方正與何欣等人一直盼著鄭深進京，好扛起這一派的大旗，與另外兩派分庭抗禮，所以他們格外看重今天皇帝陛下的任命，一般人認為，鄭深的職位大概和楊延壽類似，為一千石左右的官職。

“唉，夫子怎麽還不回來，這都進宮一天了。”方正嘟囔道。

何欣道:“你急什麽，皇帝召見，當然時間越長越好，這明顯是兩個人相談甚歡，夫子的見解得到了皇帝陛下的賞識，否則早就回來了。”

眾人點頭稱是，鄭白趕緊命下人置酒，款待諸位同窗好友。

“當初在鄭縣時，我等幾乎是時時隨駕，幫著陛下從無到有，建軍賑災，那時真是忙啊，如今反倒輕閑了許多，倒是那個楊延壽從早忙到晚，誰見了他都恭稱一聲楊尚書。”

“放心吧，夫子來了，又要忙起來了！有的是你的事做！”

“沒想到啊，杜廣國那個只會玩嘴的家夥已經做上了兩千石的郡守，我作為同窗好友，如今卻只是個比四百石的侍郎，唉！找誰說理去?”

“杜廣國憑一張嘴，為陛下收了兩郡，要是沒有太原、上黨兩郡，西河也不一定會降，而杜廣國還在用兵，要拿下河東郡，憑一已之力收得數郡，他可算得上是我輩中最為佼佼者，便連夫子也沒他這般功勞，我等怎麽比得上呢?”

“當初杜廣國的學問不如我等，連夫子也總是說，杜廣國不好讀書，後來更是讓他直接回家去，不必讀了。沒想到啊，唉，兩千石對四百石，差得太多了。”

“反正如今朝廷無錢，多高的職位都是發些米糧維持生計，離發俸還遠著呢，兩千石和四百石有什麽區別?”

鄭白道:“廣國雖然不擅讀書，但是父親從前常說他有大志，有幹才，將來必居高位，如今看來，父親實在是識人。”

一行人直喝到天黑，有人發著牢騷，對別人的成就又是羨慕又是嫉妒，有人卻對未來充滿希望，這希望大半寄托在入宮面聖的鄭深身上，可是鄭深卻遲遲不回，直到月上中天，才有人回來送信，說皇帝陛下把撫民校尉留在宮中，兩人連夜議事。

鄭府眾人立即精神大振，看來鄭深聖眷猶隆，皇帝還是十分器重他的。

直到第二天傍晚，鄭深才回到府中，雖然看著有些疲倦，但卻顯得精神奕奕。

鄭白和眾弟子趕緊迎上去，鄭深道:“爾等要多學些經世之學，莫只顧著鑽在書本裡，也莫只顧著空言。”

弟子們垂首稱是，鄭深又道:“日後在朝中立身要正，萬事以公為首，為陛下分憂，眼界莫局限在那些功名利祿、世故人情上，眼下的局勢，正是我輩建功立業之時，爾等皆有機會施展胸中所學，我對你們寄予厚望，諸生努力！”

鄭深打發了眾弟子，對鄭白道:“汝大兄鄭青在河西，音信不通，當時家眷西去之時，我修書一封給我的故交河西竇融，托他照顧家小，沒想到如今竇融佔了河西之地，儼然一方諸侯，不知他是否有意逐鹿天下，或者屬意於哪一方。數月之前，為父尚不知自己能有今日，身居高位，為朝廷之重臣，如今身份不同，對河西家眷卻是不利，若是那些有心之人以汝大兄等人為質，要挾我父子，反倒是件麻煩。”

鄭白道:“那想法子送信去河西，讓大兄明春來長安罷！”

“不可！河西回長安路途遙遠，我料明年春糧收了，陛下必要對隴西用兵，道路不寧，若是遇到亂兵，反不如不動。”

“那怎麽辦?”

“陛下欲差人繞路去河西，聯絡竇融，我派個可靠家人隨行，

帶一封家書，讓他們就在河西，不要輕動。”“陛下用兵隴西，那關東呢?”

“陛下之方略，乃是效仿秦國一統六國之事，先安定西部，再出兵關東，一爭天下，目前看來，向東只能是守了。不過河東是必要拿下的。”

“父親，兒欲往隴西，在河間王帳下效力，也在軍中搏個出身，若是平定了隴西，兒還可就便打聽母親和大兄的消息。”

鄭深歎道:“我知你立業心切，必定在長安呆不住的，其實朝中事情極多，有大把立功的機會，只是有為父在朝，你難免會被認為是因我而成事。唉，你長大了，也該出去錘煉一番了，我已為你向陛下求了去隴西的差事，你到了軍中，萬事小心，以保重自身為第一要務，莫要讓白發人懸念。”

父子倆計議定了，鄭白收拾行裝，準備出行。

兩日後，皇帝下旨，以鄭深為尚書令，總督六曹，兼領戶曹。

旨意一下，鄭門弟子個個歡呼，都覺得有些揚眉吐氣。

尚書令原本秩俸一千石，掌皇帝的奏章及出納，小皇帝將其改為秩俸兩千石。尚書令不只是秩祿變化，職權也大了許多，如今大權皆在六曹尚書，尚書令總管六曹，大權在握，隱隱一人之下，萬人之上，有些實際上的丞相的意思。

朝中諸事草創，皇帝每天忙得腳打後腦杓，這下子把雜事甩了大半給鄭深，他終於可以松一口氣了，可以安心吃飯睡覺長身體了。

當天皇帝就讓牛頭和馬面來按摩放松，兩個死太監搶著上前，皇帝伸手招了招:“牛頭，你來，你勁兒大，按得舒服！”

馬面一臉委屈，癟著嘴退下，牛頭激動地上前，先替皇帝捶背，心裡牢記著皇帝說的勁兒大舒服，運足了力氣，一拳砸得小皇帝嚎叫一聲，“讓你勁兒大點，也不能這麽大啊，你是捶背還是擂鼓?”

牛頭連聲請罪，忽聽有人說道:“你退下吧！我來伺候陛下。”

牛頭一見，忙跪地叩頭，慢慢退去。樊桃花走上前來，坐在劉鈺身邊，伸出皮膚細膩又肌肉結實的胳膊，一下子捏在他的肩膀上。

劉鈺身子猛地一縮，叫道:“哎喲，你輕點！”

樊桃花的手卻絲毫未松開，而是將兩根手指慢慢聚攏，隻捏著小皇帝的一點皮肉，讓他欲發疼得吸氣。

“哼！疼死活該！”桃花道:“昨天說好了晚上去找我，我等了你大半夜，才知道你和鄭老頭子一道睡了，連個招呼也不打，害我白等，你是不是想死?”

劉鈺擺脫了她的魔爪，說道:“你說話怎麽那麽難聽?什麽我跟鄭深一道睡了，我們是談了一夜好吧?我哪料到聊了那麽久，我們倆一直聊國事，越聊越來勁，一時忘了時間，我還想著一會兒他走了就去找你，誰知道一抬眼，天都蒙蒙亮了，我怕打擾你睡覺，這才沒去，自己囫圇睡了一會兒。今天又忙了一大天，累得我腰都要斷了，剛想按摩放松一下，補補昨晚的覺，沒想到你一來就掐我，掐得疼死了！”

劉鈺齜牙咧嘴的，一副誇張的疼痛表情，逗得樊桃花撲哧一樂，說道:“你就是裝可憐！”

“本來就可憐嘛，事情多得要命，每天累得要死，吃不香睡不好，娶個老婆還要受氣，動不動甩臉色，興師問罪，一言不合還要上手。”

劉鈺越說越委屈，說得樊桃花也覺得心裡欠疚起來，嘴上說著:“唉，累成這樣，當這個皇帝有什麽好?”手已按住他肩膀，慢慢地揉捏起來。

劉鈺閉眼享受著，感受著那雙手溫柔地劃過後背，到了他的後腰上，來回地捶打著。

唉，異性按摩比死太監按摩強得太多了，當然，這要不是自己老婆就更好了。

劉鈺舒服得快要睡著了，忽然覺得一個柔軟溫熱的身體貼了上來，直貼在他身上，桃花在他耳邊輕聲說話，熱氣吹得他癢癢的，“舒服嗎?”

劉鈺一個翻身到了上面，看著身下咯咯笑著的樊桃花，笑道:“這樣更舒服！”

門外，牛頭和馬面兩個人相對怒視。

自從進了長樂宮，兩個宦官一飛衝天，成了皇宮裡的兩大管家，常言道一山不能容二虎，除非一公和一母。這兩個公不公母不母的死太監明顯不能相容，自從入宮便開始了爭權爭寵，明爭暗鬥，皇帝日理萬機，哪顧得上他們兩個之間的爛事

兩個死太監各顯神通，牛頭拳頭硬，馬面會拉攏人，兩個人各擅勝場，在爭鬥中將宮中的權力范圍漸漸劃分清楚， 基本上將這些宮室劃定區域，一人負責一半。但是，貼身伺候皇帝陛下吃飯睡覺這事兒，兩人各不相讓，都搶著上前，一個端碗，另一個就趕緊遞筷子，一個捶背，另一個就趕緊去捏腳。

沒想到這種狀況在皇帝大婚後改變了，皇后樊桃花對宦官有著天生的厭惡，就沒怎麽給過兩個人好臉色，動輒責罰。嚇得兩個死太監戰戰兢兢，生怕被皇后抓住錯處，受到懲處。

相比較起來，皇后入宮前的日子更加舒服，和皇后比起來，皇帝好說話多了。

原來長樂宮中有許多太監宮女，都是伺候更始帝劉玄的，劉鈺入宮後，把劉玄的嬪妃連同一部分下人送到長沙王府，讓他們繼續伺候劉玄。其余的太監宮女按照他們的意願，分別遣散，最後只剩下太監兩百，宮女四百。

對於一個皇帝來說，這個下人隊伍已經算是小的了，但是劉鈺依舊嫌人多，他又沒有父母兒女，宮裡就一個主人，哪用得了這麽多人伺候，就是在大婚之後，宮裡多了兩位女主人，也用不著這麽多人。

樊桃花和楊素青都是貧苦人家出身，不習慣被人伺候，平時什麽事都是身體力行，害得宮女太監們都有一種失業的危機感。

要不是這些人實在是無處可去，遣走就要餓死，皇后早就把他們都攆回家去了，就是這樣，仍舊有一百多名年齡較長的宮女被配給了打光棍的赤眉軍將士。

如今整個長樂宮中只有四百人，算是一個規模較小的宮殿了，正好國庫也不寬裕，皇帝如此節省讓朝中頌聲一片，齊齊誇讚陛下賢德。