陳小虎霸佔那名弟子的煉丹爐才七日，就被閑下來的丹爐主人收回了使用權。於是轉換陣地，將煉丹的練習放在了師父的煉丹房裡。

　　花了大概一個月的時間，他才能夠熟練煉製避火丹。莫長老傳授下一種丹藥——續骨丹，一種用來療傷的丹藥。修行山上不過年，小虎生日在臘月，期間父母帶著弟弟趕來與他慶賀，又是長了一歲。

　　師父的藥草庫已經空了大半，陳小虎終於感到心虛。“這樣揮霍師父的藥草庫也不是辦法，他回來恐怕要大發雷霆。”況且續骨丹還缺幾味藥草。

　　金羊門有幾十畝藥田，大部分由正式弟子管理。這些藥田只有長老有權采摘，若想采摘陳小虎必先得到長老們的許可。小虎只是拿來練習煉丹，恐怕不會得到允許，攏共就三四十畝藥田，產量不高，哪能給小虎揮霍。根據師兄姐們的指點，只能去野采。

　　藥田裡的藥草開花結籽時，有些籽粒由各種途徑散播到金羊山四周，野蠻生長。比起藥田裡精心打理的藥草，這些野生的品質通常差很多，畢竟要和很多野花野草搶養分。

　　聊勝於無，小虎打點了籮筐之類的裝備，就啟程在山裡上下探索起來。順便采一些煉製避火丹的材料，用來補充藥草庫，不過是杯水車薪。

　　一日搜尋下來，僅有半籮筐的藥草。丹方中有一味藥草名為黑芍花，卻是苦尋不見。

　　日薄西山，腹內空空，他就要打道回府。

　　金羊山高聳入雲，如天然的屏障橫亙在群山間，因其有如此寬廣的身圍，又不具備縱橫的道路，生人若是沒有走過幾十回很難摸清自己處在哪個位置。為搜尋藥草，他現在所處的位置離住所已經很遠了，返還的路要艱難辨認，說不準已經走岔了。

　　行至崖邊，覷見一頭蜜獾懷裡抱著一顆兩個拳頭大的蛋，鬼鬼祟祟匍匐前行。忽而覺得口齒生津，摸了摸肚子，便尋了隱蔽處埋伏下來。

　　他從腰間摸出一把匕首，這東西就是他的小師兄送的。澹台清擅長使用匕首獵物，因此存了不少匕首，他的藏物裡，有的用石頭磨成，有的是精鐵煉成。

　　屏住呼吸，將匕首提至眉前，靜靜等待時機，某一刹那迅捷地投出匕首。匕首脫手瞬間，他便暗道不妙，投擲動作大了些，而這野獾又警覺得很，竟躲開了，受了驚嚇一溜煙逃開了，卻把懷裡的蛋落下了。

　　小虎遺憾地歎了口氣，上前拾了蛋，放在後背蘿筐裡，同時將插在地上的匕首收起。繼續向前走了一段距離，忽然驚喜地瞥見崖壁上有一簇花特別顯眼，仔細辨認後，確認是黑芍花無疑。尋來幾根粗大的藤條，一頭栓在一旁結實的大樹上，一頭系住自己的腰。這裡的崖壁還不是特別凶險，下面還有一個巨大的凸起以作落點，只要小心攀爬，不至於摔到崖底。

　　靠著逐漸渾厚的元力，他緩緩爬至那簇花前，不禁覺得訝異。這一簇黑芍花突兀地在這面崖壁上生長，其余各處頂多長出些雜草，隻這一處開得如此旺盛。

　　騰出一隻手拔出其中一株，他隱約見到幾絲靈氣如唾液絲般連接著手裡這株黑芍花，完全拔出後，那幾絲靈氣也斷開了。接下來幾株在拔出的時候也重複了這一現象。小虎疑心大起，等九株全部投入身後籮筐後，他將體內大半元力注入右手中，一掌劈了下去。堅硬的石壁讓他疼得呲牙咧嘴，不過石壁也崩開了一角。見這一掌有效，小虎忍著疼痛接連劈向石壁，一塊淡藍色的石頭漸漸顯現了出來。

　　一點點摳出這塊石頭，石頭有半個成人拳頭大小，棱角分明，平坦處摸起來甚為光滑，裡面有深藍色的物質在緩緩流動，微微有靈氣溢出。如此奇異的石頭，令他眼前一亮，便把它扔到蘿筐裡，回到了崖壁上。

　　“嗷嗚……”幾道狼嚎聲在不遠處響起。他下意識縮了縮脖子，到現在為止他還沒有直面過這些凶悍的獸類。

　　他仍處於聚氣境初期，相較於剛起步時有了長足的進步，如果照常修行，還需一到兩個月才可能突破。

　　這山林間的野狼究竟如何模樣，他倒想見個真切，便將元力匯聚到雙腿之上，奮力一躍，恰好踏上一杆粗壯的樹枝。

　　他借著不同的樹乾間，在林間閃轉騰挪，直到見到三頭灰狼才停下。

　　這一片的樹木異常高大，幾乎遮蔽了所有光亮。

　　見到樹底下的情景後，小虎不由倒吸一口冷氣。底下有一具一丈長的巨鳥屍體，通體黑羽，鮮血浸染地面，三匹灰狼啃食著屍體，不遠處落下幾頭禿鷲虎視眈眈。周圍並沒有搏鬥過的痕跡，如此巨大的飛禽死前不應該不經歷一番搏鬥，更不可能敗於三頭灰狼。那麽，這頭巨鳥極有可能在他處經歷過搏鬥，臨死前才飛到此處，便宜了這些惡狼。

　　在鳥屍旁邊，兩顆碎裂的鳥蛋已被掏空。小虎取出蘿筐裡的蛋，比較了一下，基本確定手裡的蛋和死去的巨鳥同種，八成是巨鳥遺孤。

　　樹林裡悉悉索索又鑽出幾匹灰狼，動作迅猛如風，小虎見狀不再滯留，轉身離開。

　　回到石屋時，夜恰好吞沒了最後一角日光。

　　小虎取出石頭和鳥蛋，把籮筐丟在了一旁。

　　鳥蛋有他兩隻手那麽大，摸上去還能感受到一絲溫熱，湊到耳邊更是能聽到微弱的聲音。小虎露出古怪的神情，自語道:“這蛋裡的東西不會是快出來了吧?”若是如此，煮蛋的計劃就泡湯了，他可不想打開蛋後掉出個幼鳥屍體。

　　另一邊的深藍色石頭卻讓小虎略微感到寬慰，細細感應下，這石頭內蘊含著濃鬱的靈氣。

　　小虎運轉起元力，要從石頭中吸收煉化這些靈氣。剛吸出少許，還不待煉化，旁邊那顆蛋忽然抖了抖，爭搶似的吸收石頭內的靈氣。只見石頭裡飄蕩出十幾縷靈氣，如江河入海般鑽入了蛋裡，流速飛快，眼見深藍色石頭逐漸轉淡。

　　他趕忙把石頭藏入懷裡，跑出石屋一小段距離，石頭和蛋的聯系才斷開。

　　深藍色石頭轉為淡藍色，其中流淌的物質短短時間內就消耗了四五成，令小虎心疼不已。

　　石屋內忽然亮起紅光，見此狀。小虎又趕忙藏住石頭，悄悄接近石屋。

　　自己房間還要搞得那麽小心，這叫什麽事！

　　紅光的來源是那顆蛋，它在地上不斷晃動。一會的功夫，殼上便裂開一道細縫，一隻鳥喙從中穿出，轉而級擠出個小小的身影。那模樣與一般的雞崽相似，褐色羽毛，身上濕漉漉沾著些粘液。

　　從蛋中出來後，它晃晃悠悠艱難地站起身，口中冷不丁咳出一道火焰來，點燃了石凳上一小疊衣物。小虎大驚失色，忙跑到盥洗台上抓起木盆，將裡面剩下的洗臉水潑在了石凳上，又用雙手連連拍打，才把火焰熄下來。鋪開衣服一看，胸口處赫然一個大洞，周圍焦黑一片。

　　回過頭來，狠狠瞪著這隻噴火的幼鳥。

　　糟糕透頂，先是好好一塊靈氣充沛的石頭被吸了大半靈氣，現在它又放火燒他衣服。

　　轉念一想，會噴火的鳥，他就不曾見過，想來也是一隻奇鳥。

　　“嘿嘿，哥哥會好好待你的。”小虎搓手笑道，馴化一頭會噴火的鳥兒，也算是件拉風的事了。若是不頂用，也可在關鍵時候解決口腹之欲。

　　待鳥兒熟悉了站立的感覺，便活潑了起來，一蹦一跳，咯咯叫個不停，連連噴出寸許長的火焰。這使得小虎臉色漸漸難看起來，石屋恐怕難逃一劫。