隗囂的手緊緊地捏著一封戰報，手指節因為用力而發白，他喃喃地道:“劉秀軍竟然在東線大敗，昆陽四十萬人他都打敗了，怎麽就拿不下四萬人的新安?”

　　這時有人跑了進來，急急地喊道:“大將軍，建世漢軍已發兵隴山！”

　　隗囂頹然坐下，嘟囔道:“完了，完了，大勢去矣！”

　　建世二年九月，朔日，建世皇帝的大軍浩浩蕩蕩開進隴山。

　　還未進隴山山口，對面忽然來了一隊人馬，大約三千人左右，都穿著隴西將士的服飾。

　　皇帝道:“嗬！隗囂居然敢派兵來攔截。。。隗恂！隗恂！”

　　“陛下，臣在！”隗恂嚇得一下子跪倒在皇帝馬前，身體又開始不住地哆嗦，“臣父膽敢冒犯陛下天威，實乃膽大妄為，臣代他向陛下請罪。”

　　皇帝用鞭子指著他，說道:“你父親膽子這麽大，你怎麽如此膽小?”

　　“臣，臣天生膽小，一無所成，望陛下垂憐，莫以父之過而罪微臣，臣，臣是個無用之人。”

　　皇帝看了看他，歎了口氣，這娃兒真是不爭氣，可惜隗囂一代梟雄，竟生出這麽窩囊的兒子。

　　王虎下令羽林軍準備開戰，弓弩上弦，長矛上舉，還沒等發動，便見對方停了下來，然後從隊伍中跑出兩匹馬，馬上的騎士邊跑邊搖動手中的旗幟。

　　兩人跑到近前，大喊道:“瓦亭道守將牛邯特率軍來投皇帝陛下！”

　　皇帝身邊的王遵頓時紅光滿面，說道:“陛下，牛邯是臣好友，臣曾數次去信勸他歸降。。。臣去引他來覲見。”

　　牛邯是隗囂手下重要大將，一向在瓦亭道防守，為了他，皇帝還特意在汧縣留了三萬兵馬。防備他衝出瓦亭道，為禍關中。

　　不一會兒，王遵神采奕奕地帶著一個長須紅面的老者過來，笑道:“孺卿，還不來拜見陛下?”

　　牛邯拜倒，口稱迎接來遲，死罪死罪。皇帝好言安慰，當即甩一頂官帽子過去。

　　皇帝忽然回頭，又叫道:“隗恂！隗恂！”

　　倒霉的隗恂剛爬上馬，隻好又跳了下來，拜倒在地。

　　皇帝道:“朕差點忘了，朕要封賞你。就封你為，鐫羌侯吧！”

　　隗恂戰戰兢兢地謝恩，實際上一點也沒有受封的欣喜。

　　他就像一隻籠中鳥，網中魚，隨便別人怎麽拿捏。

　　小班登向烏蓋道:“怪了，這到底是要打還是不打，怎麽都發兵隴山了，還要封隗囂的兒子?”

　　烏蓋道:“我也不知，陛下之謀深似海，非臣下所能妄測。”

　　其實烏蓋心裡明鏡似的，皇帝大兵壓境，擺出大打的架勢，威壓隗囂就范，同時又封賞了隗恂，向隗囂表明態度，只要他肯歸降，皇帝不會拿他怎麽樣，相反還會重重地封賞他。

　　烏蓋知道，帝王不喜歡總是被臣下猜對心思，他雖然什麽都看得清楚，卻得適當地裝一下糊塗，聰明人看似厲害，其實很容易短命。

　　後世就有個活生生的例子，曹操的主薄楊修就因為太過聰明，猜曹操的心思無有不中，猜中幾次之後，便被曹操殺了。

　　皇帝大軍繼續進發，此時建世漢東線大捷的消息已傳入隴西，一路不斷有人來投奔。

　　等到大軍開到略陽，已有隴縣、臨洮、首陽、氐道、街泉、望垣、綿諸道等十個縣投降，軍民十余萬人。申屠剛、蘇衡、杜陵等人都來投奔。

　　皇帝進了略陽道，劉茂和孫易都來拜見，兄弟君臣一年沒見面了，都有些激動。

　　皇帝拍了拍劉茂的後背，說道:“二兄，你們這羊肉好吃嗎?正好朕有好酒，咱們兄弟聚一聚。”

　　皇帝眼睛掃了一下羽林軍諸將，壓低了聲音道:“酒不夠，就咱兄弟倆，不帶他們！”

　　班登在旁邊撇了撇嘴，嘀咕道:“到處顯擺那高度酒。。。還這麽小氣！”

　　皇帝眼神冷冽地掃了他一眼，怒斥道:“滾！”

　　略陽道附近駐扎了十萬漢軍，再加上來投奔的各地將軍、縣長的兵馬，人簡直比山上的石頭都多。

　　皇帝看了說道:“這麽多人，哪有那麽多糧食吃?”

　　於是命各將軍、縣長將手下兵散去大半，隻留些精兵強將在帳下聽用，又命令他們將營中和縣裡的存糧運來供大軍食用。

　　三輔的糧也源源不斷地穿越隴山運過來，一場戰爭的消耗大得驚人。

　　因為兩郡要供應大軍，皇帝下旨，免去天水郡和隴西郡兩年的算賦、口賦和田租，頓時一片歡聲雷動，萬歲之聲不絕於耳。

　　官帽子甩了很多，賦稅也免了不少，無論軍民將領都對皇帝陛下感恩戴德。那些還沒有投降的縣，百姓們都偷偷地說道:“人家別的縣都已免了租賦，偏我縣不投降，隗大將軍還命人搜羅糧草，人家都不用交，偏咱們怎麽這麽命苦?”

　　原本都稱頌隗囂仁德的士民，轉而對他有了怨言。

　　又過了十天左右，投降的縣越來越多，有的縣遠遠地繞過隗囂軍控制區來到略陽。總共已有十五縣表示歸附，皇帝在隴西控制的地盤已超過了隗囂。

　　可是隗囂依舊沒有什麽消息，皇帝召他來略陽相見的旨意如同泥牛入海，一去無蹤。

　　清水縣城的王捷在漢軍大集之後，將軍馬撤回縣內，閉門自守，任憑皇帝如何征召，拒不投降。

　　王元和王捷兩人都是一力主張隗囂自立的。王元死了，最堅決的反漢派就是王捷了。

　　皇帝遙遙指了指清水縣城，說道:“隗囂不見棺材不落淚，看來得打一仗了，把清水縣拿下來吧！”

　　看皇帝說的如此輕松，馬援、牛邯和王遵等人都吃了一驚。

　　因為與劉茂對峙，清水縣城不斷地修繕，已建成為一個堅固的堡壘，要打清水縣談何容易?

　　馬援道:“陛下。。。”

　　皇帝一揮手，“你別說了！朕沒有耐心沒完沒了地等隗囂，該給他點厲害嘗嘗了！”

　　牛邯道:“可清水縣城池堅固，隴西兵強，實在是不易攻取，若是頓於堅城之下，恐怕會影響我軍士氣。請陛下三思！”

　　皇帝道:“朕想好了，要打就打堅城，打那些小破城有什麽意思?王捷膽敢對抗天兵，朕若不處置，恐為世人所笑！”

　　皇帝掃視了帳下，問道:“王猛，朕令你拉過隴山來的那些車呢?”