話說那顯親侯余兀暘，說這番話的時候，目光始終沒離開洪凌泉的臉，想從他的臉上表情，看他是不是有所動心。

　　洪凌泉已經估計到余兀暘會有這一手，果然不出所料，你若保我，咱們就是好兄弟，若不然就讓你死。

　　洪凌泉一邊聽余兀暘說話，一邊想對策，余兀暘見洪凌泉眼睛緊眨巴，還以為他在掂量自己話的份量，於是又補了句:

　　“凌泉那，自古以來，識時務者為俊傑，你可不能任性呀，怎麽樣，能答覆我嗎?”

　　“唉…”洪凌泉長歎一聲，接著說:

　　“侯爺呀，既有人給您來了書信，要您殺我，可我臨來之前，也有人囑咐我來淮安府為民除害，指的就是你顯親侯。”

　　“是誰?”

　　“這您就甭問了，不過，我不說諒您也知道，我這次來淮安府可是老太師嚴榮暗裡舉薦的。”

　　“那就是送你進鬼門關，你知道嗎?”

　　“我也想到了，”洪凌泉笑道後又說:

　　“多謝侯爺如此待我，我既讀孔孟之書，便曉忠義之禮，我能考中朝廷的命官，這些事，我就能料理得開，我也明白，您這是真心待我，您的真心，也不能換出我的假意，所以我也跟您說真心話，剛才就說過，我臨來的時候，也曾經發了誓，說我洪凌泉為官，一定要兩袖清風，愛民如子，我雖然比不上包拯，也要仿效包拯，我要對得起萬歲，對得起黎民百姓，對得起這個朝廷的四品烏紗，如果不這樣做叫我死無葬身之地！”

　　“那你打算拿我這個侯爺，怎麽樣呢?”

　　“我準備按國法懲處。”

　　“哼！洪凌泉，怕你是沒能力辦不到吧。”

　　“是啊，我也在想，侯爺您府中有許多的綠林高人，這確實是很難辦，更況且，侯爺您如此見愛洪凌泉，我怎能不識抬舉呢?可是現在您就讓我答覆，我可不好說呀。”

　　“有什麽不好說的?”

　　洪凌泉又說:

　　“那我向您直言相告吧，我現在是一隻腳踩著兩隻船，還沒拿定主意，侯爺您明白嗎?這將關系到我今後的一生，我是不是要依靠您呢?目前還沒有想好，因此，您得容我回去再好好想一想，多則五天少則三日，我一定答覆您。”

　　“嗯，你說的也是實在話。”

　　這一會余兀暘聽洪凌泉說的也還合情合理，心想，看起來，這個人還挺認真，如果是那種滑頭，為了個人性命，當時就答應了，這類人拉過來也沒多大價值，正是這種處事認真的人，一旦拉過來，他就鐵了心了。

　　余兀暘想到這兒笑了說:

　　“看起來，你這個人眼裡不揉沙子，是個鋼鐵漢子，正像你說的後悔的事你不做，做了的事絕對不後悔，和你這樣人相交，定能言而有信，好，那就在三五天內聽你的回話。”

　　“侯爺，這就對了，在我洪凌泉沒有作出決定之前，希望侯爺傳命府中人不要給我找麻煩。”

　　“那你放心，決不會再找你麻煩。”

　　這時余兀暘把外邊的人招呼進來，冷鋒燁和宋玉也進來了。

　　余兀暘立即吩咐手下人道:

　　“快去拿黃金來。”

　　“這是幹什麽?侯爺，我洪凌泉若用錢的時候，再派人來取，這黃金您暫先存著吧。”

　　“啊，對對對，因為我太高興了。”

　　小諸葛此時也得意的晃著大腦袋，因為這主意又是他出的，此時他一看侯爺滿面歡喜，知道他的主意生了效力，

那不對於又是大功一件嗎?　　“侯爺，那洪凌泉就先告退了。”洪凌泉說著便要走。

　　“我送送，”余兀暘急忙微笑著相送，那麽大個顯親侯，親自送知府，真夠給臉面的。

　　實際上余兀暘是想有意讓老百姓看看，意思是:

　　你們告我，哼，看著沒有?

　　他洪凌泉，今世包公，到我這兒吃飯，我們攜手攬腕，已經如同手足，看你們還告不告。

　　洪凌泉不以為然，拱手告別上馬，返回府衙。

　　一路上，這三班衙役又悄悄議論開了:

　　今後咱們的差事又好當了，這兩天洪大人可把我們嚇了一跳，他要是真和侯爺乾上，咱們這些人受得了嗎?

　　若今後查出我們，曾經給侯爺乾過事，能饒得了我們嗎?

　　看來還是官官相護呀，什麽清官?都是瞎扯，沒有的事。

　　洪凌泉此時心中也有了譜，很是高興，你余兀暘既然對我抱了希望，那我就有辦法懲治你了，今天能辦到這個地步不容易。

　　冷鋒燁威震矦爺府，力戰四教師，余兀暘嘴說不怕，其實也肯定有點兒怕。

　　人逢喜事精神爽，來的時候洪凌泉心裡，只是盤算如何對付余兀暘，又坐著轎子裡，根本沒顧上看街景，回去時心裡高興，騎在大馬上邊走邊看兩邊街上的買賣行人。

　　不一會，這浩浩蕩蕩的一行人便走到了城隍廟山門前，一看城隍廟旁邊的一座廟比城隍廟還大，兩座廟的山門緊挨著，這邊掛塊大匾額， 黑地金字，寫著‘土地祠’。

　　那邊，才是城隍廟，若論鬼神官，“土地”和城隍的級別可真的差遠了，一個城裡的‘土地’，可以有八個，四面八方，一方一個。

　　可這城隍，一個城裡，卻只能有一個。

　　眼前這麽個‘土地祠’，有著三間正殿，東開殿三間，西開殿三間，紅油漆的山門。

　　洪凌晨瞧著覺得新鮮，就問手下差人:

　　“這個土地祠是誰蓋的?怎麽和城隍廟挨著?規模還這麽大?”

　　“大人，您不知道呀，這土地爺是活神仙，城隍是死城隍。”

　　洪凌泉聽到這兒，是越發不解了，又問:

　　“怎麽個活土地，死城隍?”

　　“對了，每年二月二，龍抬頭這天，土地爺就大發慈悲。”

　　“啊！他發什麽惹悲?”

　　洪凌泉可是個無神論者，聽差人說這話，臉就往下一沉，心想這些泥塑的像，有什麽慈悲可發?

　　差人又說:

　　“大人，您不知道，這每年二月二是土地爺下凡，連士地奶奶也來，若是姑娘沒有婆家，就到土地爺廟求神找婆家，小子找不上媳婦也到這兒來燒香求媳婦，土地就明言相告，你的婆家姓甚名誰，家住何處，你將來的媳婦，又是誰誰家的姑娘，求偶的人拿著土地的簽去找，找到了，因是奉土地爺的命就可成親，這是一件，再一件，每年二月二土地爺施放仙丹一百粒，有德的人才能得到，無德的人就得不到了，大人您來沒趕上，到二月二那天，這土地祠，可是相當的熱鬧啊。”