路上。

　　鄭不浪擰眉道:“該不會是曹伕給咱下馬威吧?”

　　“你知道是他?”

　　趙明誠凝眸，看向鄭不浪的目光充滿了驚奇，沒想到這廝還深藏不露。

　　“咳。”鄭不浪咳嗽一聲，抓耳搔腮道:“我哪懂這門道，都是我姐姐推想的。”

　　趙明誠點點頭，看來當初自己猜得沒錯，他姐姐應該是未來趙佶的皇后鄭氏。

　　史書上記載她非常聰慧，十七八歲就能鑒賞書畫詩詞，從而討趙佶歡心。等做皇后時，趙佶夜夜笙歌，鄭氏便孤零零在大殿處理當日奏章。

　　一個既聰明又通曉政治的奇女子，能揣測出來很正常。

　　趙明誠有感而發道:“你姐巾幗不讓須眉啊，真想結識一番。”

　　鄭不浪暼他一眼，給了句:“趙兄說啥渾話呢。”

　　“哎呦！”趙明誠忙拍了下嘴，賠笑道:“不浪莫要生氣，你知道我不是那意思。”

　　皇帝的女人自己還想結識，真是膽肥！

　　鄭不浪翻個白眼，道:“趙兄是正人君子，我自深信不疑。可這話卻不能亂說，會給我姐姐帶來不好的影響，畢竟趙兄是那般出色的男子。”

　　趙明誠頷首道:“哥哥會謹記不浪所言。”

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　　兩人先去朱勔家裡通知，隨後朱勔再進宮告知其他人。

　　中午。

　　“如意賭坊有限公司的股東”齊聚在茶肆裡。

　　趙明誠、朱勔、蔡攸、李彥、梁師成、楊戩……還有多余的鄭不浪。

　　當然，高俅也來了，他坐在木椅上，身後站著一個尖嘴猴腮的青年。

　　趙明誠詢問道:“高大人，這位是?”

　　“犬子高欖。”

　　高俅淡淡道，面對趙明誠他仿佛再無半點怒氣，很平靜。

　　他知道，憤怒會讓人失去理智，現在只有蟄伏，等有朝一日掌權了，再把趙明誠抽筋活剮！

　　可高欖卻沒這個城府了，其人臉色鐵青，緊握雙拳，牙都呲了出來。

　　趙明誠心裡冷笑，嘴上卻道:“原來是高俊傑當面，好一個器宇軒昂的翩翩佳公子，真有乃父之風。”

　　歷史上臭名昭著的高衙內，果然長一張惡人臉。

　　高欖實在忍不住，就要破口大罵，高俅見狀拍了拍他手臂安撫。

　　朱勔也怕這兩人吵起來，趕緊開腔道:“大夥來談談這封信件吧。”

　　李彥率先沉不住氣，扯著喉嚨罵道:“還談什麽，雜家倍感屈辱，索性帶禁軍去狀元樓剿滅那幾個刺客。”

　　鄭不浪暗自腹誹，不談你屁顛顛跑來做什麽?

　　在座所有人，除了自己誰還有報仇的心思?都在想著賭坊能不能開業。

　　哦，高俅肯定還有斷腿之仇。

　　朱勔轉悠了一圈，沉著臉道:“就直說吧，曹伕不允許我們賭坊開業，所以他也不可能給咱協商的機會，那這封信究竟是誰遞來的?”

　　眾人聞言沒有驚訝，看來也通過各種渠道，知曉了曹伕是雇傭刺客的真凶。

　　李彥道:“雜家不怕什麽曹伕，隻擔心賭場開業以後會不會還有人搗亂。”

　　趙明誠莞爾，這話真沒錯，就算曹家要打擊李彥，李彥也會安然無恙。

　　太監嘛，皇帝的爪牙，處置權只在皇帝的手裡。

　　蔡攸敲了敲桌子，皺眉道:“在這裡瞎捉摸也無用，要不咱赴約?看看對方究竟是什麽意圖。”

　　眾人早有此意，於是紛紛點頭。

　　朱勔:“既如此，

那咱酉時一起去狀元樓，記得多帶點護衛以防不測。”　　鄭不浪嗤笑一聲道:“你也太謹慎了吧，光天化日之下，又是狀元樓那喧囂處，怕個鳥。”

　　李彥斥道:“鄭行使，多留個心眼總沒錯。”

　　說著飛快瞄了高俅一眼，眾人好似商量好了，齊齊斜看高俅。

　　不謹慎就是他這個下場，變成瘸子。

　　高俅袖子下緊握著拳頭，臉上卻笑道:“慎重點好，是得慎重點。”

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　　酉時初刻。

　　東華門街，狀元樓。

　　趙明誠身後也跟著兩個精壯漢子，他特意在仆役群中挑選的。

　　男人在外面要好好保護自己，所以帶護衛是很有必要的。

　　眾人齊聚，每人身邊都至少兩個隨從，皆虎背熊腰一臉凶悍。

　　朱勔悶聲道:“說是狀元樓，也沒說具體哪個包間啊。”

　　這時。

　　一個瘦骨嶙峋的青年走過來，揚聲道:“請隨我來。”

　　眾人如逢大敵，朱勔躲在護衛後面，警惕地問:“可是你遞信的。”

　　“嗯！”

　　青年眼神有些嘲弄，點頭道。

　　突兀。

　　“納命來！”

　　一聲怒吼，高欖徑直衝出來，一拳轟向那青年。

　　砰！

　　怎料青年紋絲不動，高欖反被掀倒在地。

　　趙明誠眯著眼，這人看來是練家子，這高衙內勇氣可嘉，但也忒沒用了。

　　蔡攸扶起他，冷聲道:“高欖，咱們是來商議的，可不是來鬧事的！”

　　暗罵一聲蠢貨，不知道先禮後兵的道理?談不妥再殺也不遲。

　　青年嘴角上揚，一言不發轉身走進狀元樓。

　　眾人對望，便跟隨進去。

　　狀元樓生意爆棚，處處人聲嘈雜，眾人走到二樓右邊最偏僻的包間。

　　“請！”

　　青年做了個邀請的手勢，便推門而入。

　　眾人緊緊地靠著自家護衛，緩慢挪步。

　　房間裡只有兩個人，加上青年三個。

　　一個帶著青銅面具的人站立。

　　另一個大概五十來歲，坐在席下首，其人穿一件補過的、洗得漿白的袍衫，皮膚黝黑，臉上有深深的皺紋。

　　桌上擺的並不是茶，而是一碗清水。

　　許是怕泥鞋弄髒了狀元樓的地板，他腳底下還用一塊布墊著。

　　這分明是個農民！

　　眾人略微放下心，想著不能弱了場面，便各自僅帶一個護衛進去。

　　朱勔惡聲道:“堂下何人，報上名來！”

　　席上的人起身抱拳道:“俺姓劉，俺以前是個馬夫，就叫俺劉馬夫吧。”

　　朱勔大喝道:“那晚是不是你！”

　　劉馬夫露出憨厚的笑容，朝那面具男子點頭。

　　隨後。

　　那面具男子揭開面具。

　　眾人駭然。

　　縱橫交錯密布的刀疤，異常恐怖！

　　就是他！

　　“拔刀！”

　　鄭不浪退後一步，嘴裡卻是大吼。

　　噌！

　　噌！

　　噌！

　　眾人的護衛皆拔出武器，指著那三人。

　　劉馬夫溫聲道:“何不坐下先談談?我們絕無惡意。”

　　“哼！”鄭不浪冷哼道:“那晚本官差點成瘸子，此恨著實難消。”

　　“俺知道了。”劉馬夫點頭，又輕聲道:“阿牛，忍著點，委屈你了。”

　　眾人不知何意，鄭不浪正待說話。

　　只見那刀疤男從腰間掏出一柄橫刀，眼神毫無波動。

　　直接彎腰，持刀的手狠狠往自己腳踝一刺。

　　呲！

　　橫刀嵌進大腿，鮮血淋漓。

　　嘶！

　　眾人倒吸一口涼氣，更是頭皮發麻，這也太狠了。

　　高俅的眼睛血紅，想起那晚的夢魘，就是這個人，就是這個位置。

　　劉馬夫面無表情道:“現在可以談了吧。”

　　趙明誠邁步上前，坐在凳子上，笑道:“誠意十足。”

　　於是眾人也依次坐下。

　　鄭不浪拿手遮眼，催道:“讓他出去，本官看不了這慘狀。”

　　劉馬夫轉頭看向青年，吩咐道:“帶阿牛出去包扎。”

　　青年有些猶豫。

　　劉馬夫笑著道:“放心吧，大家都是很誠懇談事，不會做出格的事。”

　　青年領命，攙扶刀疤男走出包廂，全程刀疤男沒發出一絲聲音。

　　趙明誠咂舌，這是個狼滅。

　　眾人的目光緊盯著劉馬夫。

　　劉馬夫也不賣關子，開門見山道:“俺是無憂洞的大當家。”

　　什麽?

　　眾人失聲。

　　李彥勃然大怒道:“鬼樊樓出來的，難怪喜歡裝神弄鬼！”

　　趙明誠看著這個貌似農民的老漢，簡直不敢相信他就是無憂洞的大當家。

　　無憂洞，又名鬼樊樓。

　　其來源還得慢慢說起。

　　根據《宋史.渠志》的記載，開封地面明渠有八字水口:“內外八廂創製八字水口，通流雨水入渠甚利，地下則是汴都地廣平，賴溝渠以行水潦。”

　　開封地理位置在黃河下方，古代的黃河泛濫幾乎成了常態，所以得建造又深又廣的地下排水系統。

　　沒錯，東京城地下就是四通八達的地道。

　　而裡面住了許多人。

　　初時，亡命之徒藏匿在裡面，江湖人士躲避官府追捕。漸漸的，生活貧苦的百姓也搬到裡面去，再加上人販子拐婦女孩童。

　　地下，儼然成了東京城的另一個世界。

　　他們管這叫無憂洞，因樊樓最為繁華，而無憂洞像卻是陰間，一相對比，又有了鬼樊樓的稱呼。

　　繁華的背後是不堪，是肮髒。

　　官府不想清剿的理由有很多，其一不熟悉地道環境、其二怕打仗引發城市坍塌、其三怕傷及無辜，雖然裡頭犯罪分子很多，但也有窮苦百姓。

　　趙明誠都不信，真正的理由只有一個，當這些人都“重見天日”，東京城是否供養的起?朝堂諸公不願管他們的衣食住行，更擔心造成更大的治安危機。

　　要知道，據坊間流傳的消息，地下的無憂洞有近八萬人！

　　就算古人不知道“城市承載力”這個詞，但也隱隱有這個感覺，所以上到皇帝宰執，下到平頭百姓，都排斥這八萬人。

　　這八萬人，就是被遺棄，不能存在於東京城，只能靠地道苟且偷生。

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　　話接回來。

　　面對李彥的憤怒，劉馬夫只是笑，卻不說話。

　　梁師成詢問道:“是曹伕雇的吧?”

　　劉馬夫點頭。

　　朱勔問:“那晚是曹伕要你們動手?”

　　這回劉馬夫竟然搖頭，輕聲道:“曹伕只是讓俺嚇唬你們，那晚是俺自作主張。”

　　砰！

　　朱勔大怒，起身指著他道:“好賊子，你怎敢如此放肆！”

　　劉馬夫不急不緩道:“且聽俺說，俺收了曹伕一萬貫，任務已經完成，但俺當時突然還有個想法。”

　　眾人盡管很憤怒，但還是豎著耳朵聽。

　　劉馬夫字正腔圓道:“你們給俺保護費，這賭坊就能順順利利。”

　　錯愕，震驚！

　　趙明誠感到荒謬！

　　蔡攸笑得前仰後合，莫了才譏笑道:“哈哈哈，你是說我們，給你交保護費?”

　　劉馬夫點頭。

　　砰！

　　朱勔踹了一腳桌子，哄笑道:“咱什麽身份?隔三差五出入皇宮，你呢?躲在老鼠窟裡，你拿什麽資格讓咱交保護費?簡直笑掉大牙！”

　　這話惹得哄堂大笑，連一旁的護衛都笑咧了嘴。

　　劉馬夫面對嘲笑聲不為所動，平靜道:“換做其他，俺給你們提鞋都不配，隨便派官府的人都能讓俺灰溜溜逃遁。可這是賭坊，名義上官府是要禁絕的。”

　　話音一落，眾人便沉默下來。

　　趙明誠莞爾，這無憂洞還真是會抓機會。

　　誰都知道賭坊是暴利，但宋律有條例禁止賭博，抓到就是處斬。

　　當然，以他們和趙佶的親近關系，壓根不怕這個。

　　可不怕歸不怕，但當賭坊出現問題時，一切官面上的手段都不能用。

　　就比如自家的香水，老爹能以權謀私，基本上東京城沒人敢仿造，否則就是一頂帽子扣上，禦史台寫下奏章，開封府直接拿人。

　　賭坊卻不行，人曹伕也是雇傭無憂洞搞破壞，都不敢找人脈關系。

　　歸根結底，陽光下有黑暗，賭坊就是處在黑暗之中。

　　黑暗裡誰最可靠?古惑仔陳浩南啊！

　　無憂洞相當於銅鑼灣，而這劉馬夫就是陳浩南。

　　不過這劉馬夫也夠狠的，黑吃黑吃兩家，不僅吃了曹伕的錢，還想弄他們這邊。

　　壓根不用商量，大夥都不是蠢笨的人，朱勔咬牙切齒道:“多少錢?”

　　劉馬夫:“每年六萬貫，俺們還會暗地裡照拂賭坊。”

　　李彥冷笑道:“狼貪鼠竊之輩，爾等蛇欲吞象乎?惹著雜家，讓你們吃不了兜著走，一群老鼠窟的泥腿子。”

　　劉馬夫嘶啞著聲音道:“俺們死的時候連席子都沒得蓋，死後也不知被哪條野狗叼了去，睡覺的地方會從上面滲下來屎尿， 每天早上睜開眼身上就是一股尿騷味。試問各位大人，日子已經這般艱苦，又有何懼?”

　　他說的輕描淡寫，但眾人還是從那渾濁的眼睛中看出怨恨、不甘，以及一絲絕望。

　　“關雜家屁事。”梁師成甩袖道:“想勒索雜家，你也配?”

　　劉馬夫笑道:“那賭坊就別開了，俺洞裡不缺人手。”

　　面對這威脅，梁師成鐵青著臉。

　　劉馬夫又道:“要俺說，何苦跟錢過不去呢?你們錦衣玉食，也讓俺們這些低賤下等人喝點湯。”

　　眾人又沉默下來。

　　趙明誠出聲了，卻是問了無關緊要的話，:“那捕快究竟怎麽死的?”

　　劉馬夫:“中毒，俺也沒料到這麽巧。”

　　趙明誠點頭，果然是提前被下毒了，其他的死屍就不用問了，肯定是被刀疤臉做掉的。

　　“咕嚕！”劉馬夫喝了一口水，笑著問道:“各位大人，如何?”

　　朱勔深吸口氣:“待咱們考慮一下。”

　　這已經算變相同意，只不過礙不下臉，給老鼠窟交保護費，丟人呐！

　　劉馬夫笑得皺紋都擠在一起，道:“如果大人們同意的話，每孟月一萬五千貫。”

　　眾人不說話。

　　劉馬夫起身，告辭道:“俺先走了，會有人專門聯系各位大人的。”

　　說著便收好地上的布揣在衣襟裡。

　　鄭不浪突然暴怒道:“你個屠夫，本官那手下何其無辜耶。”

　　劉馬夫靜默一會，彎著腰道:“生而為人，俺對不住了。”

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