（本書又名《老鞋王》或《洪橋鞋王》，講述的是湘西一個鞋鄉的老帶頭人、在年輕時所經歷的傳奇人生。）
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1938年秋天，在湘西一個古老的小山鎮上，一個叫周長生的小少年，將他死去的爺爺用一個破席子埋了。
然後，開始了他傳奇的人生……
學做皮鞋很辛苦。
開皮鞋鋪子更操心。
與地主鬥。
與惡霸鬥。
與土匪鬥。
與東洋鬼子鬥。
偉大的祖國成立後，他又開始帶領父老鄉親，與貧困鬥。
經過不懈的努力，一個遠近聞名的鞋鄉，在湘西冉冉升起……