邯鄲未央宮，溫明殿內。

建武皇帝劉秀將案上的奏書狠狠地掃到地上，大怒道:“韓歆辱我太甚，我必殺之！”

殿內有宦官宮女，也有皇帝的近侍，鄧禹此時也在殿內。眾從未見皇帝如此暴怒，嚇得一個個跪伏於地，不敢抬頭。

皇帝說道:“鄧禹，你也看看，這上面都寫的什麽大逆不道之言！”

皇帝沒有稱呼鄧禹的官職，也沒有親切地稱呼他的字，而是直接喚名，這種情況十分罕見，可見他此時心情必是差到了極點。

鄧禹慢慢走上前來，拾起散落在地的竹簡，一根一根展開來看，他從頭看到尾，之後便垂首不語。

劉秀此時正背著雙手，在殿中來回疾走，看樣子是氣得不輕。

他忽地停住腳步，向著眾人道:“偽漢猖獗，禍亂天下;豪強無義，反叛朝廷;流民無情，四處擄掠。國家於此生死存亡之際，我等君臣正該同心一意，共振朝局。韓歆身為大司徒，當為天下官民之表率，可他不思為朕分憂，為國紆難，反而無端指責於朕，胡亂向朕的身上潑髒水。他說朕處事不公，遷就豪門，不恤百姓，致使民怨沸騰，流寇四起，百姓流離失所，饑民遍地。他將這些統統歸咎於朕，這個意思，是說朕是桀紂之君嗎?他還要朕效仿劉鈺，善待百姓，壓製豪強。他的意思，是說朕不如偽漢的那個放牛皇帝了！既然他那麽看好放牛皇帝，乾脆投奔長安好了！”

這話說得非常嚴重，叛國投敵，那可是抄家滅族的大罪，鄧禹本不想說什麽，可此時也忍不住低聲道:“陛下，陛下言重了，您知道，韓歆說話向來如此，不會拐彎抹角，他絕沒有這個意思。。。”

“他是不會拐彎抹角，他都直接指著朕的鼻子開罵了！”劉秀氣得聲音都有些發抖，“朕夙興夜寐，批閱奏章，處理政事;朕絞盡腦汁，籌集糧食，救濟災民;朕還要親征沙場，披堅執銳，去做那些為將者該做的事。朕，朕做了這個皇帝，簡直沒一日輕閑，沒一日舒心享受。朕如此辛苦，為的都是國家和百姓，沒想到還要受他的汙蔑！眼下朝局是不順，年景也不好，有一些饑民鬧事，可他作為大司徒，難道就沒有一點責任?他不思自我反省，把自己撇得乾乾淨淨，卻往朕的頭上扣屎盆子。他自己要搏一個直臣之名，卻要陷朕於不義之地。你說說，他到底居心何在?朕不殺他，枉為帝王！”

劉秀暴怒之下，根本聽不見什麽勸諫，鄧禹隻好閉了嘴，默然站在一旁，心裡隻替韓歆叫苦，以他對劉秀的了解，這個坎恐怕韓歆很難過得去了。

韓歆一向直言敢諫，從不知道隱諱，他曾數次觸怒劉秀。

前兩年韓歆為尚書令時，為皇帝處理各地的奏書，對政事和民情很是了解。他斷言當年是饑凶之年，年成肯定不好。劉秀一直被糧食問題折磨，當然不願聽這種話。更重要的是，韓歆是在拿天象說事，而天象一向是被儒家與皇帝的德行聯系在一起的。在劉秀看來，韓歆表面上是在說年景，實際上是在當面指責他這個皇帝失德，所以上天要以饑凶之年來示警懲誡。

韓歆根本沒顧忌皇帝的感受，竟然還上前爭辯，指天畫地，言辭很是激烈，惹得劉秀勃然大怒，當時便想處置了他，多虧群臣求情，才保住了韓歆。

雖然後來證實韓歆說的對，當年確實是一個饑凶之年，但是說不招人喜歡的實話的人向來沒什麽好下場。

韓歆證實了他的預言，卻愈發被劉秀厭惡。在這之後，很神奇的是韓歆竟然升了官，做上了大司徒，位列三公。但是韓歆卻對這次升職悶悶不樂。因為這實在是個凶險的職位，常常因為小事就被下大獄，承擔極大的罪責。

自董仲舒強化“天人感應”之說以來，天災再也不是純粹的天災，而被理解成為上天對統治者的警告。“凡災異之本，盡生於國家之失。”儒家認為，只要違背了天意，不行仁義，上天就會降下災異朝廷譴責。一定要有人對此負責任。

皇帝是至高無上的，要保持權威，輕易不能背這個鍋，需要有人代他受過，於是位極人臣的“三公”，尤其是大司徒，便成了最適合的背鍋工具。原本“天人感應”學說的產生蘊含著限制無限君權的意思，結果竟成為了歷任“三公”的噩夢。

除了背鍋“災異說”的風險之外，薦舉人才也相當危險，如果哪位大臣薦舉的人才犯了罪，那麽他的舉薦人也要連坐。越是官職高，對他的要求就越是苛刻，萬石高官可能被幾百石小官的過失連累致死。另一位大司徒戴涉便是因為所舉薦的人偷盜金錢，被連累下獄，死在獄中。

韓歆明知道自己處於凶險境地，可是本性難移，依然是有啥說啥，不知避諱，眼看著就要成為下一場災異的背鍋者。

這一次他因為國內流民四起，又勇敢地上了一封奏書。韓歆毫不避諱，直接指出劉秀的為政過失。最不應該的是，韓歆竟然以長安的建世皇帝為例，舉出長安朝廷的一些為政舉措，聲稱這些政策可以拿來借鑒。

劉秀此時被劉鈺步步緊逼，已左支右絀，難以應付，他的江山已處於崩潰的邊緣。韓歆拿劉鈺做參照，來與他進行對比，潛台詞就是建武皇帝為政不如建世皇帝。這確實觸及了劉秀的底線，犯了大忌。

就算他說的是實話，那也是要找死的實話。

果然，因為這封奏書，劉秀將韓歆下獄論處，他甚至懶得找什麽災異的理由，直接扣了個忤逆犯上的罪名，要將他處死。

這樁案子立即引起了軒然大波。

韓歆是南陽名士，不僅學問精深，而且為人正直，一直為人敬重。他因言語獲罪，說服力並不充分。朝堂上的大臣們紛紛上書，為韓歆求情，請求皇帝對他從輕發落。

劉秀面對厚厚的一撂求情奏書，越發生氣，他沒想到自己身為皇帝，九五之尊，只是想要處置一個臣子，竟然會遭遇如此大的阻力。

他不禁想起當年歐陽歙之案，在罪行清楚、證據確鑿的情況下，他費盡心力才終於殺死了歐陽歙。如今韓歆的罪行遠不如歐陽歙那麽重，在天下人看來，是韓歆說話太直，得罪了皇帝，這不過是一些言語上的小過失罷了，皇帝不應該小題大做。更有甚者，有人暗中覺得韓歆說的對，皇帝的為政原來就有過失，韓歆是為民請命的那個人。

此時劉秀心中的忿恨遠甚於當年面對歐陽歙，歐陽歙在當時已成為他的政敵，他殺歐陽歙是為了推行政事，是為公，他可以平心靜氣，處心積慮地考慮周全。而他要殺韓歆是為私，是因為韓歆戳到了他的痛處，讓他感覺受到了汙辱。劉秀已經出離憤怒，他要泄一已之私憤。這種情況下，他很難保持冷靜。

一向處事謹慎、考慮周到的建武皇帝這一次是真的動了怒，他不顧滿朝大臣的反對，乾綱獨斷，將韓歆就地免職，褫奪爵位，趕出邯鄲城。

韓歆的老家在南陽，此時南陽在劉鈺手中，他當然不能回去。他的家安在了邯鄲，但是皇帝不想在邯鄲再見到他，直接勒令他遷走。

韓歆曾在河內做過幾年的太守，河內相當於他的第二個家鄉，韓家在那兒有房產田宅，足夠他安身立命。於是韓歆帶著全家老小，自邯鄲南下，想要遷到河內去。

韓歆因言獲罪，朝臣為其鳴不平，都不免覺得劉秀薄待功臣，褫奪爵位的處置太重了。但是韓歆終究保住了一條性命，免職還鄉的結果還算可以接受。

免官複起的人多了，不一定什麽時候，皇帝便可能回心轉意，召回韓歆， 一旦他重新得寵，複爵也就是皇帝一句話的事。

許多朝臣聚集在邯鄲南郊為韓歆送行。昔日的同僚坐在一處飲酒，有人道著珍重，有人寬慰他耐心等待，待陛下息雷霆之怒，或許不久的將來他們還會再見。

他的好友桓譚為他彈奏了新做的送行之曲。一曲奏罷，桓譚向著韓歆笑道:“韓公，我這次做了兩首新曲，全是用的七音之法，一首歸去，一首歸來，這兩首曲子都是為韓公而做，如今歸去曲奏完了，我可是急著要奏歸來之曲，韓公莫要讓我久待！”

韓歆面色黯然，說道:“桓公，不瞞你說，我此番遠離朝堂，心中很是平靜，我隻願從此終老田園，再不聞朝堂之事，在家坐享天倫之樂，你那歸來之曲，恐怕再沒機會奏響了！”

此時此刻這確實是韓歆的真心話，他已經灰了心，暫時忘掉了自己的雄心壯志，雖然他才高能乾，但是為人處事一直不稱上意，他自己也覺得憋屈煩惱。如今韓歆隻想遠離邯鄲，遠離是非，過一過清靜日子。

桓譚握住他的手，低聲道:“韓公這麽說，竟讓我也起了歸鄉之思。”

恆譚同樣是不受皇帝待見的那個人，他對於劉秀大力提倡的讖緯之學嗤之以鼻，有時難免大放厥詞，批判一番，韓歆今天的下場，或許就是他桓譚的前車之鑒。

韓歆告別了同僚，帶著獨子韓嬰以及一家老小登車南下。

一天之後，邯鄲未央宮中駛出了一輛軺車，急匆匆地也向南去了。