艾茵撂挑子不幹了的消息，以比北風還要快的速度傳遍基摩城，引來無數驚愕。

　　艾茵可不是默默無聞的泰達米爾，她從小就在城內拋頭露面，打架鬥毆，跟她同齡的孩子，就沒有不被她揍過的，以至於現在那群早就娃娃成群的漢子、婦人，每次提起當年挨揍的歷史，都是引以為榮的回憶。

　　貝爾曼家族入侵，克努特大公遇害，基摩城內，群情激奮，男人、女人穿戴上衣甲，拿起武器，就等著艾茵的征召，殺向冰堡。

　　如此臨危受命之際，她的呼聲不可謂不高。

　　可是，她手一甩，不玩了?

　　不少支持艾茵的人跑去公爵府要個說法，還是艾茵出面，才把事情壓下來。

　　克努特·溫特的威望不比艾茵低，由他繼任，基摩城上下，還是持支持態度。

　　至於泰達米爾，依舊是個邊緣人物，之前遭到針對，不過是那些人以為他回來搶東西，肯定不能忍啊，但他不爭不搶，實力還強勁，誰會吃多了惹他呢?

　　克努特·溫特執劍，第一要務就是處理貝爾曼家族侵襲之事，大廳裡吵鬧個不停，吵的倒不是要不要報仇，而是各家出人多少，打到什麽地步，要多少賠償。

　　報仇是肯定要報，克努特·溫特新官上任，不燒把火，怎麽立威，怎麽坐得穩?

　　但貝爾曼、克努特、佛爾斯三個家族的恩怨，理不清，道不明，要是輕輕松松就能把對方滅了，早就滅了，即使這次貝爾曼家族損失不小，也沒到傷筋動骨的地步。

　　趁他們商議，艾茵、泰達米爾，以及乘船趕回來的二姐希爾，操辦起父親和其他死者的喪事。

　　泰達米爾對二姐希爾的記憶很淺，只知道希爾出嫁時，恰好是前克努特大公的酒後亂來那晚，從這點來看，他得感謝下希爾。

　　她的年紀比艾茵和泰達米爾大得多，比克努特·溫特還要大兩歲，正處在女人最黃金的年齡。

　　許是在南方住得久了，她看起來更像是南方人，穿著昂貴的天鵝絨外套，披著狐皮大衣，拎著鱷魚皮包，保暖的高筒長靴，說話溫柔，舉止優雅。

　　唯有她出眾的身高，栗色的長發，冰藍色的瞳孔，還彰顯著她基摩人的身份。

　　她的性格也和艾茵截然相反，從小不怎麽喜歡打打殺殺，倒是家務事，理得一清二楚。

　　“基摩人喜歡火葬，認為自己會浴火而生，和極光同在。”

　　“火葬時，家人要圍著篝火跳舞，誦唱古老的歌謠，這樣才能讓死者安息。”

　　“流淚是要不得的，葬禮一定要高興，要喜慶，規格更高些，還會選一對新人，在葬禮上成婚，誕下的子女，則會被冠以死去之人的名字，視為是其生命的延續。”

　　布置葬禮，基本就是希爾在說，艾茵和泰達米爾跑腿。

　　“因為這些人是隨父親一起死，所以要一起葬，死者的名單，他們的家人，都要到場。”

　　盡管離家已久，但希爾說起這些習俗，還頭頭是道。

　　“天呐，從來沒人告訴過我葬禮需要這麽講究！點個火把，不就完了?”艾茵吐槽。

　　泰達米爾深以為然，這些瑣事，比打一架還要累，而且，他在希爾面前，很不自然，知性優雅的貴婦，殺傷力十足。

　　“因為母親去世的早，所以沒人教你們，我正在編纂一本關於基摩人歷史的書。”希爾微笑著說。

　　聽說她不僅是一位公爵夫人，還是一位暢銷書作家。

　　葬禮是火之祭的夜晚，除貝爾曼家族以外，死於那場偷襲之中的屍體，包括死在峽谷中的隨從、獵人，以及沒能挺過去的重傷員，全部換上戰士的裝束，身披木甲，握著木製的兵刃，平放到高高架起的松木堆上。

　　周圍聚著死者的家屬，他們帶來了美酒、美食。

　　諾林、威爾遜，還有獨目老人，他們都來了，諾林說是老人攔住了獵人的家屬，告訴他們，這些人是為克努特家族而死，理應由克努特家族安葬，才保住了他們的屍體。

　　能夠和一位大公，作為戰士一起火葬，是極為榮譽的事情，沒有人會拒絕。

　　新任大公克努特·溫特作為主祭，讓人帶出來十幾個披頭散發的犯人，其中就有騎熊者沃爾。

　　克努特·溫特握著“雪狼”，披著銀灰色的披風，英俊的面龐，剛毅而不失溫柔，他開始了自己接任大公之位後的第一次公開演講。

　　“我以為你已經殺了他！”泰達米爾低聲說。

　　“溫特阻止了我！”艾茵道。

　　泰達米爾道:“的確是個立威的好日子， 你竟然真的放棄了。”

　　“比起呆在公爵府裡，處理著各種雜七雜八的糾紛事務，我更願意去外面冒險！”

　　艾茵道:“你知道的，我最不喜歡的就是約束。我還覺得你會喜歡呢！你以前很安靜，還喜歡讀書。”

　　沃爾發出的怒吼，打斷了他們的談論，血光飛灑，他的腦袋掉在地上，眼睛還圓瞪著。

　　克努特·溫特握著滴血的“雪狼”，從容不迫的將所有俘虜削去頭顱，流淌的鮮血，散發刺鼻的腥味。

　　血祭之後，他們的屍體很快被拖走，作為敵人，他們自然沒資格合葬。

　　克努特·溫特接過一支火把，他高吼著“庫奴特”，大意是魂歸極光，把火點燃，緊接著，死者家屬，全部跟著高喊，一支支火把，扔到高高聳立，形如方塔的木架。

　　火焰竄起，油松木劈啪燃燒，連遠處的海灣，都被照亮了。

　　沙啞、空靈、縹緲的嗓音響起，老人們唱著口口傳誦的古老歌謠，圍在四周的死者家屬開始跳舞，他們跳的舞蹈，既不好看，也不性感，卻充滿著力量。

　　以兵器敲擊盾牌，以吼聲取代歌聲，以腳步踩出重重的拍子，有雷霆之勢，連熊熊燃燒的火焰，都在顫抖。

　　肅穆的舞蹈過後，火之祭開始了。

　　盛裝打扮的基摩城百姓，從家裡搬出烈酒、美食，聚到海灣，點燃一堆又一堆的篝火。

　　人們大口喝酒，大口吃肉，唱歌、跳舞，熱情狂歡。

　　火焰會帶走關於過去戰爭、傷痛的記憶，帶來對新生活的期望和熱愛。