“對不起，是我錯了……對不起，請原諒我，嗚嗚嗚，真的對不起，是我衝撞了各位……對不起，請饒了我吧……”

　　擁擠的街道上，只剩痛哭流涕的南田佑光跪在地上乞求著燕京學子的原諒，嚴莉和徐教授正對著他，眼中只剩下無奈和鄙夷。

　　直到徐教授點頭示意，後面默不作聲的幾個倭國學子才敢把他們的“領隊”從地上扶起來，南田已經被嚇傻了，身上再沒了剛剛的“翩翩風度”，頂著一張被扇得紅腫的面頰，帶著倭國的學生灰溜溜地離開了。

　　“這位同學，今天真是謝謝你了，我還不知道你的名字呢……”嚴莉朝身邊牽扯了一下，但手裡抓住的只有冰冷的空氣。

　　剛剛那個男生就這麽消失了，在大家把所有的注意力都放在南田佑光身上的時候，如同稍縱即逝的時光，就這麽悄無聲息地離開了。

　　“徐教授，真是抱歉，因為我的原因，這次交流活動……”

　　徐教授和幾位老師的臉色有點難看，倒不是因為那些倭國的學生，而是對邀請他們過來的理事會有了一絲怨念。

　　那幫家夥不知和倭國的大學達成了什麽交易，居然會把如此惡劣的學生引來燕京大學。還好沒跟他們有太多交流，否則徐教授也不敢保證，今晚會惹出多少事端。

　　“這和你有什麽關系?是那群倭國的學生太不知廉恥了，以為燕京大學是什麽地方?放心吧，我們幾個老師都在這，會和學校理事會解釋清楚的，不關你的事。對了，那個男同學你認識嗎?我還想當面跟他道謝呢。”

　　“不認識，看他的裝扮，好像不是我們燕京的學生，但是憑他的實力來看，應該是來自教廷，我從他身上，感覺到一股純淨的聖光之力。”

　　“教廷?這也太奇怪了，教廷的人怎麽會無緣無故地跑來上京。這裡又沒有他們的教堂。”

　　上京是古武門閥的聚居地，在這裡是不會容許教廷勢力插手的，就像在西大陸的教廷聖地不會允許門閥存在一樣，在上京和東大陸其他幾個重要城市，聯合政府都沒有給予教廷傳教的權利。

　　教廷的人，一般也不會來到上京城裡，這裡對他們來說，幾乎就是個毫不相乾的地方。

　　“既然如此，那今天就到這吧，看時間，你應該是剛實習回來吧，回宿舍好好休息一晚。明天還有課呢。”

　　“嗯……”

　　上京城，銀澱區，暢春園某火鍋店。

　　“哇，來了來了，我一直想嘗嘗上京的火鍋是什麽味道呢。”

　　桌上擺滿了蔬菜和各種處理過的鮮肉，陸嘉迫不及待地夾起一塊羊肉，放進燒得滾沸的銅火鍋裡，輕輕地涮了幾下，只見肉片在滾燙的湯鍋裡快速地扭曲收縮變色，從鮮紅色變成灰褐色，一股香味隨著沸騰的高湯飄散而出。

　　快速地從肉片撈起，放入事先準備好的調料碗中，由芝麻醬、醬油、蝦油、料酒、醬豆腐等數種調味料製成的醬料包裹在肉片上，混合著熱氣送入口中。

　　鮮香的口感在口中四溢，陸嘉發出“嗯”的一聲，已經全身心投入到美食的世界裡。一旁的燕洵看了，也無奈地動起了筷子。

　　在校外等到現在，又在外面忙活了一整天，燕家少主也早已餓得饑腸轆轆了，而且燕家和其他家族不同，燕洵要靠極其有限的金錢去供養那些尚未成年的燕氏子弟，開支本就非常緊張，像涮羊肉這樣普通人家也能正常消費的食物，他卻是很久都沒有吃到了。

　　兩位猛漢飛快地解決著桌上的食物，兩個人起碼消滅了四個正常人的分量，才放下手裡的筷子，開始了飯後的閑聊時光。

　　陸嘉看了看表，現在已經是晚上七點了，兩個人都忙活了一整天，說不累是不可能的，好在他們身體素質都遠超常人，補充足夠的能量過後，損耗的精力也在快速地恢復。

　　“今天帶隊的是蘇家核心子弟，也是對虧了他和遲耀的幫忙，這起事件才那麽容易蒙混過關。只是我沒想到，你居然和蘇家少主也有聯系，那個冰山美人可是出了名的難對付，你居然能得到她的幫忙。”

　　事情能夠輕松解決，這是在陸嘉預料之中的事情，即便是沒有蘇家和遲耀的幫忙，聯合政府高層，也會想辦法幫他隱瞞。

　　這便是他提供奧術生物的情報，並把它明確告知聯合政府，所得到的回報。其他人包括燕南天和薑城市長周洋，所有人都覺得最高政府把A級身份牌給予陸嘉，這份獎勵有些太重了。

　　只有陸嘉自己知道，相比較一個全新的異位面生物系統，一張A級身份牌，也不過是蠅頭小利而已。

　　“嗯，聯合政府的高層，是想通過我提供的資料，展開對奧術生物的研究，以此來實現他們的目的。至於那些人的目的是什麽……嘿嘿，無外乎還是爭權奪利，搶佔資源。”

　　聯合政府不是傻子，那些高層肯定是從陸嘉身上看到了價值，看到了一個由普通民眾，打開的全新世界。

　　“現在給我豐厚的報酬，目的是想借此掌控我，套取更多有價值的信息。就像是一次賭博性質的長遠投資。呵呵，想不到我只是順帶執行了手機裡的任務，就成了高層博弈裡的一枚棋子。”

　　陸嘉是個單純的交易者，他不會容許自己成為別人手中的棋子。韜光養晦的戰略他一直堅定而有力地執行著，等到羽翼豐滿之時，他會毫不猶豫地跳出棋盤，反噬掉身後的執棋者，成為新的棋手。

　　“燕南天說的沒錯。這些高層的家夥，永遠帶著一種自以為是的傲氣……不過這樣也好，如果他們謙虛謹慎，那我也沒有機會積蓄自己的力量了。我還得感謝他們，沒把我這枚棋子放在眼裡。”

　　眼看著陸嘉一言不發地陷入沉思，燕洵也沒有出聲打擾，只是舉著杯子，觀望著裡面沉浮的茶沫，靜候著代理家主的命令。

　　“吃飽了就走吧，今晚的事情，才剛剛開始。叫車，回去準備。”

　　“遵命。”

　　上京城，東城區，遲家祖地。

　　遲家，上京望族，門下共有核心子弟五百人，內門子弟三千人，外門子弟萬余。在上京城古武門閥中，與蘇家、夏家、周家並稱為“中古四大家”，意指這四大家族，是為數不多從中古時代流傳至今，從未衰敗的名門望族。

　　遲家現任家主，名為遲向東，是前任家主，現任大長老遲墨的兒子，接任家主職位已經近十年，期間遲家的發展可謂是蒸蒸日上，坐擁上京城內的文化資源，遲家的產業遍及藝術展覽，古董鑒定，文物發掘，影視劇拍攝等十幾個領域，幾乎控制了上京城70%以上的文化產業。

　　常駐在上京城的遲家子弟，共有兩千余人，是遲家真正的核心，而位於上京東城區的遲家祖地，則是只有嫡系血脈和少數天縱之才方能入住的“禁忌之地”，佔地面積達到近十公頃，在寸土寸金的上京城，擁有這樣一片數百畝的土地，幾乎是不可能的事情。

　　現在已經是晚上，外出的遲家子弟紛紛返回，寂靜的祖地也變得熱鬧起來。五百核心弟子的住處在西邊，東邊則是遲家嫡系成員居住的地區，雖然和西邊一樣燈火通明，然而再多的燈火，也無法掩蓋那股清冷寂靜的氛圍。

　　忙了一天的吃向東剛剛用完晚飯，便被長老會的人叫到了老宅深處，一進門，長老會的五位長老早已各自坐定，居於首位的，赫然便是他的父親，前任遲家家主，現任大長老的遲墨。

　　“父親。”遲向東獨自坐在與之相對的末位，明亮的燈火並沒能驅散周圍的寒意，九月的夜晚，空氣中已經有了些許冷意。

　　“這麽晚了，不知諸位長老叫我來，所為何事?”

　　長老會是各大家族的常設機構，主要任務是監督考察家主的一言一行，平時沒有什麽權利，唯一的特權能對家主職位行使充分的任免權，只要長老會中一半以上的成員發起提議，便能召集家主任免大會，在會上對家主進行問責和質詢。

　　如果家主的回答無法讓長老會滿意，他們就會發起任免決議，由參與會議的所有人員進行表決，如果有超過三分之二的成員同意免去家主職位，那麽現任家主便會自動離職，由家族少主，接任家主之位。

　　正是出於這個原因，長老會的成員，大多是實力登峰造極的老一代家族核心，就比如現在盯著遲向東的遲墨，實力已經達到雷霆級後期，距離傳說中的神武衛最高等級神峰階，也僅僅只有一步之遙。

　　當然，這所謂的一步之遙，遲墨足足修煉了十五年，也未曾達到。

　　“叫你來，是想談談關於你和遲耀之間的關系。向東，遲耀從西大陸回來也快兩年，可你們父子兩個，到現在都和仇人似的，見面說不了兩句話就要動手。你自己說說看，哪次他回來，不是被你打出去?明明是兩父子，為什麽要搞得更仇人一樣?”

　　“父親，各位長老，我跟那個逆子之間沒什麽好談的。我看不上他，他也看不上我。就這麽簡單。”

　　談到遲耀，遲家家主的臉色刹那間就變得陰沉如水，臉上看不到一絲作為父親的柔情與慈愛。

　　“遲耀看不上你，這點我能理解。畢竟在他小的時候，咱們遲家沒有給他太多的關心。他恨你，恨這個家，這我都能理解。是你沒有盡到父親的義務，我們遲家，也沒有盡到家族的義務。”

　　“什麽叫父親的義務?我生他養他，給了他生命，給了他遠超同齡人的生活水平，他想要什麽，只要開口，我從沒有拒絕過。我對他的要求，就只有磨煉品性，舍棄那些不必要的感情，早日做個人上人罷了。但就連這個小小的要求，他都不能做到。整天自以為是地賣弄人情，張口閉口就是交易。他以為自己是什麽?二道販子嗎?他覺得自己不欠遲家，難道遲家有欠他什麽嗎?”

　　遲向東的話裡充滿了怨恨，遲耀對他的種種忤逆，還有從小到大那叛逆的言行，早已耗盡了他為數不多的耐心。

　　“這還不是你自己釀成的嗎?向東，我早就提醒過你，身為氏族子弟，永遠要謹言慎行。時時刻刻注意自己的言行，可你呢?風流成性，四處招蜂引蝶，別以為我不知道，除了遲耀和遲菓，你敢保證自己沒有欠下更多的孽債嗎?”

　　“那又怎樣?我當年不過是年少輕狂，那時的門閥子弟哪個不是這樣?我不覺得自己哪兒做錯了。”

　　“哼！遲向東，想不到時至今日，你都沒有意識到自己的錯誤……罷了，也怪我，當年沒把你教好。才讓你變得這副樣子。”遲墨看著自己的兒子，眼中殘存著些許的懷念與悲傷。“不管你願不願意，我已經把遲耀叫回來了。今天晚上，你必須和他好好談談。”

　　“開什麽玩笑?我和他沒什麽好說的。爸您難道沒看出來嗎?他從沒把這當做自己家，我能看出來，他對這裡的每一個人，都只有憤怒和鄙夷。就是為了他那個死去的媽，為了那個丫頭。他以為我不知道嗎?遲菓可是他的親妹妹，但他竟敢……”

　　“夠了！不要再說了！我不管你用什麽方法，今晚必須和遲耀好好談一次。遲向東，如果你還想做遲家的家主，那就服從長老會的命令，和你的親兒子……好好談談。”

　　說完，遲墨把一張事先寫好的信紙扔到他面前，便把這位遲家家主給趕了出去。

　　吃向東離開後，寂靜的長老室裡再度響起一個聲音。

　　“大哥，你說向東他，真的會心平氣和地坐下來，和遲耀好好談談嗎?”

　　“他會的，哪怕他心裡一萬個不願意，他也會完成這個任務。別看他這樣，心裡對遲耀和遲菓，其實也抱有一絲愧疚。而且最重要的一點是，無論是他還是我，其實心底都清楚。在遲家的年輕一代裡，遲耀是最有出息的那個，無論是我還是他，在遲耀這個年紀，都無法取得那樣的成就。”

　　看向窗外那寂靜的天空，遲墨長歎一聲，推開了自己身後的木門。

　　“向東的做法是混蛋了一點，但也正是他的失敗，才為我們打磨出了一塊寶玉。遲家的未來，也只有交到遲耀手裡，我才能真的放心。我們都老了，而這個世界無論怎麽變化，都永遠是年輕人的時代。”