三十一、

　　天邊染上淺淺的霞光。

　　芷兒床邊，是蕭元徹夜的守候。

　　他怔怔地看著芷兒熟睡的臉頰，喃喃自語，聲音不足讓旁人入耳。

　　正欲起身離開，卻絆響了蹬腳，動靜將芷兒拉出睡夢。

　　“蕭元哥哥?”芷兒坐起，想起自己昨晚的大膽舉動，臉頰不由微微泛紅，可低頭看到身上的嫁衣還整齊穿在身上，心底又泛起了一絲失落。

　　“時間還早，芷兒再睡會吧。”蕭元回過身，將杯子牽起，搭在芷兒後背。

　　芷兒側身輕輕靠在蕭元懷中。

　　“蕭元哥哥，芷兒想換一件嫁衣。這件最美的嫁衣，芷兒隻為你穿戴，娶芷兒的不是你，芷兒便不穿了。”芷兒輕輕呢喃，聲音出人意料的平靜。

　　“好。”......

　　晨光透窗，檀香繚繞。

　　屏風後，芷兒張開雙臂，紅顏嫁衣展開，變作一幅金絲秀成的鳳凰舞天戲雲圖，精美絕倫。

　　蕭元立在芷兒身後，伸手將嫁衣的束帶解開，芷兒將嫁衣從肩膀處緩緩掀落、褪下。

　　後背的肌膚白嫩如羊脂，在淡黃的晨光中，散發著朦朧的光華，盈盈一握的柳腰......絕美的身姿，驚豔了流淌的時光，一顧傾城。

　　芷兒自鏡中，端量著蕭元微紅發燙的臉頰，嗔笑道:“蕭元哥哥，芷兒的身子，美麽?”

　　“美，很美。”蕭元不禁伸出手，手指輕輕觸碰在芷兒後背的肌膚，緩緩挪動。

　　微妙的觸覺傳來，芷兒身體微微一顫，深吸一口氣，就欲轉身靠進蕭元的懷中。

　　卻被蕭元一把握住香肩，製住芷兒的身形動作。

　　“芷兒，不可。”伴隨著芷兒的清淚，蕭元長歎一息，細細出聲。轉身提起一件樸素簡美的嫁衣，為其披上......

　　梳妝台邊，黃銅鏡前，蕭元一手扶著齊腰青絲，一手用沾水的柳梳細細梳理。

　　芷兒依舊從那面黃銅鏡中，看著身後那張專注的臉。時光如逆流般，回到了那個靜美的傍晚，同樣溫馨的霞光裡，同樣是他一絲不苟地為她細細梳理。而她，卻在默默流淚。

　　今天是她的大婚之日，錦若紅霞，梳妝待嫁，娶她的，卻不是那個朝思暮想的男人，而是那位素未謀面的高家公子......

　　丫鬟們將披者紅蓋頭的芷兒扶上花轎，迎親花隊的鑼鼓聲淡出耳際。隱身暗處的蕭元，一抹狠色浮於眉際......

　　三十二、

　　天色向晚，高家府內人聲鼎沸喜慶衝天。

　　玉盤珍饈金樽佳釀琳琅滿目，豪商巨賈名門望族絡繹不絕。

　　高太守與程成坐於堂中上席，推杯換盞見，看著滿堂賓客喜笑顏開。

　　芷兒獨自一人端坐在婚房內，殷紅的蓋頭被淚水一點一點濡濕，等待那個只在拜堂禮上見過的一面的高家公子來掀開。

　　在這樣歡騰熱鬧的夜晚，誰都不曾注意，距高府不遠處的塔台之上，十幾道隱匿的黑影，冷漠的注視著腳下的喧囂。

　　“元兒還沒到?”

　　“沒有。”

　　“混帳！在這種時候卻不見蹤影！”

　　“大哥，怎麽辦?”

　　“機不可失，時間緊迫，不等了，準備妥當，看我信號，隨時動手！”

　　“是！”......

　　“嘎吱。”有人推開房門，進了婚房。

　　芷兒的頭蓋被輕輕掀開，出現在她眼前的，竟不是料想之中一身紅衣的高家公子，

而是黑布蒙面的夜行服。　　芷兒一怔，正欲呼救，卻被一把捂著。

　　“芷兒，別喊，是我！”黑衣人捂著芷兒的口，扯下面罩。

　　芷兒定眼一看，來者竟是蕭元，頓時喜上眉梢。

　　“蕭元哥哥！你怎麽來了?還穿成這個樣子?”

　　“日後再說。芷兒，你可願放棄榮華富貴，與我歸隱山林一生廝守?”

　　“願意！相濡以沫，不離不棄！”

　　“好！我帶你走，去一個很遠很遠的地方，只有你和我，誰也找不到的地方。”

　　蕭元伸出手，眼神裡充斥著從未有過的堅決，還有一絲微不可察的決然。

　　“好！芷兒跟你走！”芷兒伸出皓腕，緊緊握住蕭元的手......

　　三十三、

　　“砰！”高府主客盡歡，推杯換盞之際，大門陡然破開。兩個家丁應聲飛入，一身血汙，倒在地上生死不知。

　　門前出現一道黑衣人影。手裡提著錚亮利劍，其上有鮮血緩緩滴落。

　　“大膽！來者何人！竟敢在高府大喜之日惹事?！來人！將其拿下！”

　　賓客盡皆退散，兩排家丁手持齊眉長棍，自院中各處應聲趕來，將門前的黑衣人影圍住。

　　只見黑衣人影右手持劍，緩緩舉起，猛然揮下，自空中劃出冷冽寒光。

　　夜空中，一陣箭雨隨之襲來，將攔在黑衣人影前面的家丁盡皆射殺。一排虎爪鐵鉤隨之而來，勾死在高府高牆、屋簷之上，其後還系有一根根黑色繩索。

　　十幾道同樣身著黑衣的人影，腳踏繩索從天而降，迅速落在庭院中，立於為首的黑衣人影兩側。腰間長刀，在月色中泛著滲人的寒芒。

　　“我等，隻為取程成項上人頭，以報滅族之仇！無關人等速速退去！否則，休怪刀劍無眼，殺人無情！”

　　頓時，驚呼四起，恐懼蔓延......

　　三十四、

　　主客盡皆落荒而逃，人作鳥散，偌大的庭院，頓時杯盆狼藉，空無一人。隻余下程家幾個死忠家丁，手持長棍，將坐於堂中上席的程成護在身後。

　　畢竟是在戰爭的屍山血海中爬過，這般場面，倒是沒讓程成亂了分寸，此刻，依舊坐在席位上，悠然自得地抿著茶水。

　　眾黑衣人上前將其團團圍住，程成與為首黑衣人影，隔空對峙。

　　“不知閣下是何方神聖，又與程某有何等深仇大恨，尋仇也罷，非要在程某愛女大婚之日下手，恐怕不合道義吧?！”

　　“哼！道義?！這等話辭，從你程成之口說出，簡直就是荒唐！笑話！程成老賊，你可識得此劍?！”為首的黑衣人影，舉起手中長劍橫在胸前，清冷月色下，劍身上印刻的“遼”字隱約可見。

　　見字，程成瞳孔微縮。十余年前的宿怨，今日怕是難以善了。

　　想罷，程成揮手招來身旁一名家丁，在其耳邊低語吩咐幾句。家丁低頭應了一聲，急忙退去，黑衣眾人也放任其離去，沒有加以阻攔。

　　“開弓沒有回頭箭，到了這一步，我等也不必遮掩遮掩了，弟兄們，且讓這老賊看清，要取他性命的，都是些什麽人！老賊！今日我遼家余族，必要將這滅族之仇，與你好好清算！”

　　為首的黑衣人一把扯下黑布面罩，那張滿是凶橫戾氣的臉，竟是程府管事蕭遠！其余黑衣人也一並摘下面罩，目光凶煞地將程成盯著。

　　程成一眼看去，不禁倒吸一口涼氣。

　　蕭遠、阿貴、福卓、小趙......

　　竟有不少熟悉的面孔，皆是平日在程府打雜的下人！自蕭遠在程府落腳這十年來，自己身邊，竟不知不覺間，被安插了如此之多想去取己性命之人！

　　“十年之前，當今唐皇李世民，領兵攻打薛舉勢力，我遼家家主遼燁，本是薛舉旗下一番部將，卻也深明大義。聽聞李世民愛民如子廣納賢德，甚得民心，必將一統天下，亦自知薛舉並非仁義之輩。本想帶領麾下士卒歸降唐軍，避免再生殺孽”。

　　“可你，程成老賊，貪功冒進，假意納降，卻在兵馬進城之後，下令大肆殺戮我遼家麾下士卒，遼家上下數十條人命盡皆被殘害。”

　　“幸得遼家列祖列宗護佑，我攜帶大哥獨子藏於密室之中躲過一劫。而你，卻汙蔑我遼家腦生反骨，手提我大哥遼燁之首，回營領功。”“蕭遠”越說越氣憤，握住劍柄的手青筋暴起，不住地顫抖。

　　“十余年來，我帶領遼家幸存家眷，潛入程府，卻不曾想，你這狗賊怕是欠下血債太多，過分的謹慎小心，日常左右總有護衛跟隨，我等苦於沒有下手機會。十年的臥薪嘗膽，終於讓我， 等來了今天！”“蕭遠”閉上雙眼，重重呼出一口濁氣，激怒的心境反而因悲痛平靜下來。

　　“程成狗賊，你記住！我，遼燁之弟遼遠！今日，代替我大哥遼燁，要你以死抵命，為我遼家上下幾十口報仇雪恨！”眾黑衣人無不激憤難耐，喘息粗重目光通紅，殺機蠢蠢欲動。

　　程成聽罷，越發的心驚後怕。這遼遠，當真是極能隱忍。十余年，面對自己沒有流露過半分殺意，表面上盡忠盡職打理城府上下事務，卻暗中安插殺手，若不是自己謹慎，隨時安排親信保護左右，怕是活不到今時今日。

　　今日是芷兒大婚，的確是程成身邊防備最松懈之時。長達十年的復仇密謀，終於換來今日最佳的下手時機。遼遠城府之深，不由程成不心聲歎服。

　　“啪啪啪啪。”程成聽罷，擊掌大笑。

　　“蕭，不，如今該叫你遼遠。長達十年的蟄伏及謀劃，你的城府和隱忍，讓我不得不服。只是，你跟在我身邊這麽久，依你對我的了解，難道就真的以為，在今日，我就會毫無防備?那也太讓我失望了吧！”

　　程成緩緩起身，嘴角勾起一絲危險的笑意。遼遠見此，頓覺心生不妙。

　　“影衛何在?！”程成陡然大喝，揮手摔碎手中的茶杯。

　　霎時，五道黑袍身影撞破屋瓦，應聲從天而降。

　　“這五人，我稱其影衛，如影隨形，殺伐果斷。乃是我精心培養，從屍山血海中爬出的精銳死士。今日，我倒要看看，你我之間，到底誰取誰的命！”

　　......