第一節

　　倫敦塔

　　戰後翌日，倫敦塔中央區域。

　　伊莉絲靜靜站在窗前，望著朝霞中剛剛蘇醒的城市。

　　她被囚禁在白塔西側的客室，高度足夠望到拉德蓋特門的城牆。昨晚她看到了至少兩個廣域高階魔法，這意味著組織和使徒再次發生了正面衝突。戰鬥的結果是顯而易見的，四千起義軍像陽光下的露珠般消失了，仿佛從未存在過。

　　“克裡斯...”

　　公主心頭一緊，下意識地抿了抿嘴唇。

　　突然身後傳來敲門聲。

　　“哪位?”

　　“殿下，用膳時間到了。”

　　“門開著。”

　　一名老者走進房間，把餐盤放在桌上，轉身關上了門。

　　“殿下不必緊張。在下沃倫特，是大長老的信使。”老者的聲音富有磁性，帶著一絲僧侶布道的腔調。

　　“我不明白你在說什麽。”伊莉絲面無表情，但頭腦中飛速推演著各種可能發生的狀況。

　　“殿下果然極盡聰慧。在這個倫敦塔裡，警惕心永遠是不夠用的。”老者和善地笑笑，”接下來您只需耐心聽我匯報，不必做任何回應。”

　　“......”

　　“昨晚起義軍已經被全數撲滅，善後和清算很快就會開始。事件的前因後果非常清楚，教廷暗中支持托馬斯·懷特驅逐菲利普皇子，結果反遭組織利用，造成了無法估量的損失。但很顯然，這不是陛下應該聽到的版本。要把故事編圓，樞密院必須找到一個‘幕後主使’，才能解釋看似缺乏動機的懷特為何要起兵叛亂，於是他們借格雷公爵之口將殿下‘供認’了出來。”

　　“......”

　　“幸運的是，因為簡·格雷的關系，身背前科的格雷公爵無法被直接取信。若懷特本人不指認殿下，樞密院手裡的供詞便稱不上鐵證。”

　　“若是找不到‘幕後主使’會如何?我就要背負一世嫌疑嗎?”伊莉絲冷冷道。

　　“殿下多慮了。在懷特的證詞裡，幕後主使自有其人，比如愛德華·科迪內伯爵。作為一度的王夫候選人，他有足夠的動機驅逐菲利普，他也恰巧在叛亂發生前不久和懷特有過接觸，可謂天賜的人選。”

　　“陛下對科迪內伯爵非常了解，你覺得她會相信嗎?”

　　“哦，是的，非常了解。好在打破一對男女的互信並不難。比方說，科迪內伯爵在某次和殿下的會面中暗示願與您共主英格蘭，看到這份供詞，陛下會做何想?”

　　“......”

　　“教廷固然視殿下為眼中釘，但真欲加害，卻非要借陛下之手不可。假使殿下在倫敦塔裡莫名遇難，菲利普皇子必然趁機漁利，唆使陛下清洗樞密院，那教廷在不列顛就會落得一敗塗地。簡而言之，眼前殿下只需專念脫罪之法，其余皆可不問。”

　　“讓我誣陷一個無辜之人為自己脫罪......這就是你今天來的目的?”

　　“區區一個畫押而已。殿下冰雪聰明，豈是拘泥小節之人?”老者露出一個深不可測的笑容，言罷轉身走出門去。

　　當天下午，白塔地下的審訊室。

　　臉色慘白的懷特帶著手銬腳鐐坐在冰冷的房間中央，身上隻披著一件薄薄的布衣。他面前坐著三個審訊官，從身形上看個個都是精通格鬥的高手。

　　“懷特爵士，請原諒我這蹩腳的英文。本人狄格思，教廷直屬夜鷹騎士團副團長，兼最高宗教裁判所審訊官。

為你特設的招待，不知是否滿意?”　　從被捕到現在，懷特沒有吃到過一粒食物，每當他昏睡過去，就立刻會被一桶冰冷的泰晤士河水澆醒。此刻的他嘴唇乾裂爆皮，眼眶深陷，目中無神。

　　“......不要白費力氣...能說的...我都已經說了。”

　　“我想聽那些不能說的。”

　　“......哼......你確定?”

　　狄格思站起身來，面帶陰森的微笑。

　　“懷特爵士，不知你有否耳聞，宗教裁判所令人意外地極富創新精神，特別是在審訊技術方面。只可惜那些有趣的玩具沒在身邊，所以今天的樂子可能不那麽新奇。”

　　他一拍手，兩個獄卒抬進來一個熊熊燃燒的火盆，裡面架著十來根燒紅的烙鐵。

　　“據說你的牢房就在水門隔壁，非常陰冷，那我們就從取暖開始吧。”

　　狄格思戴上手套，拿起一根烙鐵走到懷特面前。

　　“如果你想起了誰是真正的幕後主使，那現在還為時不晚。”

　　懷特雖然目露懼色，但嘴唇緊閉。

　　“真遺憾，思考的時間用完了。”

　　“啊！啊！”

　　囚犯發出撕心裂肺的慘叫。烙鐵在他胸口緊扣了十秒鍾，松開時順帶剝落了一層半熟的皮膚。

　　“恩，漂亮的鮮紅色，養尊處優的顏色。真皮下呈現這種顏色的犯人一般撐不過三塊烙鐵，倒是那些透著粉色的貧民偶爾到死都不招供。”

　　狄格思又從火盆裡取出一根紅熱的金屬。

　　“想起點什麽了嗎?”

　　“......是愛德華·科迪內......我向上帝發誓...是愛德華·科迪內...”

　　“算你有種。”

　　“啊！啊！~~~”

　　十五分鍾後，火盆裡的烙鐵使用殆盡，狄格思卻沒有得到想要的口供。他一把抓住懷特的頭髮，直直望著囚犯的眼睛。

　　“......讓我猜猜，你那些失蹤的家人都在異端組織的‘庇護’之下?......這可真是不好辦了。”

　　懷特不住抽搐的臉上閃過一絲嘲諷的笑意，隨後無力地垂下了腦袋。

　　沉重的鐵門被吱得一聲推開，一個老者走進審訊室。

　　“狄格思大人，今天就到此為止吧。陛下覺得沒有必要再審了。”

　　“哼！”狄格思恨恨地把懷特連人帶椅推倒在地。

　　不知是何人的安排，瑪麗女王在毫無知會的情況下突然駕到，命令樞密院立刻提審懷特，而女王本人則在審訊室的暗房裡監督著整個過程。狄格斯沒有足夠時間制定戰術，同時又要提防懷特招供不利於教廷的內容，重重掣肘之下倉促應戰，不免就敗下陣來。

　　至此，給伊麗莎白定罪的機會變得非常渺茫。

　　狄格思自己也該好好想想如何向那位大人交代了。