路德菲爾公爵領，風爐城。

　　昨夜宛如焚天的災難後，今晨曙光初露的時刻，不少人從外牆焦黑的房屋中走出，相顧無言，心有余悸;更有許多人露宿街頭，在仍未散盡的焦糊煙味中鑽出被窩，感受著恍如隔世的溫暖朝陽。

　　也就在這個時候，小巷中倚牆假寐的林河與盤膝而坐的萊德，看見夜光女巫從天而降。

　　女巫的穿著與昨夜戰鬥時相同，大概也是她平時最正統的裝束——尖頂纏銀絲寬簷帽，寬領束腰過膝長袍，黑色長襪配短靴，以及裝飾得過於華麗的白底手套。

　　萊德第一時間就站了起來，同時看出那雙手套必然是一件傳說級造物。但定睛一瞧才發現，他竟然無法確認女巫那身長袍的顏色?

　　仿佛純粹的漆黑，又像是氤氳著光芒，與黑色長襪有著極明顯的分界。但無論如何，萊德都無法在自己的記憶中找到與之類似的色彩……

　　“我知道我很好看，但請不要看入迷了好嗎?這位萊德先生。”女巫微笑道。

　　萊德猛地驚醒，心底湧起劇烈的恐懼:“不不女巫閣下，我不是故意的，我沒有那個意思，我只是……”

　　“在看衣服對吧?嘿嘿，我知道的，跟你開個玩笑而已。”

　　女巫不再管滿頭冷汗的萊德，轉頭對林河道:“林河先生，我們又見面了。”

　　“哦。”林河面無表情，仿佛無論是那身奇異的長袍，還是女巫本人絕美的容貌，都引不起他絲毫興趣。

　　女巫也不顯得尷尬，繼續微笑著說:“你們的葉仙師還沒回來?真是辛苦她了呢。”

　　這話看似沒頭沒尾，逐漸平複了心情的萊德卻知道她在說什麽——

　　昨晚那場襲擊之後，商遠曜提議反正閑著也是閑著，讓葉漓跟他一起去城西貧民區看看。那邊因為建築密集且多為木製，受災可能更嚴重。

　　於是，兩人在那邊待了一整夜，傳回消息說，那兒的人們流離失所，連保暖的衣物被褥都在火中損失慘重。葉漓準備在那附近構建一個大型陣法，用來提高那片區域的溫度。

　　當時萊德還以為自己聽錯了——哪有傳奇強者會為貧民這麽做的?反正以現在這個季節的溫度，一晚上也不會凍死人。但是很快，萊德也想到了理由。

　　凍不死人，卻可以讓人生病。

　　對於在莫名其妙的大火中，失去了財產、房屋乃至親人的普通人而言，疾病的威脅很可能不遜於火災。

　　“昨晚發現那個法陣的時候，我們還著實緊張了一下，以為襲擊者還沒走——不過等我們幾人到場，看清了情況之後，身邊那幾位傳奇臉上的表情，真是有趣得很呢。”

　　說著，女巫由衷感慨道:“葉小姐大概是我見過的，最善良的傳奇強者了吧。”

　　“大概吧。”林河不置可否。直到這時，他仍是倚靠磚牆，一副興致缺缺的神情。他忽然歎了口氣道:

　　“算了，開門見山吧，你特地來找我，是為了什麽?”

　　女巫沉默了一會，溫和的表情漸漸變得嚴肅，語聲也仿佛海面上的浮冰沉進了海底:

　　“是為了來告知你們，與昨夜發生的襲擊有關的最新消息。我認為……您一定想知道。”

　　萊德忽然發現，以東方語言進行的對話中，夜光女巫居然對林河用上了敬稱?是口誤嗎?

　　林河嘴角勾起笑意:“就算先天修士葉漓不在也沒關系嗎?呵，我明白了，說吧。”

　　萊德隱約察覺到這番對話中暗含深意，

但他沒來得及仔細思考。因為下一刻，從夜光女巫口中透露的消息，如同驚雷般炸碎了他的整個思維。　　風爐城出事的同一時間，全北域共有十二座大城市遭到襲擊！

　　五件神器，三十一位傳奇！

　　也就在這個夜晚，月溪王國和銀獅公國正式與阿諾德帝國開戰;暮松王國宮廷政變，國王身死，各封臣起兵勤王;黑塔帝國陳兵邊境，要求阿諾德帝國坦白暮光教團蹤跡;冰風聯盟各部族分別南下，意向不明。

　　除此之外，北域七國的最後一國，路德菲爾家族的封君黎明王國，在譴責了暮光教團之後，明確表示了對阿諾德帝國的支持。由此，王國境內以路德菲爾為首的實地貴族們開始調動資源，聚攏精銳，準備著即將到來的戰爭。

　　任何人都看得出來，一夜之間，北域陷入了混亂的泥沼！

　　相互僵持下的和平終於被再度打破。這一次，早有嫌隙、各懷鬼胎的七國，以及七國之中擁有獨立軍事力量的實地貴族，還有在北域盤根錯節的跨國勢力，再加上最為囂張的暮光教團……

　　無論是為了自保，還是趁勢而起，它們都將在這場百年一遇的動亂中展露獠牙！

　　亂世將至！

　　“那麽，我想問問——你們的公爵大人，現在是什麽態度?”

　　夜光女巫的消息講完後，林河卻是一點也不緊張，面帶笑意地這麽問道。

　　女巫略微低頭，帽簷壓下，幽藍雙眸變得更加深邃，平靜道:“昨夜的災難之後，雖然有聖騎士大人出手救治，卻依然有上萬人在那之前就已經死亡。公爵大人無比憤怒，發布動員令，更是開始召集麾下幾乎所有傳奇強者。”

　　“也就是說，準備出兵了?”林河笑了笑說，“那麽，對於阿諾德與月溪、銀獅的戰爭，路德菲爾公爵支持哪邊?”

　　女巫道:“公爵大人認為，阿諾德帝國肯定知道些什麽。即使是暮光教團刻意陷害，也應該有其陷害的理由。所以，我們的態度……與黑塔帝國相似。”

　　萊德眼神一動，立刻意識到了這代表著什麽——相當於徹底站在了封君黎明王國的對立面上！

　　林河仍是微笑:“呵，是一開始就這麽想，還是在黎明王國站隊之後，才做出的決定?”

　　“……林先生，請不要取笑。”

　　面對如此露骨的誅心之言，女巫面色不變，在萊德困惑的目光中輕撫胸口，彎腰行了一禮。

　　“既然消息已經傳達到，在下……這就告退了。”

　　林河並未出言挽留，於是女巫像來時一般輕盈離去，沒有帶起半點風聲。萊德站在原地，看著依然悠閑的築基修士林河，隻覺得百思不得其解，忍不住問道:

　　“林先生，為什麽……女巫閣下要特地來找您?甚至像對上級匯報情況一樣?”

　　林河聳了聳肩:“當然是出於對我的尊敬……甚至敬畏?算了，這不重要。嘿，既然北域局勢變得這麽有趣，接下來就有更多的選擇了。”

　　“林先生，您的意思是……”

　　林河轉頭對萊德道:“先不去靈寂聖城了，改變一下行程，去阿諾德帝國那邊看看吧。嗯，接下來的旅途中，日薪給你三倍，怎麽樣，要繼續跟著我們嗎?”

　　咕咚。萊德艱難地咽了一口唾沫。

　　雖然辭職的準備早已做好，如果沒有襲擊發生，他甚至在昨晚就這麽做了。但是……

　　每天三枚上品靈石啊。

　　最近幾年來，已經逐漸沉寂的對傳奇的願景，又被這離譜的薪資喚醒。如果能夠繼續為林河工作一年，或者哪怕只是半年，都足以攢下相當充裕的資源。隨後辭去一切事務，專注修煉三年五載，憑他的資質，說不定真有衝擊傳奇的可能！

　　尤其是在見到杜威爾之後，心中的豔羨就已經如滿城的火焰般蓬勃燃燒……

　　不，不是羨慕。萊德知道。

　　是妒忌。

　　以及對自己的憤懣，對理想的不甘，對少年時滿腔熱血的憧憬。自從遊歷東方歸來之後，萊德第一次如此憎恨膽怯懦弱的自己！

　　早在幼年時就因為卓越天賦被父母送入余燼高塔，一度被視作傳奇種子，受諸多教授青睞。但少年萊德的願望卻不止於此，他聽說了東方的金丹元嬰。

　　於是，年僅十六歲就攀登至資深魔法師頂端的萊德，毅然前往東方大陸！

　　然後，蹉跎五年。

　　錯過了最珍貴時光的他，也褪去了同屆無雙的閃亮光環。不再有資源傾斜，不再有留在學院的深造機會。家世普通的萊德，最終選擇在商會就職，過上安穩平淡的日子。

　　十多年過去，在普通人和普通魔法師眼中依舊高高在上的萊德，卻總是在夜深人靜時怨歎著曾經的自己。

　　如果當年，沒有去東方的話……

　　而此時此刻， 一生中最後一次彌補缺憾的機會，就在眼前！

　　萊德情不自禁地全身顫抖！

　　看著眼前那個東方人，神秘至極的築基修士。萊德幾乎覺得那就是上天派來拯救他的使者，在他一度浪費了天賜的資質，一度背叛了自己的初心之後，給他帶來了救贖！

　　“我……林先生，我……”

　　萊德呼吸急促，雙手握拳，指甲陷入掌中。人跡罕至的小巷中，沒有人知道，他，萊德·安托爾，在這一天迎來了新的人生！

　　只要他……

　　繼續跟著林河，擔任翻譯、車夫、向導、語言教師。

　　只是這樣……

　　而已?

　　最終，萊德沒有說出那後半句話。

　　因為這一刻，理智壓倒了感性，他忽然想起了接下來的危險。聖堂、暮光教團、七國，不管哪一個，都不在他的承受范圍之內。

　　會死。

　　很可能會死。

　　他已不是少年。沒有妻兒，卻還有父母在世。或許只是自己怯懦的借口，但無論如何，他都不希望老年喪子的悲痛神情出現在父母臉上。

　　他早已習慣了平淡的人生，早已接受了這樣的自己。他不害怕將來後悔，隻害怕沒有後悔的機會。

　　於是，萊德調勻了急促的呼吸，放松了繃緊的身體，松開了淌下鮮血的手掌，無比平靜地望著林河，輕聲說:

　　“抱歉啊，林先生，我希望就此離開。”

　　林河深深地看了他一眼:“你放棄了?”

　　“……嗯，放棄了呢。”

　　萊德說。