口了:“秦員外，小女子賣藝不賣身，請自重……”

　　聲音甫出口，他一愣。這個聲音他聽過的。

　　清冷似冰，淡雅素淨——若是聲音有氣味，那這聲音必定是自空谷綻放的一株春蘭——絕世而獨立，一旦過耳，便再無法忘懷。

　　但那秦員外並非是個願意點到即止的人，他有些不高興:“不過是青樓的女子，何必端著架子。賣藝不賣身?呵，這樓裡的女人哪個不是自稱賣藝不賣身，最後還不是都給老子買了！你也不必再裝什麽貞潔烈女，今晚要多少，開個價碼……”

　　“你……放開我……”

　　“放開你?哈哈哈，放了你，老子今晚玩什麽！”

　　——啊，真是禽獸！

　　柳懷音欲哭無淚，一邊慨歎夢境下流，一邊隻得忍受秦員外的上下其手，正怒火衝天之時，一個男人插入其間。

　　“秦老板，語梅今晚已有人了……在下付了三百兩，請你放手吧。”

　　抬起頭，他剛想看看是哪個新的禽獸來解的圍，夢境忽然扭曲，所見的一切都支離破碎，隻來得及聽到最後那一聲歎息。

　　“公子……”那個女聲道。

　　隨即，他清醒了。

　　窗外嘰嘰喳喳的鳥語徹底擊破了混沌，闖入了他的耳中，提醒著他:天已大亮了。

　　柳懷音翻了個身。他清醒的第一件事不是睜開眼，而是覺得頭疼。宿醉既睡不著又爬不起，感覺全身上下都不是自己的，哪怕只動一根手指都嫌費勁。

　　又睡許久，門突然大開，一隻手將他從被窩裡提起:“小夥子醒醒，起床了！”

　　他抱怨著抓住被窩不撒手:“哎呀我頭疼！”說罷還要往被窩裡鑽。

　　宋飛鷂拽著他的脖子往外拉:“此地晝夜溫差大，晚上寒冷才需要被子，現在白天，熱得要命，你還鑽被窩我真是佩服你！”

　　“我宿醉！我頭疼！我還要睡！”他嘴裡嘟囔著，“我剛那夢還沒夢完呢！”

　　“你夢見啥了你?”

　　“我夢見……”柳懷音一愣，“我上輩子可能是妓女……”

　　“……”

　　“哦不對，”他察覺宋飛鷂眯起了眼睛，立刻改口，“也有可能不是我。反正我夢見我是妓女……”

　　“這有差別嗎?”她道，“不過，可以說來聽聽?”

　　“我不記得了，”柳懷音老實地說，“我就記得那聲音很好聽。啊……”他一拍腦門。

　　“如何?”

　　“昨天傍晚，也聽到了相似的聲音……大概是日有所思夜有所夢吧。”

　　宋飛鷂撒了手:“什麽日有所思夜有所夢……我看你是鬼上身。”

　　“啊?鬼上身?”

　　她又換做了那種陰森森的語氣:“鬼上身，就會亂發夢，夢見自己變作別人，女人變男人，男人變女人——這都是馬師傅講的，他一路上就跟我講這些，你有空可以去請教請教他。”

　　“不……不會吧……”

　　她摸著下巴，

即便她下巴一根胡子都沒有:“啊，仔細算算日子，立秋後不久，也該到七月半了。七月半，鬼門開，冤魂就找你這樣的小少男吸取精氣，把你吸成個人乾……”　　“啊！”他一驚。

　　“啊個屁，嚇唬你的，走，下樓吃早飯，給你介紹個人。”

　　下樓一瞧，一個陌生的男子早已就坐，與沈蘭霜相談甚歡。

　　那兩個少年人，酒醒之後，都不記得昨晚的偶遇了。

　　宋飛鷂只花了一晚上的時間就與這個新朋友稱兄道姐:“這位，就是鹽幫貴州分舵的曹卻，曹公子。”

　　——噫，上回是個漕幫的，這回是個鹽幫的。

　　此時的柳懷音心中不禁閃過諸多臆想，不知道這位曹公子是不是雙手沾滿黎民鮮血，接下來他又打算怎麽個死法。

　　不過這些話他隻敢心底裡說說，坐下後，他就聽宋飛鷂跟曹卻吹牛逼。說起他們幾人此行的目的，曹卻不禁長籲短歎:“吾與龍大公子雖未深交，但也算相識多年……如今他罹難，可歎世事無常。”

　　說著說著又提及一路上的見聞，尤其是羅崇瑞鮫人與他的死相，曹卻搖搖頭:“漕幫羅崇瑞……本人有所耳聞，名聲不太好。不過，想不到他也死得如此淒慘。”

　　宋飛鷂道:“我等一路行來，察覺江湖中一些大事均與讞教有關。樞先生也知此事不簡單，所以叫我們沿途向各大門派散播消息，若身邊有‘吳全’這名字的朋友，切忌遠離，否則恐怕會被暗算。”

　　“吳全……”曹卻一頓，尋思了一番，“諸位放心，在下並沒有這樣一個朋友。”

　　“那便好。”

　　“不過在下聽聞讞教教主代代姓蘭，十數年前最後一任教主蘭爍被殺後，他的女兒不知所蹤，武林人士都防著蘭家的子嗣反撲，可這姓吳的又是個什麽來頭呢?”

　　“不知來由，無人清楚。若曹公子有獲知線索，煩請差人通報杭州樞先生。”

　　柳懷音一愣，他還記得宋飛鷂說過吳全以前也是北方人，還害死了她的父母……不過她做事必有原因， 既然瞞過曹卻，那便罷了。

　　“那是自然，那是自然……”曹卻滿口答應。

　　他們閑談間隙，隔壁一桌正巧坐下兩名漢子。只聽他們也閑聊開了。

　　一人道:“今晚那位顧大師就要在本地唱第二場了，萬不可錯過啊！”

　　另一人道:“昨晚真是萬人空巷……平越城第一次見那麽多人啊！”

　　“昨晚……唉……”沈蘭霜聽得“昨晚”二字，不免又是十分遺憾。

　　曹卻問道:“沈姑娘，為何歎氣?”

　　難得，沈蘭霜不討厭這個男人，大概是同為梨友的緣故，她對他格外信任——反正她酒醒之後也不記得昨晚發生過什麽了。

　　她失落道:“以前顧大師在嘉興開唱，我都是場場不落空的。只是沒想到在這裡能見到他，我還以為這裡的人愛聽黔劇，不願意聽我們那的水磨調呢。”

　　“豈會呢，”曹卻笑道，“江南昆曲被譽為百戲之祖，哪怕是北腔戲曲，也多有借鑒昆曲的。這裡的人聽慣黔戲，對江南的吳儂軟語本就向往。八年前、三年前，顧先生分別兩次蒞臨貴州，當時便技驚四座，從此，聽過他唱腔的人就等他再來一趟。可惜貴州本地派人前去請他，屢請不來，誰知他這回主動前來了，還說，要在貴州終老。”

　　“啊?他要在此地終老?”

　　“咦?沈姑娘不知道嗎?顧先生雖長在蘇州，但其實，他本就是貴州人士，”他說，“還有，此次之所以萬人空巷，是因為顧先生決定——這三場唱完之後，就此封喉，不再唱戲了。”