祝況到了衙門裡的時候，大堂裡已經鬧的不可開交了，祝況站在大堂之外，都能聽到裡面吵吵嚷嚷的聲音。

　　他忍不住蹙眉，大堂是個何等莊嚴的地方，怎麽能吵吵嚷嚷到如此地步?

　　才進大堂裡，就看到六七個人有男有女，吵吵嚷嚷的鬧在一起，其中有個十幾歲的小娘子哭哭啼啼的在一旁。

　　他重重的咳嗽了一聲。

　　只可惜，這咳嗽的聲音並沒有引起大堂之內人的警醒，跟在祝況身後的衙役不得不開口喊道:“肅靜！大人到了，不得喧嘩！”

　　鬧將在一起的人聽了這話這才分開了些。

　　祝況在大堂之上坐定，這才問道:“你等誰是原告，誰是被告，何事訴上公堂?”

　　這話不說的時候也就罷了，才說了，就聽兩個人一起站出來說道:“我是原告！”

　　二人一起說罷之後，互看一眼，瞪著對方罵道:“你胡說，我才是原告。”

　　祝況瞧瞧二人，一個大概三十多歲，是個五大三粗的漢子，這漢子穿著打扮還算上佳，雖不是錦衣華服，然布料也是上上等的棉布，祝況盯著此人看了幾眼，看起來眉眼之間並不曾有正氣，甚至有些閃爍。

　　另外一個人，是個四十多歲將近五十歲的漢子，衣裳破舊，上面還有幾塊大大的補丁，面容憨厚，瞧著就是一副苦哈哈的樣子。

　　料想這兩個人就是兩方能當事的人了。

　　只看二人，祝況的心裡已是多相信那五十歲的老漢多一些了。

　　然祝況也知道，一時好惡不能成為審案的證據，何況，有多少看起來老實憨厚的人，也是刁鑽奸猾的。

　　祝況拍了驚堂木說道:“肅靜，你二人一個個慢慢說來，原告也不代表就有理，不用為此爭執！”

　　自來，人們都是覺得，原告一方有理，但祝況何嘗不知，多少原告本來沒理，不過是強詞奪理罷了。

　　那年輕漢子已經開口了:“大人，草民錢大元，是縣城外三裡錢家屲的人，半月之前，草民用五十貫錢納河對岸杜家坪杜長明家的小女兒杜氏為妾，豈料，這杜家收了錢不認帳，小民與其爭辯，反被拉到衙門裡來。”

　　那叫做杜長明的老漢聽了錢大元的話，著急了，忙就砰砰砰的磕頭說道:“大人，草民冤枉啊，草民家中有一個女兒，因家中貧寒，半月之前，草民用每月一貫錢的價格將女兒送到錢家做丫鬟。誰知，這錢大元仗勢欺人，意圖霸佔草民的女兒。草民的女兒不甘受辱，投水自盡，幸而被人所救。求大人為草民一家人做主啊！”

　　“大人，這杜長明就是刁民，收了草民的錢就不認帳了。”

　　祝況蹙眉，這二人公說公有理婆說婆有理，一時之間，倒是也說不清楚二人究竟是什麽情況。

　　“你等可有人證?”

　　“大人，草民年過三十無子，膝下隻得了一個女兒，村子裡的人無人不知，草民要納妾延續血脈，錢家屲的人皆可為草民作證。”

　　“大人，當日草民與錢大元欠了文書的。”杜長明顫顫巍巍的從懷裡摸出一張紙。

　　祝況聽了杜長明的話，瞥了錢大元一眼說道:“你等當日可是簽訂了文書?簽訂文書之時，可有中人?”

　　“回大人的話，簽了文書的，當日，草民與杜長明欠了文書的時候，有兩個中人，分別是錢家屲的錢亮和杜家坪的杜長德。”錢大元規規矩矩的回答。

　　說完這一席話，錢大元也從懷裡摸出一份文書來。

　　祝況蹙眉，既然有文書為證，怎麽會鬧到公堂?

　　“將文書送上來！”

　　祝況話音才落，有衙役匆忙上前，將二人手中的文書接過，送到祝況面前。

　　打開其中一份，只見上寫著:

　　“立賣字:蘭縣杜家坪人杜長明，因家中老妻病重無錢醫治，請中說合，情願將小女草枝賣與錢大元為妾。杜草枝，年十五歲，生於十一月廿八日，辰時生，三面言明:牙價大錢五十貫，同中筆下交清。買賣之後，任憑教訓。若夜晚山水不測，各從天命。若後生端，有中人以面承管，不與買主相乾。恐後無憑，永無返回。立賣字存照。”

　　後面分別寫了買賣雙方的姓名以及兩個中人的姓名並年月日等，並且都蓋上了指印，祝況左看右看，並沒有什麽不妥當，這份文書將事情說得十分清楚。

　　如此看來，事情應該很明白，就是杜長明將女兒杜草枝賣給了錢大元為妾，但如果是這樣，杜長明何必來告狀鳴冤?

　　祝況的眉頭越發的擰成了一個疙瘩。

　　他看看杜長明，問道:“杜長明，你可清楚，你可識字?可清楚這文書上寫了什麽?”

　　“回大人的話，草民不識字，當日，文書寫好後，他們念與草民聽了，上面寫:立契書:蘭縣杜家坪人杜長明，因家中老妻病重無錢醫治，請中說合，情願將小女草枝送入錢大元為婢。杜草枝，年十五歲，生於十一月廿八日，辰時生，三面言明:杜草枝月錢一貫，同中筆下交清。立契之後，任憑教訓。若夜晚山水不測，各從天命。若後生端，有中人以面承管，不與主家相乾。恐後無憑，永無返回。立契書存照。”

　　杜長明雖然膽怯，但一字一句，說的十分真切。

　　祝況哪裡還能不明白，這杜長明是被人給哄騙了，說不得，一文錢不見，將一個如花似玉的女兒給丟了。

　　“大人，這杜長明不盡不實，契書分明不是這樣寫的。”錢大元著急了，忙就說道。

　　“哦，你二人如今說的卻不一樣。”

　　“大人，既然有契書，自然要按照契書之上的定案！”錢大元這話底氣十足，可見，是知道契書之上到底寫了什麽。

　　但錢大元越是如此有恃無恐，祝況就越發覺得，此事疑點重重，但顯然，杜長明空口無憑，即便是百般說女兒是去錢家做婢女，也拿不出證據。

　　祝況將目光看向兩個中人，此二人既然是中人，想來該是知道其中情由的。