“陛下，您為何非要親征呢?”
　李通在一邊侍立了許久，聽著皇帝對於他留守邯鄲之事的交待，等到皇帝說的差不多了，他突然冒出這麽一句，把皇帝問得一愣。
　劉秀看著李通，目光中充滿了探詢，可是李通只是垂著手，眼睛牢牢地盯著地面。
　殿內突然安靜下來，讓人感覺十分不安，李通感受到劉秀的目光，雖然他沒有做出什麽動作，卻明顯表現出了緊張和局促。劉秀沒有說話，直到李通仿佛忍受不了這種安靜的壓力，又主動開口打破沉默。
　“臣請陛下慎重考慮親征之事，如今邯鄲。。。離不開陛下。”
　劉秀揮了揮手，讓身邊的侍者全都退下，殿內只剩下他們君臣兩人。
　“次元，來坐。”劉秀低聲招呼著，指了指身邊的座席，“朕了解你，你這個樣子，一定是有什麽事，咱們兩個名為君臣，實為兄弟，兄弟之間有什麽不能說呢?你說說，為什麽邯鄲離不得朕?”
　李通慢慢坐下，依舊低著頭，說道:“陛下，以祭遵之智，岑彭之謀，大河以南戰事雖然艱難，尚可支撐一時，陛下若想扭轉戰局，派一員大將前去解救即可，何必親征呢?”
　劉秀苦笑道:“每一發兵，頭須為白。朕何嘗願受鞍馬之苦，只是自從吳漢、馮異等人去後，如今朝中可用之將越來越少了。朕思來想去，找不出一個方面之將，別人去了又不頂用，隻好朕再上戰場了。”
　“使陛下不得休息，勞心勞力，皆因臣等無能。”李通離席拜道。
　“行了，咱們君臣之間，就不用說這個了，每次朕親征，都是你替朕看家，若是沒有你鎮守邯鄲，朕還真不放心就這麽走。”
　“陛下，朝中人皆言，大河以南之事已不可為，陛下可曾想過。。。”李通頓了一下，又接著說道:“陛下可曾想過退守河北?河北形勢完固，可守之以待天下之變，再行出擊。”
　劉秀知道朝中有許多人有這個想法，但是那麽大片的山河領土，誰也不敢當面提議放棄，李通是第一個明明白白說出來的人。也許因為他是劉秀的妹夫，是劉秀最親近信任的人之一，也許是現在沒有外人，少了許多顧忌，所以李通才敢當面說些實話。
　劉秀歎了口氣，說道:“次遠，不瞞你說，此事朕確實想過。河北有山河之固，足以堅守。甚至放棄河南之後，只需沿大河設防，不必再四處征戰，缺糧之事亦可大大緩解。可是。。。數年前朕還有天下大半，如今退縮至河北一隅之地，天下人會當怎麽想?”
　他俯過身來，低聲道:“恐怕許多人會離朕而去，局勢將不可收拾，所以。。。東郡非救不可！這不是為了河南，而是為了河北。”
　李通明白了，劉秀要親征是出於政治上的考慮，他急需打贏這一仗，收復失土，以鞏固自己的地位。
　短短幾年的時間，戰場上的不斷失利，連續喪師失地，使劉秀的威望大跌。他再也不是那個威震天下戰無不勝的戰神，雖然他的親征依舊保持著高勝率，但是他仿佛變成了另一個項羽，戰場上無人能敵，實力卻越來越弱，勝利越多失去越多，不知不覺的，劉鈺的實力已經對他形成了絕對的優勢。如果繼續這樣下去，他的失敗是早晚之事。
　天下人似乎要對劉秀失去了信心，這兩年各地叛亂蜂起雲湧，尤其是在大河以南，各郡豪傑紛紛起兵，響應建世漢。若非如此，隻憑兩漢硬實力對抗，劉秀不會敗落這麽快。
　內外交困之下，除非他想坐以待斃，否則必須奮起反擊，向天下人證明昆陽英雄依舊具有力挽狂瀾的能力，劉秀不是那麽容易就能垮掉的。
　從全局來看，劉秀親征河南確實十分必要，失去大河以南，河北之地全變成了前線，這裡的豪強未必就比南方的更消停。
　劉秀向著李通傾身道:“次遠，朕需要你替朕守好邯鄲，看好這個家。”
　李通伏首道:“陛下，恐怕臣鎮不住。陛下若是親征，不止邯鄲，恐怕整個河北都不再為陛下所有。”
　劉秀兩手一扶書案，皺眉道:“李通！你把話說清楚，不要遮遮掩掩！”
　李通立即離席拜下，“陛下息怒，臣鬥膽說幾句實話，如今朝廷內外議論紛紛，皆言陛下處事不公。”
　劉秀冷笑道:“什麽不公?難道還在說朕殺了韓歆?亦或是什麽南陽派與河北派?”
　“確實有此說。”李通好像豁出去了，反正已經開了頭，也不再怕劉秀的什麽雷霆震怒，“儒生一直在議論陛下枉殺韓歆一事，皆言陛下不該如此。”
　“朕為布衣之時，為人所辱，尚能暴起殺人，如今為天子，竟要平白忍受韓歆之辱嗎?”
　“陛下，天子不與庶民同。”
　劉秀沉默了，他如今是真的有些後悔，這件事確實有些意氣用事了，韓歆已經免官歸家，還有什麽必要殺他，落得個群議洶洶?
　人都是勢利眼，劉秀得勢之時，雖然這事兒會引起大家不滿，可能也不敢多說什麽，只在背地裡議論幾下罷了。可是劉秀如今正處於失勢狀態，他的光芒已經完全被長安的劉鈺蓋過。只要他出一點的錯處，天下人就會將這錯處放大，最要命的是拿劉鈺來做參照，免不了說些:“人家建世皇帝就不會。。。”“你看人家劉鈺就封韓嬰為侯。。。”
　劉秀雖然與劉鈺從未謀面，卻時時刻刻感受到來自劉鈺的巨大壓力，這使他有些心力交瘁，卻又拿太行山以西的那一位沒有辦法。
　“你有什麽話就痛痛快快的全說出來吧！”劉秀有點破罐子破摔的心態，反正李通今天肯定要說他不愛聽的話，不如讓他一次說個夠。他正可借這個機會了解下外界的想法。
　李通叩頭道:“陛下，臣一直為朝政憂慮，每訴於伯姬，伯姬總是讓臣與陛下說個清楚。臣猶豫再三，心中疑惑難解，不得不向主上明言。”
　李通的夫人劉伯姬是劉秀的親妹妹，這是劉秀信任李通的一個重要的原因，兩人是十分親近的姻親，李家的利益是和劉氏江山綁在一起的。
　李通又道:“陛下，如今之河北，從朝中大臣到郡縣長官，甚至軍中將領，南陽之人很多，力量很大。”
　邯鄲朝廷一向有河北派與南陽派之說，劉秀雖一直在扶持南陽人，在戰場上卻一向倚重河北吳漢、耿弇等人，這也是沒法子的事，河北一系的力量太過強大，南陽系實在無法匹敵。可自從幾次大敗之後，吳漢殞命，耿弇投敵，就連潁川的馮異也陷於長安，河北一系大受打擊，南陽派趁勢崛起，如今在邯鄲朝廷中，南陽派已佔據絕對優勢了。
　這其實是劉秀有意為之，他一個出身南陽的皇帝，需要家鄉人為他保駕護航。李通突然提起這個，一時讓劉秀有些摸不著頭腦，南陽一系佔了上風，又能怎麽樣?
　“陛下是天下人的陛下，天下人盡是陛下臣子，可如今朝中盡是南陽人，朝野自然會有所議論。”李通說得很直白，想必這是他深思熟慮之舉，今天他是豁出去了。
　“陛下，”李通頓了頓，仿佛想著如何措詞，可是他終究還是放棄了修飾，直接說道:“便是南陽人，也不見得都歸心於陛下。”
　這句話讓劉秀很吃驚，自己辛辛苦苦扶持起來的南陽勢力，難道還會對自己有二心?
　李通的話已經說到了這個份上，也就沒什麽顧忌了，他直接說道:“陛下，南陽劉氏眾多，當年的更始皇帝一向善待宗室，也善待一道起兵的綠林將領，他一得天下，便大肆封王，一口氣封了二十個王。南陽劉氏及綠林諸將皆得稱王於一方。陛下，如今還常有人說起更始皇帝的好，說陛下對待宗室。。。遠不及更始皇帝。”
　更始帝封的同姓王不僅是他的同宗， 也都是劉秀的族人。等到更始帝敗亡之時，這些劉氏諸王才開始陸續投奔劉秀，但幾乎每個人都是到了走投無路之時才來到河北。劉秀的發小漢中王劉嘉也只是在漢中與關中之間來回折騰，卻沒有到河北投靠。
　換言之，南陽劉氏宗族的第一代言人是劉玄，劉秀只是他們的後備選擇，如果不是劉秀在河北成了氣候，是當時天下最有希望成事的一方霸主，這些劉氏族人還不一定會上他的船。
　這些人真的和他劉秀是一條心嗎?
　李通並沒有就此停止，他的聲音頑強地鑽進劉秀的耳朵，“陛下，齊王憂死，朝野有很多議論，有的人。。。很不安啊！”
　“陛下，臣沒有什麽確切的消息，只是如今的議論太多了，臣覺得邯鄲頗有些不尋常，請陛下萬萬小心。”
　李通拜退之後，劉秀思慮了許久。他明白了李通的意思，如今朝中有反對他的大勢力，正在醞釀著什麽陰謀，這其中很可能牽涉到劉氏諸王侯。
　可是這麽重要的消息，為什麽朝中掌管情報的劉隆卻從來沒有提起過?