1895年1月19日李鴻章等一行人到達日本馬關，日本首相伊藤博文親自到碼頭迎接，伊藤博文想做日本的俾斯麥所以他很敬重這個當前被歐美各國視為東方俾斯麥的老者，他來迎接李鴻章更多的是出於自己對李鴻章的敬仰而非對大清國的尊重。“中堂閣下一路辛苦了”伊藤博文用不太流利的中文說道。甲午戰爭以前很多日本精英都會學習漢語而且對書法和詩詞也喜愛有加，比如山縣有朋特別喜歡寫詩書法也很不錯。“感謝首相閣下前來迎接”李鴻章抱拳笑著說道，“我們以為您備好了客房中堂閣下可先休息幾日到我大日本帝國周圍遊覽觀賞一番“伊藤博文略帶驕傲的說道。

　　“首相閣下我們的領事館已經為老夫提前準備好了下榻之處就不勞煩你了，這我等是來談判議和的不是來貴國旅遊觀賞的還請首相閣下早日定好談判時間”李鴻章在次抱拳說道。李鴻章倒不是怕日本害他主要是領事館有電報機可以隨時和國內聯系，再則呢他和伍廷芳、李經方等人每次談判之後要進行商議怕被日本監聽，像這種兩國之間的談判短則半個多月長則需要一個多月都很正常的。

　　當李鴻章到達大清駐日領事館接到的第一份電報就是奉天被日本佔領，他看了看之後不停的搖頭電報後續是慈禧告訴李鴻章盡快讓日本停止在中國的一切軍事行動。“伯行啊(李經方字伯行李鴻章的養子)你說我這幾十年是不是很失敗，建軍、練兵、洋務通商辦廠到頭來還是一場空啊”李鴻章無奈的說道，“父親大人多慮了事在人為你已經盡力了”李經方連忙彎腰拱手說道。“文爵(伍廷芳字文爵)你如何看日本這個國家”李鴻章又轉頭問伍廷芳，“中堂這日本僅僅只有四千多萬人口，然而自明治維新到現在也不到30年就已經自上而下的西化著實讓人驚歎，特別是他們的教育基本已經普及小學義務教育了，如若這次割地賠款太多用不了十幾年日本將會在此向我大清開戰。因為他們資本需要市場，同時人口增長也需要生存空間”伍廷芳毫不避諱的說道。

　　“文爵所言不假可我大清四萬萬臣民可都還活在自己的夢裡，我何嘗不知是體制之落後可身為人臣我已經老了。我的老師文正公一生功德圓滿，而他的人生就是我一生最大的追求，至於其他的還是留給後人吧”李鴻章擺手說道。夕陽西下三人望著窗外漸入海裡的落日思索著什麽，突然一聲軍艦的鳴笛聲響起，三人同時向下望去只見三艘日本巡洋艦正在返回廣島的路上。那熟悉的鳴笛聲把李鴻章的思緒帶入了他的北洋海軍，涼風吹過不知不覺淚水從眼眶流了下來他連忙收回思緒擦掉眼淚離開窗台回到座位。李經方、伍廷芳二人察覺李鴻章心思便關上窗戶向茶水台走去。

　　 1月22日經過兩天時間準備清廷和日本的第一次正式談判開始，正規場合雙方都帶有翻譯各自說本國語言伊藤博文率先開口。“中堂閣下貴國首先違反日清朝鮮條約悍然派兵入侵獨立國家朝鮮致使我大日本帝國僑民生命財產受到威脅，我方無奈派軍隊保護本國僑民卻被你清國軍隊攻擊致使這場戰爭越打越大。從1894年9月到1895年1月我大日本帝國共計傷亡五萬多人，希望閣下給我們一個合理解決方案不然我大日本帝國決不善罷甘休”伊藤博文語氣堅定的說道。

　　李鴻章聽著翻譯解說臉色由黃變紅最後逐漸變成紫色便說道“第一朝鮮自古以來就是我大清的藩屬國我們派兵幫朝鮮鎮壓亂黨起義是合情合理，

第二你們無緣無故派兵入侵我大清藩屬國還偷襲我大清軍隊又當如何解釋”。待翻譯翻譯完李鴻章又接著說道“首相閣下我們就不要繞彎子了我大清來貴國談判完全是不想兩國生靈塗炭，另外我希望我們在正式談之前讓你們的軍隊停止任何軍事行動”。　　伊藤博文聽翻譯講完便立刻說道“軍事行動全部停止是不可能的不過我們可以停止在遼東和山東的軍事行動，我們用最真誠的態度來和貴國談判”。

　　“首相閣下態度誠懇那就說出你們的停戰條件吧，希望貴國不要過分欺辱自己的鄰居”，李鴻章看著伊藤博文說道”。

　　伊藤博文聽李鴻章說停戰條件立即讓旁邊的陸奧宗光把幾份文件分別遞給桌對面的清國代表。

　　裡面的文本是日文和漢文兩種，文本內容:第一清廷承認朝鮮完全獨立自主，不在以藩屬國名義干涉朝鮮內政。

　　第二割讓包括遼東半島、台灣列島、澎湖列島給日本。

　　第三清廷賠償日本軍費兩億兩白銀

　　第四清廷要開放杭州、武昌、長沙為通商口岸

　　第五日本國民在大清的任何商業活動清廷一律不能收稅

　　第六在第二條和第三條完全執行完畢之前由日軍繼續佔領威海衛，每年由清廷支付50萬兩白銀當作軍費

　　第七雙方交換戰俘清廷不得處分降日軍分子、間諜等

　　清廷代表看完文本臉上直冒冷汗，李鴻章臉色則平靜如水他知道這不過是日本漫天要價，隨後便說道“貴國國土一共多少，人口一共多少，一年財政總共收入多少是什麽勇氣讓你們擁有如此大的胃口。我們是來議和的不是來等待你們宰割的，你們還沒有攻陷旅順，沒有攻陷摩天嶺更沒有攻陷山海關甚至還連天津都沒有打到，你們缺乏誠意我們也需要和朝廷商議我看今天就這樣吧”李鴻章說完便離開會議室清廷代表也相繼離開。

　　“這是對大日本帝國的侮辱我們要繼續進攻、進攻、在進攻最好是打進紫禁城活抓他們的老太后和那個皇帝”陸軍大臣高島鞆之助叫嚷道。

　　“高島君切末急躁我看我們軍事上還不能放松必須給清廷足夠壓力，另外下次談判的時候還是要拿出合理的文本”陸奧宗光望著伊藤博文說道。

　　“我們最多能在山東打過黃河在遠我們後勤就跟不上了，另外清廷正在從四川、甘肅、新疆調兵如果拖一個月就會到達河北，我們一個月之內是無論如何打不到河北的”伊藤博文說道。

　　“我們可以先把旅順打下來給下一次談判加點火候”高島鞆之助說道。

　　伊藤博文搖搖頭說道“現在單憑兩個師團很難拿下旅順，另外拿下旅順付出的代價也是我們不能承受的早前我和山縣君已經溝通過了”

　　“一萬帝國精銳拿一個億來換如何”陸奧宗光說道。

　　“我相信沒等打完咱們三個就要向天皇遞交辭呈了，打這場戰爭我們已經陣亡三萬多人了，還有近一萬傷病”伊藤博文拿了根香煙開始抽起來。

　　“我們人口還是太少了，等這場仗打完我們一定要拿出一部分資金來鼓勵國民生育”陸奧宗光說道

　　陸奧宗光剛說完財政大臣說道“我提醒各位我們借英國的五千萬英鎊已經不到一千萬了，其中有三分之一的開支用於撫恤陣亡家庭以及傷員治療”

　　伊藤博文倒吸一口冷氣，距離上次財政大臣和他匯報才才過了半個月盡然又少了一千萬，吸了兩口邊熄滅煙頭說道“我們軟硬兼施一定要在半個月內與清廷談妥現在國際環境也不允許我們拖了，陸奧君外交就交給你了。

　　“嗨首相閣下”陸奧宗光迅速點頭說道。