二十七、

　　長安呈上，炊煙嫋嫋，兩道身影，翻入了程府高牆。

　　“要吃晚飯了，芷兒快去你爹得那邊吧。”蕭元拍拍芷兒衣襟上的灰塵。

　　“嗯！那......明天見咯，蕭元哥哥。”芷兒踮起腳，在蕭元側臉輕嘬了一下，羞紅著臉頰跑向膳堂。

　　“芷兒，對不起。”蕭元落寞地望著芷兒離去，知道她的背影轉出自己的眼角。

　　忽地，蕭元跌倒在地，一陣腥甜血氣翻上喉嚨，黑紅的血液一股一股湧出嘴角，將他青白的臉頰染得恐怖。

　　大口大口地喘息，蕭元抬手望向掌心，竟是見得一片烏黑，已然是支撐到了極限。

　　心知不妙，他掙扎著爬起，跌跌撞撞向雜院臥房跑去。

　　房門被撞開，衝進臥房的蕭元趴在桌上大口大口地吐血，血汙已然變成了墨色。痛苦似無數針芒，侵蝕著他的身體和意識。

　　眼前所及一切，皆是天旋地轉，勉強支撐這身軀，翻箱倒櫃尋找劇毒解藥，雜物凌亂滿地，一片狼藉。

　　終於，自抽屜中的暗格中取出一枚紅色瓷瓶，蕭元倒出兩粒丹藥拍入口中，便癱倒在地，不省人事......

　　燭火搖曳，蕭元逐漸醒轉，自臥榻上起身，窗前流動著月色，顯然已是夜深之時。

　　咳嗽著坐起身，四下環顧，這裡是他的臥房，前胸後背纏繞著幾匝白紗布。

　　蕭遠立在燭火前，用白綢擦拭著手中錚亮的寶劍，燭光將他的身影烙在牆上。

　　劍身之上，印著一枚“遼”字。

　　“你知不知道，差點性命不保?”

　　“知道，可......我沒辦法，沒辦法眼睜睜看著芷兒死在我眼前。”蕭元神色痛苦，兩行淚不住的滑落。

　　“大仇未報，還念著兒女私情！愚蠢至極！如今，只剩一條路，在高程兩家大婚之日動手。”

　　“隻余幾天，我請求蕭叔父，不要干涉我和芷兒的事。芷兒是無辜的，我只求能給她最後一點補償”。

　　蕭遠不語，一抹狠色自眼底掠過，寒光一閃而沒，劍鋒挑斷了燭芯......

　　二十八、

　　蕭元隱瞞著傷勢，陪芷兒玩鬧，又過了幾日，蕭遠也未再出言干涉，相安無事。

　　程府上下，張燈結彩。大小姐出嫁這等大事，家仆們都面帶喜慶，張羅得熱火朝天，一片喜樂洋洋的氣象。

　　程府例外，喜氣衝天，侍女家丁搬搬抬抬，紅綢彩緞金銀珠寶進進出出，蕭遠站在院中指揮這個呼喚那個，忙得不可開交。

　　程成立於堂前撫須鎮場，看著眼前的熱鬧忙亂，樂得合不攏嘴。

　　一摞接一摞的豔紅嫁衣，疊放在芷兒的閨房，任憑芷兒挑選。這些嫁衣，皆由城內最有名的衣坊，耗費數月，配以上好的布料量身定做，一針一線精工細作，件件價格不菲。

　　程家屬開國名將程咬金同系一脈，程成早年跟隨其左右，出征大小戰役，平定薛舉割據勢力後負傷，功成身退卸甲歸隱。程成憑借過人才乾及背景雄厚，辭官後在長安城內混的風生水起，政業商界頗有建樹。“玄武門之變”後，唐太宗李世民即位，程成地位更是隨之水漲船高，風頭一時無兩，堪稱是長安城內一大豪門。

　　豪門千金風光大嫁，其手筆之豪放可想而知，衣坊老板接下訂單時，臉都笑爛了，人脈、錢財，一箭雙雕，這等好事不可多得，於是舉全坊之力，名家盡出辛勞數月，才有了芷兒眼前這摞堆得比人還高的嫁衣。

　　芷兒望著眼前的嫁衣，被這陣仗嚇得愣了半天，隨後一臉苦相地在房內踱來踱去。

　　“婚期馬上就要到了！這可如何是好。芷兒才不要嫁給什麽高家公子！芷兒隻想要蕭元哥哥！大黃呀大黃，你說我芷兒改怎麽辦。”

　　芷兒直跺腳，語無倫次起來，急得眼淚都要包不住了。可是，對著一直笨鳥自言自語有什麽用呢，它能不能聽懂都還是個問題。

　　“哎呀！哎呀！煩死芷兒了煩死了......咦，對了，我去找蕭元哥哥想辦法！”

　　說罷，拉開房門正要抬腳，卻見一左一右兩個壯碩家丁，門神似的駐在門邊。

　　“大小姐。”家丁二人躬身行禮。

　　芷兒懶得打理，正欲跨出房門，卻被二人伸手攔下。

　　“你們攔著我做甚麽?我有要事，快讓！”

　　“大小姐息怒，老爺吩咐小的，要大小姐試好嫁衣，並讓老爺過目滿意後方可出門。請大小姐莫讓小的為難。”

　　“你......你們.......哼！”

　　“砰！”木門發出痛苦的哀嚎。

　　“啊啊啊啊啊啊啊啊~~~氣死我啦氣死我啦......”房間內，芷兒張牙舞爪，抓狂的在臥榻上胡亂翻滾。

　　忽然，她的目光投向窗台，窗台上，籠子裡的大黃正專心地銜理著金黃羽毛。

　　一切突然安靜，安靜得詭異。大黃隻覺心底寒氣直竄，連忙抬頭一看，我勒個去！芷兒那獻世寶正一臉壞笑，一步一步逼近，看這個模樣，定然是圖謀不軌！

　　幹嘛幹嘛！你別亂來啊！不然我就要叫了啊！

　　大黃縮在籠子角落裡瑟瑟發抖，滿眼驚悚地盯著逼近的芷兒。

　　其實芷兒根本沒在意大黃，她只是自以為聰明，想著可以從窗台跳出去。

　　說乾就乾！

　　腦袋剛剛往外一探，緊接著傳來一句“大小姐”。

　　“大大大！打你個頭！”

　　“砰！”這次輪到窗子遭罪。窗外家丁蒙了一臉，還不知道哪裡開罪了這小祖宗。

　　窗外也有家丁把守，這點伎倆，芷兒能想到，程成又怎會想不到呢。

　　“嗚......人家想要去見蕭元哥哥......”無計可施，芷兒只能坐在臥榻上啃著衣角，滿臉委屈淚眼汪汪。

　　二十九、

　　芷兒受困閨房委屈落淚之時，蕭遠也好不到哪去。

　　蕭遠正欲眾家丁一起，跑進跑出搬抬物事，四周總有那麽幾道身影不著痕跡的跟著他，看似跟著一起乾活，實則也是程成派來盯著蕭遠的眼線，防止芷兒和蕭遠偷偷會面。婚禮在即，唯恐鬧出了什麽亂子。

　　城府上下，唯獨他，臉上沒有一絲笑顏，與周圍溢滿的喜慶，格格不入。

　　蕭遠路過芷兒閨房所在的別院時，不自覺的停下腳步，遠遠地張望。

　　“蕭遠，發生麽帶呢！快過來搭把手，這箱子也太沉了！”後面的家丁催促，面前的箱子足有班人好。

　　“哦，來了！”蕭遠收回留戀的目光，小跑過去。

　　盯得真緊啊......

　　程成正在迎客廳上談笑風生，前來道賀籠絡者絡繹不絕。

　　高府方面，亦是張燈結彩，殺豬宰羊，門外車馬羅列，鑼鼓震天。

　　程高二門喜結秦晉，長安城內無人不知無人不曉，各路官貴豪門，盡皆受邀，仿佛連空氣都充斥著喜慶的味道。

　　“嘩啦！”瓷具碎了之聲，就像兩記耳光，將芷兒閨房門外的家丁扇得睡意全無。

　　“大小姐，是否有需要小人的地方?”家丁唯恐出了差錯，連忙詢問，門內卻無人應答。

　　“莫不是出了什麽事?”想罷，二人闖門而入，四下環顧，房內卻空無一人。

　　芷兒從門後揉著額頭，探出腦袋，趁那兩傻大個四下尋找的間隙，躡手躡腳溜出門去，不料被一個高大身影擋住去路，撞個正著。

　　穩住身形抬頭看去，來人不是她那逼嫁的老爹是誰?！

　　“老爺。”家丁連忙躬身行禮。

　　“芷兒，歸為程府千金竟這般鬼鬼祟祟模樣，想要溜到哪去?嫁衣選定了麽?”

　　“我......我......”芷兒垂下頭，不敢吭聲。在發怒的老爹面前，芷兒的刁蠻任性，也只能變成病怏怏的怯懦。

　　“婚姻是終身大事！明日便是你的大喜日子，還不快回去選好嫁衣大點齊整?！想把你爹的臉丟盡?”程成怒目而視，話語嚴厲不容反抗。

　　......

　　夜色凝重。城郊荒野林間，幾道黑影掠過，驚起片片夜鴉......

　　鏡台前，身著嫁衣的少女亭亭玉立。精美的嫁衣之上，金絲細繡鳳凰舞天戲雲圖，美譽點綴，銀絲鑲邊，高雅華貴，豔而脫俗。配以少女秀美精致的容貌，精妙無雙。

　　穿上嫁衣，這本是每一位女子最為憧憬最為幸福的時刻，而芷兒的雙眸，卻滿含清淚，兩行淚珠滴落，濡濕了嫁衣上的金絲鳳凰。

　　有人說，嫁衣一生隻穿一次，最美的嫁衣，隻為最愛的人穿戴。

　　“隻為那最愛的人穿戴。”鏡中的芷兒，抿緊雙唇，一臉決然，拭去臉頰上的清淚。

　　......

　　三十、

　　忙碌了一天的程府，陷入沉眠，承載著各色美夢。

　　巡夜的家丁提著燈籠搖搖晃晃，呵欠連天。恍惚中，似是瞟見房簷之上有幾道黑影閃過，急忙揉揉眼再看去，到處漆黑的一片，只有一輪圓月掛在房簷上，哪來的什麽黑影。

　　“難道是一時眼花?不管了不管了，早些巡完交班回去補覺，明天大小姐婚宴上好蹭兩口酒喝喝。”搖晃著燈籠，拖遝著腳步，家丁轉悠著離去，這一方高牆又歸於寂靜。

　　雜院的院堂，此刻卻燈火通明，門窗之上，投映著十幾道人影。

　　堂內，木碑前的香案上插滿香火，煙霧繚繞。

　　以蕭遠為首，十幾個身著夜行服的魁梧壯漢，手端酒碗，跪立於香案跟前，神情肅穆，一語不發。

　　蕭元亦在其中。

　　“大哥！明日便是程遼兩族宿怨決斷之時，您在天有靈，定要護佑我等兄弟，手刃狗賊，為你報仇雪恨！”蕭遠語罷，眾人仰頭，傾碗一飲而盡，隨即將酒碗用力投擲於地，頓時一片碎瓷橫飛。

　　“有動靜！”房梁上負責望風的黑衣人忽然喝道，十幾道人影隨之迅速挑滅燈芯，出蕭遠蕭元而人外，盡皆四散尋找藏身之所，瞬時便沒了蹤影。

　　蕭元則從窗戶翻入自己的臥房，側耳貼門，警惕門外動靜。

　　“篤篤篤，篤篤篤......”叩門聲響。

　　蕭元輕輕從枕頭下抽出匕首，靠在門後。

　　“夜已三更，來者何人?”

　　“是我，芷兒！蕭元哥哥，快開門。”門外想起芷兒的聲音，腔調卻有些奇怪。

　　“我已睡下了，這麽晚了，芷兒再怎麽跑來我這兒了，快回去休息吧，有事明日再......”

　　蕭遠想起了什麽，頓時語塞。

　　“明天......明天......明天我再也不是你的程芷兒了！”芷兒忍不住哭出聲來，溢滿委屈淒涼。

　　門內卻一片死寂......

　　門外是落魄的等待， 門內是身不由己的錐心煎熬。一扇門，隔出了兩個世界。

　　蕭元咬牙長歎，收刀入鞘，打開門。

　　門外的一身豔紅的芷兒迎面倒來，隨之而來的，還有濃重的酒氣......

　　“芷兒，你怎麽醉成這模樣?”蕭遠急忙攙住懷中的芷兒。

　　“嘻嘻嘻，蕭元哥哥你看，這身嫁衣是芷兒最喜歡的一件，挑了好久呢！好不好看?蕭元哥哥喜不喜歡?”芷兒抬起緋紅的臉，笑出聲來。迷蒙的雙眼，還殘留著淚光。

　　語罷，芷兒站起身，舒展雙臂原地旋轉起來，豔紅袖擺隨之翩翩起舞。

　　轉罷，身子又要倒下去。

　　蕭元連忙縱身借助芷兒，看向她迷醉的面容，心如刀割。

　　“蕭元哥哥，這身嫁衣，芷兒隻為你穿戴......隻願寄你終身......做你妻兒，白頭偕老，生死相依。蕭元哥哥......你要了芷兒吧，芷兒的貞潔......隻想給你，才不要便宜那個什麽高家公子。”

　　聲音如夢囈般斷斷續續，芷兒躺在蕭元懷中，竟開始寬衣解帶起來。

　　“砰”一陣悶聲想起，蕭元一記掌刀落在芷兒的後頸，將芷兒擊昏了過去。

　　門外的清冷月色，細致地輕撫著芷兒入夢的美眸。一滴清淚，悄然落在芷兒臉上那淒冷的月色裡。

　　蕭元緊緊抱著芷兒，將下頜靠在芷兒額前，面容扭曲，痛苦而壓抑地低吼。

　　蕭遠的聲影，悄無聲息地出現在二人身後......