刺奸局長何洪肩膀上裹著厚厚的白布，歪著身子坐在榻上。他的臉色有些灰白，那是因為受傷失血過多所致。

何洪剛剛遭遇了一場刺殺，七個黑衣人在他外出時發動突然襲擊，差點要了他的命。多虧刺奸局的大隊人馬及時趕到，才把他救了出來。

七名刺客中有三人被殺，三人逃走，一人重傷被俘。何洪下令，一定要保住俘虜的性命，因為刺奸局需要他的口供。

何洪受了重傷，臥在榻上休息，可他並沒有放下手上的大案，他的手下時不時地進出，向他稟報案情進展。

這時他的心腹趙越走了進來，輕聲道:“校尉，那個人沒救過來，死了。”

何洪一下坐直了身體，一不小心扯到傷口，疼的他又俯下身去。

“怎麽就讓他死了?你們這幫不中用的東西！”他吸著氣說道。

“校尉，屬下有句話，不知該不該講。”得到何洪的示意後，趙越說道:“其實他死不死的也沒什麽關系，校尉想要一份什麽樣的口供，就會有一份這樣的口供。。。刺客雖然死了，手還在。”

這是漢情局的常用伎倆，泡製一份口供，拉著囚犯的手按上去，就辦成一樁鐵案，讓人再也無法翻身。

吳原慣用這一招，不知道使多少人家破人亡。其實這不是漢情局的發明，官府辦案也少不了屈打成招。酷吏之事古往今來一直層出不窮。

這次遇刺，何洪敢斷定是吳原所為。五個刺客身手不凡，訓練有素，一定是漢情局的精英。

但這種事單憑嘴說不成，吳原這種級別的官員，何洪不能在沒有證據的情況下指控他。

趙越的話很有道理，只要泡製一份不利於吳原的口供，上面按上刺客的手印，便可以此在皇帝面前告吳原的狀。

何洪在心裡反覆掂量，沉吟了半晌才說道:“吳原精明強乾，為大漢江山立下汗馬功勞。你知道他為何失去了陛下的信任?”

趙越不知道上司要說什麽，隻好搖了搖頭，表示不知道。

“他收受官員賄賂，為自己謀取私利，他濫用私刑，隨意打擊自己的敵人，這些惡事他做過許多，這都是他的罪過。但是這些都不要命，不足以令陛下放棄他。如果只是這些小事，陛下根本不會與他為難。”

趙越有些吃驚地瞪大了眼睛，這些在他看來都是違犯律法的大事，他的頂頭上司卻把這當作小事。

何洪道:“吳原的大事在於不忠，他最大的過錯是欺瞞，欺瞞給予自己一切的主人。他忘了自己只是陛下的鷹犬，卻妄想做自己和別人的主人，妄想憑一已之力掌控局勢。他掌握著巨大的權力，以為自己可以為所欲為，卻忘了這權力從何而來。。。沒有陛下，他什麽都不是。我等和他一樣，沒有陛下，屁都不是！作為陛下的鷹犬，第一條要記住的就是要忠心，絕對忠心，絕對不能欺瞞主上，如果犯了這一條，那就離死不遠了。”

何洪緩了口氣，又說道:“吳原心思一向縝密，行事無懈可擊，這次為什麽如此狗急跳牆、鋌而走險?明擺著是因為我們捅到了他的痛處，他不得不行此下策。只要我接著查下去，必能抓到吳原的短處，扳倒他。刺客的口供有了最好，沒有。。。沒有也沒什麽。假的永遠不能當真的，你泡製的口供再嚴密，也會有漏洞。。。我問你，這刺客叫什麽名字?是哪裡人?你說他是漢情局的，

有什麽證據?”趙越搖了搖頭，說道:“我可以。。。”

“是，你可以編造，為他造出一個身份，一段經歷。”何洪毫不客氣地打斷了他，“你看，只要撒一個謊，就要編造更多的謊言去佐證，謊言越多，漏洞越大。陛下如此英明，豈能輕易被蒙蔽?若是被他看穿，我就是下一個吳原。我何洪可以愚鈍，可以蠢笨，但絕對不能蒙蔽陛下。”

他站起身，走到趙越面前，盯著他的眼睛，說道:“這是陛下一直關注的大案。我要控告的是朝廷重臣，權勢熏天的漢情局長，我需要的是實打實的鐵證，而不是偽證。。。這樁案子裡不準有絲毫作偽！誰敢騙我，騙陛下，何某讓他全家雞犬不留！”

趙越唯唯諾諾，正要退下去，何洪叫住了他，說道:“刺客死了，這事兒一定要保密。你去找最好的醫工過來，把他關在這院子裡，隻說在替人看病，不準出去！”

何洪撚了撚胡子，說道:“我倒要看看，咱們這位吳局長能不能繃得住。”

此時吳原人在晉陽，也正在為被俘的刺客心煩，他沒有想到，這一場冒著巨大的風險的刺殺行動沒有成功，反而為他帶來了更大的風險。

何洪沒有死去，自己人卻落在了刺奸局的手裡。漢情局的規矩是不能被俘，凡是被俘者都要舉刀自殺，避免落入敵手，否則作為人質的家人便會失去安全保障。

可是這麽要命的刺殺行動竟然有人被俘，這讓吳原極為震怒。毫無疑問，何洪一定會千方百計地問出口供，這將使吳原處於巨大的危險之中。

俘虜被關押在一所大宅裡，由刺奸局親自把守。據間人了解到的消息，有醫工進入宅子，之後再沒有出來過。至於俘虜是死是活，誰也不知道。

吳原坐立不安，一時想要再冒一把險，派人去把俘虜殺掉，一時又想立即起身逃走，跑到河北去，避免被皇帝清算。

他沒有想到，還有更壞的消息等著他。太原太守杜廣國入宮去向皇帝請罪，惹得龍顏大怒，立即命令將其下獄，交有司審理。

杜廣國在何洪遇刺受傷的消息傳來之後，立即意識到吳原的失敗，知道他再也不能撐控局勢，簡而言之，吳原離倒台不遠了。杜廣國以他的魄力又一次做出了選擇，在何洪還沒有查實案件之前主動請罪，自承一切。他在皇帝面前痛哭流涕，自稱對不起陛下，只求一死，以報陛下的厚恩。

吳原聽說杜廣國請罪的消息後大驚失色，立即率領身邊的十幾名心腹出了晉陽城，一路向東飛馳而去。

他們馬不停蹄地抵達了山城上艾，來到了附近的“遊擊戰特訓營”，換了馬匹，準備了些路上的吃食，立即投身入太行山中，走井陘北道直奔葦澤關。

這一路都是山路，但是還可以騎馬行進。一路上除了些山中獵戶，並沒有多少人煙，但是卻有零星的山間客棧，供往來客商歇腳。

吳原並不入客棧休息，說實話，他幾乎不休息，而是一直在趕路，偶爾累得不行，便就地坐下來，靠著樹眯上一會兒。

他一路陰沉著臉，緊閉雙唇，幾乎一句話也不說。有下屬問到此行去向時，吳原便斥責道:“隻管囉嗦什麽！跟著走就是！”

有人猜測是山都尉那裡發生了什麽事，需要局長親自入山去解決，有人猜是井陘關東端的土門關有敵軍集結，事關重大，要局長親自去了解情況。作為特殊任務的執行者，少發問、聽命令是基本要求。

吳原的副手黃彪清楚地知道原因，杜廣國自首，必然牽扯到吳原，如今他是走投無路，隻好去投奔河北劉秀了。

以吳原的身份，以他所掌握的機密，河北對他的投誠求之不得，吳原是掌握最核心最機密消息的人，他的價值大得要命。如果將皇帝最害怕其投敵之人列個名單，吳原鐵定列在前幾位。沒法子，這家夥知道得太多了。

漢情局的屬下們習慣了服從，雖然隨著越來越向東，眾人心中有所疑惑，可是都不敢再問吳原什麽。

臨近葦澤關時，他們所有人棄了馬匹，全部步行入山。只需要繞過葦澤關，重新回到大路上，他們便算進入到河北的勢力范圍之內了。

吳原撥開面前的枯枝，一路閃避著向前，腳下是厚厚的樹葉，踩上去軟軟的，這種道路大大延緩了他們的行進速度。黃彪跟在他的身後默默地走著，一邊斜眼偷瞄一下旁邊幾步遠的車盧。

車盧同樣是吳原的心腹，與黃彪另外兩人一道被合稱為漢情局四虎，這次事發突然，四虎只有兩只在吳原的身邊，都跟著他出來了。

黃彪與車盧一向不和，兩人地位相當，受到的信任也差不多，免不了在吳原面前搶功爭寵，平時兩人幾乎不怎麽說話。

可是現在，黃彪卻十分想和車盧聊上一聊。

吳原從遊擊戰特訓營帶了兩個向導出來，向導引著他們穿山越嶺，繞過了葦澤關。只要再翻過前面一座山頭，便又回到了井陘大路。那裡在葦澤關以東，朝廷已不能掌控，河北的勢力反而更強一些。如果再向東到了土門關，便全是河北劉秀的天下了。

太陽升到了最高點，眾人已走得大汗淋漓，饑腸轆轆。吳原下令就地休息，喝水吃乾糧，補棄體力。這一次補給之後，再過半天的時間，頂多是黃昏，他們便會翻越葦澤關，到河北勢力出沒之處，那吳原的逃亡行為偷成功了一大半。

隨著這支小隊伍不斷東進，黃彪越來越不安，等到眾人歇息之後起身，眼見車盧落在了後面，黃彪便放慢腳步，用眼神示意，讓他快點跟上。

車盧磨磨蹭蹭地走上來，兩人並肩向前，這時他們已落後前面的十幾人小分隊二十步的距離。

黃彪道:“過了前面這座山，便到了河北地界了。”

車盧忽地住了腳，手摸上了刀柄，說道:“黃兄，你的家眷亦在長安，難道真的想去河北嗎?”