西方大陸上，不少組織統計過，現今存世的傳奇強者共有一千六百余位。即使考慮到少數並未公開的傳奇，總數也不會超過兩千。

　　看似數量不少，但分散到面積遼闊的大陸上，卻仍是難得一見。大多數普通城市甚至沒有傳奇強者常駐，類似弗納鎮這樣的邊境要塞，也僅有守軍司令官一人而已。

　　而在傳奇之中，更只有少數算得上名揚天下。其中多半不是因為自身修為如何，而是由於珍貴的寶物、獨創的魔法，又或者龐大的勢力。

　　洛裡克·路德菲爾公爵，顯然就屬於後者。

　　此人的身世也頗為奇幻。幼年時，一位堂叔殺死了洛裡克的父親，當時的路德菲爾公爵，隨後取而代之。直系親人都被斬盡殺絕，只有他一人逃出生天。

　　七十年過去，所有人都忘記了洛裡克的存在，更無從知曉他在半個多世紀間的經歷，他卻在此時悄然折返。以超絕的謀略與實力，從無到有組建起自己的勢力，最後如堂叔當年一般奇襲風爐城，將後者斬殺，重奪家族祖地。

　　大刀闊斧的改革，以及利落果敢的決斷。新任路德菲爾公爵借著清洗前任遺留勢力的由頭，重新任命所有城鎮的主要官員，同時將公爵領內一乾地下勢力連根拔起，實現了大陸上罕見的強力統治。

　　當然，為此遭到諸多橫跨多國的大型勢力抵製，並且強者不願投奔的後果也顯露了出來。有人推測，路德菲爾公爵之所以熱衷於劍術大會這樣的盛事，就有展現胸懷、招攬人才的意思在其中。

　　“……關於路德菲爾公爵，我知道的情況大概就這些了。”

　　面對林河的詢問，萊德將自己所知道的情報和盤托出，但也沒有比書中所寫詳細多少。

　　走出酒館時，夜色已深。林河決定，在前往靈寂聖城的大方向不變的前提下，先去一趟風爐城，正好可以趕上一個多月後的劍術大會。

　　覆著一層薄薄黃土的石質長街上行人寥寥，微風不知疲倦地吹動衣角。葉漓問道:“為什麽要去風爐城啊?你覺得那裡會有什麽線索嗎?”

　　“不一定。”林河說，“只不過是有點好奇——當然，不是好奇劍術大會，而是洛裡克·路德菲爾這個人本身。那無人知曉的七十年……準確地說，以其年齡計算，他成就傳奇後的至少三十年的時間裡，都在做些什麽?”

　　“鞏固境界不需要三十年。那麽，最大的可能就是他在回歸前得到了什麽奇遇，才有了復仇的底氣。除此之外，還有些可能性較小的情況……算了，還是先不說吧。”

　　被勾起好奇心的葉漓不願善罷甘休，只不過商遠曜和萊德在場，她也不好意思死纏爛打。符文馬車暫時收進乾坤戒，四人順街道前行，準備找家旅館住下，忽然看到有一隊全身鐵甲的士兵從另一頭走來。

　　一行十二人，一位領隊。六人佩刀在鞘，背負鐵質圓盾;二人持長矛;二人背後掛著方形大錘，斜背的皮帶因重量而緊繃;一人持弩，背箭囊，腰佩短刀。

　　至於站在最前面的一人，卻是正式騎士級別的超凡者，身材高大，背負一把幾乎與他等高的深黑色大劍，劍鋒扣在背後甲胄的凹槽中。

　　沒有路燈的昏暗長街上，那些冰涼的劍鋒矛尖，在沿街透出的微弱燭光中寒光閃爍。

　　那些士兵走過時，明顯注意到了四人，當即迎面走來，盤問來歷。這種事情早已不是一次兩次了，萊德大步迎上，表現出不卑不亢的姿態，

微笑著說道:　　“各位軍官深夜巡街，不辭勞苦，在下很是佩服。自我介紹一下，我是定海商會駐瑞瓦港的會長，萊德·安托爾，畢業於‘余燼高塔’。這三位是我們商會的貴客，渡狹海而來，遊覽我們這片大陸的風景……”

　　“我不知道什麽‘商會’、‘高塔’。”那領隊的臉龐隱藏在面甲之下，甕聲甕氣道。

　　萊德早有準備，隨即從腰包中取出一份對折的硬紙文件，攤開之後，向前兩步遞了過去，同時說道:

　　“也許您沒有聽說過我，但沒有關系。作為一個履歷清白的大魔法師，在出發之前，我就在銀環商團辦理了一份證明，還請過目。”

　　銀環商團是遠超定海商會的巨型商業組織，勢力橫跨東域北域，在大多數時候，他們開出的證明函比單一國家的文件還要管用。對面的領隊用包著鐵手套的兩根指頭夾起文件，掃了一眼，似乎猶豫了一下:

　　“可是你身後的三個人沒有證明文件……不過算了，有你作保的話，應該問題不大。”

　　“多謝。”

　　萊德臉上洋溢著笑容，心裡卻在冷笑。如果他不是大魔法師，對方這時候大概就要索取一筆賄賂了。只是因為擔心萊德不好拿捏，怕事情鬧大，才故作大度地輕輕放過。

　　當然，嚴格意義上來說，他們應該把可疑分子扣下，將消息上報，才是盡職的舉動。只不過誰都知道這麽做的危險性，運氣不好就是全隊橫屍的下場。很顯然，這隊人並沒有為弗納鎮冒生命危險的覺悟。

　　在領隊的率領下，這隊士兵繞過了四人，在皮靴踢踏聲中緩緩走遠。萊德松了口氣，將證明文件收起。確定距離已經足夠遠之後，葉漓回過頭來，望著他們的背影道:

　　“這些人是巡邏隊?這裝備，比許多大城市的城衛軍還要好了吧?很多鎮子上的巡邏兵，連皮甲都配不全呢！”

　　萊德解釋道:“可以說是，也可以說不是。因為弗納鎮這樣有正規軍駐扎的城鎮，一般不會另設巡邏隊，而是直接以軍隊輪值。”

　　“萊德先生，弗納鎮中駐扎的軍隊，就是所謂的‘軍團’嗎?”商遠曜忽然問道。

　　經他提醒，葉漓也想起了這個詞匯，眼神一動。

　　在有關西方大陸政治軍事方面的書籍中，“軍團”這個單詞作為軍事體系中最重要的一環，是軍力最直觀的表現方式。

　　最初接觸到這個單詞時，葉漓很不理解，在先天、傳奇面前，憑人數累加的軍團又有什麽存在意義?

　　隨著了解的深入，她終於知道這樣的軍團並不像她想象的那樣，完全由凡人組成。而是以傳奇為核心，配合默契的大魔法師團隊為根基，大騎士組成的機動隊為刀鋒，再加上修為呈梯形排布的層層指揮體系，分割細化到十余人的戰鬥單元。

　　任何一個有名號的正式軍團，凡人士兵的數量都不會超過百分之八十，而且必然是經過多年訓練實戰的精銳。甚至有少數真正的王牌軍團，數千名戰士都是至少準騎士級別的超凡者。

　　“軍團”的人數普遍在三千到一萬之間，因為人數過多反而會拖累靈敏度。傳奇數量不定，但最少一位，並且必須能在大魔法師隊伍結陣的加持下，於一定距離范圍內抗衡傳奇巔峰。

　　因為商遠曜的提醒，葉漓也將剛剛走過的十二名戰士，同資料中的戰鬥單元聯系了起來。

　　基本構成條件是“多兵種”。在軍團之間的戰場上，不會出現士兵密集排布的情況。相鄰戰鬥小組在接戰前，必須與己方其他小組保持二十米以上的距離，獨自承擔一定的戰鬥任務。

　　為此，需要能夠對抗實力相近的小組。面對實力強過己方的敵人時，更要避免傷亡，保持陣型，嘗試與其他小組合力。就算是遭遇大騎士強者，也必須有不被迅速殲滅的戰鬥方案。

　　“不，弗納鎮駐軍只能算是個未成形的軍團。”

　　對於商遠曜的問題，萊德這麽回答道:

　　“不僅是人數和大魔法師團隊方面的不足，更在於士兵素質。你應該看得出來，剛剛那十二人中，至少有一半較為瘦弱。任何一個正式軍團，都不可能收納這樣的新兵。雖然他們勉強可以算是一個均衡的戰鬥單元，但各方面都有所欠缺。例如，弩手的箭囊中，沒有放置破魔弩箭。”

　　葉漓道:“話說回來，我們一路上都沒見過軍團駐地呢， 都在比較偏僻的地方嗎?”

　　萊德點頭:“正常來說是這樣。在保證生活和訓練的場地足夠廣闊的同時，也可以增加外人刺探情報的難度。”

　　這時，商遠曜忽然問道:“萊德先生，我還有一個問題——軍團的戰力下限是抗衡傳奇巔峰，那麽上限呢?”

　　“上限……這不好說。”萊德無奈道，“歷史上出現過由上千位大騎士構成的軍團，不過其實也沒什麽實際意義。相對來說，單個軍團實力過強是一種浪費，畢竟無論如何，軍團的機動力都比不過傳奇強者。”

　　“也就是說，正常情況下，不存在能夠抗衡神器的軍團啊。”

　　“你……你說什麽?”萊德以為自己沒聽清楚。“神器?”

　　所謂神器，那可是上古神靈的造物，與東方的神寶同一層次、甚至更加強大的存在。在歷史上多次出現，但都沒能流傳下來。因為它們一旦現世，三神教廷的神使們就會不約而同地追尋而去，將其銷毀。

　　這三人來自東方的上品宗門……好吧，那裡應該有神寶，但總不可能被他們給帶出來了吧?這少年為什麽要問這種問題?

　　即使不認為這是真的，萊德還是未雨綢繆地提醒了一句:

　　“相信我，在這片大陸上，可能有一些勢力手中保有神器，但絕對沒人敢用——那無異於自承邪教徒的身份，更是在對教廷宣戰！”

　　林河點了點頭:“嗯，我們知道。”

　　“而且，用神寶也是一樣的哦！”萊德不放心地補充了一句。

　　“當然，放心吧。”林河說。