三十九、

　　晨光微涼，透過珠簾，輕輕照進芷兒閨房內。

　　蕭元怔怔地坐在床沿，握著芷兒的手，徹夜守護。

　　芷兒正蜷縮在臥榻的角落裡，眉紋緊鎖，微微顫抖，顯然受驚過度，睡得很不安穩。

　　“蕭元?”芷兒忽然睜開雙眼，坐起身，看向床邊的男子，語氣冷若冰霜。

　　蕭元一驚，回過神來，見得芷兒面無表情的臉，心中不免一陣刺痛。

　　芷兒從蕭元的手中抽回冰冷的皓腕，卻也沒有出言責罵，蕭元心中也忐忑不安，一時無言以對，兩人沉默的盯著彼此，周圍的空氣仿佛降到了冰點。

　　“噗呲”芷兒突然笑出聲，眼睛重新亮起光芒，張開雙臂，在蕭元的錯愕中，一臉依戀地撲進蕭元懷裡。

　　“蕭元哥哥，芷兒現在是孤家寡人，好難過，芷兒就只剩下你了，你帶芷兒走吧。”

　　“好，我帶你走！我不會棄你不顧的。”蕭元如獲大赦一般，喜出望外抱住芷兒，可是芷兒接下一句話，卻將蕭元的心打落冰谷，幻想破滅。

　　“有個叫遼元的壞家夥，殺了我爹爹。一年的時間，你教會我武功好不好?一年後我要親手殺了遼元，替爹爹報仇。”

　　兩行淚水自蕭元的眼中流淌而下，環抱著芷兒，聲音哽咽，艱難地吐出一個“好”字。

　　......

　　四十、

　　若軒聽罷，長長地嗟歎一息。

　　世人皆雲，戲子唱盡荒唐，可這凡塵俗事，竟猶有過之。

　　薛貽如此，蕭元與程芷兒，也是如此。

　　“高府和程府，第二日便被官府查封，蕭元和芷兒帶上我，遠離了那片傷心之地。在城郊荒野處安家落腳，在山林間搭起茅屋，過起了山野生活。”

　　“我雖早已傷痛痊愈，卻對他們放心不下，於是留在二人身邊，照看一二。他們也未再把我關在籠子裡，欣然地又將我納入他們的生活中。偶爾有凶獸山魅夜半作祟，便出手驅趕，護得二人周全，也算略報救命之恩。”

　　“歸隱後的生活，竟詭異的平靜安穩，二人日出而作日落而息，雖無夫妻之實，卻也相敬如賓，恩愛非常。只是......”

　　若軒已然猜到了後話:“只是，一年之期將至”

　　“正是如此，所以當我聽聞尊者放出的消息，便決定來此，以‘眾帝之台’的消息，向尊者換取擁有複生之效的大道靈酒。”

　　“閣下想讓那程成複生?”若軒聽此，眉宇一皺，放下了手中的銅盞。

　　“尊者英明。”麻袍老者起身作揖。

　　“不可，既已發生之事，已成定數，大道自然，有其運轉法則，牽扯極廣，不可肆意篡改。況且，就程芷兒與蕭元之事來看，且不說程成複生對蕭元有失公平，那芷兒又該何去何從?對他們二人，並不見得是一件好事。”

　　“尊者所述，小妖自然明白。但程成複生，至少可以阻止蕭元與程芷兒自相殘殺！一年之期將至，小妖懇求尊者成全！”麻袍老者，向若軒伏身跪拜，聲淚俱下。

　　“閣下且起身。他二人不過是凡人，閣下道行不淺，為何要為他二人做到如此地步?”

　　“說來話長，這便要從‘眾帝之台’講起......”

　　上古年間，水神共工受凶獸相柳讒言蠱惑，以滔天洪災禍害人界。治水大禹奮起神威，擊敗共工，將其監禁流放，又把凶獸相柳九首砍下，並將積聚相柳血腥的窪地辟為血池，

堆土成台，集五方天帝之力，布施封魔大陣，將相柳鎮壓其中。天界諸神稱之為“眾帝之台”。　　這便是“眾帝之台”的由來，此後過去數千百年間，不斷有各類神通驚世的邪祟妖魔被陸續鎮壓其內。而“眾帝之台”上，有一金澤神鐵鑄造的金鸞鳥作為陣眼，數千百年來，維系著封魔大陣的正常運行。

　　“那作為封魔大陣陣眼的金鸞鳥，正是小妖。”麻袍老者起身，眼神茫然，追憶著往事。

　　“小妖本是五方天帝之首後土軒轅座下戰車之上的飾物，上古年間跟隨軒轅大帝征戰四方。五帝補下封魔大陣鎮壓凶獸相柳之後，在禹王再三請求下，將我布置在大陣正中，以作為陣眼維系封魔大陣運行。”

　　“數千百年過去，小妖受大道法則眷顧，修得思維神識。小妖明曉自身責任之重，一直維系著大陣運行，未曾離開。‘眾帝之台’位於冥海極北之地，那裡不見天日，無晝夜之分，雙目所及之處，盡是荒蕪死寂，一片混沌。我既已修道神識，千百年來，自然也是受盡那孤獨絕望的煎熬折磨。”

　　“那樣的孤苦折磨一直持續，直至十年之前，也正是那‘眾帝之台’發生變故之時。”

　　“那日，我如往常一般，向大陣灌輸五方天帝遺留下來的神力，維系著大陣運轉。忽而，一陣滔天怨氣席卷而來，天地頓時陷入一片黑暗。”

　　“黑暗之中，小妖隱約見得一道身著紅衣的身影，浮於大陣之上，揮手間，以神通將我從大陣中抽離，並瘋狂吸取我身上儲存的五方天帝之神力。”

　　“在小妖神力枯竭，即將神形消散之際，封印大陣也隨之被毀，封印解除，其中鎮壓的諸多邪祟妖魔衝破大陣，盡數逃出。那紅衣身影被破陣而出的磅礴邪氣撞退，小妖也趁機脫離魔爪，疾速遠遁。只是也因此沾染上了極濃的魔炁，墮入妖道。

　　“我已墮入妖道，又沒能守住封魔大陣，無顏返回天界，於是隱匿在落淵谷深處，試圖設法消除周身魔炁。至於之後‘眾帝之台’逃出的邪物何去何從，小妖也不清楚，也未曾聽聞過變故之後的這幾年來，有大量妖魔為禍人間的消息。隻依稀記得，當時衝破大陣的諸多邪物中，有三道極其恐怖的氣息，與那片遮天邪物的妖氣不同，那三道詭異氣息，散發的是極其陰邪暴戾的魔炁。小妖身上的濃烈魔炁，便是來自於此，以致於變成了如今這副神格與魔炁並存的落魄模樣。”

　　“‘眾帝之台’的變故發生在十年之前?那豈不是和三位師尊卜算出極凶之兆的時間相差無幾?數千百年來，天界以雷霆手段，不斷派遣天兵神將捉拿有驚世神通的大妖魔，換來了如今各路妖邪盡皆蟄伏隱匿、人間太平祥和的局面。只是，那鎮壓著諸多妖邪的‘眾帝之台’已然成了一個巨大的隱患，如今橫空出世的那位‘魔主’，必然和‘眾帝之台’的驚天變故有著千絲萬縷的聯系，而三位師尊卜算出的驚天劫數，必然也由此而來。只是，金鸞口中所說的那三道散發魔炁的詭異氣息，又是何物?”若軒聽聞麻袍老者的講述，陷入了沉思，如今已大致弄清楚那“魔主”的由來，卻又引出了更深的隱秘。重重迷霧，將人壓得頭皮發麻。

　　“至於後來發生的事，二位也已經清楚，離開‘眾帝之台後’，小妖一直隱匿在落淵谷中，也未曾做過傷天害理之事，卻不知為何那兩個道士對小妖殺心如此之重，小妖也不忍對兩個凡人出手反擊，便開始了漫長的逃亡，以致於後來負傷落在芷兒眼前。”

　　“以上即是小妖為尊者帶來的關於‘眾帝之台’變故地消息。為守護三界祥和，忍受過數千百年來孤獨絕望的折磨，又遭受了漫長的追殺，小妖早已身心俱疲，對三界失去了期望。是芷兒與蕭元給予我悉心照料，又於我有救命之恩，卻不料二人遭此浩劫。小妖實在是不願眼睜睜看著二人自相殘殺，只求讓他們一切安好地生活下去。”

　　說道此處，麻袍老者亦聲淚俱下哽咽不止。雖然對程蕭二人只有短短隻言片語，卻也能聽從，在老者心中，二人究竟何其重要。是二人的善心，感化了老者，再加上救命之恩，讓他原本被孤苦絕望填埋的內心，又見到了一絲曙光。

　　“欸......閣下的良苦用心，若軒明白，但是讓死去之人複生，若軒斷不可行此逆天之事。”若軒聽完老者講述，埋首沉吟片刻後，平靜出聲道。

　　“尊者......”老者正要出聲，被若軒揮手打斷。

　　“在下不會出手複生程成，此舉也並不能解決問題。但是，另有他法，阻止二人自相殘殺，那便是:以靈酒之力，讓二人忘卻彼此，心中自然不復仇怨。”

　　“可......欸，至少能讓二人都保住姓名，這......的確是唯一的辦法。”老者最終只能無奈妥協。

　　“但，閣下得答應若軒幾個條件。其一，大道靈酒我不可直接給你，你設法托夢於他二人告訴此地，讓他們二人自行來求取靈酒，以閣下的修為，這並不為難。其二、托夢於二人後，來或不來，二人自行決定，你且暫時離去，一年期滿後再回，不可強行乾預此事。至於緣由，此事了結之後，我自然會讓閣下知曉。”

　　“可！小妖在此，謝過尊者大恩！”

　　......

　　四十一、

　　“芷兒，我回來了。今天的收獲不太好”蕭元背著四隻野兔，推開了茅屋小院的籬笆。

　　蕭元每日進山打獵，再送到城門前販賣，芷兒在家洗衣打掃，晾曬皮草，是近一年來，兩人山野生活的日常。

　　“哥哥辛苦了，快坐下喝口水吧。”芷兒自裡屋走出，手裡端著一碗涼水。雖身著粗布麻衣，但是一年的山野生活，卻並未在芷兒的容貌上留下印記，依舊是那般膚白貌美，俏皮動人。

　　蕭元接過碗，坐在院中的木椅大口喝水，芷兒拎起兩隻野兔，走進裡屋。

　　“哥哥喝完水進來吃飯吧，都做好了，就等你呢。”

　　“好，來了。”蕭元起身，也跟著走向裡屋，進門前，回頭看向立在院內的木樁。

　　其上密密麻麻刻滿了刀痕，細細數去，一共353道。

　　芷兒，每日都會在木樁上刻下刀痕，距離一年之期355天，隻余三日。

　　蕭元收回目光，轉身進門，眼底閃過一抹微不可察的哀傷。

　　兩碗青菜一頓飯，一年來，兩人過的日子也甚是清苦。

　　蕭元對一年之期的事閉口不提，而芷兒從曾經的堂堂程家大小姐，一夜淪落為山野村姑，卻也不曾抱怨日子難過，悉心照顧著蕭元的飲食起居，仿佛蕭元殺父之事不曾發生過一般。

　　仿佛一切仇怨皆被忘卻，兩人可以這樣平淡相愛，廝守一生，除了門前的木樁刻下的刀印，每日每夜都在壓迫著蕭元的愧疚.......

　　臘月寒冬，山野間的夜，分外靜謐，樹影搖曳，偶爾傳來一兩陣簌簌的落雪聲。

　　蕭元和芷兒和衣而臥，相擁入眠，只是兩人皆緊皺著眉宇，顯然睡得並不安穩。

　　臥房窗台上，一隻金羽鳥，正定定地盯著臥榻上的人，雙目泛著幽幽的金光。

　　......